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第96章 归来
气氛一时变得有几分诡异起来。
在此之前, 皇后私见明淮时就曾与他提过数回，但都被明淮四两拨千斤的含糊了过去。谁知今日, 赫宴竟亲自上门提起此事。
焦点瞬间凝聚在云楚身上, 而瞩目之下的少女静静垂眸，微微抿唇，竟并未出声回绝, 甚至未曾露出抗拒的姿态。
她的沉默使得形势有几分心照不宣的微妙变化。
赫宴此举并不难猜。
如今皇室无主，太后称病不出。
皇后殷氏垂帘听政, 先太子已逝, 赫宴登基名正言顺。
但他根基不稳, 若是想迅速稳定局势，堵众人悠悠之口，拉拢明家, 是最好的选择。
而云楚作为明家众所周知的, 失而复得的掌上明珠, 同她结亲立其为后, 就是最好的结盟方式。
而无人知晓处, 云楚捏紧了自己的衣袖。
明淮只愣神片刻，并未明确表态，而是笑着同其寒暄道：“殿下怎么今日提起这事来了。”
赫宴目光从云楚身上收回，半是玩笑道：“楚楚蕙质兰心，是我图谋已久，这段时日亦是实在等不及。”
明淮又看了一眼云楚，默契的只字不提云楚曾与赫巡有婚约之事, 而是叹了口气道：“她年纪尚轻, 是殿下抬爱了。”
言罢, 明淮侧眸同云楚道：“殿下没来之前, 你不是道身子不舒服吗，这会快去歇下吧。”
明淮的话仿佛洪流之中一块浮木，救她与窒息当中，她应声道：“那殿下，民女就先退下了。”
赫宴嗯了一声，目光毫不掩饰的盯着云楚道：“楚楚要好生注意身子才是啊。”
云楚离开后，赫宴才悠悠看向明淮，道：“明阁老，您是个聪明人。”
秋风乍起，府内所植彰树仍旧翠绿。
不知不觉间，距离赫巡离京，已有大半年之久。
她呼吸有几分急促，自认为自己此刻尚且还算得冷静。赫宴此举虽意料之外，却在情理之中。
赫宴登基，明家严格来说算不得其反对派。
甚至除去当初东宫旧部，如今朝堂之内反对赫宴的实在少之又少。而世家龙头明家却因与先太子的婚约，在当今局势内显得有几分尴尬。可利益之下，没人会在乎这些。
故而赫宴造访，无疑是破除这份尴尬的第一步。
两方结亲，乃强强联合。
只要她答应这门亲事，她就是铁板钉钉的皇后。
再说，那是皇后。
她唇角绷直，不停的在心中默念，她不应该拒绝，也不能拒绝。
满目萧索，她闭上眼睛，不再去想赫宴在赫巡的死中扮演着什么角色，甚至开始无视她对赫宴的厌恶，因为她心中比谁都清楚，情绪是没有用的。
然后她强迫自己把重点偏移，开始在心中不停重复，那是一人之下万人之上的无边荣光，那是她的梦。
桑黎还在外面等她，在云楚出来以后，她连忙迎了上去，道：“云楚姐姐！”
她低下声音，歪着头问：“你…你不开心吗？”
云楚觉得迷惑，扯着唇角笑了笑道：“我为什么要不开心？”
诚然，赫巡对她是还算不错，可他已经死了。
撇除她的无可奈何，她也从没忘记自己进京目的，更不会标榜自己是个知恩图报的好人，所以就算她因为赫巡的死有几分难过，但这并不影响她寻找别的出路。
如今出路就在她眼前。
她告诉自己，赫巡没死之前，她还要担心以感情维系的关系不长久，可现在不一样，所有利益都被摆在明面上，这是最稳固的，也是云楚最梦寐以求的关系。
桑黎闻言摆了摆手，道：“我…我还以为…你不想看见七殿下。”
云楚面上颇不在意，她道：“怎么会。”
对啊，傻子才会抗拒这个要当皇帝的男人。
只是若是没记错，赫宴同沈韫初可关系匪浅。
“对了，最近你家里有让你做什么吗？你既然被公主认作女儿，总该让你发挥点用处吧？”
桑黎摇了摇头，心想她就是一个结盟标志罢了，做做样子就好了，她们根本不会管她的。
云楚若有所思，但也没再多问。
桑黎留在明府用了午膳，下午时她就缠着云楚玩这玩那，因为不想回去，又拼命的找话题。
但云楚总是嫌她笨也嫌她无聊，不乐意跟这小笨蛋多说。
桑黎大受打击，最终还是耷拉着脑袋决定走了。
