他道：“近来五日，我都在上京。”
“你带着戒指，去西市旅社找宿逑，自能与我相见。届时，我会向你说明一切。”
话音刚落，辛朗拢紧蓑衣，快步离去，消失于雨幕之中。
阿萝怔在原处，片刻才回过神来。
她低头，望向掌心蝶戒，困惑不解，只觉辛朗言怪、行怪、人也怪。
对此，她不甚在意，将蝶戒收入袖里，恰好又摸到肃王府玉牌，便取出，重新悬至腰间。
在阿萝行动的片刻，川连已来到楼前。
雨势不小，他视线受阻，又急于赶路，来时只见人影闪过，看得并不清晰，便道：“娘子，方才可有异常？”
异常？阿萝眨眼，睫帘扇动两下。
尽管辛朗言行怪异，但对她没什么影响，应当称不上是异常吧？
遂道：“也没什么事。”
阿萝伸手，接过川连递来的伞，道：“走吧，我们回肃王府。”
考验终于结束，她还有好多事要做呢。
……
阿萝抵达肃王府时，尚服局女官尚未离开。
她听魏玘说过今日繁琐，又见府里人忙碌不休，自然无心打扰，借道小径返回配殿。
阿萝入殿，合门，将喧哗隔绝于外。
才踏出一步，一道青影游来，在她足前直起身躯、高昂脖颈。
看这样子，似是在讨赏。
阿萝弯起杏眸，蹲身去，抚摸小蛇的脑袋，道：“好样的，好阿莱，好朋友。”
她嘴笨，心意却万分真诚，想有阿莱守护，计划定不会泄露。
待阿莱缠腕，阿萝起身，走向木案。
案间，书卷凌乱，与今晨相差无几。一只瓦罐放在几案边缘，浑厚、质朴，内里透出琥珀色的薄光，正是她需要的熟桐油。
阿萝又惊又喜，取过瓦罐，捧在手中掂量。
——比她想象中更轻。
她已折出不少纸船，还打算再折一些。这些纸船都要刷上桐油，不知这罐够不够用。
不过，她倒也不算着急。
杜松告诉她，魏玘将于四月二十离府，前往祭扫，于廿一归来。按计划，她是要在魏玘归来当夜，于府内倒影池处，与他正式定情。
所以，她还有时间。若桐油不够用，再请杜松帮忙便是。
思及此，阿萝放下瓦罐，向书卷翻找。
定情仪式距今，尚有五日之遥。相比之下，还是父亲的病更要紧。
这些天，为筹备仁医会考验，她博览医书，恰好寻到不少痨病医方、论治见解，均已亲手作过笔注，只差深究、研读。
她还惦着悲田坊之事，不知自己是否当真记错。
但魏玘此时分身乏术，她不愿再添麻烦，便暂且按下，待他今夜得了空暇，再去问他。
刚好，还能一起说说辛朗。
……
直到日光泯灭、视野昏沉，阿萝才发现天黑了。
她读书历来专注，未察时光流淌，再抬眸时，竟在案边看见膳盘、饮子与竹箸——连杜松携婢前来、为她侍膳，她都不曾发觉。
趁她阅读，青蛇游离，在案间小眠。
阿萝放下书卷，伸臂去，靠往盛汤的瓷盅，以手背贴上。
纵是夏夜，冷得她细腕一缩。
阿萝不觉肚饿，索性收拾书卷、膳食，理净桌案，便起身，走到殿外。
此刻，肃王府已趋近沉寂。夜色如幕，自天际罩拢而下。放眼望去，可见提灯星点，被仆役擒于手中，穿梭游廊之间。
看上去，今日的忙碌大抵结束，应当可以去找魏玘了。
阿萝转眸，见谨德殿昏黑，前往大成殿。
……
阿萝来到大成殿外，受宿卫接引入殿。
殿内，灯烛高燃，辉光流红。
宿卫将阿萝带至半途，便退身，留她一人向深处走去。
很快，魏玘的身影出现在视线尽头。
远看去，他坐于案前，背倚主位，两臂环抱，正仰颈、抬颌，似在凝视上方。哪怕阿萝来到殿下，他也纹丝不动。
阿萝正要开口，先捉到一丝淡缓的气息。
她隐约有了推测，压轻步伐，缓缓接近案前，观察魏玘。
——果然，双眸是闭着的。
将出未出的话，顿时被吞回腹中。
阿萝歪头，打量魏玘，发现他也白皙，睫上、颊上落有碎光，火色在唇间融化，脖颈修长，一点微凸静默、清润，宛如玉塑。
