“桂香啊，你看我这笋干能收么？”
人群分开，让出道来。
老太太也是来卖笋子的，瘦弱矮小的身板儿，一直被挤在外围，其实开始就喊了好几嗓子，还劝大家不要闹事，可谁都没听她老人家的话。
都被银子热红了眼。
刘桂香迎上去，接过她的背篼。
“淑芬太婆，您的笋子晒得又干，切得也齐整，品相很好呢，我们收！不过，十二文钱一斤，而且我们先记账可以吗？等我们拉到镇上卖出去后得了钱，再来跟您结账可好？”
老太太大声道：“好好，怎么都好，只要能卖到钱就好。有了钱，我可以给我那小孙子做双新布鞋穿喽。”
“对呀。您也可以换一张带碎花的好看的头巾戴呢。”
刘桂香看了眼老太太头上灰尘仆仆的麻布头巾，转眼看向牛武和芦花：“快来干活呀，都愣着干什么？”
牛武急忙拿称勾着老太太的背篓称重。
芦花回过神来，也进自己屋去拿出自做的小本本，出来时正好听到牛武给她报斤两：“淑芬太婆干笋五斤。”
她便将名字斤两一一记下。
有那些对自己的笋干自信的，见状，也纷纷上前来兜售，态度好了许多。
刘桂香和芦花、牛武三人开始有条不紊地验货、称重、记录，这一场突如其来的冲突才慢慢消弭了。
对比被收了的货，不少人自惭形秽，灰溜溜提着箩筐担子走了。
可仍旧有那不死心的，傍晚的时候又跑来想逼着芦花买笋，结果一看，刘桂香和牛武两口子还守在芦花这儿呐，不得不恨得磨牙切齿地离开了，彻底死心。
第140章
香秀娘看刘桂香阵仗唬人, 怕出事，寻了个机会同芦花抱怨：“她收笋就收笋，又只是个来帮忙的, 搁把镰刀在旁边太吓人了!我家这是几十年的老房子, 万一哪天她同人一言不合, 真打起来了, 我的房子可经不起砸啊。”
她提出，要么另找地方存放笋干，要么提高租金, 好补偿她可能存在的风险损失。
“芦花, 千万别上当！叫你另找房子当仓库是假，提高租金是真, 她就是看准了你软弱好欺又好骗！”刘桂香听说了后气恼异常, “唯利是图的狗东西！她是以为逮着个好骗的人使劲儿薅羊毛就能发家致富了吗？哼，心术不正的人，一定没好报的！”
刘桂香本来性子偏冷, 轻易不动怒。这一回都气得不清, 都忍不住口出恶言诅咒起了人。
芦花明白她干娘这么生气，定然是觉得她连累了自己被香秀娘趁火打劫涨房租而深感内疚，急忙相劝：“我也是这么想的, 干娘，所以您不用放在心里。就算没昨天那事儿，改天她也会寻另外的理由来找我要钱的，我总算是想明白了。”
刘桂香的脸色和缓, “你想明白就好。”
牛武明显长出了口气, 憨厚地笑了笑。
也在暗自担心自己妻子好心办了坏事。
芦花看到, 感动又有些难过。
自己先前老把人往好处想, 结果一步步被人逼到了墙角，进退不得，还差点连累干娘和牛武叔一起受累。这一番折腾，到底何苦来哉？就应该学自私点，想什么发财一起发啊！
“我本来就在苦恼之前收购的笋子，好多水分都重，没晒干，堆在屋里怕坏了，可每天搬进搬出地晾晒又麻烦得很。香秀娘昨晚来找过我后，我就想要不咱们搭几个木架子，直接将笋子晾在外面晾几天？趁机便把租她家的堂屋给退了，一举两得。”
芦花想起以前小时候她跟着妈妈去农村乡下走亲戚，养蚕的季节，许多人家家里会搭起半壁养蚕用的竹木架子，有些类似于像把许多张木梯子连在一起，一层一层的，一直可摸到天花板。每层架上摆满了竹编的圆形大簸箕，簸箕里面就养蚕。蚕吃桑叶的时候，满屋都是那种沙沙的绵绵声，蔚为可观。
刘桂香道：“可以是可以，但是搭在哪里？几百斤笋子要摊开晾晒，占的地儿可不小。要是就在香秀家院子里搭，香秀娘一样找你要租金，等着瞧。”
当然不可能再用她家的地方了，芦花也想好了，就在郁家废墟上搭---那位置最好，在垭口，地势高，没遮挡，风也大。而且地面大量铺着青石板，硬化过的。
找块稍稍干净点的地方，把地上的瓦砾、砖头和泥灰等清理清理，那么即使下雨，也不怕把东西弄脏了。
有了木架子，占的地方就不大了，十多二十个平方绰绰有余。
搭起来很快，不到半天就成。
搭架子的木头有现成的。牛武和牛桂香原先为了还芦花的人情，去山上砍了二三十根木料回来想帮她重建家园用，还搁在他们那里的。这次用过后架子拆掉，木头留着下次还能继续用。
