“林公子，喝茶吧。”
誉王目光幽幽，一时有些拿不定主意，决定差人将林月贤再彻底的查一遍。
但是疑心之人，不可再用，原打算让林月贤做采月的夫婿，经此一事，怕是不妥，于是等林月贤走后，誉王立即策马前去山和长公主府上。
长公主对誉王很亲厚，她在圣上面前说话很有分量，在皇室宗族威望极盛，林月贤想要稳坐皇位，离不开这位姑母的支持，长公主为了确保新帝登基后，自家的荣华，对这位亲王侄子，也一直很照顾。
他们是坚固的盟友。
誉王没有将那些猜测怀疑说给长公主听，而是用长公主更在意的，女儿的幸福作为劝说的筹码。
“林月贤此人心机深沉，将采月玩弄于股掌之间，我思虑再三，深觉之前让他们成婚的决定唐突，姑母不妨劝一劝采月，不要急着嫁给他，至于姑母您自己，也要对林月贤多加考察才是，若他们实非良配，不如在新科进士中择一才俊为婿，一切以采月的幸福为上。”
山和长公主听后，大为感动：“殿下有心了，说心里话，见采月对林公子痴情的模样，我这做母亲的也常担忧不已，就怕她将来被辜负，殿下的提醒，我自会留心。”
誉王长舒一气，略安几分心。
但他不知道的是，自己去寻山和长公主的时候，林月贤正在寻采月郡主的路上。
采月郡主最近相当的郁闷，月贤哥哥最近又开始躲着她了，自生日宴月贤哥哥跟她主动亲密之后，他们已有很长一段时间没有好好说过话了，采月郡主幽幽叹息，拿不定主意，不明白林月贤的心意。
“郡主，林公子来了。”
正当采月郡主纠结难过之时，突然听见婢女前来通传，采月郡主惊喜的瞪大双眼，但又怕自己是空欢喜，急忙攥住婢女的手追问：“是哪位林公子？”
婢女一喜：“还能是哪位，当然是林月贤林公子！”
采月郡主喜不自胜，但摸了摸脸颊和鬓发之后，又焦急道：“不好，本郡主今日的妆发不妥当，快，伺候我梳妆，我戴那套新头面。”
说罢，郡主赶紧到梳妆镜前坐定，侍女开始积极伺候郡主装扮。
刚将珠翠拆下，采月郡主秀发半垂之时，一道人影闪了进来，采月郡主抬头一看，见是林月贤，急忙扭身以手遮面，嗔道：“月贤哥哥，你怎么进来了，你到厅里坐坐，我一会儿就出来。”
林月贤站定，笑着看向郡主，柔声问：“我怎么就不能进来了？”
“我还没打扮好，这样不好看。”
林月贤目光闪烁着，将采月郡主细细打量一番，一边打量一边往前走，直到铜镜后站定，从镜中继续凝视采月郡主的面容：“好看，郡主天生丽质，无论怎样都是绝代佳人。”
说着拿起梳妆台上的一柄玉梳，亲自帮采月郡主梳发。
郡主的心再次如小鹿乱撞，她不由自主的揪紧衣裙，含羞带怯的接受心爱男子的亲昵。
“郡主，今日我有事情要同你说，可否请她们退下。”
“你们都出去。”采月郡主对婢女们道。
婢女们鱼贯而出，偌大的房间瞬间便只剩下他二人，想到上次二人独处一室时发生的事情，采月郡主不禁面红耳赤。
林月贤俯看着郡主，将她的一切激动、紧张看在眼里，眼中闪过一丝暧昧不轻的灰暗神采。
要怪，只能怪她命不好，有个视人命如草芥的母亲。
林月贤借梳发的动作，自然的将采月郡主揽在怀中，一只手继续梳发，另一只手轻触郡主的脸颊。
“这些天，郡主怎么不去找我了？”
郡主咬了咬唇：“我怕打扰到你。”
林月贤蹲下身子，神情的凝望着郡主的眼睛，他本就有一双多情的眼眸，只是郡主从没被这双眼深深凝望过，如今四目相望，郡主的一片春心，早已全系于林月贤身上。
只听林月贤用极温柔的声音道：“郡主久不出现，我还以为郡主将我忘了。”
“不会的，我永生永世都不会忘记月贤哥哥。”
“真的吗？”林月贤勾唇，笑得苦涩，琉璃般的眼眸闪烁几下，语气有几分哀伤，“有郡主这话，林某便知足了，郡主，我们成亲吧。”
采月郡主的心简直激动的要跳出来：“什么时候？”
月贤哥哥竟主动说要同她成亲，今日的她，也太幸运了吧！
“现在，明天，后天，越快越好。”林月贤垂下头，将额抵在采月郡主膝上，“从前林某对郡主多有冷待，并非我不心悦于你，而是……而是林某的家世，配不上山和长公主的门第，我怕误了郡主一生幸福。”