较之平日，这时的魏玘更加柔软。
但阿萝高兴不起来。比起当前情形，她更愿见他安安稳稳、睡在榻间。
她搜索室内，找到一袭青氅，便要替魏玘披上。
二人的距离点滴拉近。
魏玘的睫也长、翘，在阿萝眼前越发分明。
忽然，微风掀起——
阿萝腰际一紧，被人突兀卷入臂弯，跌伏在主位间。
“窣。”青袍飘落地面。
那对漆黑的睫，几乎烫伤她肌肤，连带那迎面而来的气息，都是透着火的。
魏玘拢臂，搂紧阿萝，长指穿绕她发丝，将她扣往身前。
——再压来的，是滚烫的唇。
阿萝毫无防备，双手无处安置，胡乱摸索着，往人脖颈绕去。她身子发软，使不出劲，被他有力的手臂揽住，向他胸膛贴附。
气息促乱，混在烛燃声里，偶有风与水，低低曳过，在唇齿中埋没。
一时间，殿内再无其余响动。
后方金壁上，叠影憧憧，发丝牵缠，便看纤小、娇怯的那个，在吻里绵软下去，化成薄纸，被泪水浸得透彻，又被火烧得通红。
二人分离时，阿萝已被魏玘抱在膝上。
她眨眼，对上一双凤眸，含笑、促狭，清明如泉，毫无睡意，直直锁住她。
显然，之前的吻蓄谋已久。
魏玘的确累了，本在闭目小憩，却于阿萝入殿的一瞬，立时清醒过来。他没料到阿萝会来，又对她想念得紧，才萌生了装睡的念头。
阿萝发觉中计，睫帘一颤，终于回过神。
她思绪散乱，弄丢了先前的目的，甚至略过他诱骗，生出莫名的委屈。
“你不能总是这样。”
魏玘挑眉，道：“如何？”
阿萝咬唇，又松，抿去薄濡，才道：“你下回吻我，要先说一声才行。若我没有准备，一被你这样吻，脑袋都发麻了。”
——青稚、热烈，是她一贯的风格。
魏玘不回她话，眸里深火暗昧，看她半晌，才道：“你不喜欢吗？”
被他反问，阿萝不恼，只诚恳道：“喜欢。”
她单纯，本就不擅撒谎，面对心上人，更不会藏起情意。
魏玘又不回话了。
可阿萝能感觉到，他更加用力地搂她，将她腰肢束得愈紧。
“我想也是。”魏玘这才道。
他抬掌，伸往肩头，拍向后方——轻缓的一击，落在阿萝手背。
“如若不然，你为何如此不安分。”
阿萝顺势看去，这才发现，自己正缠着魏玘的脖颈，甚至还揪他一片襟、在掌里揉皱。
她赧了颊，耳尖也冒红，忙要收手，却想起什么，又滞在原处。
魏玘不解其意，还未发问，便见少女掀眸，觑向他，睫扇卷而翘，湿润的杏眸闪烁着——清澈无瑕，小心翼翼，又明目张胆。
她道：“你不喜欢吗？”
魏玘眉峰一挑。
阿萝如此发问，令他又气又想笑。他气她、怨她，太过懵懂，对他心意全然未察；也笑她、怜她，烂漫纯真，分外惹他疼爱。
他怎会不喜欢她？唯独与她相处，他才分明地尝到幸福。
原本，他歇息一阵，就要去配殿寻她。不料她径自先来，全了他悬在心头的整日念想。
不过这些话，魏玘不会说出口。
他只低目，扫视阿萝面庞，眼风滚烫。
阿萝未得他回应，觉察他目光，便抬颌，极主动地迎上，娇憨又坦荡。
“你不喜欢吗？”再问一次。
她问得可认真了。虽然依她计划、二人定情在即，可他至今从未与她说过什么。
魏玘勾唇，笑意更深，凝视她。
他道：“想知道？”
阿萝默然。
天真如她，也发觉这话含义颇丰，远不如听上去简单。
她定睛，再探他墨眸，便见内里有火迸发，滚着燎原的热浪，溅出一点烫热的星子，灼得她两颊漫红、发热，几乎烤干了她。
阿萝摇头，小声道：“我、我不想了。”
具体怯什么、赧什么，她自己也说不上来，只觉着心头烫得不行。
“子玉，你再、再等等。”
——熟悉的说辞。
魏玘扬眉，泛出一刹的兴味。
他知道阿萝想做什么，也对她所有的准备心知肚明。
