“你方才讲了什么？钟声太响，我不曾听见。”
阮书桃见她面色红润，比方才要好上太多，心里的担忧就散了些，她见乐冉望着她，便将担心的话又重复了一遍。
乐冉摇了摇头，脸颊凹出小小梨窝。
阮书桃这才放下心，又转身去和坐在后面的人讲话。
她眉毛挑高，俊俏的五官因为这个动作而显得几分英气。
“常安瑄，你这一次可算是英雄救美了啊！”
乐冉也转身，姣好的脸面上有几分歉意和内疚，乌瞳水水亮亮的，看着就叫人心软。
身后正收拾书册的少年动作微微一顿，脸陡然红了透彻。
乐冉心里是有些自责的。
若不是为了帮她，常小公子也不必挨罚，早知如此，还不如干净利落地认个错，丢一些脸面便丢一些了，总不会因此连累他人。
想到这里她愈发觉得不好意思，就要将这五十份抄写揽在自己头上。
一人做事一人当，她才不要连累无辜的人。
常安瑄则摇了摇头，温言婉拒，态度恭敬得体，挑不出半点过错。
“帮殿下是我自愿的，被宋相罚亦在情理之中，若是叫殿下替罚，一来失了我帮殿下的本心，二来也易叫宋相失望。”
身姿挺俊的少年收拾完东西，红着脸不大好意思。
他对乐冉躬身，行了一道君臣礼，正抱着书要离去时，却见不远处几位少女相携而来。
看清了为首的那一位，常安瑄眉心微微一皱，又停下了脚步。
乐冉听了少年一席话，觉着他讲得十分有理。
但受人相助又将人连累的这一档子事，她必然是要好生报答的。
小公主撑托着下巴，苦思冥想，正想转过去脸同一旁阮书桃仔细商议，冷不丁的，眼前落下一片阴影。
几句讥讽如青天白日里的冰雹，毫不客气，当头就砸了下来。
“乐长安，你可当真是将我们皇室的脸都给丢尽了。”
这声音里三分讥讽，七分不屑，简直是耳熟到不能再耳熟了。
光是听这个找茬一般的拔高音调，乐冉就知道来者是谁了。
小公主撇了撇嘴，没当一回事。
她自顾从书底下抽了张宣纸上来，又蘸了些墨，提笔在上面写写画画，想着不理睬，这人就能如往日一般，随便在那里讲上几句话就自己走开。
可下一刻，她手中正握着的笔被人大力抽去，墨点飞溅，星星点点的，到处都是。
“乐长安，我在和你说话，听见没有？”
“乐梓欣，你别没事找事！”
一旁的阮书桃‘噌’的一下站起身，动作大的甚至带倒了身后的凳子，发出‘哐当’一声剧烈声响。
屋中人还没有走尽，闻了声响便都转脸去看，可待看清楚争执的人是谁以后，又纷纷扭头自顾自忙起手中的事情，只是动作却都慢了不少。
这二位的事情他们掺和不起，但只单单看个热闹却没什么大事，这种情景往日里已经很司空见惯了。
乐梓欣看不顺眼乐冉并不单单是这一两日里的事情。
众人心下都明白得很，当年先帝‘宠妃灭后’，这位梓欣公主的母妃便是‘宠妃’那一派里别的。
乐冉望着藕色纱袖上显眼的墨点抿了抿嘴，眉心颦蹙，对面前少女的不喜表达得明明白白。
她掏出巾帕擦着掌心里被笔蹭上的墨，月牙白的绸巾霎时就黑了一大块。
小公主心情顿时就不好了。
“放肆，”
她还没来得及开口，对面就有人先呵斥了一声，鹅黄小衫的少女对阮书桃横眉怒目，吊梢着眼角，一脸凶样。
“阮书桃，你什么身份？竟敢对长公主殿下……”
“长公主？”阮书桃打断她的话，哎呦了一声，像听到了什么极其好笑的笑话。
她昂着头，小巧玲珑的鼻尖朝着天，翘起小手指当着众人面不紧不慢地掏了下耳朵，“我没听错吧？你还知道长公主啊？既然知道，又怎么敢不对长公主殿下行礼？倒是在这里指手画脚的？”
少女一噎，来不及回嘴，就听阮书桃冷笑一声，伸手大咧咧一指四方，像极了穿戴好甲胄，要奔赴战场的将士。
“诸位都知道，我大盛只有一位长公主，你在这里说我什么身份？我倒是想问问你又是什么身份？如此大胆，不分尊卑，既诓造殿下身份，又不曾对殿下行礼，怕不是起了什么谋逆的心思罢？”