采月郡主连连摇头：“不会误，不会误，我只有嫁给月贤哥哥才会幸福的。”
林月贤闻言，眉头舒展开来，目露惊喜：“当真？那我们去求圣上赐婚好不好？我会风光的迎娶你，一生一世只对你一个人好。”
采月郡主激动的眼含泪光：“好。”
紧接着二人便携手走出郡主府，直接去求山和长公主进宫，求皇上赐婚。
誉王提醒完，前脚刚走，林月贤和女儿采月便来求成全，山和长公主自然不会应允。
但女大不中留，被母亲拒绝的采月郡主一哭二闹三上吊，林月贤也日日满脸憔悴的来长公主府求成全，期间做的种种动人之举不加赘述，总之，山和长公主妥协了。
长公主想当然的认为，她位高权重，林月贤就是本事再大，也翻不出她的手掌心，日后若对不起采月，她自有千百种法子收拾他。
于是长公主将侄子的提醒搁在一旁，入宫去见圣上，将请赐婚的想法说来。
圣上尚在病中，对采月这侄女，他颇多爱护，问过林月贤的身份后，也觉般配：“朕这就拟旨赐婚，再从私库拨一份嫁妆赐予采月。”
说罢咳嗽几声，继续道：“改日你带采月进宫，让她去朕的私库里挑，喜欢什么拿去便是。”
山和长公主跪地拜谢：“谢皇兄成全。”
“一家子骨肉，这般客气作甚，起来吧，到了如今这个岁数，就愿意看他们小年轻和和美美的，成一桩美好姻缘，是功德一件啊。”说着对山和长公主挥手，“你坐过来些，陪朕说说话。”
“是。”长公主颔首答。
圣上年岁上去后，格外喜欢同故人说话，找个熟人论一论过去的种种，就仿佛回到了从前。
是以，林月贤和采月公主的赐婚圣旨，在殿试之前便发了下来。
几方人马个个高兴，唯有誉王一口闷气憋在心中，对林月贤的疑心更盛。
但事已至此，父皇金口玉言，林月贤即将成为自己妹婿的事已无可更改。
“还望林公子好自为之。”
林月贤祥装出一脸的胆战：“殿下的提点，林某铭记在心。”
五月初，初夏已至，人们都换上了轻薄的衣裳，街道上卖冰饮的小摊贩也多了起来。
同时，众位新科贡生期待已久的殿试也终于来临。
殿试当日，沈长林沈玉寿等上榜举子核验身份后，按照排名先后的顺序，跟着捧题官及内阁官自宫门入皇城，到了传说中的金銮殿——实际名为保和殿的大殿上。
皇城巍峨，宫阙连绵，琉璃瓦青玉柱，宫道笔直宽阔，兼守卫森严，一情一景，无不体现出皇家的浩然气势。
诸贡士穿着襕衫踏入皇城后，无一不被其气势所震撼。
沈长林走在最前方，对皇城的景致看得最为清楚，感受也最突出，他从前也去古皇城游览过，但是跨越了时光的欣赏，终究不如当时当刻有冲击力。
巨石累就的长阶，四人都无法合抱的廊柱，还有精致繁复的雕花窗棂，种种细节，无不体现皇家的体面，体面背后，则是至高无上的皇权。
很快保和殿便到了，大殿东边有一黄案，捧题官会将题目放在上面。
而新贡士则会在鸿胪寺官员的引导下，在宫殿的台阶两旁侯列。
沈长林是正榜第一名，所以站在左侧最前。
不过一刻，乐声骤起，皇帝御殿，殿内的诸位大臣以及殿外的贡士齐齐向皇帝行礼。
在大乾朝，君臣之间非请罪不行跪拜礼，因此沈长林他们只需站着行礼即可。
保和殿十分宽阔，哪怕是殿内之人，都不一定看得清楚皇帝面容，以沈长林为首的新贡士们虽在名义上面见天颜，但其实连皇帝的影子都没有见着。
皇帝只是来露面走个过场，接着礼部官员散题，沈长林他们将直接在殿外答题。
这是科举考试的最后一次考核，只考策论，沈长林见上面的题目是——改政兴国之道。
这题极其广泛，不限制格式和字数，四书五经里已寻不到此题答案，也无套路可言，完全考察学子对于时政国事的看法和思考。
考试时间约三个时辰，期间供应一餐饭食和一壶茶。
众新贡士答完卷后，受卷官会将试卷收集妥当，然后送到弥封官手上，接着又转交给掌卷官，最终交给皇帝亲任的读卷官去评阅。
殿试当日举行，次日阅卷，又次日则要发榜，时间十分紧凑，所以其实此刻，阅卷官就已在皇城中了，待新贡士们的卷子交上来，他们便会连夜阅卷。
阅卷官皆由皇帝挑选，自是他信任的近臣，阅卷官位高权重，对新贡士们的试卷有初分等级之权，即将试卷按照一甲、二甲、三甲分等。
