姜瓒张开双手等着白菀伺候他穿朝服，顺便环视打量着四周，依稀记得殿内的摆设原不是这样的，又觉得是自己记错了。
他等了半响，白菀还杵在原地没动，姜瓒不由得想起，昨夜她也得自己三催四请，才过来给他更衣。
这点小事都不会，连那几个嫔妃都比不得，姜瓒心下难掩厌烦。
他正要开口催，殿外却有人轻叩殿门。
大太监童海的声音响起：“皇上可起了？奴才带人来伺候您更衣。”
因霍砚的关系，姜瓒极度厌恶宦官，徐荣被他打了一回，后来跟在他身边伺候的便成了童海。
见白菀立在原地，木楞楞的久久不动，姜瓒心下烦躁不耐，眼看着要误了早朝的时辰，便冷着声让童海进来。
殿门被悄然推开，童海带着内侍鱼贯而入。
姜瓒再一细看，门口竟还站着个颀长的人影，绯色长袍外罩玄色金线暗纹鹤氅，竟是霍砚。
他怎么来了？
“皇上万安，”霍砚团着手，语气平淡，冷眼看着内侍手忙脚乱的伺候姜瓒穿衣。
等了片刻，他的目光挪到白菀身上：“咱家伺候娘娘盥洗？”
他的语气依旧浅淡。
姜瓒又皱眉。
霍砚任司礼监掌印，兼提督东厂，从先帝起便只有旁人伺候他的份儿了。
却见白菀坦坦荡荡的伸手，嗓音脆甜：“那就多谢掌印了。”
霍砚不应声，目不斜视的越过姜瓒，往围屏后头走去。
围屏上映着两人的身影，穿衣系带，动作再正常不过。
围屏之后，霍砚拉着白菀的手，在她的指上落下一个又一个浅吻。
*
过了冬至，又恰逢初一，是妃嫔要来与白菀请安的日子。
白菀慢吞吞走进暖阁时，竟然在其中发现了白蕊的身影。
她脸上毫无血色，又身形纤瘦，瞧着风一吹便能倒。
总不能是见这孩子怀相不好，专腾来讹她吧？
白菀揣着疑虑，一步一步往里头挪。
霍砚发起癫来闹得凶，行事也没了轻重，早晨看着还好，只有些红肿，这会儿起来走动便觉得格外不爽利。
众嫔妃见她来，忙起身行礼。
白菀挪到主位上坐下，才慢腾腾让平身。
白蕊坐下后，又额外起身再禀了声安。
白菀看她摇摇晃晃的，眼睛红得跟兔子似的，满脸憔悴连厚重的脂粉都掩不住，想来是一夜辗转反侧，难以入眠。
她伸手接过水漾递来的茶碗，一边让她坐，柔道：“你身子虚弱，想来皇上已经免了你请安，怎的今日还是来了？”
白蕊才坐下，听白菀问，晃晃悠悠的，又扶着几案起来：“皇上确实免了臣妾的请安事宜，也不必行跪礼，只是后来臣妾想着，这才初入宫，总得与各宫姐妹打个照面，也得来与娘娘请个安的。”
她笑得柔媚，眼珠子却死死盯着地上绒毯的花纹，目光灼灼，几乎要将那绒毯盯出个洞来。
她今早才得知，昨夜姜瓒与白菀圆房了。
她抱着最后一点奢望，冒着滑胎的风险，咬牙从榻上爬起来，她仍旧不敢相信，前脚信誓旦旦许诺她的姜瓒，后脚便与白菀被翻红浪。
直到白菀进门，白蕊彻底信了。
她与姜瓒初尝云雨后，她是何模样，白菀便是何模样，甚至比那更甚。
如今的白菀，像是一朵被滋润了的荷，娇妍动人，荷露欲滴。
白蕊控制不住的去想，昨夜椒房殿内是个什么情形，越想，她越觉得心下绞痛，甚至眼角也沁出泪来，面上却得强撑起笑来。
