王香云并未留意江柔安身后头的男人。她只自顾自道：“怎么？我瞧着你都瘦了，怕是信王府上的日子不好过吧？”
她以为沾了个远房亲便能飞上枝头做凤凰了？做那些春秋大梦去吧。信王传言暴戾，脾气忽冷忽热，哪里是那么好相处的。
如今在街上瞧见这落单的丫头，仿佛进一步印证了王香云心中的猜想。
她不由得沾沾自喜起来，在府上时便看江柔安不顺眼，得知她同信王殿下攀上关系后，更是嫉妒不已。
而如今，情况倒是不同。
王香云笑道：“怎么？真让我说对了？要我说，你过不下去便回来。前街那户马夫的大儿子还等着提亲来呢！”
李邵修并不识得面前女子。只从她口中只言片语中，推断出来对面人的身份。
他缓缓从阴影中走出，声音淡漠：“怎么？”
一瞬间的火光照亮男人的侧脸。一向漠然的眼底结冰，不免让人心惊胆寒。
王香云细细分辨，从男人身上价值不菲的云纹黑氅上看出来端倪。他不会是…
“本殿倒不知道，她住进王府之中，受了什么委屈？”
王香云大惊失色，扑通一声跪在地上行礼。
“信王、信王殿下恕罪，民妇眼拙…”
王香云如坠冰窟。
怎么会？那丫头才住到信王殿里不过月余，就已经得了信王殿下的庇护？
李邵修语气平淡，并未再看跪着的中年女郎。
联想到在将军府初遇时，梨花树下那抹瘦弱的影，他面上的不虞更深几分，语气带了几分严苛：“你就由着她当街这样数落？”
江柔安哑然。她身份摆着，的确只能听，不能开口。
王香云虽说是将军府的大奶奶。可将军府中江家大爷是何行径，众人都举目共睹。老将军早年间征战打下的家底，一步步被不成器的儿子败落了。
李邵修并没有给王香云留面子。
直到那道不可忽视的冰冷目光从她身上移开，王香云才有机会喘口气。她抹了把额前冷汗，辱骂着身旁的婢子：“你这不长眼的东西！看见信王殿下，也不知道知会我一声！”
小奴婢哪里见过高高在上的信王，只是沉默的挨训。
看着离去的一男一女背影，人群中，男子身形高大强壮，女子娇小玲珑。一黑一白并肩，有种说不清道不明的意味。
王香云心中猛然而生一种可怕猜想，嫉妒怒火中烧，她的指甲尖深深掐进肉里。
李邵修一路上在马车里闭目养神，没有再开口。
夜已深沉，月华如霜，地上落了层薄雪似的白。
—
“这是柔安姑娘今儿刚做的。”
外阁几上摆着一圈点心。以糯米粉装饰，散发着盈盈的色泽，装饰摆盘，无一不透露着姑娘家精巧的心思。
“还有这封护膝。听柔安姑娘身旁的小双说，姑娘做了半月有余呢。说是快到雨季了，夜里风大犯潮，早些准备总是错不了。”
王嬷嬷语气中带了点赞许的意味。“府里有这么个心思灵巧的小姑娘，也算是增了点儿人情味。她可是惦记着您这世叔的恩情。”
李邵修手里捧着兵书，只嗯了一声。
王嬷嬷心中叹息，她年幼入宫，二十岁余便升了掌事大宫女，一心一意照顾着七皇子。她眼看着七皇子从豆丁点大的孩童，长成现如今的信王殿下，也清楚信王是个冷薄的性子。
性情冷薄，长此以往总是不好。
先帝育有八子，没那么多的精力顾及到所有人。七皇子便是屡屡受冷落的那一位。记得那年，七皇子才不过六岁，好不容易盼来父皇，先帝只是检查了功课知识，告诫他认真刻苦读书，便早早离开了。
七皇子的母妃安氏不受宠爱。
七皇子年幼便是懂事的。他从不哭闹，从不像太子或者三皇子四皇子那样哭闹着凑向帝王的身边寻求父爱。
直到先帝崩殂，太子登基，七皇子被封为信王。他自请出疆场，一战便是十年之久。
战场刀剑无情，充满杀戮，冷唳的风沙更是磨砺人的心性。
战胜回来时，往昔沉默无言的七皇子失去踪影，取而代之的是传言中冷漠暴戾的信王殿下。
恐怕再这么谣传下去，以后都没有姑娘敢嫁进来。王嬷嬷愁上心头。
将手里的络子放下，王嬷嬷取出细针，挑开了香炉中的旧烟。
香烟袅袅，殿中充满了柔和的香气。日光晴朗，春末夏初，园子里一片深浅交织的绿色。
