后来胡老爷出价万两白银试图买下张家的那半张秘方，但张家父子却狮子大开口，说除了一次付清一万两白银之外，还要立下字据每年都付给张家三千两白银。
这样的回答简直就是明目张胆的讹诈，胡家老爷就算是做梦也不想与张家就这么一生一世的纠缠！是以他又咬牙提出再加一万两买断秘方。这次却被张家父子斩钉截铁地拒绝了……
有道是天无绝人之路，就在胡家老爷苦苦思索对策一筹莫展的时候，他放在张家的探子无意中听到了张家小姐和张家父子的争吵，张家小姐竟然威胁要将秘方公布出去，并且还报出了秘方中的关于上釉的特制方法……
胡家老爷听到后大吃一惊，这正是他们手上的半张秘方没有提到的问题，也是他们苦苦研究多年未解的难题之一！没想到张家的秘方竟然被张家女儿知道了。
胡家老爷当这是天意，是他的诚心打动了上天，是老天对他的眷顾……
于是胡家老爷立即招来膝下已经成人的三位公子，让他们想尽一切办法娶到张家小姐，并且弄到秘方的内容。谁弄到秘方的内容为胡家在这次大赛中胜出，谁就是胡家未来的主人……
老大胡庭信和胡庭义原本都已娶妻，但大奶奶梅氏深明大义，在大太太的劝说下，同意只要张家女儿进门，可以与之平起平坐共享大奶奶的头衔。
而二奶奶容氏性子暴烈，仗着娘家是京城汉八旗的外戚，又是当时风头正盛的九阿哥胤K门下，起先说什么也不依，后来在二爷的哄骗下，才勉强答应若是张金衣进门可以做平妻，但仍在她之下……
三奶奶早在五年前就暴病身亡了。胡三爷也一直为续弦，所以倒是没有这方面的困扰，但他却第一个表示拒绝。拒绝娶张家女儿，对秘方什么的不感兴趣，也无意去争家产。
胡家老爷却不依，说既然是胡家的子孙就应以荣兴胡家为己任，不然就滚出胡家，交出胡家的姓氏。
回想当初，作为胡老爷外室的娘亲听到胡老爷要将年幼的他接进胡府时激动的模样，还有娘亲临终前的遗言和期盼的眼神，胡庭钧松开了握紧的拳头，垂下了倔强的头颅，黯然应允了……（未完待续）
第二十九章 临行之夜
屋外皓月当空，风儿从天井里打着旋吹进来，将烛火抚弄得摇摆不定，屋里也时明时暗……
夜已深了，大太太杨氏在屋里左等右等，却仍不见老爷的身影，忙唤大丫头冬梅再去打探。
晚膳的时候，老爷就已经差人传话过来，今儿夜里要在正屋里歇。
这原本是个高兴的事儿，可自从听说老爷唤来三爷密谈后，杨氏的心却一点一点的往下沉。
眼见老爷与老三谈话的次数越来越多，谈话的时间越来越长，杨氏不禁暗自着急。
过了片刻，冬梅气喘吁吁地跑来，报告说老爷还在与三爷谈话。
杨氏终于决定亲自到前院老爷那里去看看。
前院离胡府正门不远，主宅由一大两小三个二进三开间的宅子构成，后面还有下人居住的杂院和马厩。
前院和后院隔着个园子，是老爷处理事务和接待客人，还有节气里家宴的场所。
杨氏坐着轿子只带了两个大丫头冬梅和夏莲，还让夏莲端上一盅参茶，一行穿过大半个园子到了前院的门厅。
门厅里守门的下人钟伯已经有些年岁了，发须已白，背也驼了。见是大太太的轿子，忙让腿脚灵便的小厮骆伢子进去通传。
杨氏下轿出来，即抬起胳膊正要开口让不必去通传，她想听听老爷和老三在谈些什么，却发现骆伢子已经跑得不见踪影了……
待杨氏带着丫头们快到老爷房门口时，迎面碰到老三胡庭钧从房里出来。
胡庭钧向杨氏躬身行了礼即朝外面走去。
杨氏暗啐：没有教养的野小子！
胡庭钧进胡府一十六年，每次见到杨氏虽然都是恭恭敬敬地行礼，却从来没有当面叫过杨氏一声‘娘’或者‘大奶奶’‘大太太’什么的。
杨氏倒也不稀倒他叫，不叫正合她意，不过她还是为这在老爷的耳边数落了多次。
胡老爷见杨氏进来，只是抬头看了一眼，视线又落在了面前的账本上了。“还剩一点没有看完，夫人先回去吧，我看完就过去。”
杨氏接过夏莲手上的参茶，端到桌上打开茶盖，笑着说：“看老爷把妾身当做什么人了。这是刚沏的参茶，妾身看老爷连日操劳，担心老爷累坏了身子才赶紧送来的。”
胡老爷这才放下手上的账本，接过参茶饮了一口。继而抬起头对杨氏说：“我明日要出趟远门，准备去京里探探消息打点打点，也顺道视察一下要经过的铺子。这回我准备带老大去，晌午就已经告诉他了。他还没跟夫人说吗？”