瞧她那副虚弱不堪的模样，几乎风吹就要倒，看着柔柔弱弱，话中隐含的炫耀，几乎将满宫嫔妃得罪了个遍。
第一个闻声变色的便是淑妃舒瑶光，她摆弄着茶碗盖，唇边噙着的浅笑满是讥讽：“愉嫔妹妹倒也不必急着让我们认脸，毕竟阖宫姐妹，满朝命妇夫人，对愉嫔妹妹可都熟悉得狠。”
她的兄长舒崎光，年纪轻轻便位居三公，皇恩正盛，她又颇为得宠，阖宫也只有她有资本出声暗讽白蕊。
舒瑶光一出声，自有依附她而存的宫宫妃出言帮衬。
“是呀，虽说那日灯火阑珊，愉嫔妹妹的脸可是瞧得清清楚楚，”一位粉衣宫妃，娇笑着附和。
白菀觑眼打量，她对此人没什么印象，只记得是什么小官之女，想来她便是舒瑶光的附庸之一。
白蕊猛然想起，自己是在什么情形下露了脸，面上顿时血色尽褪，似是站不住一般，摇摇晃晃的要往地上栽。
舒瑶光面色冷淡的乜她：“愉嫔妹妹可要站住了，后头伺候的奴才死了吗？还不将你主子搀着，倘若腹中龙嗣有损，届时皇上怪罪下来，你我都逃不掉。”
她这话一出，白蕊死死撑着几案，藏在袖子的手紧握成拳，尖削的指甲几乎要嵌进她掌中。
这是她拼命保住的孩子，是她豁出一切求来的，她要稳住，几句刺耳的话罢了，日后，这些一切一切，她们统统都得还回来！
白菀看了半响，终于皱着眉道：“愉嫔身子弱，淑妃你关心她也不晓得好好说。”
她转而又安抚白蕊，道：“淑妃就是心直口快，没什么恶意，”
说着又拧眉质问道：“伺候愉嫔的奴才呢？怎不在跟前？”
后头的松荼这才从人墙中挤进来，牢牢搀着白蕊，她咬着嘴，委屈得直想哭。
明明是外头的内侍拦着不给进，这会儿倒成了她的过错。
舒瑶光被白菀一句话恶心得直作呕。
谁关心她！
她厌恶的瞥了一眼白蕊，只觉得她满身小家子气，压根上不得台面，也不知用什么狐媚手段迷惑住了皇上。
害得皇上也跟着她失了体面。
白蕊也被说得脸色青白交加，舒瑶光是好意是恶意，她又岂能听不出来。
白菀这么一说，倒像是她心胸狭窄，胡乱揣测舒瑶光。
但她又能如何呢，白菀贵为皇后，舒瑶光堂堂淑妃，个个都比她妃阶高，她们的字字句句，即便再不入耳，她也得咬牙受着。
白蕊心中，新仇旧恨一层叠着一层，几乎将她那本就不大的心房堆叠得满满当当。
她默默的轻抚腰腹，心下默念。
孩子，你可要争气，母妃不介意你是男是女，你是你父皇登基后的第一个孩子，尊荣无人能比！
白蕊忍下这口气，舒瑶光也没有抓着不放，这道插曲便算过去了。
宫妃们又东拉西扯的开了旁的话头，有一搭没一搭的坐了大半个时辰。
外头便来禀，说霍砚到了。
霍砚凶名在外，方才还散漫着的宫妃顿时拘谨起来，叽叽喳喳的说话声也逐渐缄默，甚至有些坐立难安。
白菀看着霍砚挑开幔帐走进来，他一直不爱撑伞，总带着一身冰雪来去，他应该在雪中走了有一会儿，肩上发上也落了细雪。
“给皇后娘娘请安，各位娘娘安，”霍砚面无表情的说话。
舒瑶光浑身发僵，她能感觉到，霍砚那冰冷如蛇眸子在她身上转了一圈。
她做了什么被这煞神记恨上了？
