她没了劲，险些撑不住身形，只凭一股错愕吊着。
气息乱如碎玉。阿萝稍一动睫，便有泪水淌下，清凌凌地悬在颊间。
心头的感觉难以言喻。她仿佛摇身一变，成了这世上最坏、最坏的人，让雄狮低下头颅，让清贵的肃王不再清贵。
倘若为王，不论肃王或帝王，总该漂亮又干净，与污秽离得远远。
可现在，面前之人贤劳半晌，掀起乌沉的一双眼，向她探寻过来——纵使泪光蒙眬，她仍清晰地瞧见，那里全无厌嫌、唯有爱怜。
“我原有这样坏吗？”魏玘道。
他声音沉倦，似是自责，气息却如暑雨，热得阿萝思绪发沉。
“什么坏？”她听不明白。
魏玘并不回话，又低首，以鼻尖轻轻蹭她。
上药时，他已将眼前景象遍览无余，当下再见，依然满心怜惜。曾有宫人谈及此事，以破字作比，他原先不信，此刻却觉贴切。
他合眸，哀哀叹过一息，又呢喃道：“真不是个东西。”
“什……”阿萝越发糊涂，“什么东西？”
自此，再无应答。
阿萝仰着颈，勉力抬手，拂去清润的泪。
碎响孜孜不倦。一片纱帐飘荡着，单薄、水红，漾过她眼前。
她勉力，抬手捉住纱帐，将它握在手里、绕在指间。而那枚菩提根指环，恰在这缕摇晃不迭的软帐边，生生夺惹了她的眼。
那指环色泽雪白，由草木制成，却溢出星辰似的流彩。
阿萝忽然感觉，她好像做了顶凶险、顶难捱的决定，受雄狮、孤狼、狐狸骗了去，又被这指环套了牢，再也无法离开。
该怎么办？她还能怎么办。
跑是跑不脱了，就寻个好听的缘由，放任他胡来。
“子玉……”阿萝半含哭腔，“你说些……与我说些什么。”
碎响停了刹那。男人气息如凝。
很快，他干着嗓，对爱人作出回应：“我爱你。”
阿萝呜咽一声，抬手盖住面庞。似是被泪水烫着，她的指尖抖得厉害，抹碎了颊间的濡痕。
这一句话，他昨夜说过许多回，如雪片般飘下，往各处洒落，几乎淹没了她。可无论听过多少次，它仍曳她神魂、动她心弦。
之后的沉寂格外长久。
终于，少女吸了吸鼻子，声音轻小：“我也爱你。”
……
不多时，药膏与水盆又被送至屋内。
魏玘亲自应门，才接下，就被阿萝红着脸、一把夺过。
她懂医，瞧见那圆润的小盒，心下便明了七分，叫魏玘出屋洗漱，既是不愿他受累，又是怕他借机生事、心怀不轨。
魏玘心如明镜，直呼冤枉，与她周旋半晌，几乎好话说尽，仍被无情打发。
说来也怪，这一双爱侣分明尚无婚书、先行周公之礼，相处时却如多年鸾俦，尤其自如。
——照这样看，若说没有天作之合，大抵也不尽然。
魏玘走后，阿萝独自濯身梳洗、上药更衣。青蛇游出一旁，窥伺芙蓉出水，被她逮了现行、一点蛇首，转瞬又缩回阴影。
此期间，柴荣与太子之事难免盘踞她脑海。
她方才心神不宁，将魏玘的意见听得不算完整，但也隐约知晓其中道理，系乃敌暗我明，不知太子作何打算，确要再作观望、从长计议。
与其思虑过多，不如做好手中事，让翼州的百姓更好过些。
想到这里，阿萝定下心来。
她拭干了发、盘上后首，又换了褙子、纱裙，饮下血府逐瘀汤，便往屋外去。
才一推门，入眼的景象热火朝天。
杜松率领仆役、典军，奔走院内，搬动大小木箱、各类物件，不知是自何处得来。郑雁声、孩子们与都尉府众人早已不见踪影。
瞧见阿萝，杜松面露笑容，很快迎上前来。
他与她解释，道是肃王让出传舍，将府内众人请去了更好的住处；又道是神女被绑一事在翼州城传开，百姓送来礼物慰问，正由典军收捡记录。
阿萝又惊又喜，心底暖意攀升。
她从未想过，在百废待兴、尚需休养的翼州，旁人自顾不暇，仍会挂念于她。
不能平白受人赠礼。她也该有所回馈。
阿萝忖了须臾，想为赠礼者调配熏药，便协同典军、一并记起名册。至于并不在场的魏玘，早被她抛至九霄云外。
忙碌一阵，忽听足音过门，向院内匆匆而来。
