第17章
常青没想到洪胜忽然动手，更没想到净闻会替那祖孙俩挡下这一击。
鲜血从他后颈滴落，染红衣襟，常青看到那双幽深眼眸里的隐忍和晦暗。
太子殿下矜贵无双，何曾受过这样的侮辱，常青愤懑难当，重重拨开那行凶的壮汉，掏出一块玉牌来。
“吾乃殿前司天子近卫常青，见此令牌者，如见今上！”
洪胜傻了眼，怔愣在原地，一时想不出应对之法。
什么殿前司，什么天子近卫，他都不曾听说。
但常青一脸冷冽之色，看起来不像是弄虚作假的样子。
不管是不是朝廷的人，总归是令人忌惮的，挥手让底下人禀报李望山，洪胜一改适才的嚣张气焰，讨好地露出笑脸。
“大人息怒，小的有眼不识泰山，实在罪过，您先随我去前方酒肆小坐，这里自有人处置。”
“尔等强抢民女，为非作歹，又打砸伤人，按律当收监论罪。”常青没有与他们折腾的心思，怒声道，“今日之事我将立时奏报上达天听，必惩处恶人。”
“大人……”洪胜大惊失色，他不过是要一个女人，怎么会惹来朝廷的人，如此言之凿凿要治他的罪，显然不是说说而已。
他彻底慌了神，噗通跪在常青面前，迭声认错：“大人饶命，小人一时糊涂，并非要为难张家祖孙俩，小的知错了！”
常青从未像此刻这般愤怒过，尤其看到净闻捂着后颈的伤口眉头紧蹙，更是怒不可遏：“你可知道你伤的是――”
一只血迹斑斑的手掌搭在他肩头，常青剩下的话戛然而止。
他转头，迎上一双漆黑的眼睛，净闻朝他摇了摇头。
“殿……净闻法师！”
常青受不了曾经高高在上的太子被一群刁民欺辱，他满身风华尊贵，如今却跌入尘埃里任人欺凌。
他倒是能冷静，若是皇帝见了昔日引以为傲的儿子成了这般模样，不知会不会后悔当初废储的决定。
“都是底下人胡来，不想伤了这位法师，恳请法师恕罪……”洪胜冷汗直流，还不忘拽过那伤人的手下，“大人，都是他，都是他的错！要杀要剐，悉听尊便！”
方才打人的男人脸白如纸，匍匐在地，不停磕头求饶。
净闻一手捂着后颈，鲜血自指缝流下，浸透衣衫。
他面无表情看着地上的人，道一声阿弥陀佛，声色平缓：“行恶得恶，如种苦种。恶自受罪，善自受福。今日之事乃因果报应，贫僧无法替他人饶恕尔等罪孽，是非曲直，便交由律法处置吧。”
他回过头，把地上早已吓傻的祖孙俩搀扶起来。
小姑娘惶惶望着他，“法师，你的伤……”
“无事。”他淡淡颔首，瞥了常青一眼，终是沉寂无言地转身离去。
佛祖普度众生，却也有力所不能及的地方，他一心向佛，妄想能救济苍生。到头来，不过是杯水车薪，徒劳无功。
净闻低着头，长睫遮住眼中翻涌的情绪。
本是抬脚要往城外去，不料一块月白色的罗帕突然出现眼前。
罗帕的主人仰着脑袋，清澈的杏眸倒映着他的身影。
他沉思一瞬，伸手接过，“多谢。”
并没有过多停留，帕子捂着伤口，又继续往前。
宁湘也不说话，就跟在他身后。
残阳如火，云霞遍天。
宁湘目睹净闻受伤的一幕，心中惊骇之余，更莫名多出一丝心疼，尤其他神色如常，阻止常青公布他身份时。
她想不通他为什么这么固执，做太子和做和尚有什么不一样，以至于抛却荣华富贵遁入空门。
可他的伤好像并不轻，血是止住了，后颈脊骨处却留下狰狞的伤口，宁湘看着那截脖颈下的血迹于心不忍。
跟了他走了两里地，总算忍不住了：“净闻法师……适才那些人打你你怎么不还手？”
“打人有违佛门戒律。”
宁湘冷眼旁观都觉得气愤，“难道你就任由他们把你打死？”
净闻在前边走着，并不接话。
宁湘义愤填膺，更有股怒其不争的戚然，她快步走上去：“放任他们，何尝不是助纣为虐。”
净闻掀了掀眼皮，语气清冷：“既有朝廷的人出面，自有律法处置，谈何放任？”
“这世间诸如那张家祖孙俩的人千千万万，今日是你路见不平、是常青出手相救，但在你们看不到的地方，又有多少人受苦受难。坏人一日得不到惩治，这天下一日不得太平！”
