“是一位远亲儿时的故居罢了。”
俞家败落后，为怕先帝降罪，漕运也放了应天内外的铺面也都典卖尽了。这一处偏巷老屋原是表兄俞九尘幼年与母亲所居，因上一辈的夺产的龃龉，那时候表兄未得功名，几乎连本家的门都进不得。
七年前，表兄年十五中举，恰逢她外祖母俞念嫱从道观里回来，十二岁的赵冉冉寄住别院，难得挣脱了庶母的监管，由她外祖母带着游历广陵城，机缘巧合地来过此地。
这一桩旧缘，她自然是不会说与他听的。
屋子的陈设同当年没大变动，桌上的灰也并不太厚，看情形应当也就是大半年未曾住人了。算起来，表兄去岁秋天来京应试后，便一直是由她父亲提供的住处，中第发迹后当是没再回来过。
四方的小院，一溜朝南的砖瓦房，正中一间堂屋连同屋后小河。
堂屋里不过是两张椅子一张桌案并一架不高的五斗橱，里头整齐地码放着些粗瓷碗筷，这是他母子平日用饭之处。
堂屋隔开左右两间正屋，西侧屋子是他娘所居，赵冉冉缓步朝右，推开了东侧屋的槅门，便是俞九尘平日寝读之处。
一张床一方清漆木案并一把圆凳，便是这样简单的布置，也已经比当年寒素到睡竹塌要好上数倍了。
屋子里空旷，她便一眼就瞧见了墙角处垂立的七弦琴。
上前揭开罩布，赵冉冉禁不住怔松，这把混沌式是他开蒙时便用的。
那年乳娘陪她来坐客，一口指着这琴，便鄙夷地说是简直可以当柴去烧了。
乳娘戚氏跟着主家金玉里养大，嘴上有些刻薄，待她却极是维护的。
那日她走后，便谴人寻遍广陵应天，觅了把前朝的名琴并一沓钱钞藏于琴头凤眼处。
后来表兄退了钱钞，只是缄默着收了名琴。
那把枯木名琴样式简素，余韵悠长，两个月前他高中及第，曾于鹿鸣宴应先帝之邀当众抚过。
她跟着父亲赴宴，在帷幕后听过。
诸艺之中，她承父慧单只最擅琴艺，而俞九尘苦读无暇，实则比她要逊色不少。
往事历历，她指尖一抹，七弦散音干涩，只是琴面被主人养护的好，用山水泼墨的布套裹的细致，丝弦上连灰都不曾落下一点。
“东西都齐全，你那故旧何时还回吗？”
段征循声而至进了东屋，见她坐在圆凳上抱着个尺长的木块，他有些不解地过去催道：“抱着这东西作甚，阿姐若累了，不如先床上歇歇去。”
说着他快步就要去收拾东侧的床榻，回头时才瞧清楚，那块尺长的东西，上头还绷着几条丝弦。
山寨里也请过几回戏班子，段征每回必去听，他面上冷清心里却喜欢那些吹拉弹唱的热闹，便自诩比兄弟们多认识几个乐器，然而这一把他也从未见过。
“塌上都是书，莫要翻乱了。”见他就要一把掀了床罩，赵冉冉不假思索抱着琴起身就疾步过去。
少年狐疑着倒是放轻了手脚，将两侧蚊帐绑好了，果然发现床上用各色粗布缝成一大块，包着方砖似的一块块的，整齐地码放在里侧。
拆开一个粗布角，倒真是成沓的书册，高高地垒了大半张床，让这本就窄小的睡塌几乎翻身都困难了。
“同书一道睡觉，哪来的文痴……”语音渐轻骤断，他反应过来本想问她如何知道的，转念一想，背着身子眉宇间阴郁一闪而过。
掸了掸粗布上的灰，少年转身笑说：“还算省事，阿姐你只管歇着，我把这起子书册垒去墙角，再拆了布套去井边一过，等咱赶个晚市回来怕就该干透了。”
