魏玘挑眉，口吻玩味，道：“今时不同往日。”
“本王有意，聘请民医，为本王医治上气。但请仁医会推荐一二。”
周文成听罢，皱眉。他与魏玘师徒多年，默契无间，攀谈至此，已隐约猜出魏玘意图。
他执起茶盏，道：“有何要求？”
魏玘笑，倚靠主位，道：“出身巫族，女子之身。”
“笃。”茶盏骤然一顿。
周文成抬眉，与魏玘对视，心间暗道果然。
——这确实是庇护阿萝、容她行走各处的最好办法。
在大越，常有权贵外聘民医，蔚然成风。更何况，肃王患有上气，经越医久治不愈，已是人尽皆知的事实。假使肃王特寻巫医，也理所应当。
肃王府民医，既领王府内职、可自由出入，又与肃王不算亲密，不会引起太子党羽的注意。
而阿萝出身特殊，曾负孽力谶言，如被人翻查过去，风险非同小可。将她列名仁医会，有结社为之背书，自可混淆视听、有备无患。
周文成长叹一息，道：“你何时需要？”
魏玘道：“王傅且先行准备。”
在落实此事之前，还有其他要务，有待他各处运作。
“待本王敲定，再告知王傅具体。”
……
与周文成作别后，阿萝返回配殿。
夏日已至，艳阳灼照，四处金光烈晒，唯见游廊阴凉。
阿萝的思绪又乱又空——乱，是她冒出许多念头；空，是那些念头毫无意义。
譬如，她不喜欢足下的绣鞋，因它太薄、太轻，走在烈阳下，将她烤得好烫，几要跑起来了。
阿萝抵达配殿时，阿莱仍在榻上。
青蛇懒怠，正盘如绳结，勾起尾巴，自己咬着玩耍。
阿萝走去，捉住阿莱，与它一并坐往案间。
她想说些什么，却说不出话，只枕上两臂，同小蛇挨着脑袋，唇角梨涡小巧。
青蛇不解，眼珠乌溜溜地，与她互凝。
一人一蛇就此相对。
不知过去多久，忽有人声自后传来——
“好看吗？”
“嘶！”吓坏了青蛇。
阿萝也受惊，自椅上窜起，撞向坚实的胸膛，腰肢也被人揽住。
她怔怔，回望去，立时眸光一亮。
“子玉！”
魏玘眉峰一挑，惊异之色刹那而过。
他勾唇，道：“怎么？现在不直呼本王名讳了？”
经他揶揄，阿萝才发觉，自己易了称谓。
她抿唇，不禁微红了脸，想自己好生奇怪——他与她之间，分明什么也不曾剖白，她却已不似从前迷茫，精神越发笃定。
若说往日，是魏玘要她讨他欢心；那现在，是她希望他欢喜。
可他这样说，是不喜欢她唤子玉吗？
阿萝眨眸，微红着脸，道：“那我还是喊你魏玘吧。”
魏玘一滞，才道：“不必。”
他松臂，拉开距离，又抬另掌，将手中之物放往案上。
——是一只黄花梨官皮箱。
阿萝不解道：“你又要送我什么？”
魏玘抬手，解开那箱上小锁，长指一曲，敲出笃笃叩响。
他道：“一看便知。”
非要卖个关子，惹得青蛇爬到箱边、竖身查看。
阿萝也好奇，倾身案前，打量木箱，又伸手，去揭顶上的木盖。
刹那间，明光四溢——
深匣之内，遍布巫族首饰，镂刻精致，或薄如蝉翼，或细如丝线，互相交缠、压叠，铸为花梳、发簪、插针、网链等。
正是她先前当掉的那批银饰！
作者有话说：
为了女鹅和魏狗，周老师操碎了心。落地生是花生，魏狗就是花生过敏。
第47章 舐犊私
阿萝错愕, 猝然回首，与魏玘四目相对。
她道：“你怎会有这些？”
——字句轻盈, 眼眸也是亮的。
对此, 魏玘佯装不知，只挑眉，道：“不喜欢？”
阿萝急道：“喜欢的！”
何止是喜欢。话音刚落，她便纤臂一揽, 将官皮箱搂入怀里。
“锵。”银饰碰撞, 脆响泠泠。
阿萝惊, 忙松臂，与木箱隔开几寸, 生怕自己鲁莽、会碰坏银饰。
她模样如此，被魏玘尽收眼底。他环臂，立于旁侧, 观她轻抚木盖、浏览银饰, 目光凝聚，落往她纤长、细软的指。
——很漂亮，比银饰更惹眼。