出门时，正巧碰见了一身清冷的明誉。
明誉从始至终都是上京城内出名的高岭之花，平日不近女色又不苟言笑，以前给桑黎留下最深的印象就是他对明珠的纵容。
从前桑黎总被明珠欺负，所以连带着瞧见明誉都有点害怕。
她低着头屏住呼吸，心中暗暗祈祷看不见她，一句不敢吭的从明誉身旁走过。
熟料头顶忽而传来一道冷冽的声音：“慢着。”
桑黎身形一抖，鹌鹑似的停住了脚步。小心的抬头，瞥见男人凉如水的目光又瑟缩了一下，快要哭了。
明誉问：“楚楚她今日如何？”
桑黎其实没听懂，但她不敢问，于是只得颤颤巍巍按自己理解都说一遍：
“云楚…姐姐今…今天特别好，还…还带我吃了荔枝酥酪，好…好吃。她…她还夸我送的东西好看。她…她最好了。”
明誉的目光透出几分不耐烦来。
桑黎更害怕了，又补充道：“楚楚…姐姐今天见了…七殿下，看起来…心情…还可以，好像还…有点开心。”
她顿了顿，想起方才小嘴一瘪，不乏委屈道：“…刚才还说我…玩游戏笨呢，叫我…我回去练练。”
明誉眉头一蹙：“你在怪她？”
这是怎么理解的？
桑黎大惊失色，连忙摆手。
明誉却已懒得同她多说，丢下一句“知道了”就阔走进了内院。
明誉进去时，云楚正自己一个人站在窗边，摆弄着窗边阮枝前几日送来的兰花，眸光低垂，注意力却并不在兰花上。
她听见明誉的脚步声，回过神来，随口问了句：“你知道赫宴的事了？”
明誉语调有几分不满，“他并未隐瞒此事，我听说的时候，半个朝堂都知道了。”
云楚扯着唇角笑了笑，眼睛里却无半分笑意，道：“那我要是拒绝了，他就不怕被人看笑话吗？。”
但赫宴其实就是拿准了云楚不会拒绝才如此猖狂，毕竟这就是门稳赚不赔的生意。
明誉道：“你若是不想答应，就叫父亲去回绝了。”
赫宴得势又如何，他也不会允许云楚去做自己并不愿意的事
云楚却将小喷壶搁在一旁，道：“为什么不答应？”
她对上明誉的眼睛，道：“同赫宴相处起来，其实比跟赫巡要轻松多了。”
明誉对云楚的性子有几分了解，但云楚原本就是赫巡的未婚妻，她对赫巡的的真心，明誉并非毫无知觉。
他一点也不想让云楚步阮枝的后尘。
他神色认真道：“你若是在明家，我也向你保证，只要我明誉在世一天，我就能让你享一天荣华，你不必勉强自己委身赫宴，若他敢强迫……”
云楚脸上露出几分不可思议的神色来，她打断明誉道：“为什么在你眼里，这样我好像很可怜？”
她摇头笑道：“哥哥，那是皇后啊，为什么要觉得我不愿意？再说既然必定要成亲，我此生必定会‘委身’于一个男人，那找谁不都一样吗？”
如今利益摆在明面上，她做皇后，明淮就不仅是内阁首辅还是国公，明家根基之大，就算赫宴日后想要处置外戚，也不是件容易事。
她不会仅将目光局限于眼下的这些男女之事，更不会觉得有多吃亏。
况且，最重要的是，于这件事上，她根本没有退路可言。
她无比厌恶赫宴，恨不得也让他尝尝赫巡曾所受苦楚，没人比她更想拒绝这门亲事。
可那又怎么样？
但凡这朝堂里有另外一个能与赫宴抗衡的皇子，她都不会允许自己答应这门婚事。
可是没有。
这也就意味着，赫宴的权力大的无边际，她此刻拒绝，无异于是将明家推向风口浪尖，更是使自己进退两难。
明家公然与皇室对抗无疑是冒天下之大不韪，迟早是会被诛杀。
赫宴又是个疯子，倘若他打定主意要娶她，就算有明家保驾护航，护的住她一时，却护不住她长久。
眼下答应，倒还能维持基本的体面。
留得青山在，不怕没柴烧。
既然赫巡的死已成定局，她就必须抛却感性，做出最有利的选择。
唯有将权势牢牢掌握，她才能不违背自己的初心。
然而她的被迫清醒与无可奈何，在旁人眼里更像是一种冷酷。
明誉一时无言。
的确，他总是忘记云楚是个什么样的人。
因为她的喜怒哀乐总是很真实，她为赫巡流过眼泪，他就认为她很爱赫巡，所以在这种情况下一定抵触赫宴。
可她似乎仍旧如同初见那般，清晰又坚定。
