蚁狮不停地翻动着身体，想要将她甩下来。
可她如履平地，一直爬到了它依然保留着女子外形的头顶。
她横过了手中的重剑，剑身上的封条开始朝空中漂浮了起来，露出的剑身湛湛生光。
一时间，风声凛冽，仿佛有无数冤魂同时呼叫。蚁狮身上的血肉在那光芒照耀下渐渐融化，她先是惨叫一声，接着却咬牙切齿，面露狰狞。
自她的前额上，渐渐浮现出来一只玉石质地的日晷。它嵌在血肉之中，通体莹白，其上的刻度清晰可见。
霍依然愣了一愣。
蚁狮没有放过这个转瞬即逝的机会，一扭头将霍依然甩了下来，转身便逃。
“它竟有定魂玉！”霍依然翻身落在了常青身边，冲他说。
“这可糟糕了。”常青道，“一只拥有定魂玉的蚁狮，比普通蚁狮的危害可大多了。”
“必须追上它，至少得拿走它的定魂玉。”霍依然回应道。
她一直望着蚁狮消失的方向，所以不曾发现，站在她身后的这个常青露出了意味深长的一抹微笑。
二
常青拿出了生花妙笔，几笔便绘出了只生着雪白长毛的狻猊。两人骑在狻猊身上，驱使着它爪下生云，沿着蚁狮留下的痕迹追了过去。
蚁狮这类妖兽惯于挖掘陷阱，再将不慎掉入其中的猎物拖入巢穴中吃掉，因此它的巢穴不会距离陷阱太远，必定就在附近。
作为经验丰富的赏金猎人，霍依然言简意赅地向常青解释。
而这一只，刚才已经被霍依然所伤，就算躲入巢穴之中避而不出，要想捕捉也并非难事。
刚说到这里，两人身下的狻猊却不知为何，竟犹如太阳底下的雪狮子一般融化了。
仓促之下，也来不及再绘新的坐骑，他俩就此坠了下去。
所幸狻猊之前飞得并不算很高，霍依然在空中调整了姿势，稳稳地落在了地上。一旁的常青就没有这么好的身手了，结结实实地摔了下来，面露痛楚，半天都没有爬起来。
霍依然过去扶他，却被他躲开了。
“并不是……很严重……”他倒吸着冷气说，“只是地上正好有块石头……”
地上确实有块石头，而且是一块戈壁滩上很罕见的汉白玉。四四方方，有如棋盘，绝大部分都被砂砾所掩埋，露在外面的一面镌刻着无从辨认的铭文。
常青落下来的时候，正好撞到了这块石头。
现在那只接触过它的手掌已经发黑，犹如被烈火烧灼过。
“你可认得这是什么？”霍依然问。
常青还在看着自己的手掌沉思，被她问了好几遍才反应过来。
“我知道这是什么。”他低沉地说，“这是一处法阵。如果我没有猜错，在这附近还会有更多类似的石碑，它们组合在一起，形成的是一个专门捕杀大型妖兽的死阵。”
他说得没错，霍依然果然在附近找到了更多刻有铭文的汉白玉石碑。
虽然都已经遭风沙掩埋，露出的部分也高低不一，但她仍能看出这些石碑被人精心设置过，是围绕着远处的某个中心，一圈一圈地排列着的。
之前的狻猊也是受这法阵影响，所以才消散了吗？霍依然暗自揣测。
“但为何蚁狮会逃向此处？而且看它的踪迹，分明是朝法阵的中心而去的。”
“这法阵看来设置已久，得有数百年了吧？”常青回答，“日晒雨淋到如今，上面的符文早就去得七七八八了，就算还有功效，也大不如前。那蚁狮正好借它来保卫巢穴，也有可能。”
“但它依然烧伤了你的手。”霍依然缓缓说道。
“我运气不好，正好撞上符咒还是完整的这块。”常青耸了耸肩，转身要走，“咱们还是去追那蚁狮要紧……”
然而霍依然没有动。
不仅如此，她还慢慢地握紧了重剑的剑柄。
“我刚才也有碰过同一块石头。”她一个字一个字地说，“它并没有灼伤我。或许它只是对妖兽有反应。”
常青转过头来，斜睨着她。这个动作让他看起来分外阴冷。
“我说得没错罢，白――”说这句话的时候，霍依然早已在动手解除重剑的封印，然而她最终并没有能够完整地吐出白泽两个字。
她身后的砂地忽然爆炸了，他们所追捕的那只蚁狮从中一跃而出，六条虫腿交错袭来，眨眼间便将她按倒在地。
奇怪的是，它身上一点受伤的痕迹都没有了。
