“是今天早，物件在后，人估计现在就出发了。”朵红拿过阮萤初手里的巾子，见阮萤初在想什么，怕她误会说：“王爷出去送了，一早来看王妃还在睡，便没叫我们喊醒王妃。”
“朵红，我自己更衣，你帮我把四元街带回来的箱子送过去。”阮萤初立刻起来，手推着朵红让她快去，自己则拿起衣裙穿戴好，赶着去王府门口。
阮萤初跑出来时，南郡夫人的马车刚要动身，她先叫的段沐宸：“王爷。”
段沐宸会意，便叫停了车夫，南郡夫人掀开马车上的布帘，看见是阮萤初来，放下布帘从前面探出身子来：“王妃不必来的，老妇回去是家事，容不得如此阵仗。”
“南郡夫人，你是王爷的亲人，我待你也是亲人。”阮萤初站在马车旁，她低下头：“是我贪睡，把重要的事都忘了。南郡夫人莫怪，后面的箱子是我打算给夫人的寿礼，现下夫人回京都，是要半年后才会相见，礼物就随着一起带过去。”
“王妃。”南郡夫人垂下眉目，看到箱子上的琉璃工艺册子，心下动容，“王妃记了老妇的好，是老妇有幸，我也有事要交托给王妃，眼下正是合适的机缘。”
“南郡夫人所谓何事？”阮萤初来得急，头上只戴一支金枝点翠珠钗，素色衣裙包裹纤细腰肢，此时聚神要听明白对方的认真，像只要人帮忙的玉兔，让人不忍心说出什么不好来。
南郡夫人要交付的事情并不是坏事，她笑了笑：“里州的夫人们也该认识认识王妃了。信函老妇交给了王爷，王妃这两日抽空看看，和她们见一见。”
在阮萤初还是不解的话里，南郡夫人和他们道了别，门口的家仆散去，阮萤初走来段沐宸身旁：“信函？”
“在这，交予王妃。”段沐宸有意在等她，递去南郡夫人拿给他的信件，阮萤初当下拆开来看，落款是济善堂，反复看了几次，阮萤初将信将疑念出来：“接任南郡夫人济善堂堂主，三日后济善堂迎新堂主。”
“王妃慢慢看。”段沐宸朝阮萤初点点头离开，似是肯定此事，但阮萤初还愣在原地。
“等等，王爷知道此事，为何不阻拦。”阮萤初追上前，她看起来除了闯祸没干其他事，不值得交托此事，段沐宸为何不拦着南郡夫人把堂主交给其他人。
段沐宸眸子清亮，不惧阮萤初又气又急地瞪他，看朝远处：“阿娘只是名誉堂主，实则是那些夫人用王府的名声行事，阿娘要王妃接任，是想王妃一探究竟，把好事做实。”
“阿娘信任王妃，难道王妃怕了西南的夫人们？”段沐宸探下身子，这句是压低声音问的阮萤初。
她当然不是怕什么夫人，是她不想掺和西南的事情，阮萤初来的目的单纯，先成亲再和段沐宸闹翻回去京都。
如今南郡夫人都回了京都，还剩她要苦哈哈帮忙做堂主。
“王妃犹豫就写辞贴，听说济善堂的书屋可是西南最全的诗文所藏之地，看来可惜了。”段沐宸背过手要走，把手里要交给阮萤初的账目本给清风，“实在不行就先让清风代劳，等南郡夫人回来就是。”
“谁说我怕他们，朵红，拿上东西回房。”阮萤初收好信函，素色衣裙荡过回廊，消失在西墙的转角。
这两日，她便把济善堂了解透彻，济善堂最初是由当地一位富商夫人创立，只是在节令时帮助穷苦百姓缓解饥寒，赠予一些衣服和热粥，后来富商夫人的交好友人们一起加入，还带来了达官显宦的家眷，能帮助的人就更广，修建的大小善堂越来越多，覆盖西南各个州县，收留遗孤，帮助弱老。