望了会儿窄小的床榻，赵冉冉放了琴只回道：“我也不累，如何能叫你一人做这些，这处屋子你便别管了。”
段征没说什么，应了一声便自去收拾堂屋西厢。
两个人合力粗细分工着，一个时辰后，便将屋子里里外外都差不多拾掇了个干净。
时近巳末，看着少年从木盆里一件件撩起水淋淋的被单布罩，赵冉冉抹了把头上的汗，从树底下的小马扎上站起，过去与他接手。
正午的太阳火辣辣的，烤着庭院里热气蒸腾。
才抖开两下，仰开手正要朝衣杆上挂时，忽的一阵眩晕袭来，手上一松，步履不稳得就朝一侧几步歪去。
“小心！”被罩落地，她却被人安然接了，段征一手圈着一手去探她额头，“也没发烧啊。”
他皱眉想了想又问：“可是饿的？”
红着脸点了点头，她试着抵开些人，望了眼地上脏了的被罩氖然道：“吃不惯早上的饼子……晚上我睡这方，就不劳你再洗了。”
鼻尖隐约有微香传来，少年借故又将人揽得近了些，继而横抱着就朝厨房去了。
“这么热的天，也是我疏忽了。”
还不待她嘤声推辞，他长腿迈过不大的庭院，两步就将人放在了厨房跛脚的方木凳子上。
舀水兑温，一杯红糖水就被端到了她眼前的老旧圆桌前。
“喝了这个一会儿就能缓过来，等我外头再过一遍被罩晾好，咱们就去街市上吃些好的。”
红糖水微温偏热，只是甜的有些腻人，她勉强喝下小半碗后，才歇了片刻功夫，他就把外头的活做完了，跨进门来一面问她可好些了，一面接过半碗糖水仰头就给喝尽了。
这个吃她剩食的毛病，饶是赵冉冉说了许多回，他只还是照做不误。
节衣惜食的习惯似是烙在了他魂魄深处，起先她还觉着事涉男女大防，总是这般行事颇为不妥，一路颠簸南下见多了人间的离乱苦事，也就渐渐适应了下来。
糖水迅速让她手足升温，脑袋也没了先前的晕眩，两人将身上的钱物搜罗了一番，一共还剩下一张百两的宝钞，几块值七八两的散碎银子，并两吊铜钱。
带上所有钱钞后，段征解下佩刀只藏了匕首袖箭，便同她一道去了南边最近的市集。
俞九尘的旧居虽简素僻静，只是出门还算方便，沿着运河支流朝南，只需步行二刻功夫，就到了北城最大的商贾云集之处。
正午时分，鳞次比节的酒家客舍顺着河岸排列，水色映照着一扇扇敞开的菱窗，各种咸的甜的食物的香气飘散而出。
早市卖菜的摊子却零散不多了，一个鱼贩子收齐整空竹篓子，抱起面前一木盆莼菜正欲归家。
莼菜恰是新采的，碧绿鲜嫩地浮着。赵冉冉忙上前看了看，用一口颇为纯正的吴语问他：“阿耶，侬这点子莼菜卖几个铜钿呀？”
头发花白的老鱼贩见生意来了，忙放下木盆子，笑眯眯地伸了两个指头：“剩了这么点子，妹妹阿是全要了，两吊钱俱捏去好。”
老汉应当是附近村落的渔民，口音里南边放言极重，段征听不完全，只是在听懂数目后从袖里摸出那张百两的宝钞。
哪知鱼叟见了宝钞连连摆手，示意绝不收这纸钞，叽里咕噜地说了一堆。
赵冉冉听完面露愁容，当即就同鱼叟客气地说不要了。
这一点只够配汤的莼菜，大乱之前便是在京中也不过七八文钱，而今足足贵了三十倍之多。
看着她转身就走，段征却在后头掏了两吊钱，让那鱼叟沥水封好，才疾步跟了上去。