“殿下，今儿日光晴朗，您应该出去走走。”
王嬷嬷绞尽脑汁劝着：“春园里的花都绽开了，又来了几匹好马。您不去瞧瞧么？”
她又自顾自说：“昨儿我还瞧见柔安姑娘了，她自己困在屋中说憋得慌，前不久去马院选了一匹矮马，如今不知道骑的有模有样了没有。”
不知道被哪句话打动，拿着兵书，对一切都丝毫不感兴趣的男人此时此刻才缓缓放下手中卷轴，看向了窗外。
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第7章 马儿
香气柔顺
将军好烈马。信王殿里，藏着无数好马。
江柔安对马儿不算是很感兴趣。她前几日在香园种了几株蔷薇花，如今正是抽条的时候，去搭花架需得经过马院，隔着木栏院墙，柔安瞥见了一头雪白的矮脚马。
马儿似乎通灵性，通体雪白，黑洞洞的眼睛望过来。
喂马的小哥儿姓刘，一手拎着一团枯草放进马窖，一手把小马牵了出来。
看见江柔安，喂马小哥儿笑的见牙不见眼。这位刚住进来的江姑娘不似旁的世家小姐娇纵，平时也会同他们这些后院里的人搭几句话，是个好相处的小主子。
又远远瞧见柔安姑娘今儿穿了身浅粉色的薄衫，乌黑的发简单挽成双髻，立在廊前，面上带着娴静柔和的微笑，竟比这明媚日光更夺目三分。
看的喂马小哥儿脸通红，立即低下头不敢再多瞧，好在他天天在太阳底下晒着，黑黢黢的一张脸，也看不出来什么。
瞧出了江柔安对这匹小母马感兴趣，喂马小哥开始献宝，牵着马儿的缰绳走到柔安面前。
“姑娘，想骑马么？”
江柔安从未骑过马。她摆手：“我不会骑。”
喂马小哥儿挠了挠脑袋，立即道：“没事，很好骑的。这匹白雪性格温顺，从来不乱发脾气。”
小白马似乎给自己找到了主人。温顺的蹭了蹭江柔安的掌心。
柔安讶然，不由得抚摸着马儿，一时间被这新奇的事物所吸引，她听闻，汴京城里，不少侯爵勋贵都会在春末纵马踏青。
春风得意马蹄疾，想必也是美事一桩。
可惜，她从没有接触过，一时半会儿的也学不会。
看出来江柔安的犹豫，喂马小哥儿自信满满：“姑娘，您骑上去就知道了。多遛几圈，慢慢地便会了。”
马院里铺着干净的枯草，被整理的干净整洁。江柔安难得起了心思，手掌在雪白的马儿头上摸了又摸。
她思量片刻，还是缓缓摇头：“罢了。”
江柔安又想起她在将军府上时，年幼时，有探望阿公的门客送来了几只波斯兔。
兔子眼睛红彤彤，小小的雪白团子，安静的缩在木笼子里。
老将军在正厅里见客。他们几个孩子便围着兔子逗弄。
大爷房里的大公子江城，二小姐江琳每人要了两只。
二爷房里的三公子江慎假好心，看出来了江柔安眼底的期盼，便威胁她：“你若是想要的话，把夫子那本书抄三遍送过来，我便把这最后一只兔儿送予你。”
江柔安收回逗弄兔儿的手指。
她摇了摇头。
这种事情，很少轮到她身上。
若是轮到了，大奶奶便会出来阻止。她有一套自己的说辞：“她一个非家生的姑娘，总是拿这拿那的，像什么样子？合什么礼数？不允！”
久而久之，江柔安也就懂了。也不会再主动开口。
喂马小哥不知道柔安心底兜兜转转的心思，只拍着胸脯保证：“姑娘，您当真应该骑上去试一试。这马儿非常喜欢您呢！”
江柔安但笑不语。
李邵修远远看了片刻，他屏退了身旁的侍从，只道：“上去试试。”
男子声音不惊波澜，缓缓中带着沉稳。江柔安回望，三分惊讶：“世叔？”
信王殿下勤政，白日时，柔安很少见他。
男子端立于廊前，背着手，风拂过衣袍，金丝细纹折射出刺眼的光芒，如同高山薄雪。
突然出现的信王殿下令喂马小哥吃惊不已，殿下不喜玩乐，平日里是断然不会来马院的。
吃惊之余，喂马小哥敏锐的察觉到了一道寒凉的目光。多年的后院经验使他立即非常有眼色的悄悄退了出去，只留下了信王殿下与柔安姑娘。
李邵修抬了抬下巴，示意柔安上马。
信王殿下的应允，莫名让柔安心里有了些许的底气，她尝试着抬起腿，踏上马蹬。
