眼瞧着气氛不对，淮乐殿下拂袖便来打圆场：“宁大人家中有丧，难免失态，还请侯爷体谅。”
提起这茬，李景乾嗤了一声，睨着她道：“听闻宁大人的夫婿死了？”
这语气简直与挑衅无异，淮乐听得都皱了皱眉。
但话落进宁朝阳耳里，她竟完全没有生气，甚至连眼皮都没抬一下，只敷衍地夸：“侯爷消息灵通。”
就这反应？
李景乾眼眸微眯：“宁大人这是伤心，还是不伤心？”
“自然是伤心。”她客气地答。
完全看不出来好吗！就她这态度，他怀疑她这眼睛都是秉烛看公文给熬的！
他气得想发作，余光却瞥见旁边还站着一堆人。
“淮乐殿下。”他垂眼道，“时候不早了，殿下不妨回去歇息？”
淮乐已然看出了不对劲，但眼下显然不是发问的好时候，她笑着颔首，轻轻拍了拍宁朝阳的肩：“替本宫引侯爷看看各处。”
“是。”朝阳恭敬地应下。
一阵脚步声后，此处就剩了他们两个。
李景乾冷下脸就开口：“没别人了，别装了。”
宁朝阳一脸莫名地看着他，似乎听不懂这话。
李景乾以为自己最讨厌的是宁朝阳装深情的模样，脉脉温柔，皆为欺骗。
但眼下，对上她这个空洞又冷漠的目光，他才发现这模样比装深情时还让人讨厌。他这么大个人站在这里，她眼里就是装不进去。
他失了耐心：“你真看不出来我是谁？”
这话几乎是摊牌了，李景乾说着还特意站得离她近了些，找了个光线最好的角度，力求让她看清自己的脸。
结果宁朝阳听完这话，只是平静地看着他。
“侯爷。”她说，“今日在长安门外时下官便想说了，大庭广众之下挤眉弄眼搔首弄姿，实在有失ᴶˢᴳᴮᴮ您的身份。”
“下官心悦之人，眼有春水，眉藏清月，是这世间第一等的美貌。”她上下扫了他一圈，皱眉摇头，“不是面容肖似就可拟代。”
“还请侯爷自重。”
搔首弄姿……肖似……还自重？
李景乾一口气没缓上来，险些被她气炸。
同一张脸，怎么就被她看出两个不同的人来了！即使是他演技高超，但话都说到这个份上了，她怎么可能还听不明白！
“侯爷来此，是为抚恤粮之事吧。”她了然地道，“下官愿意配合审问，侯爷大可不必走歪门邪道。”
你才歪门邪道，你全府上下包括那只猫都歪门邪道！
李景乾怒目欲眦，却又伸手按住了自己的眉心。
不对，分明是来气她的，他怎么能先把自己给气死了。
不行，冷静，要冷静。
深吸一口气，李景乾拽着她就进了身后的大牢。
牢房森冷，斑驳的墙壁裂开了口子，有蟑螂进出其中。比手臂还粗的栅栏木上渗着黝黑的脏污，一口小窗斜列房顶，落下来的光正好照在宁朝阳的脸上。
李景乾就坐在她当初的位置上，咬着牙问她：“姓甚名谁？”
第56章 是谁都不重要
这是他当初作为一个毫无权势的大夫，被她逼迫着成为外室的场景。
在李景乾看来，这是屈辱的、是不想再回忆的。
但他觉得宁朝阳会喜欢。
看着这么眼熟的画面，听着这么眼熟的话，她就算是块木头，也该想起自己这个居高临下睥睨卑微小草的痛快时刻，顺带想起他是谁。
然而。
宁朝阳站在光里看了一会儿漂浮的灰尘，开口说的却是：“侯爷的消息果真灵通。”
“什么？”他皱眉。
面前这人往前走了一步，带着满身的光俯身下来，手撑长案，似笑非笑：“兵法有云，知己知彼百战百胜，下官以为侯爷只会将这计谋用在边关沙场，没想到却连我凤翎阁也有此殊荣。”
