简是之毫不遮掩地笑了笑，逗弄她就如逗弄一只不甚温顺的小猫，可爱又有趣。
“江大人今日心火不顺，本王能理解，江大人这般人中龙凤的人物，太子殿下不赏识，自有本王欣赏，你放心，若有一日你在东宫混不下去了，本王自然在齐王宫等着你。”简是之唇角笑意更深，缓缓说道。
江稚鱼翻了翻眼睛，道：“就不劳烦齐王殿下费心了，臣在东宫待得好好的，温大人初至东宫，殿下自然要赏他些面子，可这数月来为殿下谋划之人毕竟是我，殿下遇事的所思所决，我是比他清楚的。”
简是之瞧着她一脸不忿的模样，心中暗道这小芝芝当真是越发伶牙俐齿了，他暗暗转眸思忖，忽而眉眼一展，心上一计，便道：“江大人说的甚是，论睿智才学，这帮东宫属官中哪个能比得上你，只是……”
江稚鱼瞧见他嘴角弧度弯得更深了些，便知他这“只是”后定然没跟着什么好话。
简是之略一停顿，旋即接道：“只是这温回舟身形颀长，形貌昳丽，着青衫麻衣依旧不失文臣风骨，这般形象出去，人人都会称赞太子殿下教导下属有方，东宫神貌俱佳……自然，江大人这般面孔在上京也是数一数二的，不过就是身高上，略输了那么一段，若单看江大人瘦弱娇小如此，大抵会觉得东宫膳食不佳罢……”
江稚鱼算是听明白了，他来来去去拐那么大弯说了一堆，不过就是要说自己低矮，可她本就不敌男子身高，况且在女子之中她也是中上等的，还从未有人说过她生得矮，当真是惹人火气。
可她又委实不能将这火气发作出来，她确实无法解释，自己现今一个男子，缘何比旁人瘦弱矮小。
她又想起昨晚朝贵偷摸塞给自己的那张药方，当时气急就将那张纸胡乱收了起来，本想着回去便扔了，却不想偶遇了温回舟，而后便忘却了。
她此刻记起，便将那揉得皱巴巴的药方掏出，又抬起简是之的手，一把拍在他的掌心内，道：“多谢王爷好意，臣不需要。”
她又随即接道：“东宫到底是皇家重地，王爷无事还是莫要来闲逛了，眼下钟术不在，便由臣代他请王爷出去。”
简是之对于她的出言不逊并不恼火，只是瞧着她浅笑，吐出的话音依旧柔和：“钟术可不敢请本王出去。”
他又忽而抬起手宠溺般轻轻抚了抚江稚鱼的头，笑道：“你啊，是和本王越发熟稔了，不但见礼擅自免了，还学会顶嘴了。”
江稚鱼被他说得陡然羞愧，想起自己方才遇到他时着实没有施礼，又忆起初入宫面对他的谨慎模样，竟不知，是从何时起，自己变得这般僭越了。
“本王可不是来闲逛的……”简是之抬眼瞧见叶内侍一行人已从正殿而出，接道：“奉陛下之命，来东宫宣旨。”
他又贴近江稚鱼耳边，压低声音同她说道：“陛下欲往去大相国寺静心礼佛，安养几日，便下旨由太子殿下暂行监国之职。”
不知何时，天色已晴，伞边雨滴也淌得越发慢了，直至终于落下了最后一滴。
简是之摆摆手，朝贵将伞收起。
他对江稚鱼道：“行了，如今旨意宣读完毕，雨也停了，本王便走了。”
江稚鱼朝他虚虚一行礼，简是之刚迈出一步，忽而转回眸，双目直视进江稚鱼眼中。
他早已敛起笑意，神色肃穆，沉声开口道：“本王说的是真的，你若是不喜在东宫，本王自有办法让你入齐王宫为官。”