净闻摸着后颈，直到伤处不再流血，才将那已经沾满了血的罗帕捏在手里。
宁湘因气愤激动而通红的脸，在眼前晃来晃去，他脚步加快，她也如影随形。
净闻叹息一声，并不深想她为何想方设法劝他还俗，又是为何能一口叫出殿前司护卫的名字。
也许不是意外，不是巧合。
最后的目的，都是因为他。
脖颈的伤口隐隐作痛，她说得急了，还一把扯住他的袖子：“净闻法师，你怎么不理我？你的伤要不要紧，快脱了衣裳，我帮你瞧瞧吧……”
她叽叽喳喳说个不停，毫无体统规矩，他没由来的感到烦闷，一把拂开她的手，语气淡漠：“施主别跟着我了。”
宁湘愕然站着，眼睁睁看他冷漠的转身离去。
他竟然凶她？
净闻法师被砸坏脑袋了？
*
另一头，常青与洪胜对峙不休，心中还因净闻的遭遇怒火不散，李望山姗姗来迟。
早听底下人说明了适才发生的事，来的第一句话便是让差役擒住洪胜：“把这几个强抢民女的人带回官衙去。”
复又向张家祖孙俩赔罪：“二位受惊，本官这就差人送你们回去，一应损坏的东西照赔无误。”
等眼前烂摊子收拾妥当，方满面愧疚向常青告罪：“今日之事属下官管辖不力，多亏大人出手相助，没有酿成大祸。”
李望山为官多年，早练就了八面玲珑见风使舵的本事。
常青并不信任他，但眼下他还记挂着净闻的伤势，把洪胜交给李望山便离开了。
李望山冷着脸回官衙时，洪胜翘着二郎腿在内堂喝茶，看到他便开始不满的控诉，“大人，那个什么殿前司常青是什么人？你如此忌惮他作甚？”
李望山跨进门，差役送来热茶，他在庭中踱步，半晌才回答：“一个护卫不可怕，但他背后是京都，是皇上。”
李望山离京几年，并不认识常青。按理说，他身为涿州知州比一个没有官衔的殿前司护卫尊贵的多。
但如今他的把柄泄露，还不知和常青有没有关系，若是这之间有什么联系，他的乌纱帽就保不住了。
洪胜方才被差役擒住，费劲挣扎了一下伤了胳膊，颇有几分幽怨的说：“那个姓常的也是不识好歹，偏颇一个和尚做什么。”
“和尚……”提起这个，李望山就怒火丛生，“叫你收敛，你偏要鲁莽行事，你知道那个和尚是什么人吗？”
洪胜揉着肩膀，一脸不屑：“什么人？难不成还是什么皇亲国戚？”
“他是宣明繁。”李望山咬牙切齿，一字一句地说，“三年前出家做了和尚的废太子，宣明繁。”
洪胜险些从椅子上跌坐下去：“什么……”
太、太子？
洪胜在天回镇作威作福多年，往来法华寺的和尚也见过许多，虽然像净闻这般气度和长相的和尚少见，也不曾往废太子身上想。
李望山说过太子被废后在京城哪座深山寺院里出家修行，怎么几年过去了，就这么巧到了琢州来。
“我……他他他……”洪胜语无伦次，战战兢兢地凑到李望山跟前，满脸横肉耷拉在一起，“大、大人，他不会找我麻烦吧？”
洪胜可还记得常青说的要奏报朝廷，治他的罪。
李望山在主位落座，端起茶杯喝了一口，面色倒算镇定：“他已是被废储的太子，没什么威胁，但他在涿州城，始终是个心腹大患……还有那个殿前司常青。”
洪胜唯李望山马首是瞻，听见这话马上问：“大人要怎么做？”
李望山微眯了眼，面上寒光尽显，手中的茶杯猛地搁回桌上，缓缓道：“王爷吩咐了，不能让废太子活着回京……”
第18章
因为净闻决绝的态度，让宁湘生了好一顿闷气。
亏她拖着病体还关心他的伤势，谁知他如此冷漠无情，伤了她一颗纯粹热情的女儿心。
喝了两天药，宁湘又活蹦乱跳起来，把净闻那个无情无义的人抛之脑后，到码头送马筠安赶考去。
马筠安今日精神好了许多，与几个同窗一起，上船之前看到她，略有些震惊，放下行李匆匆迎过来。
“宁湘姑娘，你真的来了？”
宁湘笑起来，容色明媚，“我说过要给你践行的，自然不会失约。你现在就要走了？”