听段沐宸的话，现在的济善堂变了味，南郡夫人因为身份问题，是占了段王府的光，却是不能说话的一个噱头。阮萤初来接任堂主，能说的话就多起来，南郡夫人是考虑后才决定，才跟她说了机缘二字。
不过，阮萤初自来不喜管事，听了书屋藏书后，她就想能多大的事情，布善施粥是娘亲也在做，实在不行，熬过半年再教还给南郡夫人。
她承认段沐宸的激将法起了作用，她有了这么一个借口，也不那么害怕，还可以不用天天待在王府。毕竟，在京都时，无论是表亲姐妹还是闺中好友，阮萤初去玩就没有落单的时候，来到西南，只有朵红能陪着她四处走走，朵红胆子小，阮萤初也不好说什么心里话吓唬朵红。
济善堂无非就是女子聚在一起谋事，她在京中诗会时，多少也和这样的场合类似，阮萤初甚至觉得在一起做些饮酒对诗，游园赏画，吟月深宵的趣事时，要自在很多，若遇知己好友更是畅快。
她就这样想来，没了担心，只是接任堂主，第一次见面，怎么都要准备些慰礼。
阮萤初整日就在考虑礼物的事，清风来问阮萤初晚膳可要同王爷一起，她忘记叫小厨房做了铜锅，应了清风，到请她去晚膳的朵红来，才记起说：“那铜锅？”
“刚送过去。”朵红说，她知道阮萤初心忧送礼，但帮不上忙，无非就是照顾好阮萤初，这下朵红突然蹦跶来阮萤初面前：“王妃可有问一问王爷，王爷定有了解。”
阮萤初眼下想不到，明日就要去济善堂，听了朵红的话进去，就问问段沐宸也好。
她来到桌前，段沐宸等她来，拿起筷子，阮萤初便急迫问：“王爷可知西南的女子最喜何物？”
“王妃要打点那些夫人。”段沐宸夹了菜，话锋急准直下，“远不用费神，无论王妃送什么，她们都会喜欢。”
“王爷的意思？”阮萤初听明白了，就像母亲送什么东西出去打点，只有没收到的夫人才会心急。
“没有人想得罪段王府。”段沐宸说出阮萤初的心里话，眉眼淡然，傲气十足的话被讲得如同问她为何还不动筷。
阮萤初嘴角有了笑意，笑的是段沐宸的自傲用得总不合乎情理，不过有了这番话，她就可以撂下心头挑选慰礼的纠绕。
铜锅热气腾腾，白雾萦绕在两人之间，不戳破，便是举案齐眉的烟火人间。
一早，阮萤初换了最华贵的服饰，看起来更加冷艳，不容人靠近。
马车行进在里州城郊，济善堂在里州城月老寺后的位置，修建的静谧幽清，很少人来打扰。阮萤初还未来到济善堂，路过月老庙时，便有过来接他们的马车，和车夫交善几句，接人的马车走在前面领路，带他们来到济善堂门外。
济善堂门外是两颗枯黄的梧桐树，墙柱只取青白二色，整体着为清雅，阮萤初透着帘布看了眼，再下车后看到来接人的马车停在一旁，里面走出的女子着紫色衣裙，手腕配着一对翡翠镯子，阮萤初和女子眼眸对上，都露出喜悦的神色。
“池姐姐。”阮萤初先开了口，那日在月老庙一见池掌柜，阮萤初带回去一对镯子，总想着日后再相见的话，一定要好好回谢，没想到因为济善堂见了面。
“原来妹妹竟是段王妃，那日……是民女得罪了。”池月瑶行了礼，不想阮萤初急忙拉住她，“池姐姐不必和我拘束，叫我萤初就好。”