江稚鱼怔怔望着他，不知他为何特意转回来说这番话，原以为他只是随口而出的玩笑话，可看他神情万分认真，眉目间是避不开的真诚坚定，她便知，他不是在玩笑。
“太子能给你的，本王也能，他给不出的，本王亦能。”他最后撂下这一句话后深深看了江稚鱼一眼，便转身而去。
那一眼中满含江稚鱼看不懂的情愫。
自那日叶内侍传旨后，便连着三两日有宫人将垂拱殿内积压的奏章奉送而来，简明之则是镇日待在暖阁书房之中，卯时入，子时出，他平素虽亦打理朝事，可初初监国，还是有些不适应的。
江稚鱼本欲替主分忧，可也不知是否是得温回舟那小人的离间，太子好似不愿她插手多言，如此一来，在东宫最忙时候，她倒落了清闲。
她退居一隅，自有人顶她的位，温回舟近日可是勤快得紧，每日都凑在简明之身边，连简明之的随身内侍钟术都自叹不如。
晨间，天色尚青灰晦暗之时，温回舟便已赶至书房，于殿前稍稍整衫，便蹈足而入。
入了内里，他不禁一惊，见简明之已然危坐于案前，此时还未至天亮，如此看来他竟是一夜未合眼。
温回舟斟满一杯茶，奉至简明之手边，见他一脸疲态，眉心深锁，便知他定是遇到什么不解之事，由是出言询问道：“殿下缘何忧心？可否说与臣，臣愿为殿下尽绵薄之力。”
便如简是之所言，温回舟此人尤善言辞，他的话语总能恰到好处地砸到人心坎里，却又让人听不出刻意，只觉温和舒畅。
故而这数日相处下来，简明之益发倚重于他，此刻听他这话音，倒真是替自己忧思，便也不打算瞒他，倾诉苦水般将自己近日所遭困境一一言明。
“前日有前线紧急军报送入，孟将军奏表言道北疆近日活动频繁，常偷越边境，似有挑衅之意，朝廷军队由此排布兵阵，于边线处与北疆对峙，然战马稀缺，多由民饲马匹顶替，其速度能力断然不敌专供战马，又言及时令已至十月尾，边境苦寒多风雪，将士今年的冬衣却仍未下发……本宫看过他列数种种，言外之意，便是要向朝廷讨要钱财。”
温回舟眸光微转，已将这事的前后缘由猜出了八九分，便道：“历来拨往军中的银钱都是十月初便发去的，由有司分散采买，最迟不过中旬，一应物什便也该齐全了，孟将军缘何此时来信说明这些？”
这倒是正问到了简明之心中，他不由攒眉蹙额，叫苦道：“这正是本宫忧思的，返回信件询问却迟迟不见答复，而军中急报一封接着一封，连连催促，前夜里竟上书了数百名士兵的亲手署名，颇有逼迫之意。”
温回舟瞧他愁眉不展，颇有难色，便温声道：“殿下不必如此忧心，凡前线之事，都是最最紧急的，孟将军亦是为账下兵卒思虑，难免催的紧了些。”
简明之心中烦忧过剩，亦不顾杯中茶汤早已凉透，仰头便啜饮而下，满面愁苦道：“说来轻松，本宫如何能不忧心，朝廷拨出钱款为军队备冬衣粮秣之用，足有银万两，其间翻了多少路，经了多少手，若要层层盘查下去，怕是到了年关也查不出什么头绪。”
愈说便愈加忧愁，他不免怨道：“这套规法早早便承袭下来，历朝历代都是这么个做法，怎的本宫不过监国才几日，竟就出了如此大的纰漏，当真是诸事不顺！上天若当真看不得本宫做这太子，不如早早降下罪愆，除了本宫皇太子玉带罢了！”
温回舟淡淡然听他抱怨完，又为他添茶，宽慰道：“殿下万莫妄自菲薄，殿下在朝堂多年，有甘愿追随者，自然也有心生怨怼者，殿下今时初登高位，保不齐便有什么人暗中有所动作。”