杨氏听了瞬时乐开了花，又暗自埋怨这么大的喜事儿子居然没有告诉她。
胡老爷又接着说“家里的事就劳夫人费心了，至于窑厂我已经交代下去了，我不在的期间让老三来打理。夫人就不必插手了。”
杨氏听到窑厂要让老三来打理，高兴的劲儿立马蔫了一半。
不过，老爷让老三来打理窑厂也是情理之中，老爷和老大走了以后，家里能管事的也就只剩下老三了，再说老三在窑厂待的时辰比在家里要多多了。但杨氏心里还是极端不爽。
她从老爷那里出来后，回到后院，并没有回自个儿屋里，而是右转去了老大的宅院。
杨氏想着老大明儿要走了，要赶紧去嘱咐几句。她想他今晚定然会歇在大奶奶梅氏屋里，就直接让轿子停在了大奶奶梅氏的小院子门口。
待丫头叫开院门，杨氏先将开门的小丫头如歌叫到院外，问大爷和大奶奶歇下没有。
如歌回说大爷说了今晚不过来，就大奶奶自个儿在屋里现在还没有歇。
杨氏一听，只觉着气血往头上涌，这儿子越来越没谱，就要出远门了这晚还不在这正宗的儿媳房里歇，这样做要让儿媳的脸往哪里搁，岂不是让儿媳在下人面前失了威信。最关键的是，这若是被老爷知道了可不得了……
她怒不可谒地冲进梅氏的房里。
梅氏正靠在床架上看书，见杨氏怒气冲冲地进来了，忙起身笑脸相迎。
杨氏铁青着脸冷哼一声，走到外屋的桌前坐下。
“娘怎么这个时辰过来了。”梅氏忙吩咐大丫头燕儿看茶。
“庭信又歇在哪个妖精那儿？”杨氏扶着额头，沉声质问道。
“大爷在他自个儿屋里歇着，娘放心好了。”梅氏陪着笑，小心翼翼地答道。
杨氏抬起头，眉头拧成了结“自个儿屋里？”自己的儿子自己知道，杨氏可不相信胡庭信会乖乖地待在自个儿屋里。她可清楚的很，那不争气的小子平日暗地里没少往那些个花街柳巷里送银子……
这也要怪儿媳妇，儿媳妇整日里心思都花在她那双儿女身上，对她的夫君反倒不管不问，说只要不纳妾都由他去。
而老爷还当老大是因为和梅氏太恩爱所以不纳妾，对此还甚为满意。不像老二院里，整日闹得鸡飞狗跳的。
胡老爷是因为平日里太忙所以不知道这其中的缘由，但杨氏可是知道得一清二楚。她担心哪天被老爷知道了真相，会对老大愈发的失望……
“真的在他自个儿屋里？”杨氏又问。
“是啊，儿媳方才让月眉去看过了，大爷屋里的灯火还亮着，她还在院门口见着到了小武。”月眉伤养好后，大奶奶就将她要到了自个儿屋里。
“小武还在？”小武和林峰都是胡庭信的跟班，平日里老大到哪儿他们就到哪儿，既然小武在，那老大应该也在，不过，小武这么晚了为何还在院门口？
杨氏寒着面突地起身就往老大的院子那边去了。胡庭信的院子和大奶奶的院子很近，只隔了几排冬青树。杨氏也没有坐轿子，只扶着冬梅的手臂，迈着小脚紧走慢走一会儿就到了老大的院门口。
院门是大大的敞开着，杨氏在门口没见着小武，却听到院子外靠左边矮树后的窃窃私语声。她这会子顾不上这些，直接进了老大的院子。
一进院子，杨氏就听到了那让人羞臊的呻吟声清清楚楚地从胡庭信的屋里传来……
梅氏在屋里穿好衣裳，也带着丫头们紧跟着杨氏的步伐进了院子……（未完待续）
第三十章 不想申辩
“进去让他们滚出来！”杨氏牙咬切齿地喝令道。
一旁的夏莲忙冲着宅子高喊一声：“大太太来了！”
不一会儿的功夫，前面屋里的灯火都已燃起，不过最先到杨氏面前的是从院门外冲进来的小武。
杨氏看了一眼衣冠不整的小武，还有紧跟在他身后进来同样发髻有些凌乱的小丫头，又狠狠地瞪了梅氏一眼：“让薛家屋里的过来！”
小丫头还不知所措的站着，小武却‘扑通’跪在杨氏面前：“大太太开恩，都是奴才的错，清秋本不愿的，是奴才非拉她过去说话的，奴才什么也没做，求大太太开恩，就罚奴才吧，大太太开恩……”
小丫头清秋才进府不久，并不知道薛婆子是府里专门处理犯错丫头的管事，但小武知道。若是犯了小错在小院子里由主子就解决了，大不了呵斥几句，饿一顿，或者挨几巴掌，最多再扣下这个月的月钱，但若是唤来薛婆子处理那后果就严重了……