身后的人虚扶了她一把。
坐到马上，当真与在平地行走时感觉不同。江柔安双手紧紧攥着缰绳，神情紧张，生怕被马儿颠簸掉下去。
好在这只“白雪”性情十分温顺。
她放下了胆子，直挺挺的，动作却依旧僵硬。
李邵修从马棚里牵来一匹烈马，那马生的高大，全身皮毛光亮顺滑，在阳光下犹如赤血。
和江柔安身下这匹相比，衬得她好似骑着只玩物似的。
李邵修翻身上马，居高临下。
烈马似乎知晓自己身份高贵，高昂着头，不耐烦的打着鼻息。若不是有主人牵掣，似乎早就跨过围栏，纵情飞驰山野去了。
李邵修瞥她一眼：“过来。”
他朝她伸出手。
江柔安一怔，她刚学骑马，哪里有那么大的本事坐在烈马之上，立即摆手。
李邵修似乎没有与她商量，攥住她的胳膊，稍稍用了些力气。
江柔安只觉得地转天旋，落入结实而宽大的怀抱之中。鼻尖蔓延着一股香气，是苍木与白梨所制成的，尾调醇厚，令人联想到山涧矗立的苍松。
高头大马的确不同，柔安惊奇的打量周围一切，很快将那点儿抗拒抛之脑后，被一种全新的体验所代替。
烈马在信王殿下的手里，安静听话。
江柔安心怀敬佩：“世叔着实厉害。能收了这样一头烈马。”
李邵修一手牵过缰绳，下了指令，马儿缓缓走动起来。
“你多学学也便会了。”
“我？怕是一时半会儿学不会。”江柔安老老实实回答，“我与世叔不同。世叔是人人敬仰的大英雄，我只是有幸，能够在世叔府里借住。沾了世叔的光。”
李邵修唇边露出来抹不咸不淡的笑意，觉得这小女儿心思有趣。“若是勤练，学的也快，就怕偷懒，也怕人笨。”
柔安讶然，察觉到他脸上那抹不咸不淡的笑意。刚刚世叔是说她会偷懒？他一向板着脸不苟言笑，还叫她以为刚刚是自己生出来的幻觉。
于是她露出来了个浅浅的笑容，鼓起胆子，怯生生的，语气里不知不觉带了点娇：“我从未骑过马，是个新学生，日日练着，不知道多久才能学会呢。若学不会，也算不得愚笨，只是学得慢些罢了。”
日光晴朗，和风微絮，天上几多流云飘过。马院旁竹林茂盛，风拂微响，新生出来的翠绿叶子娇嫩，簌簌随风飘落。
她的一缕发丝滑落下来，落到他的手背上，有些微痒。
恍然间，李邵修嗅到一抹清淡香味。
如同梨花带雨，庭前的芍药沾湿，清雅中带着柔媚。还未细品，那香味很快消散不见踪影。
江柔安觉得骑马颇有些意思，心中充满激动，她回过头，眼底亮晶晶的：“世叔，明日我还能过来么？”
“世叔？”少女声音清润。
一瞬间的心思转瞬即逝，消失的了然无踪，李邵修没有深究，他淡然应允。
王嬷嬷隔着回廊，远远瞧见，汗血宝马上，男子宽阔的肩膀完完全全遮住了少女的脊背，严丝合缝。
看着这一幕，王嬷嬷心里一咯噔：“呦，这…”
这，好也算好，不好也算不好。
王嬷嬷虽有七窍玲珑心，一时之间也转不过弯来了，揪了片庭前初绽的芍药，又随手扔在了地上。
她迫不得已前往，打破了弥漫在两人之间的的氛围：“殿下，谷太宰来了。”
—
前庭，谷太宰面色严峻。双手持兵图奉上。
“前不久探子来报，八百里的急递。疆城久久被流寇所乱。”
“是姜国流寇？”李邵修问。
“并非如此。是池奴的兵力。探子曰，流寇穿着虎皮狐毛制成的衣物，他们茹毛饮血，手中兵器大多都是木刀。”
谷太宰叹息：“老臣刚刚从朝上回来。陛下不知何时染上了苛疾，殿中竟无一人能主事。”
他双手合拢，伏在地上：“殿下，边关紧急。老臣实在是豁不出去脸面，只能请您。”
李邵修将谷太宰扶起：“太宰，无需多言。”
大片的流云遮挡住日光，殿里陷入濛濛的昏暗。
夜里，一行人马连夜出城。空旷的街道传来一阵急促响声。城门缓缓关上，又陷入一片死般的寂静。
江柔安是第二日才听见消息的。
王嬷嬷心思很周全，送来夏日的流光锦，清粉，柔紫，嫩绿，淡蓝各八匹。又有香炉，点灯，绣奁，各式各样的物件堆满了矮几。