简明之揉捏眉心，面上愁云更浓，又道：“纵是真有人敌对本宫，此刻也不是查凶论罪的时候，孟将军那边接连催促，本宫亦无他法，只得再从国库拨些银钱送至军队，可谁知……”
言至此处，简明之心内忧愁已登至极点，一时愁火攻心，不自禁重咳了几声。
温回舟将茶杯朝他推了推，他却再无心思喝下，平息了气息后又道：“孟将军竟又接连上书催促，言道那银两并未有分毫送到军营……”
“殿下……”
简明之的话突然被打断，他抬眼见是钟术慌张小跑而入，立时脸色一沉，已然猜到了他要说些什么。
钟术此刻也顾不得礼仪，跌跌撞撞入了殿内，朝简明之垂首慌乱道：“殿下，是陈尚书，陈尚书求见……”
简明之哑声道：“如今那银两不知去向，孟将军日日三五封加急信件送来，陈尚书还不依不饶，要与本宫对账……昨夜里足折腾到丑时，好说歹说将他劝走，这不，又来了……”
温回舟亦听出了此事的棘手与为难，对于简明之的处理之方他不置可否，眼下要紧的是门外叫嚣的陈尚书。
户部尚书陈冈，又为当朝齐王的老师，人人都知晓他是个眼里不揉沙子的脾气，凡事较真得紧，莫说是太子，就是皇帝行事出了纰漏，他也是死咬着不放的。
温回舟暗自思忖了半晌，忽而起一念头，便问简明之：“殿下，您自国库又拨了多少银两？”
简明之哑声答他：“白银一万两。”
听得此数，温回舟心内陡然一惊，这可当真不是小数目。
温回舟眸中惊慌一闪而过，又恢复了平淡面色，道：“殿下莫忧，请令臣出去与陈尚书言说。”
陈冈那样的倔强性子，简明之委实不信温回舟能让他老老实实离开东宫，可自己也着实没有别的法子，便颔首示意。
不过一盏茶的功夫，温回舟便又重入殿内，面上依旧不悲不喜，瞧不出心思，不过简明之知晓他定是将陈冈劝离了，不然陈冈绝不会放他这般回来。
简明之不由生出几分好奇，这阖宫之中能与陈冈交锋的，可属实没几个，便问他：“你都同陈尚书说了什么？”
温回舟淡淡答道：“无他，臣只说三日后，东宫自会将国库亏空悉数补齐，陈尚书忠于职守亦不是好管闲事之人，他责下没了差错，自然也不会再多问旁的。”
简明之刚欲稍稍松出一口气，忽而想到什么，豁然心弦紧崩，神色也不自禁慌乱，惊问他：“一万两，三日后，由东宫补齐……本宫如何拿的出？！”
温回舟全然不似简明之那般急切心焦，似乎已将一切都掌握，仍旧淡然道：“这也是没有办法中的办法了，为防陈尚书一纸奏章送到大相国寺，殿下只能自己补这空缺。”
简明之使劲按揉着突突跳痛的太阳穴，无望道：“可这事，陛下总会知晓的，躲不过的，本宫这太子之位，怕是坐不长久了。”
温回舟眸光忽而闪了闪，道：“臣倒是有一法。”
简明之猛然抬眸望向他，应道：“讲来。”
温回舟凑上近前，压低了嗓音细细说道：“殿下若不想惹陛下降怒，便要寻个顶替之人，此事总归是要有人承下来的，殿下便将这一切罪责推到那戴罪之人身上便好。”
简明之怔怔盯了他一会，慌乱之际也别无他法，一时心念微动，便低声问他：“本宫该寻的，是何人？”
温回舟眉眼中闪过一抹不可察觉的浅淡笑意，轻声答道：“茶马御史，燕朔。”
