“是谁负责查清此案……什么！景无晏？！”
八卦的传播速度是惊人的。
鹿白刚回到皇宫，等她回来的墨竹就已经听说了此事，一脸震惊：“郡主，我们后宫居然有人私通？这要是被查到，是要被浸猪笼的吧！”
“不错。”鹿白思索道，“方才的百花宴结束的太匆忙，你去打探打探此事的后续。”
墨竹应了一声，转身离开。
鹿白细细思索起来。
既然打算利用一起查案的理由赖在楚宁王府，那她就得把这个私通事件打探清楚。
百花宴上私通一案事发突然，里面处处透着古怪。
后妃是谁？男人又是谁？私通多久了？为何今天突然被捅到皇帝面前？景殃的旧情人又是谁？
没过一会，墨竹就回来道：“郡主，此事被陛下下了封口令，没人知道具体的后续。”
鹿白蹙眉：“一点都打探不到？”
“打探不到。”墨竹摇头，说，“但婢子打听到了其他一些嫔妃此刻的动静和反应。”
鹿白凝神：“说来听听。”
墨竹道：“自从皇后崩逝，后宫就一直是柳贵妃和四大妃子一起管理。他们倒没什么异常……只是七皇子好像被吓到，拒绝任何人接近。”
鹿白想起小七那张白皙清秀的脸蛋，叹道：“待会你去一趟我们的小厨房，请师傅做一些好吃的甜糕给小七送过去。那个孩子的生母被软禁，也没个能安慰他的人。”
“好嘞。”
“还有。”鹿白道，“那个报信名伶，她才是最重要的人证。那她看清是谁了吗？百花宴紧急结束后，她人去哪了？”
墨竹：“她被陛下直接带走，至今没放走。”
鹿白心里有了数，去后宫逛了一圈，询问着最新线索，却收获寥寥。
昭和帝雷霆大怒，她也不便去打扰。
从百花宴回来的太突然，她还没来得及跟小魔头打招呼。但元嘉从来不被约束，想来应该也有自己的去处，不用她太操心。
倒是这个容燕……
鹿白对角落的容燕道：“你帮我一次，我给你一百两银子，现在互不相欠。你走吧。”
容燕一愣，惶恐地抬起头：“求求您不要赶我走！我现在无处可去了！”
鹿白摇头：“你今日背叛了姜尺素，焉知明日会不会背叛我。”
容燕哑了一下，眼眶有点红，喃喃解释：“我没有背叛她！她把我从风月楼里救了出来，我替她做牛做马，已经还了她的恩情。但郡主您不一样，您生性善良，待人宽厚，我想洗心革面，跟着您做事。”
这阵子，她完全被这位郡主折服。
鹿白弯唇笑了笑，颇为和善道：“不，我可不善良。有可能我心狠薄情，装姿作态，我会为了目的牺牲自己……”
“我愿意！”容燕深深叩首，“郡主，婢子知道您不是那样的人。您有原则，有本事，表现得像是自私娇蛮的样子，却最见不得人间疾苦。只要您给我一个机会，我以后愿意做个帮您办事的恶人！”
鹿白盯着她，片刻后把人扶起来：“不用做个恶人，只要我还在，你们永远不用担心这些。待会你去找墨竹，她会帮你安排好活计。”
容燕感激地磕头：“多谢郡主，婢子这就去。”
鹿白把她安排好，开始安心琢磨案件进度。
等了一两日，那个报案的名伶都没什么动静，仿佛突然不知所踪。
景九爷的“旧情人”身份，给那名伶蒙上一层神秘的面纱，让鹿白火急火燎地感到好奇，恨不得追到景殃面前去盘问一番。
第三日，景殃突然有了新的动静。
他在中午离开了府邸，去往京郊别院。
墨竹来报这个消息，鹿白瞬间来了精神，霍地起身：“太好了！既然他不在，那我现在要拜访楚宁王府。”
正好她有一大堆疑问需要问他，提前过去就能在楚宁王府多逛一会，偷偷探查，机不可失。
-
鹿白去库房翻找出几件精美的礼物来昭显自己的诚意，戴上帷帽，火速溜出皇宫。
京城的百姓都知道了此事，全都在私下讨论，各种阴谋论频出。
氛围沉重，风雨欲来。
