叶渐青沉默，而后终于软声：“在宴席上拿吃的东西不算偷。”
“你刚才还说要去告状！”
“不告了。”他低声道，“是我的错。”
眼前这人酒气还未散，一双眼红得跟兔子似的，又带点水雾。
她坐直身子，很是严肃地道：“理不随情直，大人不必因为愧疚就偏袒我，我敢作敢当，明日就还五钱银子去给庞大人。”
叶渐青想解释，但怎么开口都会暴露自己在诓骗小孩儿的事实。
他只能沉默。
程又雪气呼呼地下车回家，下意识地往旧院子的方向走。叶渐青三步并两步地上前挡住她：“走错了。”
她茫然了一会儿，这才转动脚尖朝向叶府，回到自己的院子里就开始洗漱。
没见过这么乖巧的人，分明酒意都上头了，却还按照规矩先漱口再洗脸，而后梳齐自己的长发，动作一板一眼，姿态也规规矩矩。
眼看着灯熄了，叶渐青放下心想走。
但下一瞬，他就听见院子里传来一阵撕心裂肺的嚎哭：“五钱银子啊——！！！”
“……”
从小生在钟鸣鼎食之家，叶渐青真的不太能理解这世上为何有人会为一点碎银难过成这样。
但他有点后悔了。
不该那么骗她的。
程又雪整个晚上都没有睡好，她梦见自己攒下来的银子都插上了翅膀往外飞，不管她怎么追，它们也一个接一个地掉进了深不见底的大河里。
所以第二天早上醒来，她眼睛都哭肿了。
眯着两条缝去打水洗漱，程又雪一端起木盆，却发现里头躺着一小块碎银。
她愣了一会儿，欣喜地就将银子揣进了袖袋里。
暗处有人松了口气。
出门上车的时候，叶渐青脸上恢复了笑意。他看着后头上车来的人，刚想说什么，却见她掏出那块碎银子放进了他手里。
“大人。”程又雪兴奋地道，“您家偏院里的那口水井下，可能有银矿！”
叶渐青：？
他低头看看这碎银，又抬头看看她：“捡到的？”
“对，在脸盆里。”她认真地道，“照这个分量和纯度来看，若能往下开掘，必定是一座大银矿。”
叶渐青抹了把脸。
他问：“你捡到的，给我做什么？”
“在大人家里捡到，那自然是大人的东西。”程又雪戒备地后退了两寸，“大人别想再给我扣个偷银子的罪名。”
“……”
叶渐青试图跟她商量：“我不给你扣罪名，这银子瞧着刚好五钱左右，我帮你拿去赔给庞大人吧？”
“不用。”程又雪大方地掏出自己身上的银子，“我给得起。”
若不是听见那一声撕心裂肺的哀嚎，他还真就信了。
瞧着她那紧绷的小脸，叶渐青抿唇，在下车的时候借着擦肩而过的机会，将碎银扔进了她的袖袋。
这总成了吧？
他拍拍手，施施然去上朝。
不知是不是昨日宴饮很开心的缘故，今日早朝的气氛很好，除了最前头的唐首辅脸色不佳之外，其余人都是乐呵呵的。
散朝之后，庞佑得到了五钱银子。
他很茫然地拉住路过的叶渐青：“这是个什么说法？”
叶渐青一脸无辜：“我也不知道。”
正想甩袖走人，已经走去了前头的程又雪却突然转了头：“叶大人。”
“嗯？”
她跑回来，把另外五钱银子放进他手里，机灵地道：“您的银子掉了吧？还好我清楚自己身上有多少钱，喏，多出来的定是你的。”
叶渐青：“……”
连这点碎银子都数得那么清楚？
心里沉了沉，他看着人扭头又跑走，突然觉得手里这对他而言可以当石子儿的东西，其实很有分量。
程又雪觉得可能是自己知错就改的缘故，她今日一整天运气都极好。
先是在脸盆里捡到了银子，而后在回去的马车车辕上也捡到了银子。不过这些都归属叶大人，她丝毫没昧，悉数都塞回了叶大人的袖袋。
叶大人看起来心情很差，车开到一半就说要去集市上买东西，还问她去不去。
她倒是想回去看案卷呢，但都不等她回话，马车就开始朝集市的方向飞奔。
第120章 她是胆小不是蠢
东市热闹，在坊口就需弃车步行入内。
程又雪远远看着那边攒动的人头和热闹的吆喝声，手脚就开始往回缩：“我要不在车上等您？”
叶渐青点头：“这边确实也没什么值得你看的，不过就是些一文钱就能买到的鲳鱼和三文钱的厚棉被，还是我自己——”
话没说完，面前就卷起了一阵风。
叶渐青瞥眼，就见程又雪边跑边分外熟练地从袖袋里扯出一个巨大的细网兜，一双眼左顾右盼，兴奋地搓了搓自己装满铜板的钱袋：“大人您走快些！”
这么便宜的东西，去晚了肯定就没有了！