言下之意，是他安插了人手打听到了她和江亦川的过往，然后故意效仿？
李景乾拍案而起：“本侯岂会做这等——”
她转身就往外走。
剩下的话噎在了喉咙里，李景乾一顿，不服气地越过长案：“本侯话还没说完，你……”
宁朝阳走得极快，他大步跟迈，两侧的木栅栏快速后退，影子都晃连成了一片。
“你站住！”他微恼低喝。
前头的人一顿，竟当真听话地停了下来。
李景乾走到她跟前，转过来冷眼睨她，刚想说她这举动真是嚣张冒犯，旁侧突然就传来一声鞭响。
啪！
他眼眸微张。
沾水的牛皮鞭子打下去，力道之大，在光里溅起了一片细细的水雾，木架上绑着的人闷哼一声，囚服上慢慢渗出血来。
宁朝阳的鞋尖转了个方向，负手看向那牢房里：“还是不肯招供？”
宋蕊正执着鞭，闻声立马靠近栅栏行礼：“回大人，别的倒问出一些，但胡山胡海之事，他始终说与他无关。”
李景乾这才看清牢里那人的模样。
十七八岁的少年，长相普通，右腿微微有些跛。他听见动静就习惯性地往外瞥了一眼，视线一与自己对上，整个人都是一僵，而后便飞快地埋下头。
是六子，在凤翎阁效忠了七年的密探，也是此次回京替他作掩护的人之一。
李景乾后知后觉地发现，自己好像踏进了宁朝阳的圈套。
他还沉浸在报复她的念头里、满心地想让她认出自己。但对她而言，他是谁都不重要，重要的是查出六子背后的人。
六子看见他时的反应已经全数落进了她眼里。
宁朝阳轻轻笑了笑。
“定北侯爷。”她道，“若您麾下出了奸细，按照军规当如何？”
还能如何，自然是当场斩杀，以儆效尤。
李景乾垂下了眼眸。
六子是他十年前从边关救回来的人，这么多年一直在为他办事，他不可能眼睁睁看人死在这里。
但是，现在若直接开口要人，那他就是不打自招，显得蠢就算了，宁朝阳还未必会答应。
牢房里安静了一会儿之后，宋蕊就重新回去动刑了。
宁朝阳甚是温柔地问他：“侯爷可要再去西阁看看？”
鞭子落一下就是一处皮肉开绽，里头的人忍着疼没有吭声，但伤口处翻卷的皮肉还是让人很不适。
李景乾垂眼转身，大步往外走。
宁朝阳跟在他身后，能察觉到他一瞬汹涌的怒气，也能察觉到他克制压下的情绪。
她眼皮也没抬，只懒散地看着他衣角上精巧的花纹，胸有成竹地等着这人先开口。
走出大牢，走过西阁，眼瞧着已经无处可再看，这人才终于停了步子。
“本侯今日不是为抚恤粮之事而来。”他背对着她道，“此事，陛下既已交给荣王，那便等着荣王决断便是。”
真让荣王来决断，那凤翎阁和淮乐殿下都得脱两层皮。
宁朝阳淡声道：“传闻里侯爷是最体恤下属之人，四年沙场，跟随您的将士们埋骨他乡，侯爷难道连个公道都不肯亲自替他们讨？”
“宁大人说笑，本侯刚刚回京，人生地不熟，哪能担此大事。”
“侯爷身边若是缺人手——”宁朝阳抬眼，“下官倒是可以让一些人将功抵过。”
熟悉上京又有罪过在身，凤翎阁大牢里关着的那个人就正好。
李景乾闻言就看了她一眼。
做普通人仰视她的时候，他只觉得这人行事霸道又蛮横，可真恢复身份与她平视，他才发现这人年纪轻轻就能做宠臣是有道理的。