一路径直来到楚宁王府，鹿白用最乖的笑容，敲开了府邸大门。
大门里走出一个黑衣高瘦的男子。
鹿白惊喜道：“好久不见呀，褚一哥哥。”
下一秒，大门砰地一声被关上。
鹿白：“……”
她不信邪，又敲了敲门。
旁边两个看门侍卫都已经眼熟她了，见此也很不忍心：“小妹妹，放弃吧，褚一比廖先生更加冷漠无情。”
鹿白道：“我有要事需要跟景九爷商议。”
左侧侍卫：“那你也得等九爷回来。”
鹿白眨了眨眼睛，无辜无措地说：“是……是有关于百花宴上那件事，涉及朝政机密。”
右侧侍卫：“那你也得等九爷回来。”
鹿白捧出准备好的礼物：“那我先把礼物……”
两名侍卫：“那你也得等九爷回来。”
“……”
她就不能进去等吗！
鹿白深吸口气，拿出最后的底牌——撒娇卖萌耍赖。
“两位大哥，你们再帮我一次好不好？我一个小姑娘在门外等，好累哦……”
“大哥，你们再把褚一喊出来一次，我亲自跟他说，好不好嘛！”
“大哥，大哥哥，求你们啦……”
盛夏的中午烈日当空，蝉鸣声孜孜不倦。
鹿白好说歹说，口舌发干，两位大哥依然坚如磐石，不为所动。
她简直无计可施。
都说奴才随主人，他们跟自家主子简直一个样！
鹿白正几乎气得咬牙，身后就传来马车轱辘驶过的声音。
她猝然转头。
马车停下，景殃撩帘走出。
他低垂着眼，正在思索什么，有所察觉一般抬眸，跟鹿白对上视线。
景殃打量她几眼，甚有礼貌道：“妹妹这么狼狈疲惫，怎么不进去坐坐？”
他这么快就回来让鹿白极为郁结，鹿白假惺惺地笑了笑：“我想晒太阳，去去晦气。你们王府门口的太阳比别处更明媚。”
景殃瞥了眼她手中的东西：“礼物送给谁的？”
鹿白乖乖笑道：“给狗的。”
“……”
景殃径直往大门里走。
鹿白拎着沉甸甸的礼物，额头一层薄汗，眼睁睁看他直接忽视自己，莫名感觉有被冒犯到。
结合之前他根本没有发现是她落水，还质问她药粉是怎么回事，明明说好了处置姜尺素，却到现在都没什么音信。
还有他那个旧情人是怎么回事，他也不给自己解释一下。
鹿白越想越气，委委屈屈地挤出两汪眼泪出来：“你站住！”
景殃脚步一顿，回头一看，眉头扬了扬又微微拧起，颇为不可思议：“你怎么又……”
“你说过给我交代的！”鹿白打断他，生气地指责，“我都来找你索要交代了，你居然让我在太阳下等你半天！”
鹿白瘪了瘪嘴，声音带着哭腔：“亏我还带着诚意来……”
景殃难得有点头疼，不知道该说些什么好，敷衍地哄道：“别哭了，本来就丑，哭了更丑。”
鹿白抽噎的声音一滞，眼泪又开始往下掉。
她心思转得飞快，面上维持着委屈的表情，拖着弱软的尾音，示弱说：“我这么狼狈地回去，父……阿爹可能会问的。”
路上偶有行人路过，看见这一幕都忍不住议论两句。
“虽然看不清脸，但猜也能猜到又是之前那个黏着景九爷不放的小跟屁虫……”
“是啊是啊，她到底是哪家的千金啊，怎么又来了。”
景殃顿了两秒。
下一刻，骨节修长的手指拿着东西递过来。
鹿白颤了颤眼睫，抬眸，看到指尖中央夹着一张洁白的丝帕。
她迟疑地接过帕子，慢慢止住抽噎，眨着眼睛仰起小脸。
景殃凝视着她。
小姑娘的双颊又白又软，因为情绪激动而泛了点红潮，水漉漉的眼眸格外可怜兮兮。
看起来特别好欺负。
虽然能猜到对方在故意撒娇，用示弱来博得自己的怜悯心。但景殃还是几不可察地叹了口气，朝着府里抬了抬下巴。
语气不甚温柔，却难得做了让步，哄小妹妹似的，道：
“不是说要送我礼物？还不进去？”
-
景殃把她带到上次的前厅里，给她倒了杯茶，撇去浮起的茶沫，推过去，道：
“这次又来做什么？”