那上半身的女子之前曾经血肉融化，面上露出斑斑白骨，却在如此短的时间内，恢复了原本的容貌。不仅如此，她的口中还生出了一对尖利的大颚，开合间咔嚓作响，便要朝霍依然的头上袭来。
霍依然转过剑身抵挡，那大颚咬在重剑之上，发出铛的一声。
可那蚁狮并不肯罢休，竟将全副重量都压了下来，霍依然奋力抵抗，却还是只能看着眼前尖利的大颚朝自己的胸口越来越近。
“唉呀，本来还想提醒你一句的。”“常青”站在一旁，双手都藏在袖子里，事不关己地说。
“毕竟，武艺高强的赏金猎人在任何时候都很有用。”刚说完这句话，他便笼罩在了一片耀眼的光芒之中，不得不扭头躲避。
那光芒自霍依然的重剑中升起，犹如惊鸿一般划过半空，又在转瞬之间消失了。
“常青”再扭过头去，便见蚁狮的身体晃了晃，恰好从女子的细腰处整齐地断为了两截，上半截软趴趴地滑落下来，躺在他面前――曾经的舞姬大睁着失神的眼睛，只有额上的定魂玉日晷依旧泛着光泽。
“常青”不由得大喜过望，伸手就要去摘那定魂玉。
“小心。”霍依然在一旁说。
她耗力过多，一时无法动弹，只得出声提醒：“它未必已经死透了。”
可“常青”的手仍是落了下去。
“你猜我会不会信你？”他嘲讽地笑着。
三
白泽并不了解霍依然。
千百年来，这聪明的瑞兽挖空心思，使尽千方百计，甚至不惜用眼纹操纵人类，以达到自己的目的，时间长了，他也疑神疑鬼起来，总觉得每个人都在背后藏有阴谋。
但他显然并不知道世上还有一种人，素来都是直来直去，从不会撒谎，也不屑于撒谎的。
所以他还是朝蚁狮头上的定魂玉伸出了手。
他并没有注意到，那只没有晷针，只是刻着十二时辰的日晷，其晷面上忽然出现了一道阴影。
不仅如此，那道阴影还在悄然移动。
它原本指向酉时，现在却指向了申时，足足朝前移动了一个时辰。
等白泽终于察觉到了异状，已经来不及了
蚁狮口中伸出的长颚狠狠地咬在他的侧腹，鲜血翻涌，沿着蚁狮的下巴滴落在地。
剧痛之中，白泽惊讶地朝下看去，却看到了一张目眦尽裂的舞姬的脸。
这蚁狮明明已教霍依然斩为了两截，却为何转眼间便恢复了原貌，甚至连被金毛晁毫蚜说拿嫔矗都还一模一样地挂在脖子上？
他之前以为那定魂玉只是单纯地加强了蚁狮的妖力，让她能制造大型幻象，也能快速愈合。
难道竟是错的？
但他此刻无暇再深思下去了。
这副身体毕竟属于常青这个人类，负担不起太重的伤势，如果他死掉了，困在他身体里的白泽也会跟他一起死去。
“真糟糕，只差一点就能到手……”白泽望着眼前的日晷，不甘心地闭上了眼。他朝黑暗之中坠落了下去。
就在白泽占据了常青的身体，带着霍依然追捕蚁狮的同时，真正的常青却被困在生花妙笔之中。
他被山桃树簇拥着，面前的棋盘上黑白双子瞬息万变，厮杀不休。
为了寻找克制对方的办法，他手中持着白子，蹙着眉头，想得都出了神。
因此当白泽浑身是血，“砰”地一声掉落在不远处时，常青吓了一跳，不由得松了手，手中的白子就此落向了棋盘。
这一子下去，犹如石子击破了平静的湖面，整个黑白双方的形势重又开始变化。
但他并没有急着察看棋盘，而是起身朝白泽走了两步，又谨慎地停了下来，保持着安全的距离。
“你受了伤？”他明知故问。
对方连哼都懒得哼一声。
“你既受了伤，为什么这次我却没有自动回到身体里？”常青又等了一阵，却不见跟往常一样有光芒笼罩住自己，忍不住问。
“你那身体教蚁狮咬坏了。”白泽居然有些幸灾乐祸，“现在出去，只怕要活活疼死。”
“若我死了，你也会死。”常青冷静地指出事实，“之前若是我的身体受损，第一个急着疗伤的就是你，怎么这次……”
“这次不一样。”白泽略有些喘息，休息了一阵才接着说道，“我受伤之处，是在段清棠设在戈壁滩上的杀阵之内。”
常青的脸色变了：“难道说――”
