莫不是有人给她委屈受了？
姜元帅身材魁梧，两道浓黑剑眉之下的乌目炯炯有神，此刻愁上眉头的担忧衬得他气势更凶。
料敌先机的将军，哪里懂得闺阁女儿家的心事。
五郎摆摆手，“这倒并未明说，只说了想来北线，陪伴你我。”
不过即便不明说，五郎也能隐隐猜到缘由。
“这如何使得？阿宛今年十六，正是许人家的年纪，若是混迹军营里，如何嫁得如意郎君？”他们府里十三个小子之后才有了这么一个宝贝一样的幼妹，要星星给星星，要月亮摘月亮，来军营遭什么罪！
坚决不行！
五郎侧头看了眼自家大哥，“她什么心思，你我又不是不知，许人家就那般容易吗？年初姑母便来信说今年约莫要为太子选妃了，她在这个当口要来北境，怕是京城那边出了什么变故。”
这一瞬间，五郎与姜元帅都在对方眼里看到了同样的凝重，还能是什么变故，无非就是太子妃之位旁落的变故。
太子妃之位，于别家而言，是光耀门楣的喜事，可对卫国公府来说，是烫手山芋。
手握重兵的卫国公府已经出了一位皇后，已是尊贵无比，再尊贵下去，就只有君主忌惮了。太子妃之位，其实不宜出在他家。
可阿宛的心思，他们这么多年来都是看在眼里的。
姜元帅拆了自己的狮头护肩，搁在桌上，铁甲与木桌碰撞，发出一声闷响。
这声儿听得姜元帅心里发堵，阿娘是生阿宛时难产去世的，阿宛在襁褓就随他们各处征战转辗，小小的奶娃，不哭不闹，好带地很。
一岁岁长大也都懂事地紧，父兄征战在外，她便随嫂嫂奶娘等在家里。
从来不曾任性耍横，小娘子的娇蛮胡闹从来不曾有过。
永夜关一役后，被皇后娘娘接到了宫里。
姜元帅记得她被接到皇后身边后第一次回北境，从来都腼腆安静的幼妹，叽叽喳喳地像只小麻雀，还胆大包天地偷偷拐来了储君。
那一个年他都过得胆战心惊，生怕太子在北境有个闪失。
也是那一年，他才知道原来从来安静乖巧的阿宛，可以喋喋不休地像从地下爬出来过夏天的蝉。
太子殿下那时候十三，已经很有储君风范，是个寡言远人的模样，但也会耐心听阿宛絮絮叨叨，被烦得不行也只会叫她一声小知了。
原想着，即便阿宛日后会嫁给太子，太子殿下也会念着北境军和与阿宛的幼时情谊善待她，如今看来，也不尽然。
姜元帅沉吟着开口，“不若还是接过来，在咱们身边，也好照应。”
如今各处止戈，修养生息，在北境也并不危险。
五郎也想起了太子殿下曾来过北境的过往，握着兰时那与太子殿下字迹如出一辙的信笺，一锤定音：“来北境也好，我好好替她板一板那一身的太子习气。”
小姑娘家家，写这一手凌厉的字做什么！
写一手凌厉字体的小姑娘家，绢布重新摊开以后，半个字也补不进去了。
她已经听姑母仔细讲了这赏花宴的前因后果了。
太子殿下的做法，她一点也不意外。
殿下最讨厌背后搬弄是非的小人，这群小娘子算是触到太子殿下霉头上了。
内宫设宴，太子选妇，却还如此口无遮拦。
也实在是难当大任。
太子动怒，情理之中。
她也相信并非人人都会来编排她姜兰时，可她还是觉得悲凉。
卫国公府人口凋敝至此，却因为她只落得个谄媚太子的名声吗？
娇养出来的大家族女儿，就只能困在内宅，看那一觉天地，争这一时口舌之利吗？
她们的见地，竟还不如她今日在藏书楼遇见的那位名叫祈月的小宫女。
今日前，她一直都在想，她要摆脱种种束缚，做姜兰时。
可那之后呢？
今日这事明明白白地告诉她，世间仿佛并不会因为姜兰时走出这一方天地，而出现更多愿意做自己的小娘子。
她们似乎只会想，真好，以后便少了一个人争那太子妃之位，然后顺带奚落两句她这个并未出现的手下败将。
这一刻，她并未因太子殿下为她出头而欣喜，只觉失落。
她不得不承认，那叫祈月的小宫女说得是对的。
小娘子的天地，太小了。
兰时的目光落在未分胜负的疆域图上，用力甩了甩头，把这些杂念清了出去。
重新埋头在那绢布上，比之闺阁女子教化，还是清除外患更要紧些。
第二日朝会，兰时早早等在了太子殿下散朝的必经之路上。