“若那老汉没有蒙人，靠咱这点钱，只怕撑不了几日了。”原以为还得陪着多作几日戏的，看来有些事还是得提前做了。
才将油纸封揶进衣带，正想着何时何地如何翻脸时，他却听得身侧女子忽然沉声说了句：
“出城吧，先陪我去趟观音山。”
作者有话说：
第23章 藏宝洞
广陵地势平坦，观音山虽名为山，却只是一片连绵几十里的山峦。出城北纵马二刻就遥遥望见了依山而建的古寺群。
避开村落和古寺，当赵冉冉凭着七年前的印象站在一处夹谷入口时，她回头欲言又止地看向身后人。
这一回出城她特意嘱托段征带了刀，只是到了山门前，事涉家族心血，防人之心她还是有的。
“再行数步就是了，你…还是在此略等片刻。”
望了眼前头平坦敞亮的地势，少年摆摆手，从怀里递出一只竹哨，递了过去后就示意她赶快过去。
此处土质不好，山地贫瘠故而周边实在太平的很。不过她还是接下竹哨，笑着说了句：“小征，待我取了银子回来，若赶得及，带你去霁月斋吃淮阳菜。”
藏宝洞的位置并不隐秘，妙在洞门与山壁融为一体，四周皆是荒草衰土一模一样的景致，饶是赵冉冉记忆力惊人，也足足寻了半个时辰才在一处缓坡边摸到了嵌刻的机关。
土黄色的石壁朝一侧后移，露出仅供一人出入的矮门，稍稍高一些的男子进出，怕就要垂首而入了。
等赵冉冉进去后，石壁又轰得合拢了。
顷刻间遮去了外头炙热日阳，洞内一下子陷入了漆黑。
因着七年前的经历，赵冉冉不仅没有慌乱紧张，眼前反而又出现外祖母俞念嫱疯疯癫癫的身影。
走过一截低矮的穹隆石道，立在石道尽头，她摸黑朝右上下探了探，触到一个圆形凹槽时，便将左腕伸过去，用那只一直带着的木镯嵌进去轻轻一转，巨幅的石墙向两侧分开。
眼前出现一条长长的石阶。
她抬起头循着记忆又瞧见了长阶之上的微弱明光。
跨步上阶，当她站在宽阔高深的岩洞中时，对着三十三盏长明灯和满地碓垒的上百个宝箱，洞中时光凝滞，是七年来无人到访的寂静空无。
赵冉冉叹了口气，挥去那些宛若再现的记忆。两步上前，又用木镯的另一端打开了最外侧的一口箱子。
这些箱子都是樟木包铜，内可防潮防虫蛀外则可免于普通刀斧劈凿，形制如出一辙，铜扣上皆是寻常难见的机关，轻易砍削不开，只是与木镯上的纹路一嵌合，饶是历经十余载，也能极轻巧地开箱。
最外侧的箱子里不留间隙地摆着几十个木制方盒，打开第一个盒子，荧绿夺目的光彩便溢了出来，是颗成色极好的夜明珠。再开一个盒子，并无光亮，却是颗鸽蛋大小的东珠。
就这么依次开了十余个箱子，各色玉器名画软甲金器，甚至还有古时的青铜爵、传说中的透光镜并许多前朝皇族所用器皿饰物。
随便哪一箱若要现世，怕都是连城之价，寻常人十辈子豪奢怕都用不尽了。
七年前赵冉冉只有十二岁，那时她衣食无忧，一颗心全在初识的外祖母身上。
而今日对着这珠玉千顷，才是大受震撼，依稀间有些明白过来，为何当年太外祖会允许身为独女的外祖母与大理寺卿薛钊为妾，后来又会藏富退隐。
“福生无量天尊，小囡啊，灯座里用的可是鲸鱼膏呢，罪过罪过，天尊啊，可莫要牵累我儿了。”
望着墙头寸滴寸金的长明灯，耳边似又响起外祖母神神叨叨的老迈音调。
微青明光静燃，抚着左腕木镯，赵冉冉眼底漾起水色。