虽最后的排名由皇帝亲定，但主要是定一甲和二甲，并对阅卷官拿捏不准的试卷进行参评。
但是今上对殿试极看重，从登基以来，每次殿试他都全程参与阅卷。
殿试阅卷向来在内阁班房举行，此刻，圣上已亲临内阁班房，正和阅卷官们论政事。
过了一个多时辰，眼见圣上精力不济，近侍上前劝说：“陛下，离考试结束还有许久，陛下不如移驾回寝殿小睡片刻，再来等候。”
圣上摇头：“殿试选出的人才，乃我大乾的栋梁，如此要紧之时，朕如何能缺席。”
言罢，让近侍去取最近新炼制好的金丹来，金丹一服，他立即精神焕发。
“众位爱卿请一起服用吧。”
圣上不仅自己享用，还本着独乐乐不如众乐乐的原则，给诸位阅卷官一人发了一粒。
甲之蜜糖乙之砒.霜，对圣上来说金丹乃延年益寿的圣品，且价值不菲，非宠臣近臣他还舍不得赏赐呢，但对某几位不信炼丹一说，并对其深恶痛绝的阅卷官来说，这份赏赐好比烫手山芋，令人十分为难。
“朕服用此物后，身体大为好转，众爱卿何不一试？”见众位臣子不为所动，圣上继续卖力的推荐着。
然而，满室寂静，一时竟无人接话。
过了好一会，内阁大臣杨敏然出列道：“此丹竟有如此奇效，臣惶恐，不敢随意服用，请圣上准臣带回家去，留作不时之需。”
圣上大手一挥，本想说不必节约，他那儿还有许多粒，赏他们若干又有何妨？
但看这几个老狐狸的样子，惺惺作态，只怕是不将金丹作宝物，便踩着台阶往下走：“带吧带吧，都带回去！瞧你们一个个怕死的样子，朕食了这么多，不是筋骨强健么？”
“圣上乃真龙天子，自然不是我等凡夫俗子可比的。”
“哼，胡言诓骗，信口开河。”
走到入阁拜相这一步的，均是为官数十载的老臣，哪个没因政事同圣上争过甚至吵过，所以这些倔强的老头儿还真敢和圣上逗趣。
君君臣臣，偶尔也会像老友般闲话。
时间过得飞快，沈长林第一次答题答到没顾得上饮食，晌午送来的食物，除了那壶茶水他喝了一半，剩下的糕饼汤面，愣是一粒未动。
待受卷官收到沈长林的试卷时，眼睛一瞪，差点以为自己眼花了，还特意多问了一句：“莫非新贵人将草稿一并交上来了？”
沈长林微笑摇头：“没有，都是答卷。”
受卷官数了数，一共十二张纸，一张算五百字，也就是说这位新贡士在短短三个时辰内，洋洋洒洒写了六千余字：“您真乃神人也。”
“哈哈哈。”
沈长林活动着僵硬的手腕和脖子，长呼一口气。
他并非故意写长想要哗众取宠，实在是这殿试的题目‘改政兴国之道’恰好出在了他的心坎上。
做姜无戈徒弟的这段时间里，师徒二人讨论最多研究最多，关注最多的便是此话题，他们对军政吏制经济等各种问题做过深入探讨。
可以说，沈长林的答案是现成的，他只要将心中早有的答案如实誊写便可，要是时间允许，沈长林觉得自己还可以写六千字。
早饭是卯时吃的两个鸡蛋，现在已是申时末，期间粒米未沾，沈长林现在精神松懈了一些，才感觉到腹中饥饿，于是现在满脑子里想的都是，赶紧出宫饱餐一顿，犒赏一下饥肠辘辘的五脏庙。
于此同时，新贡士们已答完题的消息，也飞快的传到了内阁班房。
圣上宣近侍再次取来金丹服用了一粒，然后精神抖擞的等待着，诸位阅卷官也正襟危坐，做好了彻夜阅卷的准备。
誉亲王和景郡王恰在此时来问安。
前两次殿试，誉亲王被圣上点名，全程陪同一起阅卷，如此种种，皆代表皇父对他的重视，可是这一次，皇父竟没有宣他同往，誉亲王深叹一声，定是孕鹿之事父皇还未曾释然。
害他受此无妄之灾，若来日查明真是林月贤干的，即便得罪姑母，他也必除之而后快！
“二位殿下请回吧，圣上正忙着呢。”近侍出来通禀道。
誉亲王笑着攥住近侍的手，悄悄塞了一张银票过去：“还请公公再替本王通传一次，父皇身体未愈，本王若不陪在身边，心中难安。”
近侍将银票往外一挡：“殿下莫要让老奴为难，圣上面前缺不得人，老奴要进去伺候了，请殿下自便。”
说完转身便走，将内阁班房外的院门紧紧合上。
兄弟二人吃了个闭门羹，姜逐谨呸了一声，低声道：“不过是个阉人，仗着多在父皇身边呆了几年，简直不将我们放在眼中，来日皇兄若……”