她昨日听说，除却文府，殿下会在今日问责余下各家女眷在朝为官的父兄。
朝会是议国事的地方，太子殿下必不会拿这些小事上去议。
那她等在这里，太子殿下回来用早膳时，定会瞧见她。
她就可借机劝一劝，不必将那口角小事闹得满朝皆知。
眼一直瞧着紫宸殿的方向，来来回回地踱步。
正一回身时，将一位绿衣郎君撞倒在地，那人手里成摞有半人高的书册被撞翻，散落四处。
“失礼失礼，您没事吧？”
兰时拨开书册，看向被撞倒那人。
被撞倒的小郎君，面容清隽，肤若白玉，五官轮廓分明，右眼角一点小痣，别有意味。并不令人惊艳的长相，清冷气质却格外独特，兰时瞧着这面容，总觉得似曾相识。
那人避开兰时递过来的手，自行站起来。
半垂着头同兰时行礼，“翰林院编修苏岐鸣，见过姜娘子。”
翰林院编修？那不就是新晋探花郎？
兰时心下疑惑，但面上不显，会以一礼，柔声道：“原来是官家钦点的探花郎，郎君那句男儿何不带吴钩，不踏乌苏势不休。胸襟抱负令人叹服。”
兰时上一世便听过这一句，可始终不曾见过这苏探花，今日一见，很是吃了一惊，没想到说出此等豪言壮语的，会是个如此羸弱的郎君。
“娘子见笑了，娘子的父兄驻守北境，驱逐蛮夷，收复失地，才是真正的丈夫所为。”
这探花郎好像很害羞，不擅与人打交道的模样。
他与兰时说了这许多句，始终不曾抬眼看过兰时。
略一拱手之后，低头捡自己掉落的书册。
兰时见状，便帮他一起捡。
十年寒窗入朝后，总是这般从微末小官熬起，除非入军营中，走武职，拿命搏。
如今这探花郎是翰林编修，慢慢熬下去，总能出头，可她后来为何再也未曾听过这探花郎？
“探花这一手好字，中正刚直，倒是不会埋没了。”
兰时将理好的书册重新放在苏探花手上，却并未将自己的收回，一直压在顶端那本书上。
苏探花轻挪书册却根本移不动，只得向兰时投去疑惑的目光。
兰时微微一笑，也并不撤手，温声道：“探花郎，我总觉得与你似曾相识。”
“臣下——”
“退下！”
兰时还未听见探花郎回答，压在探花郎书册上的手就被一股力量拎了起来。
“参见太子殿下，微臣告退！”
探花郎头也不抬，捧着书册，飞速离开。
此处只剩下了面色铁青的太子殿下，被太子殿下箍着手腕的兰时，和一旁偷偷向兰时投去爱莫能助眼神的内侍官常保。
兰时讨好一笑，颇有种登徒子在外调戏良家小娘子被自家老父当场逮住的窘迫，于是她拼命找补，“殿下，方才那位大人书册上有虫儿，我替他——”
太子殿下目光沉沉，“是吗？是只小知了吧。”
兰时12岁前，太子殿下觉得兰时聒噪时，总是叫她小知了来着。
“我只是觉得那位大人十分眼熟，好似在哪里见过。”
真心话。
可惜前头撒过谎了，这下太子殿下不肯信了。
太子殿下面色不善，嘴上越发不饶人，“眼熟便需要你手搭在他下巴底下确认吗？倒是我孤陋寡闻了，怎的从不曾听过这般法子？”
方才他一路走过来，看着兰时的手指头都要戳到那男人脸上去了。
小姑娘家家，这学得都是些什么东西，早听闻这姜家五郎曾是打马上街，风流无匹的人物，如今一看，姜家十四娘学了个七七八八。
“殿下！”
这叫什么话！
“那探花郎守礼得很，都不曾抬眼正视我，我——不过是想看看他的模样，是真的眼熟，殿下怎么就不相信了呢？”
兰时手腕被太子殿下攥得有些紧，她只能抬臂拿手腕尽力去贴太子殿下的手心。
太子殿下耳边却想起一句，我知陛下信我，可我想要的不只是信任！
那声音，是疲惫之后的平静，带着一丝颤抖，又竭力忍住，像是在拼命在他面前不落下风。
那声音，是兰时，却又不像是兰时。
只是那声音，那句话，压得他胸口钝疼，想辩驳想询问可又不知道从何处开口。
这种无力的情绪拉扯着他，是从未体会过的痛楚。
太子殿下骤然回神，眼前的兰时，在一点点偷偷挪自己的手腕。
分明还是灵动活泼的模样。
太子殿下松了松手，但是并没有让兰时挣脱。