叶渐青抿唇，侧头朝车夫吩咐了几句话，才抬步跟上她。
程又雪看着柔弱，动作倒还挺灵活，在人群里如一尾小鱼般穿梭自如，很快就找到了他说的卖厚棉被的地方。
的确是三文钱，但是要玩关扑——花三文钱跟掌柜的赌骰子，连赢五局才能将被子买走。
程又雪试探着问：“直接买是多少钱？”
“三两银子。”
“……”
她当即就退缩了。
叶渐青站到她旁边捋了捋袖口：“试一下？”
“不不不！”她哭丧着脸道，“我不会玩骰子，这不是白将三文钱扔水里？还不如去旁边买个小肉包吃呢。”
叶渐青顺手就将刚买的小肉包塞进她手里，而后朝她伸手：“承惠，三文。”
困惑地看着这热气腾腾的肉包，又困惑地看了看叶大人的手，程又雪呆呆地掏出了三个铜板。
叶渐青将铜板给了掌柜的，而后就拿起了骰子扔进骰盅里。
“客官看大还是看小？”
“大。”
“客官运气不错，再来。”
五局之后，叶渐青轻轻松松地就将那床厚棉被放进了程又雪的怀里。
她的眼睛已经瞪得比肉包还圆了：“这就赢了？”
对面这人不屑地拍了拍自己的肩：“小意思。”
程又雪没忍住，大大地哇了一声。
叶大人那一向镇定冷漠的脸，在这夸张的长音里泛起了些许愉悦。
他道：“我同你说的价钱，就是能买到的价钱，你只管看自己想要什么。”
此话一出，程又雪觉得四周所有的人都变成了灰蒙蒙的背景，独叶渐青一个人站在最高处，周身都迸出耀眼的金光！
她抱着被子双手合十：“鲳鱼，咱再买点鲳鱼！”
叶渐青揣起手带着她就走。
先前研究关扑之术，是为了了解他国的生活习俗，叶渐青从未想过自己要来集市上扑买货ᴶˢᴳᴮᴮ物，毕竟这些东西就算是原价对他而言也不算什么。
但眼下，他突然觉得这手艺很有用。
一文钱一斤的鲳鱼，十文钱一件的冬衣，程又雪看他的眼神从震惊到敬佩最后几乎就是仰望了。
“大人真的好厉害。”她喃喃，“为什么都不会输的？”
“唯手熟尔。”他从容地拂着自己的衣袍，刹那间身上的金光又更耀眼了两分。
不过。
叶渐青低头看了看程又雪手里的东西：“就这些？”
好不容易抓着他这么厉害的帮手，不该多买点么？这人那么贪便宜，但一文钱的鲳鱼却只买了一斤。
“够啦。”她道，“人家做生意也不容易，得给人留点饭吃。我买这么多东西才花十四文钱，已经赚翻啦。”
微微一怔，叶渐青多看了她一眼。
程又雪满脸都是知足的快乐，抱着东西就想离开集市。
“等等。”他指了指前头，“那边还有一个有趣的摊子。”
“我把过冬的东西都准备好啦，不缺什么啦。”她摆手。
“缺钱吗？”他问。
程又雪立马回头。
那摊子远看是个卖灯笼的，但走近才发现每个灯笼上都写着对应的银钱，从十文到百文依次列开，最高的奖赏是五钱银子。
“你来试试。”叶渐青道。
程又雪正在想这摊位合不合法，冷不防被他推上前，整个人都摇成了刚从水里爬起来的猫：“不行不行不行！”
“试一下，赢了归你，输了算我的。”
“可我不会呀。”
“那就赌运气。”
运气？程又雪皱着脸想，除了今天，她以前的运气可都糟糕透了。
不过，今日她买这些东西照原价来说要花上五两多，还回去十文钱好像也还可以接受。
抱着这念头，她才终于将叶渐青手里那装满竹签的竹筒给接了过来。
这家的关扑玩的是摇签，一百根签里只有十根有赏钱，程又雪随便晃了晃，便有一根签掉了出来。
那掌柜捡起来一看，当即哟了一嗓子：“头奖！姑娘好运气！”
啊？
程又雪一脸不信地看了看掌柜的，又凑过脑袋去看签。
五钱银子，还真是头奖？！
旁边的叶大人学着她的语气哇了一声：“程大人厉害！”
掌柜的不食言，当真拿了五钱银子给她，还将她付的十文钱也一并放进了她的兜里。
程又雪呆站了片刻，嘴角咧了咧：“今日的运气果真是我这十几年来最好的一回。”
“恭喜。”叶渐青颔首。
她深深地看了这位大人一眼。
宁大人曾说，朝中官员多狡诈，以青云台的人首当其冲，其次就是尚书省。
可她仔细看过了，叶大人当真是个好人。
就为这五钱银子，他已经折腾了快一天了，不想伤她自尊，又想把银子给她。
她只是胆子小，又不是蠢。
暗叹一声，程又雪还是装作不知道地对他笑：“谢谢。”