作为她的兄长，他很庆幸云楚是这样冷漠的人，因为这样的她，不会被感情所伤害。
可与此同时，他又并不如想象般那样开心。
“那你要同意吗？”他问
云楚面色不改，目光看向窗外：
“为什么不同意呢？”
秋天一到，街道之上便落满了枯黄的叶子，寒意逐渐攀升，好似距离有一轮的凛冬也不远了。
明淮一旦松口，赫宴登基一事就变得顺畅许多，边关战事趋缓，与此同时，明家大小姐即将嫁与赫宴的消息也不胫而走。
一切好像水到渠成，无一人提及先太子。
那位惊才绝艳的太子殿下，好像才不过寥寥数月，就从众人中的记忆中淡去。
根本没人敢对这份亲事置喙什么。
近段时间，赫宴来明府的次数越来越频繁，云楚也不再对他避而不见。
不管她心中怎么想，至少明面上必须得做做样子，她最是擅长如此。在赫宴的眼里，她仍旧是个被利益驱使的女人，所以他不会怀疑云楚有为赫巡报仇的想法，从大局来看，倘若她对赫巡有半分情意，赫宴都无异于养虎为患。
所以只要赫宴不过份，云楚待他向来是笑脸相迎的。
而且赫巡已经死了，她必须得为自己的以后谋划。
时光一日一日的走着，她似乎开始随同众人一起，忘却那个冷峻又张扬的少年。
赫宴的登基日已经定下，立后大典亦在同一天，礼部正紧锣密鼓的准备中，上京城在两次丧葬后，终于开始热闹了一些。
直到一天傍晚，天上已显疏星，几日前才来过的桑黎再次登门。
彼时云楚已经用过晚膳，下人两次过来通报道桑黎有急事求见，云楚这才让她进来。
然而当桑黎进门，云楚这才注意到她身后跟了以为披着斗篷的女子，云楚端坐着，挥退了左右。
女子取下兜帽，是沈韫初。
云楚稍有些意外，挑眉道：“你来做什么？”
桑黎磕磕巴巴想要解释，沈韫初却打断她，盯着云楚直接道：“我有话想跟你说。”
云楚此时还并不在意，姿态懒散，甚至没有站起身来，“我同你有什么好说的？”
沈韫初道：“是关于太子殿下的。”
云楚脸上神色一僵，可她不想让旁人察觉，便掩饰性一般拿起了一旁的瓷杯，面色如常道：“桑黎，你先进暖阁里等着吧。”
桑黎走了以后，云楚才看向沈韫初，道：“赫巡怎么了？”
沈韫初唇角勾了勾，并未直接回答云楚，而是道：“云姑娘，你的确是好手段。”
云楚同沈韫初的确是缘分不浅。
当初赫巡被赐婚，他拒婚沈韫初选择云楚，如今沈氏同殷氏结盟，允诺立沈韫初为后，结果临到时候，又被明家截胡，赫宴选择云楚。
接连两次都是如此，任谁对抢了两次自己婚姻的女人恐怕都没有什么好脸色。
沈韫初本身可没做错什么，她甚至从未因此给云楚找不痛快，在知道云楚曾为旁人把她敲晕过，她也没有计较。
所以云楚对沈韫初，总得来说还算有几分耐心。
“沈姑娘，是你命不好。”
沈韫初扯着唇角笑了笑，道：“我确实命不好。”
她将自己身上的斗篷脱下，放在臂弯，慢声道：“所以我想，我必须得为自己争取一下了。”
云楚心中还记挂着赫巡，只是道：“你想怎么争取呢？”
沈韫初几乎从小到大都是被众人艳羡的孩子，出身显赫，太后独宠，知书达礼，相貌出众，她的婚姻也注定不会平常。
可是她从未开心过。
父母早逝，她从六岁起就是孤身一人，沈家人从来都是把她当做一枚棋子，在沈家总有寄人篱下的感觉。
后来她跟在太后身侧，在她十二岁那年，太后就意图将她送到年近五十的先帝床上，不仅如此，还给她灌了将身体催熟的特殊药物，以至于时至今日，她来葵水时都痛不欲生。
她侍寝那夜实在是害怕极了，先帝又喝了酒，格外粗鲁，她下意识反抗，摔下床，膝盖上全是血，败了先帝兴致，这才没能侍寝成功。
索性这件事没几人知道，太后罚了她几天后就继续将她带到身旁。
肃王，也就是桑黎的爹，竟还意图让她去大梁和亲，这对她而言同送死没有区别。
她求了太后很久，还搬出了自己的父母，这才使此事作罢。
所以她一直讨厌肃王府，可是肃王府除了桑黎，没人会老老实实被她欺负还不往外说。压抑久了，她一遇到不开心，就喜欢往桑黎身上撒气。