鹿白擦干眼泪，想了一堆借口，最后决定开门见山：“你那旧情人是谁啊？”
景殃微微挑眉：“我那么多旧情人，不知道你说的哪一个。”
“……”鹿白执着地追问道：“就百花宴上那个，报信的，你们什么关系啊。”
“你不是听见了吗，旧情人呗。”
景殃懒散靠坐在椅座上，一副玩世不恭的浪荡模样，却不欲多说：“就这事，你特意来王府找我？”
鹿白一噎，虽然有点不甘心，但还是转移话题道：“还有你给我的交代呢，我想听听你对姜尺素的处置。”
她话音一顿，神色敛正，严肃道：“景九爷，你应该查过了，那包药粉的作用是什么。”
景殃眸色稍沉，微微颔首算作回应：“此事是我处理不当，对不住郡主。”
若姜尺素陷害的是其他任何一个女人，他都不会管这件事。女人之间的争斗，他见的太多了，甚为厌烦。
但关键就在于，他重金买回来的女人，要毒害的是皇家的郡主，是陛下和皇子们的掌上明珠。
这问题就大了，万一后果严重，将直接从女人之间的争风吃醋，上升到楚宁王府与皇室之间的摩擦。
他绝不允许这样的隐患发生。
景殃缓缓摩挲了下扳指，沉声道：“我刚刚去了京郊别院，亲自下达对姜姑娘的处罚。以防景家的奴才和护卫不清楚，我将处置都写在了纸上。”
他从怀里拿出一张纸条，递过来道：“你看看，有意见可以提。”
鹿白接过纸条，意外地发现格外的多。
一、无限期禁足在京郊别院，非重大活动不允外出。
二、扣除平日所有花销，撤掉所有仆婢。
三、杖罚五十。
四、道歉信。
五、……
后面列举数条赔偿，一行行密密麻麻，笔迹遒劲且潇洒，一看就是景殃亲笔书写。
这惩罚着实不算轻。她实质上没有受什么伤，并且亲自报复了姜尺素。但姜尺素这五十下杖刑实实在在地打在身上。
五十下仗罚，能直接要了军中兵卒一条命，更何况是一个娇娇气气的美人儿。
鹿白犹豫一瞬，叹口气，道：“杖责五十就算了。”
景殃淡道：“不罚不长教训。”
鹿白思索了下：“那就杖责二十下。”
景殃拿起笔，把纸条上的五十划掉，改成二十：“听你的。”
鹿白弯了弯唇：“我原谅她了。”
景殃把纸条交给旁边的廖先生。
见鹿白没有离开的打算，景殃道：“你还有其他的问题？”
“确实还有一件事。”
鹿白摩挲着茶杯外壁的花纹纹路，掩饰内心的紧张：“百花宴上，父皇让你找帮手，一起监督查案，你打算找谁？”
“此事我自己可以解决，用不了多久就能真相大白。”景殃语气笃然，略带讥嘲，“你又怎知我找个人不会反过来拖累我？”
鹿白：“但若是正好能帮上你的忙呢？”
景殃扬了扬眉：“你要给我推荐谁？”
鹿白笑道：“我自己。”
“不同意。”他一口否决。
“不要着急拒绝。”
鹿白并不意外，毕竟从哪方面来说，自己都不是这桩重案的好人选。
但她有备而来，早已拿捏好分寸，恰到好处地露出一丝苦恼和不安，又不失游刃有余，道：
“本郡主是来跟你做个交易。”
景殃做出洗耳恭听的模样。
鹿白弯唇：“我先来给景九爷分析一下，你选我可谓是益处良多。”
“首先，此事涉及到我父皇，无论你跟不跟我合作，我都会倾力去查这个私通外男的后妃是谁。”
“其次，我是住在皇宫里的，此事牵扯到后宫的妃子。就算你多么有能力，在后宫之地也难以施展手脚。”
“最后，后妃私通外男一定是有原因的，很多悄悄话只能女子之间来讲。而你是个男子，那个出事的后妃对你肯定有防范之心，增加你的查案难度。”
鹿白抬起眼眸，放低态度，认真地说：“九爷，就这一算，居然还是你占了本郡主的便宜。”
晓之以情，动之以礼，连她自己都要被说服了。
景殃微微坐直身子，若有所思地打量着鹿白。
显然在思考她的可信度。