新鲜的鲳鱼放在马车上，有股不好闻的鱼腥味。叶渐青不喜欢这味道，甚至可以说是讨厌。
但他没吭声，就这么回府了不说，还纵容她在小院里宰鱼。
“这是做什么？”他不解地看着她将鱼放进坛子。
“腌鱼。”程又雪高兴地道，“这样鱼不容易坏，可以吃上许久。”
就那么一斤，还要存起来吃？
挥金如土的叶大人，头一回对自己的奢靡的生活进行了反思。
昨儿中午的肉汤是不是不该倒了？没吃完的点心是不是也不该浪费？后院里新买的那只异域骆驼，价钱都能让她腌上一万坛鱼了。
他到底为什么要买那么贵的骆驼？
第121章 铺垫
第二日清晨，叶渐青还收到了程又雪送来的一小碟咸鱼，她说就粥吃很好吃。
管家看着那粗糙的碗碟和巴掌那么大点的鱼肉，嫌弃得当即就要扔掉。
叶渐青拦住了他。
他将碟子接过来，深吸一口气就夹了肉放进嘴里。
没有想象中那么难吃，甚至可以说一点腥味都没有。
眼眸亮了亮，他让管家拿了一碗清粥来，就着鱼吃了个干净。
“大人。”管家道，“西门的绸缎庄新上的料子送来了，您看？”
叶渐青抬眼：“去年买的都做完衣裳了？”
“没。”
“那就不买新的了。”他道，“圣人推崇节俭，我等做臣子的，如何还能这般铺张。”
管家下巴差点都掉去了地上。
节俭？
这两个字哪一个跟他们这府上有关系？
叶渐青吃完早膳就捎上程又雪去上朝了。
程又雪看起来很困，抱着一卷账册，走着走着头都要埋去了册子里。
他瞥了她好几眼，终于忍不住道：“你们凤翎阁是不是太没人性了，公务还要带回家来做？”
她一听就睁开了眼，站直身子连忙解释：“这是我自愿的。”
叶渐青摆明了不信。
程又雪坐上车辕，嘀嘀咕咕地与他道：“我资历太浅了，若想多拿俸禄，就得多干活儿。宁大人是个好人，这些活儿都给我额外的贴补，我做得很开心。”
“只是没想到中宫扩建的账目会那么杂，同样是修东西，凤翎阁修筑的城墙用料与中宫那边相差无几，木材石材的价钱却差了三倍，算得我头晕眼花的，昨儿就多耽误了些时候。”
叶渐青听得眼皮一跳。
他道：“你们凤翎阁偷拿中宫扩建的账目，你也敢直接告诉我？”
程又雪一惊，这才发现自己说漏嘴了，当即就将怀里的账册抱紧，惶恐地道：“我，我说错了，大人也听错了，没有的事！”
他伸手：“账目给我。”
程又雪连连摇头，身子跟着往旁边缩，险些要掉下去。叶渐青扶她一把，没好气地道：“只是帮你看看哪里没算清。”
她将信将疑地看着他。
叶渐青抿唇：“你方才那话就已经可以被吊去午门了，我若想害你，压根用不着多此一举。”
好像也是。
程又雪犹豫良久，终于还是坐进车厢，将账本摊开，一半给他看，一半牢牢捏在自己手里。
不看不知道，一看叶渐青就沉了眼神。
宫里修建的账目简直是又虚又乱，好几处他一看就知是有人昧了钱了，做账的人偏还敢大大咧咧地写整数。
怪不得这差事能交出去子成会那么高兴。
要是以往看见这种东西，他不会有什么反应，朝中蛀虫一贯是有的，见多了也就不奇怪了。
但是，一想到程又雪坛子里那一点腌鱼，再一看这上头斗大的数目，叶渐青的火气蹭地就往头顶上蹿。
他替她找平了收支，阴沉着脸一路进宫上朝。
朝上圣人问起中宫修建之事，唐首辅信誓旦旦地保证着一定会在年底前完工。
叶渐青冷脸听着，没有出列。
但下朝之后行在圣人身侧，他却说了一句：“陛下英明。”
突然被夸，圣人很是意外：“叶爱卿什么时候也这般会说话了？”
“臣是有感而发。”他道，“原想着陛下突然扩建中宫，是劳民伤财之举，臣还有两本折子欲上。但昨日突然查了查今年上京的行情，臣才发现陛下的良苦用心。”
“哦？”圣人听得心虚，“此话怎讲？”
“往年的三丈梁木要价是五两银子，今年木材丰盈，价跌至了二两。上好的方石往年是三百文一块，今年也跌至了一百文，的确是修筑宫殿的好时候。”他道，“陛下决意在此时扩建中宫，能替国库省下一半的银钱。”
一听这话，圣人乐了：“台谏官昨儿还与孤唠叨，说此事使国库亏空，是不善之举，叶爱卿你这话倒是宽了孤的心了。”
宁朝阳走在圣人的另一侧，很是意外地瞥了叶渐青一眼。
她正愁该让谁去做这个铺垫，没想到这人竟主动站了出来。但他不是一向不管这些的吗，竟会愿意开这个口？