留的都是好料，有七八根都是可做栋梁的那种直径三十公分以上的大圆木，但区区木架还用不了这么大的圆木。
没有簸箕，直接就地取材砍竹子替代，搁在木架上排得密密麻麻的，最后用大拇指粗细的麻绳将竹子编扎好，风吹不倒，人摇不掉。这么牢固，若是挂上门帘，直接可住人了。
木架顶上还做了个简易的坡屋顶，最后盖上稻草用来挡雨。
现在还没到雷雨季节，春天雨水小，虽然下雨较为频繁，但是基本上都是那种丝丝缕缕的小雨，打不进蓬草下面的架子上。
长龙一样的木架子约十米长、三米高，共做了四层，每层晒三百斤竹笋都不成问题。
当然，时间长了就不行了，不过芦花他们也用不到几天。
三人上午将架子搭好，下午的时候，便将所有竹笋转移了过去。
这一下子每日足足省下来四十文房租钱，可多收购三斤多笋子了。还省了天亮往外搬、天黑往屋内挪的早晚功夫。
香秀娘偷鸡不成蚀把米，气得跺脚，戳着香秀的脑门儿叫她来找芦花套近乎。
香秀人小心善，这些日子同父母矛盾极大，就因为她爹娘频频找理由向芦花要钱，她便没好意思再往芦花这边跑。
今儿她又一次被她娘骂着来找芦花，希望帮她做点事情。
芦花吃一堑长一智，被香秀娘整怕了，担心干什么都涉及钱，就将香秀的好意婉言谢绝了，香秀再忍不住，蹲在地上伤伤心心地大哭了一场。
芦花无奈又心疼，但真是被她的家人搞怕了，劝了半天将人劝回了家。
最麻烦的是晚上需要人照看着这些笋子，不然极有可能给人偷了。
芦花还没开口，牛武已经将棉被卷儿在地上铺好的稻草上打开来。
刘桂香自是要留下来同丈夫一起。
“咱们点个火堆，挂张草帘子，跟睡在自家屋头差不多。”
她和牛武的那个茅草屋没有片瓦块石，全是木头和稻草搭建起来的，她说的话也的确没假。
后面几天，摆摊收笋的生意也搬到了这里，由刘桂香一人负责。她冷面冷语，大家见识过她的厉害，再没村子里的人找事儿，或是同她叽叽歪歪，倒收了近一百斤上好的笋干。
郁家坡上的竹林，竹笋又长出了一茬儿。刘桂香负责收笋，芦花就同牛武两个在坡上忙碌。
要赚钱还得指着自家的竹林才成，没什么成本，长多赚多。收购的那些，能赚个跑腿费就很不错了。
芦花家这片竹林因为是牛家村乃至十里八乡面积最大的，这回生意她家的笋子肯定卖的价钱最多，叫全村人眼馋得很。
不过可惜的就是笋子只能收一季，而且她就只有一块竹林子，一年也就只有这一回收成，过了季节，其他三季全喝西北风。
要有可靠的口粮来源，就还得想辙啊。
不过，眼前想不到那么长远了。很快，芦花同张德顺约定的交货期到了。
虽然张德顺跟她说过，只要有足够多的货，那可以多等她两三日，但是芦花不敢收太多货。
十里八乡的人都来向她卖笋干，一直源源不断，只怕不过季，大伙儿不得停，她欠账越来越多，内心是慌的，七上八下，觉都有些睡不好了。
二来，原说好的是十天的交货期。她第一次跟人家做生意，最好守时。这世界又没个电话没个网络什么的，她单方面拖延一两日，人家又不知道，没接到她的通知，印象就坏了，芦花很清楚生意场上信誉的重要性。
所以到第十日一大早，芦花三人就将所有笋干打包装好，牵着租借来的八匹骡马驮着满满的干货浩浩荡荡往枫桥镇出发了。
八九天的辛苦，收获还是顶丰厚的。
她当时给张德树估测的是大概可以给他交货至少两百斤笋干不成问题，没想到她现在一下子竟然整了快六百斤了！
芦花自己都没想到，集合几个村的力量，竟能采收到这么多竹笋，还是晒干了的干笋子。
六百斤，按照每斤二十文的收购价计价，那就是十二两银子！
芦花心里的算盘拨得叮咚响，心里乐开了花。
十二两银子，一多半笋干是郁家的，那就是她的进账。
刨开给干娘和牛武叔的辛苦费，还有租用骡马、房子等成本，三两多银子的净赚一定是有的。
三两银子可以让她和婆婆小叔子过两三个月。不过，芦花想起当初刘桂香说牛武给她买了花布做春服的事情，她也好想穿新衣服啊。
身上这一身还是当初火灾逃出来后干娘不知哪里给她弄来的旧衣服，为的是让她有得换。本来就有几处补巴，这半年她干活，又让衣服上添了几处巴。
