她忽然想起，白月下、门扉前，魏玘曾深深地抱她——他颤得厉害，染着冷泪与酒气，使出很大的劲力，似是怕她随风飘散。
一次次地，他向她起誓，他会好好保护她。
阿萝很清楚，魏玘言出必行。
正因此，她才困惑、郁悒，对他的坏处越发气恼。
他说他知错，也说要悔改，话语却模棱两可，对蒙蚩和巫疆避而不谈。甚至昨夜，他分明听见她倾诉，仍要编撰谎言、佯装路过。
她给过他许多次机会，但他从未开口，好像她的过去与他无关、不用再提。
可她只是想要他明确的歉意——对她，更对她父亲。
想到这里，阿萝鼻腔愈酸。
她垂睫，遮起眸光，闷声道：“他像在乎我，又像不在乎我。”
“他做错事、叫我生气了，也不会与我多说什么。”
郑雁声道：“大抵还是那个道理。”
她挪身，贴近阿萝，又展臂，搂住人一席柔肩，才道：“他惹恼了你，心里发虚，生怕自己多说多错，不想失去你。”
阿萝懵懂道：“是这样吗？”
她眨动水眸，思忖片刻，仍觉困惑不解。
“可我就站在他面前。”
她确实离开过魏玘。但现在，二人已经重逢，距离再远，也大不过一座翼州城。
况且，对于他，她早已不是镜中花、水中月，而是真实存在的人。哪怕她还在生他的气，他的一切仍能紧紧牵动她的心。
她想不明白，魏玘历来勇决、果敢，独在对待她时，偏生出这般、那般的顾虑。
“我已经来找他了。他不必多虑才是。”
听出阿萝的委屈，郑雁声抿起朱唇，没有立刻回答。
她侧目，观察、描摹阿萝，画过两道水湾眉，停在一双杏仁眼间。
二人四目相对，迎来凝滞的静寂。
没由来地，郑雁声记起了多年前的一个午后。
她是郑氏的旁支庶女，不受家族重视，自幼被养于乡野，直至及笄才返回祖宅。正巧，郑昭仪携肃王省亲，与她同日抵达。
那时候，郑昭仪暗示魏玘，郑家娘子淑慧伶俐，可多加往来。
于是，年少的皇子冷目逡巡，略过一干衣香鬓影，走到风尘仆仆、布裙荆钗的郑三娘子面前，帮她提起行囊，送她返回屋宅。
在无人的小径间，他归还她行囊，低垂眉宇，以锦帕擦拭长指。
午后的日光打在他背脊，使得他五官晦暗，合该像一尊精致的玉像，却全无慈悲，只有冷肃、平静与威仪的淡漠。
他说，他要与她做个交易。
之后多年，每每回想此事，郑雁声总很疑惑，不知魏玘为何会选中处境尴尬、一无所有的她。
可随着二人合作愈深，她对魏玘认知更明，心里渐渐就有了答案。
这个答案，同样可以回应阿萝的问题——
“他得到的东西太少了。”
得到太少，才能凭借相似的气息，一眼看穿她处境、读出她野心。
得到太少，才会在乎仅存的所有，费尽心机、不计得失地捉住阿萝，像捉住唯一的浮木。
郑雁声视线聚定，锁住阿萝的双眼。
自那对纤尘不染的眸里，她看见惊异一刹而过，悲悯和疼惜如海般翻涌。
面前的少女秀澈出尘、毫无城府，似乎难以理解权势的挣扎与博弈，却又格外赤诚、通透，无需她多作解释，已对心上人有切肤之痛。
难怪。郑雁声暗叹道。
饶是魏玘身在绝处、破釜沉舟，也渴望这样的光亮。
她合眸，松开臂弯里的姑娘，以掌抵住眉心，一壁揉压，一壁开口：“我从不曾见他对谁动过心，你是绝无仅有的一个。”
“在旁人面前，他是不可一世的肃王、高高在上的殿下，受万人敬仰，体面风光。”
“可在你面前，你说他像一团火，我看他却是一盘沙。他得靠你这汪水，捏塑他身形与魂骨，以免误入歧途。若没有你，他就要散了。”
她言罢，掀开眼帘，睇向默然垂首、若有所思的身边人。
谁也没有开口。目光不再交错。
末了，还是郑雁声先笑一声，又将阿萝揽入怀里。
“好阿萝。”她亲昵道，“我先你一步、与表兄结识，你不准为此与我生气。”
阿萝埋着头，道：“这没什么好生气的。”