从前, 他曾牵过这双手, 捉来她窄瘦的腕，嗅到一点幽香。
“子玉。”阿萝忽唤道。
魏玘收神，抬目，对上她杏眸，道：“怎么？”
阿萝道：“这些是你赎回来的吗？”
魏玘嗯了一声, 不多言。
阿萝见状, 梨涡愈显, 杏眼也弯如月牙, 印映辉光明明。
她启唇，认真道：“子玉，谢谢你。”
“这些银饰对我很重要。那时我需要钱，迫不得已，才会典当它们，想等日后有钱了，再将它们赎回来。若没有你，我都不知要等上多久。”
她声软似水，字句诚挚，仿佛春风，拂过魏玘耳畔。
魏玘勾唇，道：“不必等。”
“如你所欲，大可直接开口，无需顾虑。”
他亲自定过规矩。凡是王府中人，均要侍她如侍贵主，随她心意行事。不论她所求为何，哪怕是天上明月，自会有人为她寻来。
阿萝闻言，还当他有心再赠，忙道：“不用了。”
她垂眸，探手入匣，取出一支银插针，却不舍别上，只任其躺在掌心。
“这些银饰共有十七件，是我阿吉赠我的礼物。”
“我只要这些就够了。”
十七件——听见数量，魏玘眉峰一沉。
很快，他又如常，眸光平稳、冷泰，只道：“说说。”
阿萝会意，知他要听银饰由来，便合拢双手，细腕一递，将插针捧给他。
“子玉，你看。”
魏玘顺势望去，只见插针细长如筷，顶挑双瓣桃，躺在少女掌心。前者窄高、雕琢，后者柔白、小巧，彼此映衬，宛如银桃盛开。
便听阿萝道：“每年生辰，我阿吉都会赠我一件银饰。”
“前两件是压领和围帕。我那时还太小，已不记得相应的经历。而这支插针，是我三岁的生辰礼，也是我最早记得的银饰。”
阿萝放下插针，落手匣中，指尖柔扫，又拾一面银皮花梳，扬给身边人。
“这面花梳，则是我四岁的生辰礼。”
纵使多年过去，重见此物，她依然记忆犹新，对细节如数家珍。
“阿吉甫一赠我，便迫不及待、要为我压发。可花梳太漂亮，我舍不得用，遂与他说，我总归是他的女儿，长大再用也不迟。”
蒙蚩高大，手掌也宽厚、黝黑，拿起花梳时，显得荒诞又滑稽。
她的阿吉说过，他曾是勇士，战无不胜，力拔山河。可他将她抱至膝上、为她梳发时，动作谨慎，看不出半点勇士的痕迹。
阿萝将花梳放回深匣，合拢木盖，妥善藏起。
她又低腕，揭开两扇箱门，露出内里银饰，展示道：“剩余这些，是我后来所得。”
“阿吉外出前，曾为我指过一只木箱，道是其中存着剩余十二件银饰，要我往后每年生辰，自箱里取出一件，直至我十七岁时。”
魏玘眼风一扫，睨向箱柜，便见手镯、戒指、耳环等，品类繁多。
箱边，阿萝挽手，亭亭而立。她梨涡清浅，笑靥纯澈，尚未脱出回忆，眸间思绪满盈。
魏玘见状，眉关冷沉，目光越发晦淡。
他默了须臾，才道：“你阿吉可曾说过，这银饰有何作用？”
阿萝点头，道：“说过的。”
“他说，这些银饰可作辟邪之用，佑我岁岁平安。”
魏玘不语，视线紧锁银饰，面色如覆寒冰。
他知道，蒙蚩未说真话。
这十七件银饰，无关吉凶，只是阿萝的嫁妆。
依巫族习惯，父亲会为女儿准备十八件礼物，作为陪嫁，俗称“十八件”。十八件中，列有十七件银饰，恰与阿萝所持逐一对应。
魏玘不曾清点银饰，故而对此并未觉察，眼下既知玄机，心绪也愈发复杂。
阿萝身负谶言，不得离开小院，不会与人有所姻缘。依此看，蒙蚩不必为阿萝筹备嫁妆。可事实是，嫁妆正伫箱内，尽依风俗，分毫无差。
此间用心，魏玘可以料想。
这些银饰，是阿萝的嫁妆，更是蒙蚩的挣扎——既受迫于谶言、携女儿避世而居，又向谶言呐喊、盼望女儿能如常人生活。
舐犊之私，深切可贵，是他此生难得，令他分外艳羡。
思及此，魏玘眸底澹凉，良久不语。