条件和台阶都给得刚好，连他的心思都能拿捏得准确，不卑怯，也不冒犯。
但他下意识地就想激怒她：“若本侯身边不缺呢？”
宁朝阳浅淡地笑了笑。
与往常的笑意不同，这人眼尾都没弯一下，但嘴角偏还敷衍地抬起来，平白显出些阴冷。
——不缺，那留着六子也就没用了。
背叛凤翎阁的人总归是要死的，能换点东西回来是好，不能换也无妨，反正还有别的路能走。
她转身就想叫人。
李景乾及时捏住了她的手腕。
冰凉的手指握紧一瞬又松开，他抿唇，没好气地道：“事情已然落在荣王殿下手里，你若是本侯，难道会轻易插手？”
宁朝阳半侧回眸：“顺理成章之事，谈何插手。”
只要他能点头，她有的是办法让圣人改主意。
李景乾觉得好笑，区区女官，淮乐的走狗罢了，她凭什么能对这种大事也把握十足。
可是——好笑之余，不得不说，这提议还真让人心动。
回京之路凶险成那样，想置胡山于死地的人又一直没有露面，镇远军此次凯旋，背后是笼着一层阴影的。
李景乾不想步萧大将军的后尘，他想让身边的人都活下来。
荣王稚嫩，还不如淮乐一般的聪慧，比起依靠他，李景乾更宁愿相信自己。所以抛开救六子这一事不说，若真能接手抚恤粮一事，他也是乐意的。
他抬眼再度看向她。
夕阳西下，霞光给面前这人镀上了一层暖光。
她拢袖站在那里，安静地等着他的回答。
原先看来明明媚媚的一个人，不知何时起就慢慢变成了传闻中的模样。
阴险狡诈，冷漠无情。
第57章 她定是知道了
宁朝阳完全不担心李景乾会不答应。
镇远军的分支何其多，他能带着麾下的人杀出重围屡立战功，跟他这人惜才爱才的性子是分不开的。
他不会放弃任何一个堪用的部下，胡山是，六子自然也是。这是他的立身之本，也是他一呼百应屡战屡胜的关键。
所以一离开凤翎阁，她没有回府，径直就去了一个地方。
三日之后，李景乾突然就被召进了宫。
饶是已经有所准备，但真当圣人开口说“孤有一事为难，想让你替孤分忧”的时候，李景乾还是震惊了一下。
她怎么做到的？
座上的圣人看起来忧心忡忡，话里话外都在后悔不该让荣王去查淮乐，两人的关系随着年岁的增长本就有些淡了，他偏还火上浇油让弟弟查姐姐，导致两人愈加不和。
李景乾很想说，那二位一直都不和，跟年岁的关系应该不大。
但圣人没给他这个机会，圣人径直就道：“抚恤粮一事本也与镇远军有关，你便接了去，替孤好好查查清楚。”
李景乾迟疑了一下，面露为难。
圣人一看就知道他在想什么，摆手道：“荣王那边孤会去说，孤也会给你安排好人手，你不用担心。若淮乐无罪，孤自会补偿她，可若她真贪赃枉法罔顾英魂，那也怪不到你头上。”
犹豫又叹息，李景乾被逼无奈地点了头。
他一出宫就去了荣王府，情真意切地表达了一番自己的不得已，以及希望荣王指条明路。
荣王本是有些不满的，一看他这态度，连连叹气就道：“怎能怪小舅舅，此事是本王自己无能，给了皇姐卖苦的机会。”
说着，就将来龙去脉都告诉了他ᴶˢᴳᴮᴮ。
李景乾越听越觉得不对。
前因后果是很自然很顺理成章的，但怎么就能发生得那么碰巧，外头淮乐刚与荣王因审问之事闹翻，宫里就恰好唱了一折子祸起萧墙。