“殿——”川连话语一滞。
他收声，先与阿萝颔首，才向杜松道：“殿下身在何处？”
杜松回道：“寻梁都尉去了。”
阿萝这便记起魏玘，得他去向，当即放下心来。
她抬眸，见川连面露难色，不禁询道：“你怎么了？是有不好的事吗？”
川连摇首，并未作答，频频回看身后。
犹豫了半晌，他才定望阿萝，道：“阿萝娘子，少主正在府外，来向你与殿下辞行。”
作者有话说：
女鹅和魏狗很快要回上京啦。
第99章 怨王孙
辞行？阿萝面露惊讶, 不禁怔立原处。
辛朗与她重逢，至今不过十日有余。往昔犹在眼前, 离别却猝然已至——她甚至还未学会怎样与兄长相处、如何做一个好妹妹。
她低垂眼帘, 微咬下唇，并未立刻应答。
见她如此，杜松愁眉不展。他与阿萝历来要好，自不愿她因胞兄离去而难过。
至于一旁的川连, 虽然神色泰然, 心底却也忧虑重重。
他想, 辛朗离去或与魏玘有关，此番辞行多是为阿萝一人而来。魏玘不在, 如让辛朗与阿萝独处，不知是否会引发不必要的误解。
魏玘与阿萝一路走来，受他从旁见证, 只想二人即将修成正果, 万不该再生枝节。
川连收敛思绪，决定防微杜渐。
“娘子稍候。”他道，“容我前往柳营, 请殿下回府, 一同为少主送别。”
言罢，他提步要走，却受阿萝唤住：“不必了。”
川连抬首看她，只见她眸光清润、眉眼贞静，透出一股芦苇似的韧劲。
“就由子玉去忙罢。”阿萝道。
她抬眸, 温声续道：“川连, 多谢你为我考虑, 但我一人可以应对, 不想耽搁子玉。倘若辛朗有话要与他说，我会转达的。”
……
阿萝移步中堂，坐于案前，静静等候着。
很快，足音漫过廊下，接近门边。杜松手托茶盘，走在前方。辛朗紧跟其后，进入中堂，很快与阿萝同坐木案。
“窣窣。”奉上热茶后，杜松退身离开。
白烟如雾蒸腾。中堂悄寂无声。
相对的二人视线错落，似乎各怀心事，经历了良久的静默。
阿萝先开口道：“你要走了吗？”
“是。”辛朗颔首，这才抬目凝她，“我该回巫疆去了。还有些事需要我做。”
阿萝抿唇，睫帘轻轻一扇：“是因为我吗？”
她虽然不谙世事，但常与魏玘为伴，在他身侧耳濡目染，隐约也有所觉察：她身世之谜遭柴荣泄露，或会为巫疆带来麻烦。
辛朗闻言，眸光微动：“不全是。”
“如你所料，我返回巫疆，确是要处理柴荣之事。”
他稍作停顿，又定定道：“但这从来不是你的过错。无论是柴荣恶行，还是祭司妄言，你都是无辜受害之人。”
这是辛朗第一次直言不讳，与阿萝谈及身世。
他作出如此改变，有三分系受魏玘点醒，另外七分则因阿萝而起。
昨夜，阿萝受柴荣挟持时，目光逡巡四下，似在寻找什么。她一双泪眸悬滞良久，分明未得成果，反而一弯笑弧、净透又释然。
他亲眼目睹，最为清楚，她究竟为何而笑。
从始至终，这名少女都如野花般倔强、坚韧，有刚烈的神与魂，更深明大义，足以独当一面。
对她，他不该再有隐瞒，应以平等的姿态，与她毫无保留。
正因此，他必须直面自己的过失。
辛朗苦笑道：“从前，我碍于谶言，只想压下、埋藏此事，尽量护你平安长大。现在，我已然明白，那等想法太过天真，也尤其愚蠢。”
昨夜阿萝歇下后，魏玘来孙府寻他。彼时，他正独立院中，一次次笞问自己。
他在想，假使他成功捕获柴荣，又假使他发觉巫王欺骗，此刻的境遇会否有所不同，阿萝是否也不必陷于危险之中。
如此心绪，他不曾明说，魏玘却似乎懂得。
年轻的皇子负手月下，淡淡睨他，落下轻描淡写的指点——阿萝的冤屈是一场错误，对待错误的方式并非掩盖，而是纠正。
已有的过去无从更改。尚存之人只能痛定思痛、砥砺向前。
所以，他要返回巫疆，解决错误的根源。
辛朗敛笑，口吻郑重又歉疚：“我确实不是称职的兄长。”