“王妃。”池月瑶还不便改口，见阮萤初挽起她的手恳求，池月瑶改口小声叫她：“萤初妹妹。”
“池姐姐，快带我进去看看。”阮萤初本还端着的作态，因为见到熟识的人，就没了怕生的感觉，要池月瑶领着她进去，阮萤初打心底喜欢这位姐姐，手挽着没有松开，倒是池月瑶停下。
“萤初妹妹，我只是帮忙带路，你看，自有人赶来领你。”池月瑶让阮萤初看赶来的一群女子，为首的三人衣着鲜艳，珠光宝气坠满全身，招了手朝她们走来。
“她们是？”阮萤初回头问池月瑶，发现池月瑶松了她的手，退到人群外站着，而赶来的人做起了介绍，为首的三人皆是里州官吏正室。
她们簇拥阮萤初往前，夸赞起来她送的慰礼，一块绣帕被夸的天花乱坠，阮萤初想她真是多虑了。
但她回头，却不见了池姐姐。
作者有话说：
第21章
阮萤初频频回头看，三人中最有话语权的里州知府夫人柳氏眼尖，瞧了阮萤初似在找人，凑近了阮萤初：“王妃可是有熟识的人，我帮着打听打听。”
柳氏热心二字快贴在脸上，阮萤初想想还是说了：“来接我的人怎么不见了？”
几声尖锐的讥笑过后，柳氏说与阮萤初：“今日接王妃的是张家寡妇，张家也算里州有名字的绸缎庄，可惜那池月瑶克夫，嫁过来夫君就没了，张家又是独子，双亲也走得早，池月瑶拿着那些钱做了三五年寡妇了，济善堂看她可怜，就留她一起。”
接着柳氏忙问:“王妃可是受了气，那池月瑶说话就带刺，我们都不爱搭理她。”
一路听着这些，院中小桥流水，错落名贵植株，阮萤初心里倒是没觉得池姐姐有何不妥，话语也没有像柳氏说得带刺，她听出来柳氏极为看重钱财和权势，能在她左右的，不是里州颇有名望的贵族，就是富甲一方的商士，她再对阮萤初如此谄媚招待，只觉得令人不适。
“池姐姐为人和善，未与我有口角之争，只是瞧她特来接我，现又不见了，便问问。”阮萤初喊池月瑶姐姐，就是表明不愿再听柳氏折损他人，要有刺也是在柳氏嘴里听出的刻意。
柳氏被她这么一喊，觉得刚刚话里失了分寸，递了好意来：“池月瑶可是里州数得上的生意人，把张家的绸缎庄张罗好，各个行当都有她的份，最要紧的是她眼光独到，选的商铺就没有生意不好的。”
阮萤初笑了笑，这柳氏风吹草动察觉的细，周围人也在看她眼色说话，顺着就都是池姐姐的好话了。
“王妃一路受累，快进屋里坐，吃些茶点再慢慢看。”柳氏看她有了笑色，就把人请进屋里。
阮萤初踏进青纱草帐的沁园，墙上竟是名家书画，她见过家父收藏的玄名野草图，却在此看到草山图全貌，而桌上的茶点都是阮萤初偏爱的甜口，甚至还有同月楼的十二点红，十二种造型各一内陷各异的奢贵茶点，阮萤初带来的厨子都只能复刻一二，但这里都如数呈现。
济善堂当真不是她所想的。
“夫人们都请坐，我代南郡夫人任堂主，实在唐突，往后还要烦扰各位夫人，还望各位多担待。”阮萤初拿起玉色茶盏，往后她要得罪她们的事还很多。
柳氏率先谢了王妃，其余众人便喝了茶。
歇的有一会儿，柳氏问：“王妃是想再逛逛，还是去厢房歇息，等着午膳过来叫王妃。”
阮萤初才觉奇怪，她这是来了一趟当游玩，全然把她当南郡夫人来招待，不问正事，只要她舒舒服服离开。