这些都是俞家留给她的，是她余生活命的底气。
太外祖商海驰骋一生，最后都凝聚成这些冰冷无情的珠玉金银。太外祖深情，为妻守丧半生，俞家败落后，也就仅剩了她这一条外姓血脉。
长叹一口后，她将几只箱子又原样封好。
只从其中一只箱子里取了两包散碎的金银，掖好后便匆匆依原路折返了回去。
在山道上她就将金银混了，分装了两个荷包并一个大袋。
“算那金子的分量，该能抵上四五百两银子了。”少年随手掂了掂将那个大袋的抛进了身后的竹筐里，往上盖了层他四处采来的普通草药。
回头试探着看她：“按现下的市价，紧巴巴地算着过，吃一年勉强够了。”
他这话说的惊喜里又搀了愁闷。
还是感念他的护送相救，她只是顿了片刻就笑着回道：“不过取了十之一二罢了，走吧，我想吃霁月斋的点心了。”
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回家栓了马又藏好金子，到东关街时，日阳西斜已经是酉初时分了。
晚市没有赶上，叫卖新鲜菜肉的摊子都渐渐收了，两人从西北沿长街行至东南，一路上鼻息里香气不断，河岸堤坝垂柳旁，一溜货郎或是在炸糕，或是卖片汤饺饵，还有卖酸渍梅子山楂的……
时近端午，还有不少人摆了鲜嫩的粽叶在卖。
淮扬菜天下闻名，纵是街市小点亦皆精巧。为这人世烟火所熏，赵冉冉难得心绪敞明了些，沿着河岸吃了一路。
十九年来，记忆中这般自由自在地在市井里闲逛，也仅是几次南下省亲时才有的待遇。加之从小养大她的乳母戚氏也是江南人士，对这广陵市井，她莫名觉着亲切。
段征跟着她，与货郎们议价颇为熟稔，他手上提了好几串油纸包，倒是没什么偏好，只看她吃什么，便依样要双份的，自个儿也吃一遍。
赵冉冉的右眼外侧也有胎记，面纱无法遮尽，淮扬人含蓄也总有些行人好奇些要朝她脸上琢磨，这些或稀奇或厌恶的目光投来时，段征总会适时偏了身子挡下。
“郎君同夫人是新婚吧，瞧这偏疼着的，姑娘家都爱甜，买一块尝尝？”
卖糯米糕的妇人展开食盒，脸上笑吟吟的，说起话来透着股子小商贩的精明热络。
夕阳斜照，运河里画舫行近，不知哪个琵琶女骤拨起弦，将妇人的善意调笑压轻了许多。
本是打量着食盒的赵冉冉倏然红透了脸，尴尬着就要摆手说清。
在他身旁的段征先是一愣，继而反应极快地压下她的手，客气地应了那卖糕妇人，一并接下两大块松软滚烫的佚䅿糯米糕。
见旁侧又过来两个客人，赵冉冉未及解释也就快步沿岸前行。
糯米糕是用荷叶包着的，待微温时，他解开一角用帕子掰了一小块过去，原以为她还介意方才的误会并不肯吃呢，手上一空，包着米糕的帕子就被人接了。
赵冉冉驻足在堤柳下，一面望着画舫出神，一面低头就吃起了米糕。
彤云似将天光烘得愈明，万丈霞光从西天边映照上她左颊，照的那一双常带愁雾的清冷凤眸温情天真，眼尾眉角的那一点殷红愈发柔弱妖冶入骨。
河风轻拂，吹散她鬓边一缕青丝。
一声戏腔合着弦音遥遥唱出，段征心下一热，在咿咿呀呀的曲声唱词里，他忽然伸手将那缕青丝拢了拢，凑到她耳侧试着唤了声：“不称你阿姐了，往后唤你冉冉可好。”