“但我会努力结束这一切。”
言罢，他忽然有些局促，眼神闪烁，探向阿萝，恰对上一双剪水的杏眼。
阿萝凝眸，望他良久，两扇长睫些微翘着，叫人辨不出喜怒。
辛朗越发忐忑，正要再说，忽见她抿起双唇，浮出小巧、微陷的梨涡，笑靥如山泉清甜。
“我觉着你挺好的。”阿萝柔声道。
她嗓音恬淡，如春风拂面，一字一句分外认真：“你救了我。”
“许多、许多次。”
——譬如昨夜，亦如从前。
阿萝记得，她被柴荣推出树丛时，辛朗双拳紧攥、咬紧牙关。
她也记得，柴荣亲口说过，他曾欲对她行不轨之事，遭遇辛朗阻挠，才未能得逞。
她更记得，魏玘告诉她，在蒙蚩离去后的漫长岁月里，是辛朗求巫王留下她性命，更年复一年地探望她，罔顾她知晓、察觉与否。
真奇怪啊，她这名陌生又熟悉的兄长。他悄悄护着她，好像怕她极了，又好像爱她极了。
这一点奇怪，落入她眼里，就成了非凡、难得的可爱。
比起她的子玉，他或许不大聪明，也不够厉害，不是威风凛凛的雄狮，更像呆头呆脑的黑熊。但他始终用自己的方式，笨拙地守护着她。
世上的所有兄妹，都会像这样相处吗？
阿萝不知道。她和他一样，也不大聪明，只倍觉欣喜、满怀感激。
“多谢你。”她轻声道，“阿兄。”
称谓抛落，辛朗心弦骤紧，神情近乎凝滞。
对于阿兄二字，他几乎不曾抱有期望，想自己亏欠阿萝太多，只做友人也好，再不敢生出取得她原谅、与她兄妹相认的奢求。
可她终究原谅了他。确切说，她从未埋怨过他，更抚平他愧怍，令他与自身和解。
那些压在他肩头、源自父亲的过错，竟于此刻，因这简短、柔婉的一声唤，消失得无影无踪。
忽然，少女惊声一曳，拽回他心神——
“你、你怎么了？”
阿萝手足无措，半身微倾，眼眸慌忙眨动：“你为何哭了？你不喜我这般唤你吗？”
辛朗摇头，胡乱抹了泪，扯出笑来。
“没有的事。”他有些腼腆，“我是太喜欢了。常言道，男儿有泪不轻弹[1]。我如此失态，你不会嫌我蠢笨吧？”
阿萝不料他如此反应，愣了须臾，扑哧笑开。
“自然不会。”
她圈起茶盏，轻轻摩挲着，又道：“男子也可以哭的，只是你哭得不算太好看。我也见子玉哭过，比你更漂亮些，要我好喜欢。”
听她跳脱、单纯，辛朗忍俊不禁，心底愁云彻散。
“他是该比我更好。”他道，“倘若他没有我好看，那就是他配不上你。”
话到此处，中堂氛围愈暖，离别的凝重已被冲刷近无。
借着眼下的活络，辛朗心念微动，记起今日的另一个目的，略微收敛笑意：“我离开前，还有一事想请你帮忙。”
眼见阿萝歪首、示意继续，他又道：“可否剪下你一寸发丝，让我带回巫疆？”
“发丝？”阿萝奇道，“这是要作什么？”
辛朗闭唇，犹豫须臾，才道：“我是想带给……我们的母亲。”
——我们的母亲。
阿萝闻言一怔，心念恍惚难明。
母亲于她太过遥远，不曾被蒙蚩提及，也只活在旁人的故事里，譬如她读过的书籍，也譬如诞下魏玘、又利用魏玘的郑昭仪。
一时间，她没了主意，给不出任何应答，只得渐渐收拢纤指。
辛朗留心她变化，忙道：“不必勉强！”
“无需为此有所负担。如果你不愿意，只当我从未提过。”
他低目，望向案间的热茶，低声补充道：“我只是……猜测她兴许想要。”
阿萝睫羽一颤，朱唇抿得微白。
二人对坐，再度陷入静默。如凝的气息彼此焦灼，缓慢淌过周遭。
半晌，才听阿萝道：“她想要吗？”
“我的……头发？”
——问得轻轻细细、十分困惑。
辛朗并未抬目，仍盯住那茶，难言的愧疚再度漫上心房。
但很快，他沉息，依凭自身理解，与阿萝阐释道：“或许，未必是头发，亦可是其它与你有关的物件，如手帕、发饰等。”
阿萝听着，秀气的眉不禁颦起，似乎更迷茫了。
“是吗？”她喃喃道，“我还以为……她不太喜欢我，就像巫王那样。”