圣人爱梨园戏，最易被其打动，刘公公还好死不死的就在那时说起两位殿下感情甚好，幼时还在一起放风筝捉小鱼。
不管是梨园戏子还是近侍刘公公，分明都该是宁朝阳控制不了的人，可一时间，怎么所有人和事都恰好如她所愿。
李景乾从不相信运气，他听着荣王那句“也算肥水不流外人田”，只觉得宁朝阳心机深沉，人脉极广，远超他先前所知所见。
这样的她，和先前别院里那个爬墙救猫的她，到底哪一个才是真的？
正想着，陆安就道：“主子，六子到将军府了。”
李景乾回神，拜别荣王就往回走。
六子身上伤痕累累，但好在人还活着，一看见他就给他磕了三个响头：“这是将军第二次救小的性命。”
李景乾把他拉了起来，微微抿唇：“这次不算，若不是我，你也未必会落到这个境地。”
六子摇头：“不关将军的事，是小的自己粗心，不过将军放心，所有关于将军的事，小的半个字也没说。”
李景乾点头，想了想，突然问：“宁朝阳有没有在你面前提起过江亦川？”
“没有。”六子摇头。
没有？
李景乾有些意外：“她都发现了你的不对，难道还没发现江亦川的身份是假的？”
“小的不知，但宁大人确实没有再问过，哪怕小的入狱，她都只问公事，半句没提别的。”
不对啊。李景乾想，以她的聪慧和敏锐，没道理放着这么大的疑点都不问。
除非——
她已经知道了江亦川是谁，所以没有再问的必要？
李景乾眼眸一亮，整个人顿时舒坦起来。
宁朝阳果然没有眼瞎，她知道他是谁，只是心里有愧，不敢面对如今的他。每每相见，她肯定都万分煎熬，所以才摆出那副素不相识的态度。
面上有多冷漠，心里就该有多慌张。
一想到她会在暗处追悔莫及抱头痛哭，李景乾这几日心里的憋闷就瞬间消散开去。
他愉悦地鼓了鼓掌，并且当即起身问陆安：“宁大人何在？”
宁朝阳正哼着曲儿坐在仙人顶的四楼上。
比起华年最爱去的倌馆，此处的郎君倒是更有趣些，倒酒的郎君温柔，抚琴的郎君俏丽，远处那个吟诗作画的，更是别有一番才情。
秦长舒坐在旁边笑她：“你不是说了三年不纳少君？”
宁朝阳就着小郎君的手就抿了口酒，而后抬眼答：“是不纳少君，可没说不纳侧室，更没说不养外室。”
她现在依旧是上京贵门联姻的香饽饽，虽没了宁肃远的逼迫，但也难免被人惦记，与其天天为婚事烦忧，不如立个死人在前头挡着。
“你这人，倒是什么也不往心里去。”秦长舒摇头，“刚开始看你那架势，我还当你是动了真格。”
“哪能呢。”宁朝阳不甚在意，“逢场作戏而已。”
几个郎君被她的话说得脸色一白，可片刻之后，还是忍不住拥上来：“大人的戏精彩，我等也想唱上两句。”
“在下也想。”
“宁大人~”
宁朝阳含笑应着，挑了两个喜欢的就塞了银子。
背后突然有人嗤了一声。
停杯回眸，宁朝阳看见了厢房门口站着的李景乾。
他像是路过顺带看了里头一眼，神情冷漠，姿态也漫不经心。但整个人往门口一站，莫名就挡住了大半的光线，搞得屋子里阴沉沉的。
怎么的？宁朝阳懒散抬眼。
这么爱显摆自己个子高？
秦长舒待罪在家，没有去迎大军回朝，自也没有见过李景乾。
她只咦了一声，跟着起身道：“朝阳，这不是你上回带来长乐宴的那个……？”
“不是。”宁朝阳打断她，漫不经心地道，“这是镇远军的主帅、陛下亲封的定北侯。”