“是，正是当年他用来捉住秋子麟的大型杀阵。无论是怎样凶猛的妖兽，只要落入其中，都会丧失妖力，变得与普通人类无异。”
“但是，已经五百年了。”常青难以置信，“那阵法依然有效？”
“依然有效。”白泽恨恨地磨着牙，“段清棠这家伙，真是不容小觑。”
他朝常青抬起了那只被灼烧得焦黑的手。
“你看，这就是段清棠的仇恨，是人类对我们的仇恨。数百年来栉风沐雨仍不曾消弭，依然炽烈犹如火焰――到头来，我果然还是要死在人类的仇恨里。”
他腹部的伤口一直在流血，如今已经形成了一处小小的血泊。可他并不处理伤势，反而开始喃喃自语：“明明只差一点，就可以拿到蚁狮头上最后的定魂玉，打开灵脉，通往灵界的……之前在武夷山，若不是你阻止我，我都快要成功了！”
“你破坏掉的灵脉还不够多吗？”常青忍不住指责，“而且，你还需要一只活生生的妖兽当作柱子，当作牺牲！”
“为了成就大事，就是牺牲掉一两只又如何？”
“那是因为牺牲掉的不是你！”
白泽静静地看着他。
他已经不再使用常青的外型，而是重新恢复了神兽的模样，一只雪白的、浑身发光的兽，额上有鲜红的眼纹。
就跟他第一次出现在年幼的常青面前，将生花妙笔带给他时一样。
“如果牺牲掉我，就能打开通往灵界的通道的话，我会做的。”他平静而缓慢地说，“我就要死了，可我从未后悔过。只要能让尘世和灵界就此相通，我辈能够回到家乡休养生息，再也不用与人类彼此争斗――我能做任何事，牺牲掉任何人，自然也包括我自己。”
那一刻，常青看到的并不是白泽。
他看到的是自己。
他看见自己兴致勃勃地持着支笔，在一幅旧地图上挨个儿圈点着，而朱成碧躺在他身后的美人榻上，用团扇挡着脸，慵懒地打着呵欠。
“等到有一日，人类也好，妖兽也好，都不用再彼此争斗了，你也不用再总是守着莲心塔，我带你出去走遍神州大陆，吃遍各地美食去。”
那时，他是这样对她说的吧？
那是，多久之前的事了呢？
他记得她回他以微笑，眼中是说不尽的悲哀。
“是啊，要是真有那样一天就好了。”
他和她共同的愿望，他和她曾经以截然不同的方式祈求过的，几乎绝不可能实现的美好场景。
竟然与白泽临死前最终的心愿，撞在了一处。
“你说得对。”常青点头，“人类与妖兽争斗至此，不过是因为尘世的空间有限，灵脉更少，妖兽又无法归返灵界所致。”
正因如此，他之前才会想要抢夺麒麟血，再开通天引。
他蹲下来，将一只手放在白泽的心口。
“这是什么？”白泽只觉得从他手心中涌来熟悉的热流，朝腹部的伤口涌去，惊讶地问。
“这是你之前传授给我的妖力，如今不过是物归原主。”
常青站起身来，退了一步，整个身形都开始消散在光芒里。
“我会助你拿到最后的定魂玉，在用它打开通道之前，你还不能死。”
四
刚睁开眼，侧腹便有剧痛袭来。
常青略微蜷起了身子，等着白泽用重新得到的妖力修补伤口，一面暗暗地将那只总是扔各种烂摊子给自己收拾的白泽骂了千百遍。
好不容易感到疼痛渐渐消退，他刚将手放下，脖子上便多了柄寒光闪烁的重剑，剑身上的封印已经解开了一半。
“你如今是白泽，还是常青？”
霍依然将他拎起来，按在旁边的汉白玉石碑上，冷冷地开口。
他没说错吧，果然是烂摊子！
“我真是常青！”他赶紧解释，“之前那个才是白泽！”
“之前那个也是如此说，还不是一样诳我来戈壁滩上寻这定魂玉？”霍依然略偏了头看他，一脸的不信，“除非，你能告诉我你在天香楼里藏了几份私房钱。”
“那不是私房钱，是给小梨攒的嫁妆！”常大人面红耳赤，“也，也就在后院的玉兰树下面藏有一处……”
“喔？”
“‘朱’字的灯笼里还有一份……”
“就这些？”
“还有圆窗前绘着桃花的屏风下面……你在记些什么？！”
霍依然拿着支细笔在纸上写着，还吹了吹纸上的墨：“很好，等你什么时候得罪了我，我就把这张纸托青鸟送给朱掌柜。”
“所以你信我是真的了？”常青问。