阿萝不知魏玘所想，见他眉关渐冷，还当他听说辟邪、心生忌讳。
她抿唇，轻声道：“我不在乎银饰能否辟邪。对我来说，它们是我与阿吉的联系。我一看见它们，就会感觉，阿吉在我身边。”
“子玉，谢谢你。这些银饰当真对我十分重要。”
——这番话，说得笨拙，却很诚恳。
魏玘抬目，听出她字句小心，不由勾唇，透出半点促狭。
他道：“既如此，你亲本王一下。”
阿萝怔住：“啊？”
她尚未回神，忽觉腰间一紧，已被卷入魏玘怀中。
魏玘臂长，有力，搂她时不留余地。阿萝只觉，自己像片薄纸，落往沸腾的湖水，牢牢地贴附过去，唯有挤压与逼仄。
她的脸滚烫，掀起软睫，对上那双沉炽的凤眸。
魏玘挑眉，道：“不行吗？”
“滴水之恩，涌泉相报。本王帮了你，你自当有所回馈。”
——沉着，平稳，理直气壮。
阿萝白颊愈红，被锢得无法动弹，思绪也越发懵懂。
她朦胧地想，觉他所说确有几分道理，便挣动着、抬起小手，攥住他一片襟，细声道：“那你低下来些，我、我够不着。”
魏玘笑，依言低颈，便见阿萝勉力、向他迎身而来。
暗香浮动，触感顷刻抵达——阿萝的唇很软，吻也小，仿佛蜻蜓点水，落在魏玘微凸的喉头。
魏玘背脊一僵，不禁错愕，低目看她。
面前，少女双眸凝水，面绯如桃，正直白、认真地凝视他，噙着星点歉意。
阿萝道：“对不住，我不是有意的。”
于她而言，吻这个动作太陌生，只能依先前经历，抬起唇来，凑向魏玘脸上。可她没力气，他仍是高了些，她才印歪了地方。
魏玘眸火深沉，喉头又滚，道：“无妨。”
岂止无妨。他很喜欢。
可他不会明说，只盯住阿萝双唇，心念微动，正要再吻，却听她道——
“子玉，我与你说了这样多，越发想我阿吉了。”
“你就让我见见他，好不好？”
魏玘的动作顿时一滞。
他忽然感觉，自己如梦初醒。
曾经，阿萝对他并无情意，系受他威逼、以蒙蚩相挟，才留在他身边。而今，他吻过她，并未受她推阻，却仍未得她确切明示。
她如此真诚、单纯，与他相处时，定不会掩藏真意。
可他已被她拒绝过两次，败得体无完肤，无法自控心念——若没有蒙蚩，她会在意他吗？若她知晓蒙蚩从来不在他手中，又会如何待他？
他与她的一切，始于谎言，如燕巢幕上、饮鸩止渴。
他该告诉她真相，可他不敢。
此刻，魏玘缄口不言。
他低眉，凝视阿萝，见她眸里有盼、熠熠如星，不禁转开双眼。
阿萝未得回应，先觉力道更重、肩头一沉。
魏玘搂她，越发用力，将下颌抵往她颈侧，鼻梁挺立，蹭过她鬓发，似要与她厮磨。
只听他道：“再等等。”
——等他找到蒙蚩，他会将她的父亲带回她身边。
阿萝发觉他话里有悲，不解其意。她想，许是她逼他太紧，便抬臂，也轻轻搂住他。
青蛇爬上，蜷缩在旁，看着相拥的两人。
“好吧。”阿萝道。
有别于魏玘的紧绷，她的声音柔软而轻盈。
“我相信你。”
他说他需要时间，那她就等。等他处理好，她再与父亲团圆。
到那时，她有好多话，想告诉她的阿吉——告诉他，她没有孽力，去过上京、台山，学会了越语，结识了朋友，想为天下做更多事，也有了喜欢的人。
……
与阿萝用过晚膳，魏玘才离开。
他走时，殿外天光已沉，暮色尽染，灯烛斑斓生辉。有仆从候于殿外，提灯侍他，询他是否要回殿歇息，被他摆手遣离。
魏玘只身独行，踏足夜色，返回大成殿。
遥看去，殿内几间，已堆垒不少折案，足有两掌之高。这些时日，他为阿萝忙碌太久，积压许多述状，有待他亲自查阅、处理。
魏玘坐往主位，心头正郁，遂屏退近臣，专心理政。
四无人声，唯听红烛泣泪。
不知过去多久，烛光微颤——
有人疾步前行、拜入大成殿内，道：“殿下。”
魏玘头也未抬，仍批字。