早在几日前，他就自杜松处，听来了阿萝关于定情仪式的计划。对此，他无心点破，只待祭扫归来后，静候阿萝惊喜。
至于面上，总归是要配合一二，不好让她起疑。
遂道：“就依你。”
阿萝闻言，杏眸一弯，道：“好。”
二人对话至此，她已稳住心神，记起蒙蚩与辛朗的事。
话未出口，人声突然而至——
“殿下！”
魏玘的神色顿然一沉。
川连穿过殿廊、匆匆赶来，看见内里情形，仓促停了步伐。
身为宿卫长，他受魏玘准许，如遇急况，可随时禀报。但他不曾料到阿萝在场，心知自己搅扰贵主好事，一时面露难色，耳根也红透了。
阿萝见状，本要起身，腰肢却仍被魏玘束着，动弹不得。
只听魏玘道：“说。”
川连一讶，很快镇定，道：“是。”
“禀殿下，适才内监传圣上口谕，祭扫改定后日，明日卯时就要动身。”
作者有话说：
其实按照原定时间，立夏祭扫应该叫小满祭扫，但是为什么叫立夏呢，因为小满祭扫太难听了。
第57章 水上书
魏玘闻言, 神色更沉，臂力一时松懈几许。
物之反常则为妖[1]。祭扫行程突变如此, 更有越帝口谕, 缘由定然非同小可。
尚不待他发问，少女惊呼先起。
“这么快？”
阿萝脱开怀抱，立稳身形，点指细数, 神情焦灼。
“那就只剩两日了！”
她不通人情世故, 未察此事凶险, 只想魏玘行程有变，定情仪式也要随之调整。
按先前安排, 距定情当晚，尚有五日可供她筹备，本该绰绰有余。如今, 祭扫提前, 五日也缩短至两日，时间分外紧迫。
阿萝越想越急，长睫扑扇, 杏眸也洇开水雾。
魏玘见状, 唇角一勾。
他通晓阿萝计划，自然知她为何心焦。
同一桩事，在他看来，尽是变数、算计，波谲云诡, 危机四伏——可落入她眼中, 就只剩诚挚、纯澈, 柔肠脉脉, 水洁冰清。
她天真如此，令他愈加喜欢，不禁生出逗弄的念头。
魏玘敛容，低声道：“怎么？”
“归期不出两日，本王早去早回，不好吗？”
阿萝闻言一怔，还当他有误会、以为她不愿见他，忙道：“好的！”
“我也想你早些回来，只是……”
言及此，小手连忙一捂。
险些说漏嘴了！
阿萝赧着脸，眼帘悄掀，暗自观察魏玘。
只见魏玘沉着、冷泰，目光凝定，支颐望她，道：“如何？”
——似乎并未发觉她异常。
阿萝舒了口气，摇头道：“不如何。”
“我没什么要说的。”
她口吻轻盈，勉力镇定，以求若无其事。但她极少说谎，心思又单纯，压不住唇角微翘、梨涡凝聚，透出一点窃喜，与青稚的娇憨。
如此模样，自被魏玘尽收眼底。
他并未点破，只道：“歇吧。本王有事要处理。”
阿萝点头，道：“那我不吵你了。”
她是为蒙蚩而来，但看魏玘事务正忙，便暂且搁下。痨病并非急症，蒙蚩身旁又有人照料，等上两日、待魏玘回府再谈，也不算迟。
倒是魏玘，卯时就要动身，眼下亥时将尽，怎么休息得好？
遂道：“子玉，你快些忙，快些睡。”
言罢，阿萝折身，裙袂翩跹，消失于夜幕之中。
大成殿内，只余魏玘与川连二人。
氛围霎时沉凝。寒意如刀，刮去方才温情，徒留肃杀与萧冷。
只听魏玘道：“为何如此突然？”
——是问祭扫之事。
川连回道：“内监不曾细说。属下不敢妄断。”
“但……内监走后，又有韩给事中、杜尚书、梁侍御史密信送抵，聂长史正在整理。”
魏玘闻言，眉峰一挑。
此三人均为肃王多年朋党，今夜同时递送密信，必是事出有异、震动朝野。
他起身，撩袍先行，道：“走。”
“去长史所。”
……
夜幕深垂，长史所灯火通明。
聂若山立于案前，整理信件，面色苍白，额间隐有冷汗。
听见足音，他抬首，恰见魏玘入内、受川连跟随，忙起身，揖道：“参见殿下。”
魏玘摆手免礼，道：“何故惊慌？”