“皇上体恤皇后娘娘操劳疲累，特赏金丝红宝石头面一套，海棠点翠金钗一对，红珊瑚臂钏四对……”
赏赐的器物一个个从霍砚嘴里蹦出来。
“皇后娘娘瞧着也累了，各位娘娘也早些回去吧。”
宫妃们只觉得留在这儿跟煎熬内甚区别，听霍砚如此说，如蒙特赦，忙不迭站起身向白菀告辞。
舒瑶光也站起来要走。
霍砚慢条斯理的理了理广袖上的褶皱，声音平淡：“天冷地滑，淑妃娘娘也少出来走动吧。”
舒瑶光浑身一僵，霍砚没有看她，但他那语气，像是在叮嘱死人。
哑着嗓应了一声，才颤着腿往外走，过门槛时甚至险些被绊倒。
宫妃散去，四下寂静。
白菀坐在高堂上与堂下霍砚对视：“赏赐也送到了，掌印怎还不走？”
霍砚乜她。
啧，翅膀这就硬了？
作者有话要说：
来晚了来晚了，本来昨晚就该发出来，结果码字码着睡着了。
后排高亮提醒，小说归小说，看过就算了，现实生活中遇到掌印这种癫批，麻溜快跑，马不停蹄的跑，你不跑，我只能拿叉车叉着你跑（我开叉车也很累的）。
第23章
高堂上座, 雍容华贵的皇后娘娘，着一身端肃宫装，凤仪天成。
霍砚脑中闪回她一身雪肌陷在红被里, 青丝缠乱，面比芙蓉，红艳艳的唇微张，时而低低饮泣，时而急声轻喘。
与她此时的端庄典雅相比, 销魂又勾人。
白菀瞧见霍砚眸中的墨色愈浓, 她下意识动动腿想逃。
又想起逃跑带来的后果，隐秘处的不适, 让白菀几乎咬碎一口银牙, 她忍着难耐端坐不动, 强撑着体面与霍砚眼神博弈。
绿漾端着盆水进来, 小心翼翼的搁在盆架上。
霍砚慢条斯理的踱过去, 取下拇指上的白玉扳指，认认真真用盆里的水净手：“下去。”
水漾绿漾対视一眼，看清了彼此眼中的犹疑, 她们如今的主子是皇后娘娘。
但她俩本就是从自司礼监出来的, 対霍砚有着天然的服从及惧怕, 也只犹豫了片刻, 两人不约而同的福身退下。
水漾两个离去, 这下殿内彻底只剩她与霍砚两人。
白菀藏在袖中的手忍不住攥紧。
她一直都知道, 这双生子并不真正归顺于她, 她们心里的主子是霍砚。
白菀越想越憋不住那股气, 冷冷淡淡的嗤了声：“怪道是掌印送来的人，也只対掌印唯命是从。”
霍砚洗过手, 也不擦，任水顺着指尖滴滴答答的落，听了白菀的话，他似是觉得有趣，垂着头低低笑了一声：“治下手段，恩威并施，娘娘应该明白的，她们这是背主，该罚。”
“她们的主子并非本宫，何谈背主，”白菀腾的站起身，木这一张脸，从堂上走下来，路过霍砚时仍旧目不斜视。
霍砚看着她一路走来，步步生莲摇曳生姿，看不出半点不适。
是了，她惯能忍，逼至极处也只张口咬他，后来连咬他也没力了，才从唇齿间泄出几道破碎的惊喘。
白菀与他擦肩而过，眼尾瞥他：“掌印若无事，便请回吧，本宫有些乏累，便不奉陪了。”
霍砚身量比她高太多，并肩而立时，白菀堪堪及他肩，他常穿绯色圆领袍，张扬又热烈，偏他这个人又阴郁冷淡，和在一起，总有些矛盾的吸引。
她话音一落，霍砚长臂伸出，径直将她拦腰抱起。
白菀被吓了一跳，双臂反射性紧紧抱着他的肩。