“他有朋友，能有人知晓他的苦、在路上帮衬他左右，是值得高兴的好事。”
——话语压得很轻，小心地藏起呜咽。
郑雁声听出来了，阿萝不是在对她生气，而是在责怪自己。
她咬着下唇，心里有些懊悔，不知她方才那些话起了什么作用，更不忍见阿萝垂泪，索性一拍床榻，发出啪的一声轻响。
“来。”郑雁声道，“讲他讲得太多，不如聊些别的。”
“泼辣粗鄙的高门庶女，与温润而泽的罪臣后裔，好一段天作之合、檀郎谢女的佳话，我给你说说，你要不要听？”
……
这一夜，阿萝彻夜未眠。
她躺在榻上，与青蛇共枕，眼帘徐徐翕动，望着黝黑的平棊。
次日，阿萝依然早早地开始忙碌。
她起身时，屋里屋外悄然无声。遑论阿莱，连郑雁声和孩子们都尚在熟睡。
梳洗后，她对照药方，继续处理先前的药草。可相较昨日，她心不在焉，动作迟缓许多，甚至数次停下、眺望远处。
——或许，也不是远处。
在她视线的尽头，一座传舍静静伫立。
过去一阵，郑雁声起了身。她与阿萝聊了几句，又更衣梳洗，便离开都尉府、径自繁忙。
又过去一阵，孩子们也逐个苏醒。院里立时鸡飞狗跳，自里到外都闹哄哄的，如潮的嬉笑溢出院墙，几乎掀飞了都尉府的梁顶。
这些孩子很是懂事，瞧见阿萝忙碌，无不主动请缨。
可阿萝已与郑雁声约好，自郑氏随行的家丁之中，寻几个懂医、可靠的帮手，不必再麻烦孩子们，便由着他们跑出府外、结伴玩耍去了。
只余阿萝一人，后院重归于寂。
周遭静得落针可闻，阿萝的脑袋却乱嗡嗡的。
她想做些什么，也想说些什么，却只有隐约的方向，不算明晰，也不足以令她拿定主意。
就这样度过了两个时辰，天光逐渐暗沉。
——该是一会儿要落雨了。
发觉这点，阿萝心口一紧，手中的药草险些掉落在地。
终于，她作出决定，扭头扎回屋里，到处寻找竹伞。可屋里没有竹伞，天色越来越沉，她只得带上无且囊、罗星袋，往府外赶去。
恰在此刻，有人匆匆而来。
那人着了青衫、布靴，提着什么，正与阿萝迎面碰上。
“阿萝娘子。”是段明。
阿萝张唇，想说自己还有要事，却见段明手臂一抬、向她展示拎着的物件。
那物件长条、圆瘦，被淡黄的蜡纸扎着，用细绳重重捆束——是枣泥饼，她在书里见过类似的图绘，系大越独有的美食。
只听段明道：“这是小生的一点心意。”
“翼州金枣名满大越，娘子兴许未曾尝过。幸有酒楼未受水灾，小生便为娘子购来一些，数量不多，但请娘子笑纳。”
阿萝一时不答，只看向悬空的纸包。
她当然明白，在饥荒之苦尚未消散的翼州，一扎枣泥饼意味着什么。
随后，她抬眸，再望身前的青年。
她发现，他也在看她，眼里流光溢彩——这样的眼神陌生又熟悉，她清晰地记得，魏玘凝望她时，眼里总有如此颜色。
阿萝摇了摇头，道：“对不起。”
段明一怔，默了片刻，才道：“娘子是为何事而致歉？”
阿萝道：“所有。”
——这样的对话，也是陌生而熟悉的。
她又道：“我该走了。”
段明没有应声，只颔首。他退开一步，向那奔上山道的娇小身影，行过周全的揖礼。
……
“隆。”
雷声滚滚而来。
夏日的雨来得很快，自天幕泼洒，洗净半山的翠色。
阿萝抵达传舍时，恰好落下第一滴雨。
她见过典军，毫无阻碍地进入传舍，不顾杜松与川连，直奔魏玘屋前。
“哗——”雨声四作。
阿萝环臂，将药袋藏进怀中，避免被雨淋湿。
她踩着水洼，来到屋檐下，脱去微濡的罗衫、搭在臂上，就要敲魏玘的房门。
“吱呀。”
先她一步，木门打开，颀影映入眼帘。
面前人高挑、清俊，眉关不展，沉着难解的郁色，像松尖上的一抹寒霜。
他两手握着竹伞，正要撑开，却在看见她的一瞬，顿时停滞下来，连眼底的寒光也顷刻散开，浮出难得的错愕与慌乱。