她从未穿过补巴衣服，刚开始还不习惯。后来吃饭都没菜下饭了，郁齐书也走了，女为悦己者容，她便忘了照镜子打扮这回事儿，于是什么补巴衣服也看着顺眼了。
庆幸当时大火发生是在寒冬腊月间，逃命时本来就穿得厚，不然她连袄子都没得穿。
只是现在天气越来越暖和，夹袄已有些穿不住了。
脱下臃肿的棉衣，美好的身段儿又能显现出来了。
春天，正适合各种遐想的季节。
还有，齐书说下个月要回来看她。不知道他去了县城有没有给自己置办几身行
头？不管，无论他有没有自己买，我给他买的代表的是我的心意。
等钱到手，就去布摊看一看。
他穿月牙白的长袍，一定很好看。
回头就找干娘开始学针线活儿了。
这地方，不会点针线活儿，只能看着布匹干着急。买成衣要多花几乎一倍的价钱，而且她也没量过齐书的身体尺寸啊。
心里想着有的没的，不觉就到了镇上。
芦花带着刘桂香和牛武直奔金福客栈。
“德顺爷啊？是叫张德顺的那位客商老爷吗？”
“嗯嗯，对对，就是他！老爷子说他是专门来这里收干笋子的，他的东家是开干货行的。”
“哦，他呀，他早走了。”
“走了？”芦花脑袋有点懵，手心有些冒冷汗：“走了是什么意思？他又下乡去收笋子了吗？他什么时候回来呢？”
“不是，他结账离开了，两日前就退房走了。回什么来？他没说过要回来。”
第141章
七八匹骡马拴在金福客栈外面, 躁动地嘶鸣、打响鼻，背上还驮着鼓胀的粗布口袋，周围人都以为是哪里远道而来的商队。
枫桥镇是个小地方, 这么大的商队还是第一回 见, 便纷纷推窗开门出来看热闹。还有人说要去问问商队的老板贩的什么货？大有若是稀奇货, 要早去抢购几样的架势。
林寄眉得了丫鬟的禀报, 暗想莫不是西域来的香料，便也急忙翻了几两银子出来想去淘点稀罕物。
出门来看到隔壁秦思思梳洗打扮得体，牵着女儿囡囡也刚打开门来, 就相携一起来了金福客栈。
挤进人群里头一看, 是熟人啊。
“芦花！”
柜台前，芦花缠着掌柜问个不停, 眼睛都急红了。
“怎么了你这是？”两女立刻上前关心道。
有人已迅速向店小二打听到了, 听说对方不过是来贩卖笋干的，这会儿找不到客商买了，正着急。闻说后, 想来买稀罕东西的人顿时就失去了兴趣, 聚集围观的人群便就很快散了。
芦花此时哪里有心情理会旁的人？她心急如焚。
“怎么说走就走了？掌柜，德顺爷他是遇上急事了吗？他走的时候有没有请你给什么人带个话？比如说叫找他的人等几天再来，或是留下一封书信什么的？”
金福客栈的掌柜被芦花盘问了好一阵, 老大不耐烦：“我说了人已经早走了，我什么都不知道。你要不要住在本店等他回来？要是不住店，那就不要堵在小店里面，我还要做生意呐！”
刘桂香试图缓和气氛, 扶着摇摇欲坠的芦花, 轻声安抚：“别急, 慢慢问, 想想你当初和那位德顺爷到底是怎么约定的。”
掌柜不欲被她一直纠缠下去，招手叫了个店小二过来要其将芦花等人赶出去。
秦思思和林寄眉不忿，“开门做生意，哪有将客人往外赶的道理？”
掌柜黑着脸道：“你们在此哭哭啼啼吵吵闹闹的，是要照顾我生意的吗？晦气！走走走，都别杵这儿了。再杵着，我今天的生意都没法儿做了！”
两女还待理论，芦花无力地冲她们摆摆手，双目无神地自己朝门外缓缓走去。
“芦花！”几个人跟着她出来，怕她撑不住。
秦思思和林寄眉已经从大家的议论声里，以及先前芦花同掌柜的交涉中将事情了解了七七八八，心中皆是大为震惊。她们不敢相信芦花会有这么大的魄力，竟然搞了几百斤笋干出来卖。
如果事情成了……
就是事情没成，此刻看芦花，都像是看稀奇物种。
两女迟迟都有些不敢靠近她，心中都不觉好笑，自己这是怎么了？眼前娇小的女子，几日前还来卖过竹笋呢，的确是自己认识的那个女人啊。
只是，原来几十斤笋都卖不出去，她现在怎么就还敢再弄几百斤来卖？
二女不禁无声相视一眼，心中都有同样的疑惑。
刘桂香在一旁担忧地把芦花看着，饶是年纪大些，生活阅历多，但她现在也束手无措---十多两银子已经砸进了水里，账上还有好几两欠款。回去牛家村，肯定人家要来找芦花结账的，这可怎么办？
这可怎么办？