杨氏根本没有眼睛瞧小武，小武只得又跪行到梅氏面前求道：“求大奶奶开恩，奴才再也不敢了，奴才发誓再也不敢了。求大奶奶开恩，救救清秋吧……”
梅氏蹙着眉，看看前面正在盛怒的杨氏，嘴唇濡了濡却怎么也不敢开口……
胡庭信院里的丫头小厮纷纷从屋里慌慌张张地跑到院子里，垂首下耳地站好准备听大太太训斥吩咐。
很快大爷胡庭信也散着发从屋里跑出来了，边跑还边在系腰带。后面跟着的二等丫头彩霞也低着头用手整着发髻一路小跑躲到大爷身后站住……
“娘――这会儿怎么来了……”胡庭信低着眉边细声问边偷偷地瞅着杨氏的脸色。
杨氏二话不说，首先几个大嘴巴子抡了过去，一旁的人顿时吓傻了，连大气也不敢出。
“不争气的东西！跪下！真是上梁不正下梁歪！”杨氏打完仍不解气，咬着牙瞪着眼，恨不得将胡庭信的脸瞪出个窟窿来。
胡庭信没想到他娘会突然来，他狠狠地瞪了一眼他娘身后的梅氏，捂着脸跪下，委屈地说“娘这是干嘛？出了啥事啊？”
胡庭信一跪下，露出身后已经被吓傻了的丫头彩霞，这会子她才清醒也跟着跪下了。彩霞原想有大爷做靠山，现在才觉着靠山貌似靠不住大事不妙了……
“大太太。”薛婆子犹如神兵天将，带着七八个如罗刹一样的壮硕女人以最快的速度赶到了杨氏面前。
“将这两个奴才捆起来。”杨氏指了指小武和清秋对仍在喘大气的薛婆子说“把小武交给你男人，杖责二十！这丫头天明了就卖到妓院去，嘱咐人牙子要卖到最下作的妓院！”
“不要啊――太太开恩啊――大爷――大爷――大奶奶救命啊，就打奴才好了，打奴才三十大板，求太太放过清秋吧……”小武又跪到胡庭信跟前，苦苦哀求，却被一边一个五大三粗的女人拖到一旁拿绳子捆住。
“啊，不要！不要！我不要去妓院！不要……”清秋也哭喊着抱住杨氏的腿哀求，却被人迅速地用帕子堵住了嘴捆得结结实实地扔在了一边。
处理完小武和清秋，杨氏昂起下颌冷冷地斜睨着头已经垂到胸前瑟缩成一团的彩霞，半晌才发话“将这个贱人剥光了捆到柱子上！既是喜欢脱喜欢叫就遂了她的愿。也让那些整日里寻思着如何勾搭主子的丫头都瞧瞧，瞧清楚那淫荡样儿是个啥子德性……”
“大太太开恩啊，奴婢再也不敢了，若是那样叫奴婢再如何见人啊！求大太太开恩啊，饶过奴婢这一次吧，奴婢再也不敢了……”
胡庭信抬起头，正待为彩霞求情，但好不容易鼓起的勇气被他娘一眼就瞪得烟消云散，又垂下头干脆闭紧嘴，一声都不敢吭了。
倒是梅氏看不过眼，轻轻上前两步，走到大太太旁边细声求情道：“娘，就让陈家的来将她带走吧，她一个闺女家，那样比打死她还难受啊，叫她以后咋见人啊？！”
“哼！就是因为你这样，她们才没了规矩！这都是被你惯得！让这些不知道天高地厚的丫头们都登了天了！她是陈家的作保进来的吧，明日把陈家的也撵出去！都还愣着干什么，还不快把她扒干净了！”
薛婆子赶忙亲自动手，就要扒彩霞的衣裳。
“住手！我自己来！”彩霞大喝一声，用袖子用力擦去了脸上的泪水，又跪直了冲着梅氏磕了三个头：“谢谢大奶奶肯为彩霞求情，是彩霞对不住大奶奶……”说完她站了起来，木然地看了地上垂着头的胡庭信一眼，嘴角泛起了冷冷的笑意。
“你这丫头还不跪下……”薛婆子准备上前去教训这个大胆的丫头，却见彩霞猛地朝一旁树下的大石头上撞去……
在众人的惊呼声中，只听“咚”的一声巨响，彩霞就像幅被打开的绸缎缓缓地滑落到地上，鲜血在她身下的青石地面迅速的漫开，在灯火下，就像开在山头的大片映山红瞬间齐齐绽放……
惊呼的人捂住了嘴巴，哭泣的人也止住了哭声，在顷刻间还原了夜的寂静。
“彩霞――”胡庭信撕心裂肺地呼喊声打破了这短暂的沉寂，他冲过去一把抱住了彩霞软软的身体……
“不争气的东西！把大爷带回房去，不要耽误了明日的行程”杨氏冷冷地对林峰命令道，又对薛婆子说“把这里收拾了。”说完用手按着额头两边的太阳穴，蹙着眉朝院外走去。
“是，太太。那陈家的，明日还撵不撵？”薛妈跟上前小心问道。
“算了”杨氏回头看了一眼抱着彩霞不肯进屋的儿子，叹了口气“给那丫头找口棺材。”