阿萝仰颈，让自己撞进那双漂亮的凤眸。
她道：“你做什么去？”
魏玘的气息截断须臾、几不可闻，显然还未从无措中恢复过来。
“找你。”他嗓音干涩，“我……有话要与你说。”
阿萝目不转睛，吸了吸鼻子。
她道：“我也是。”
作者有话说：
第74章 诉衷情
魏玘能感觉到, 他的心几乎要跳出胸膛。
在他面前，少女亭亭玉立, 回应他梦绕魂牵、朝思暮想。在她身后, 天地涤荡水中，往他耳畔濯洗、敲打，留下急乱的躁动。
隔着朦胧的山岚，他望向阿萝, 聆听喧嚣的雨韵。
“有急事？”他只道。
阿萝嗯了一声, 眸光纹丝不动。
魏玘忽然没了话讲。
他收息, 令竹伞倚靠门边，心里愈发忐忑。
此时的相遇出人意料, 他无法判断阿萝的意图，只猜她余怒未消——除了她的父亲，大抵再无缘由值得她栉风沐雨。
到底是他的过错, 致使她受累。
魏玘垂目, 中断对视：“何必冒雨赶来。待到晴霁便是。”
阿萝仍凝着他，对他的回避视若无睹。
“可我想来找你。”她道。
魏玘微怔，滞了须臾, 才掀起眼风, 看向阿萝。
她自雨幕穿梭而来，此时云鬓松乱、乌发散垂，肩头、衣袂、甚至睫羽都很湿润，蒙着氤氲的露霭，流露出纤弱的怯柔之相。
可他又看见火光, 在她眼里明明燃烧, 灼过他的倒影。
——这像是某种不可言宣的允许。
魏玘的心神紧绷至极。他抬手, 试探似地, 抚向她白玉般的面庞。
“都淋湿了。”
阿萝不作声，也没有拒绝。
她安静地立定、仰颈，纵容他摩挲、轻掠她眼睑和睫羽，任由他勾勒她丰盈的脸颊，为她拭去雨痕，进而向下游走。
唇珠近在咫尺，长指却停驻于鼻尖。
魏玘不再继续。他还差最后一点勇气，要用之后的剖白来填补。
他收回手，低声道：“进屋再说。”
“好吗？”
……
“吱呀。”门扉闭合。
声声急雨被二人关在屋外。
昏光暗沉，烛火被点燃，照出两道交错的影子。
魏玘取过绵布，向阿萝走去，看见她站在桌边，已将背负的药囊放置案间。
听出他来，她眸光一转，发现了那卷绵布。
二人的视线再度交错。杏眸如镜，与凤眸相映，以水洗似的清澈，对上一丝鲜见的局促。
许是因心事在怀，今日的魏玘有些青涩。
他双唇微动，本想解释什么，却见阿萝坐往桌边，摘去发间木钗。
乌发骤然散落，如瀑的墨色流倾而下，被细白的五指聚拢一处、松缓地抓理，发出轻微的、簌簌的声响，又在背后重归于寂。
尔后，她旋身，垂手膝间，半仰着面儿瞧他。
她没有说话。但魏玘听懂了。
他来到她面前，将她纳入阴翳之中，用手里的绵布，卷过她云似的鬓发。
——动作极其轻缓，指尖也带着薄颤。
她任由他擦拭，始终没有动作。
他得以轻抚她的发与颊，蹭她盈润的耳廓，将雨珠点滴沾去。
此时此刻，在他掌下，她像一只温驯的小兔。
可他再清楚不过，她并不是温驯的小兔。小兔不会如她这般，用明亮、净澈的眼眸，直白地盯住他，烧光他所有退路。
魏玘意识到，阿萝在等他开口。
他低目，与她对望，话语滞留半晌，终于滚落舌尖——
“这几日，我始终在想你。”
阿萝眼眸一眨。
“也在想……”魏玘顿了顿，“蒙蚩的事。”
听见蒙蚩，阿萝软睫轻颤。
魏玘觉察她变化，不禁蹙眉，将出的字句哽在喉头。可他已经下定决心，要与她开诚布公，不能在此刻功亏一篑。
他动指，描摹她小巧的耳廓，思绪愈渐清晰。
“我不该做那些错事。”他道。
“不该刚愎自用，不该罔顾你意愿，也不该隐瞒你处境、隐瞒你阿吉所做的一切。”
“可我……怕你无法承受。”
话到此处，魏玘收声，游走的指尖也逐渐停滞。
一时间，二人陷入静默。
直至魏玘落身、与阿萝相对而坐，室内才又有了声音——
“十二年前，我不通凫水，被人推入池里。”