他又旋即解释道：“此处丢失的银两，大半是做购买战马之用，冬衣粮秣等较此不过九牛一毛，战马供应不得，自然是茶马御史的罪责。”
简明之自忖一会儿，瞧向温回舟又问：“可那燕朔若要与本宫当堂对质，又该如何？”
温回舟无言，只唇角淡淡一点笑，与简明之对视一瞬，便躬身施礼而退了。
简明之揉着眉心暗暗思忖，忽而恍然领悟了温回舟未挑明的意思，这般念头一出，顿时有一股寒凉之意自他心中蔓延到周身各处。
太子监国，可先斩后奏，若要免于责罚，就要令那替罪之人死无对证。
一个外臣的性命，较之他的前星之位，着实算不得什么。
景元六年霜降这一日，太子殿下令旨，以茶马御史燕朔私吞军款为由将其斩首示众，其家中男子获徒流，女子变卖为奴，府中一应物什皆收缴国库。
皇帝本于大相国寺静心礼佛，下令不许任何人打搅，可陈冈听闻此事后思来想去，还是觉得处理不妥，故而手书一封密函冒死呈到了皇帝手中。
皇帝得知此事，当即大怒，于佛祖前就将手中茶杯摔个粉碎，夤夜驾车赶回了禁中。
今夜宫中注定不太平，丑时刚至，垂拱殿内一派灯火通明，其内间或传出皇帝的声声责骂与简明之毫无底气的连连讨饶。
自宫人们在禁中当差始，还从未见过皇帝动此大怒。
此事如乘风一般霎时传遍了整个皇城。
祸起萧墙，江稚鱼于东宫之内已将这事的首尾听全了，自然再无半点困意，匆匆赶往前殿。
甫至前殿，便瞧见了温回舟，他一袭素衣立于梧桐树下，面上依旧如往常般云淡风轻，似乎早就将一切都料到了。
也是，江稚鱼与简明之共事数月，清楚他的品性，他在朝政之上确实无甚多见解，不过他虽愚钝，却断不会存这般伤人之心，若非温回舟在背后为他谋划，他又怎会落得今日这般地步。
江稚鱼越瞧着面前之人越觉迷惘，她参不透他心中所想，但她直觉感到，他绝非纯良，便冷声诘问他：“你为太子殿下谋划，竟教他如此草率地杀人抄家，温回舟，你是何居心？”
温回舟闻言浅浅一笑，忙扬声道：“江大人可不要血口喷人，你哪只耳朵听到太子殿下是受我蛊惑了？”
“你……”江稚鱼被他出言噎住，他说的对，这一切都不过是她的猜测，至于温回舟到底都同简明之说了些什么，她不得而知。
温回舟款步走至江稚鱼身侧，对上她略有愠色的双目，只温声道：“江大人莫恼，我知你为殿下忧心，其实你我都知晓，殿下做出这般蠢事，大抵明后日太子之位便要易主。”
他忽而压低了声音，一双眼睛盯进江稚鱼眸中，缓缓开口：“不过若是想挽救，眼下倒有个方子。”
“哦？”江稚鱼压下怒气，她极欲弄清楚温回舟到底在搞些什么名堂，便顺着他的话接道：“温大人可有妙计？”
温回舟凑近她耳侧，将那计策缓缓道来：“我知晓江大人学富五车，尤善书道，又与齐王殿下走得近，大人若是能仿着齐王的笔迹书信一封，文墨之外暗暗说明整件事皆是齐王策划，与燕朔勾结而成，意欲陷害太子殿下，我自有办法将那书信与燕府抄家所得之物一道呈到陛下面前，到时便可保住太子殿下的身份体面。”
闻完此语，江稚鱼霎时心惊，满目不可置信地瞧着他，她实在不敢相信她方才听到的，如此大逆不道之言，他竟就如此轻飘飘地吐出口，甚至开口时面上还带着浅浅的笑意。