马筠安去船上问了问，回来说：“还有一个时辰开船。”
宁湘潇洒挥手：“那走，我请你喝一杯。”
他觉得不太靠谱，“你能喝酒？”
“喝，怎么不能喝！”
两人就在附近找了个酒肆，临近晌午，店里还没什么人，宁湘找了个靠窗的位置，要了壶梨花白。
江上轻舟货船随波逐流，风灌进来，带着几分潮湿咸腥，已有些初秋的凉意。
宁湘率先喝了一杯，被辣得眼泪直流，马筠安只是喝茶，看了看她脸色，问：“在下看姑娘心情不佳，是遇着什么烦心事了？”
“可烦心了。”她伸手托着下巴，感叹：“你说一个人心狠到什么地步，能抛却家人，抛却朋友，抛却荣华富贵，不愿回头。”
马筠安端坐着，很认真地想了想，说：“能让他做出这样决定的人，必然是受了很深的伤害。”
宁湘想了想，造成净闻不顾一切落发出家的始作俑者，非当今皇上莫属。
天之骄子受尽折辱也不愿回头，只怕是对那个父亲失望至极。
“真是如此么……”
见她面露沮丧，马筠安又说：“但人非圣贤，又岂能真正做到无欲无求，天大地大，总有值得眷恋的东西。”
她眼前一亮。
也是。
净闻法师虽出了家，可到底是血肉之躯，七情六欲哪能轻易抛弃，他那日不就对自己发火了吗？
只要净闻法师有普通人的情绪，她就能攻克难关。
摸了摸贴身携带的荷包，宁湘想，再不济还有别的法子。
她就不信，给他下了药，他还能挣扎。
宁湘越想越热血沸腾，丞相许诺她归家的机会就摆在眼前，不能再拖下去了。
她对马筠安表示感谢，十分崇敬的说：“公子见解独到，不愧是读书人！”
马筠安忙摆手：“在下之见不过沧海一粟，同窗中才华横溢者众多，我实属望尘莫及。”
宁湘却想到马筠安的遭遇，相依为命的母亲离世，又被堂兄设计立下欠钱的字据，多番打击还能心智坚韧，的确不易。
“你为什么想做官？”
“大约是见过太多不公……”马筠安苦笑，目光黯淡，“如洪胜之流，宛如附骨之蛆，恶贯满盈。我之所以想做官，就是想在面对这样穷凶极恶的小人之时，能听见百姓的冤屈，有能力为他们平反。”
他低着头，声音次第变弱：“可事实告诉我，这一切都错的……我所追寻的志向，也不过是自欺欺人。”
命运捉弄苦难人。
皇帝病重多年，荣王把持朝政，天子脚下尚可，远离京都的地方远远更加黑暗。
像马筠安这样的寒门学子，想要建功立业，有所作为更是困难。
天子圣明，吏政清朗，天下才能太平。
宁湘忍不住想，若是净闻还俗做了皇帝，定然比他的父皇强。像马筠安这样怀才不遇的读书人，也能大展宏图，报国明志。
“生不逢时，遭遇不幸，不是你的错，是这世道艰难、人心叵测。堂堂正正做人，定会得偿所愿！”
马筠安怔了怔，起身揖礼：“多谢姑娘……”
宁湘倒了一杯酒递给他：“盼你前途似锦，不坠青云之志。”
马筠仰头喝下，眼中已有涩意：“就此别过。”
“珍重！”
马筠安和几个同窗走了，船只驶向波澜壮阔的江河之中。
日光融融，水天一色，粼粼波光如珍珠似的荡漾起无尽的涟漪。
宁湘告别马筠安就回头去了法华寺，途径药铺时，又停下脚步买了上好的金疮药。
两天了，也不知净闻法师的伤有没有好转，她此刻送药去说不定他感激涕零，就此还俗也说不定。
宁湘一路异想天开，到了法华寺四处转了转，并没有发现净闻的踪影。
善慧小和尚在大雄宝殿给佛祖金身擦灰尘，看到她鬼鬼祟祟四处张望，立马丢下水桶跑过去。
“施主，你找净闻师兄吗？”
宁湘立刻挺直脊背，笑得灿烂：“是啊，净闻法师在哪儿呢？”
善慧说：“净闻师兄走了呀。”
“什么？”宁湘脸上的笑容陡然僵住，“走哪去了？”
“他在开元寺修行，自然是回开元寺了，施主不知道吗？”
宁湘脑袋里一片空白，一时僵硬地无法思考。
她忘记了，净闻是来法华寺参学的，他六月来，眼下都快八月了，是该启程回去了。