霍砚抱着她在一旁太师椅上坐下，一手抬她的腿，另一手径直去撩她的裙摆。
白菀脸一红，顾不上气恼，慌忙的用手去挡，咬着牙道：“青天白日，掌印这是要做什么？”
霍砚拨开她的手，凤眼一挑，墨色的眼瞳中笑意荡漾，低沉着声道：“娘娘想什么呢？咱家是来瞧瞧，娘娘可有伤着。”
他这话一出，倒成白菀满脑子荒唐了。
白菀只觉得一股热气往上涌，脸颊一阵阵发烫，听出他话音里也带着笑，羞愤往脑子里冲，一时连挣扎也忘了。
霍砚凝视着她的脸，最近她惯爱皱眉。
长指落在她眉心，抚平那一点褶皱：“让咱家瞧瞧？”
听他这么问，白菀心下羞恼更甚，面上便控制不住的发红，腿被他制住动弹不得，就用手去推：“不行。”
钳制一个白菀，対霍砚来说轻而易举，三两下拨开她推拒的手，另一只手朝她裙底探：“羞什么，该看的看过了，该尝的也尝过了。”
掀开衣摆，瞧见那红肿糜艳的伤，他眼神骤暗。
霍砚抬眼看她：“娘娘不让咱家看，是打算让谁看？”
他眼瞳幽幽，隐有血色涌动，白菀看得心里生惧，又不敢真的躲，只怕霍砚又发癫。
轻咬着唇别开眼，脸颊红得滴血，声音细若蚊吟：“总会好的。”
霍砚松开她的手，也不管她慌忙的捞裙摆遮着，变戏法似的取出个圆盒子，指腹沾了药膏又去抓她的腿。
知是躲不掉，白菀也不躲了，逃避似的以双手遮面。
那药膏带着凉意，抹上火辣辣的伤处顿觉一阵舒爽，但那伤处毕竟脆弱，白菀整个人止不住的颤，挨不住了便用额头抵着霍砚的肩，手也不捂脸了，改为紧紧攥着他的衣袍。
一次药上罢，白菀整个人如同从水里捞出来，香汗淋漓，歪在霍砚怀里红着脸轻喘。
他的肩上氤氲着两团水渍，那是她憋不住时沁出来的泪。
霍砚用帕子抹去指上的药汁，捻了捻她没戴耳铛的耳垂：“娘娘方才在气什么？”
白菀只当他明知故问，别开脸躲开他的手。
早知道他是个假太监，她也不至于绕那么大个圈子。
霍砚垂头啃上她的耳尖，音色缱绻慵懒：“咱家也是头一回，娘娘也没吃亏。”
他知她抵抗不了他这一把嗓，一如她明明有耳洞，却突然不爱戴耳铛。
*
还有个把月便是新岁，阖宫上下也开始忙起来，大楚新帝登基，四周邻国会派使臣来朝贺。
清桐将白菀查阅校対过的账簿分门别类的叠好，以便于稍后六尚局来取。
“也不知步离怎么样了？”她呆呆的望着窗外，鹅毛似的大雪在凛冽的寒风中打转，突然没头没脑的问了一句：“如今这天寒地冻，不知有没有去处。”
听清桐提起这个人，白菀执笔的手微顿，敛眉半响，说了句：“他的病好了，有手有脚，年纪轻轻，总不会饿死的。”
一年多前的上元节，白菀领着宁国公府几个孩子一同出门逛灯会。
恰遇一群手拿刀棍，满脸横肉的打手，沿街追撵着一个浑身鲜血淋漓，蓬头垢面的男子，白菀避之不及，那人一头栽倒在她脚边，扯着她的裙摆只说了两个字“救我”。
因冲撞了府中娇客，宁国公府的下人出面与追撵过来的打手交涉，随后才得知，这人是南风馆的小倌，宁死不肯接客，今日又打伤客人逃出来，他们便是奉命将他抓回去的。