就这样握着她手腕，抄小路回了东宫。
作者有话说：
太子:你看我瞎吗？
第13章 梦境
兰时哄太子三板斧，从不失手
与太子殿下相伴多年的经验告诉兰时，不要与太子殿下做无谓的分辩。
于己无用，不做无谓的争执。
所以兰时十分顺从地随着太子殿下回了东宫。
待太子殿下回身想义正严辞地同她说，不许与外男走得如此近的时候，被眼前一个青绿色的荷包吸引了视线。
青绿色的荷包垂着丝绦，像端午包的胖粽子系上了喜庆的红线。
荷包上用红线绣了挨在一起的两颗肥樱桃，明明是宫里养出来的小娘子，喜好总是如此民间，扇面上画麻雀，荷包上绣樱桃。
姜兰时独有的习惯，不同的东西用不同的荷包装，这荷包是专用来装樱桃煎的，太子记得，她幼时就这般，有年盛暑里，小荷包里满满一兜子蜜饯还曾招过虫子。
那时还在宴席上，旁的小娘子都吓哭了，她可倒好，一只一只虫子全被她摁死了，嘴上还念叨着，坏虫子不许吃。
结果旁的小娘子哭得更厉害了。
最后是他从男席上过来将人领走的。
这事儿的后果就是，英王府如今办宴席再也没敢请过兰时。
因为当时坐在兰时身旁的是英王的小孙女，听说那日直直哭到了晚上，还病了好几日，打那以后英王小孙女看到兰时都绕道走。
这么多年过去了，她竟然还用荷包装蜜饯果子吃。
太子殿下板着脸，略带嫌弃地瞧着兰时捧在手心里的荷包。
哪怕嫌弃也并未将视线移开，松开兰时的手，接过那荷包，半怪道：“你又偷母后的樱桃煎。”
从来不短她吃穿，供上来些蜜饯果子，她还总是偷偷拿。
太子殿下，熟练地从里头倒樱桃煎出来吃。
“那不是酪浆樱桃不好带嘛。”
如今时令尚好，吃鲜樱桃会更好些。
兰时揉了揉自己的手腕，一边如平常闲聊一般，同太子殿下说道：“殿下这俗话说，吃人嘴短，拿人手软。”
这殿下又吃又拿的。
太子殿下闻言，下意识瞧她，二人一对视，兰时温柔笑意清清楚楚映在他眼底时，他就知道，这不是普通的樱桃煎了，是姜兰时的贿赂。
“先说来听听。”
太子殿下展袖朝罗汉床上一靠，将她荷包里的樱桃煎吃了个干净，心想她若要说那探花郎的事，那她就等着那探花做一辈子七品编修吧。
“昨日赏花宴的事，我听姑母说过来龙去脉了。”兰时坐到罗汉床另一边，与太子殿下掏心掏肺，“殿下，兰时从心底里感激殿下的维护。”
“兰时乃至整个卫国公府都领殿下的情，边关将士亦如是。高门贵女，娇养至今，却只会搬弄口舌是非，该罚！”
兰时觑了觑太子殿下的表情，见他神色尚好，才接着抛出重点：“可这些小娘子也只是口舌之利，倒也没错到累及父兄的地步，太子殿下宽仁待下，何须亲自过问这些许小事。”
太子殿下面色不变，“我倒是没想过你会为她们求情。”
按着他的意思，是要杀鸡儆猴的，内宅里都能传出这样的言论来，想来这朝中官员，应有不少一部分耽于享乐久了，早忘了至今还未完全收归的北境。
他是想借着这个机会整顿一番的。
“殿下。”兰时正色，与太子殿下推心置腹，“我倒也不是非得为她们求情。”
只是那小宫人的话，总是出现在她脑海中。
“不过是最近，有人对我说，我的天地太小了，只围着这一方宫城，围着——”
兰时很及时地将那句围着太子咽了回去，欲盖弥彰地别开眼。
这一举动没逃过太子殿下的眼睛。
太子殿下微微挑眉。
只听兰时又道：“围着姑母，所以推己及人，若说我身在宫城眼界有限，那她们拘于内宅又何尝不是呢？”
“她们只是什么都还未曾见过，所以才并不明白北境军究竟意味着什么。”
若是因此被责，带累家族，还断送自己的一生，对她们有些严苛。
她做过皇后，做天下女子表率，做过将军，体恤过将士，但其实，她不曾站在一个女子的立场去理解过其他女子。
如今她愿意尝试着由她开始去做一个改变。
“殿下此举定有深意，我也无意为她们开脱，但是殿下，若是殿下心里有谋略，何不釜底抽薪？不必如此迂回。”
姜兰时哄太子殿下的三板斧，蜜饯，装乖，焚香。