“夫人不如同我讲讲济善堂当前在做的事，以及负责布善的地方和筹捐的账本。”阮萤初倒满了柳氏茶盏里的茶，抬了手请她谈话。
柳氏的脸色有了几分着急，卸下那股热情劲又挂上从容的笑：“王妃不怕劳烦，当是如南郡夫人所说，只是账本在府中，今日恐怕……”
“账本我让人去取，这茶喝得舒服，就边逛园子，再听夫人讲讲布善的事。”阮萤初说着喊了朵红，在朵红耳边交代两句，朵红离开去了外面。
柳氏这下笑也挂不住，站起来：“走走也好。”
一群人陪着阮萤初走出去，里面是学堂和济善堂的堂会园，学堂今日休课，阮萤初问及原因，便是些支吾不全的话，想来她不会有看学堂的兴致。
到了堂会园，阮萤初总算是瞧见了池姐姐，偌大的园子里只有池姐姐和三两个搬东西的男人，柳氏说：“王妃不必进去，送筹捐粮食的车马来，杂乱灰扬，不易进去染了尘。”
“我瞧见池姐姐在里面，让她陪我看看就好，各位夫人陪我半天，多是累了，快些回去歇着。”阮萤初是想离她们远些，才进来柳氏就障眼花样陪着阮萤初潦草看过，以为她还是南郡夫人一样应付，现在要遮遮掩掩，她就给她们时间遮掩。
有了阮萤初这话，柳氏看见朵红离开时就不安的神色放了放，“王妃想清静清静，那我们过去等好了。”
等着面前的人群都找着托词随柳氏走，站队站得显眼，阮萤初一一应了她们回去，只剩她和身边的丫鬟，阮萤初朝池月瑶的方向走去。
“池姐姐。”阮萤初从身后小声叫了池月瑶，再用手指点在池月瑶后背，人回过头来，阮萤初绕到前面，闹了池月瑶一阵。
池月瑶看向阮萤初身后，“她们怎么舍得放你过来了？”
“应该是我放她们走了。”阮萤初坐到池月瑶对面的椅子上，池月瑶面前放了一张单子，上面圈点勾画着米袋数量。
池月瑶放了笔，“那有意思了，萤初妹妹快说说，今儿是瞧见什么了。”
“只瞧了些夫人们让看的，不让看的我就自己来看。”阮萤初眼睛移到桌面上的单子，转回看池月瑶：“我知道池姐姐为什么走了。”
“夫人们做的济善堂如你所见，迎来送往，聚宴筹捐，但要落到需要的人手里不糟了差错，无人管就只能我来管。”池月瑶这么说，阮萤初想通了她觉得奇怪的地方。
每每问及布善事宜，柳氏在遮掩，其他夫人一问三不知，看来就是没有做过，无从说起。
“这济善堂的布善都是池姐姐在做，其他人做什么？”阮萤初问。
“夫人们聚在一起，都离不开为夫君打点，讨夫君欢心，还会无事可做吗。”池月瑶摇摇头。
“可是，为何账本又是在柳氏府中？既然济善堂只是夫人们寻乐的幌子，那账本理应由池姐姐保管。”阮萤初站起来，打量这济善堂，除堂会园外处处都风雅至极，而本应理事的堂会园，桌椅都零星凑合。
“账本记得是筹捐钱款和布善开销，筹捐是柳氏在负责，账本就一直在柳氏那里。”池月瑶犹豫，“其实你来了就知，堂主只是打点段王府的头衔，但能决定事的还是柳氏。”
阮萤初眼眸低沉，池月瑶说这话，是下了些决心，为了点明阮萤初的处境，又怕说重了得罪人。
“池姐姐但说无妨，我自是知道一些。”阮萤初宽慰的话说了，不想池月瑶有负担。
池月瑶话说明白后，拿起桌上的单子，“萤初妹妹，我要去仓库点粮，那边风沙大，不便跟去。”