这一番话讲得飞快，如连珠炮弹般接连不断当头砸去，将一众罪名死死钉下，连半分喘气儿的空当也没给留，直讲得那少女慌了神，下意识转眼望乐梓欣求助。
可就这么一个避让的动作却令她彻底失了气势，阮书桃显然深知‘一鼓作气’这个道理。
她像护犊子的老母鸡，将乐冉牢牢护在羽翼下，随着那少女转脸，又望向了‘罪魁祸首’。
“呦，这是谁啊，这不是我们嘉云宫的公主殿下吗？”她刻意咬重‘公主’二字，冷嘲热讽，咄咄逼人。
“若我没记错，您家那位不是追着先帝殉葬去了吗？怎么还有这么大威风呢？真就将自己当个人物来看了呗？还跑到我们家阿冉面前来耀武扬威，我也不知道您这是耀得谁的武，又是扬得谁的危？嘶，莫不是陛下？倒是我孤陋寡闻了，我至今也没听过陛下叫旁人一声阿姊呀，果是我这耳朵不好使了？”
说罢，她又装模作样地掏了掏耳朵，似乎很是苦恼
“你！”乐梓欣气极，她伸出手颤颤巍巍指着阮书桃，显然是被气了狠了。
“啪”的一声。
阮书桃毫不客气打偏了那只手，又努了努嘴
“还讲我们阿冉丢了面子，就您这样子，脸都成红猪肝了，哪里有半分公主气度，有这时间来操心我们家阿冉的事，倒不如为您自己打算打算，过段时间，可就是朝盛宴了……”
轻飘飘落下的话音透着意味深长。
少女身型看着纤细，气势却是相当的足，一张小嘴叭叭叭的，就说得对面几人哑口无言，连个字也蹦不出来。
剩下没出声的两位姑娘对视了眼，缄默无言，生怕这股火烧到自己身上。
乐梓欣被气得发抖，脸一下也变得雪白，阮书桃话里的意思她听得明白，几乎可谓是字字戳心，她下意识握紧拳头，一口牙就要咬碎。
她自以是父皇最宠爱的公主，可到头来，一道遗旨，她向来最看不起的人变成了大盛何其尊贵的长公主。
乐长安，她凭什么！
乐梓欣握着拳头，一口牙险些咬碎。
旁边雪青色衣裙的少女见势不好，和黄衫少女对视一眼，忙将人给拉走了。
阮书桃这才像是打了胜仗般高傲冷哼一声，一转脸，却和四只充斥震惊的眼眸对上。
乐冉动作僵在那里，白嫩掌心里的墨渍才堪堪擦去一半，她双眼无神，和常安瑄怔然的神情如出一辙。
阮书桃此时才反应过来，当即‘啊’了一声，压了压前襟，又理了耳边垂下的发丝，很是端庄地抿嘴笑了笑，“哎呀，其实我平日里不是这样子的。”
乐冉和常安瑄下意识点了点头。
见他们不信，阮书桃跺了跺脚，又娇嗔着补上一句，“是真的。”
她偷偷望了常安瑄一眼，眉眼中有一丝少女怀春的娇憨，又去拉了拉乐冉的袖子。
“我同她吵架这事必然会传进我家老头子耳中，到时你可得替我说说好话。”
乐冉用力点了点头。
阳光在少年少女们的笑谈里静静落在案上。
窗棂外的角落旁，一道青灰色的袍角被风轻轻吹起。
作者有话说：
《尚书·太甲中》：民非后，罔克胥匡以生，后非民，罔以辟四方
第9章 九条鱼儿游过去
太学里的日子比之前更难熬了，小公主愁眉苦脸。
不知道是因为第一堂课上就走了神，还是因为她肩上担了‘摄政’的重任。
总之，自那日以后，丞相大人便对她十分关照。
每每上课，总要提她起来发问，若是答不出来，又或是旁人来帮衬着，就一定要罚上五十遍抄写，有时甚至还会连累到四周的同窗。
在宋丞相的课上，乐冉连半个小差也不敢多开，只得打起十二分的精神认真去听讲。
一堂课后，小公主没精打采地趴在案上，握着笔在纸上涂画，像极了烈日下被晒蔫巴了的小草。
窗旁斑驳的树影落在纸上，风吹一吹，影子就晃一晃。
阮书桃见宋钺走出课室，便凑过来碰了碰她的手臂，对乐冉这段时日里的遭遇深表同情，但却也仅仅只是同情了。
因为‘大魔王’
——她也怕。
那位位高权重的，素来又被传得十分吓人，他们往日里只听听还好，可这面对面的……
宋先生只单单往上头一站，他们这些人纵使平日里再纨绔，如今也是连大气都不敢出了，就怕一个不留神被拎出去单独找了爹娘。
介时可就不单单是挨顿板子那么简单，说不准还要被拎一拎耳朵，罚跪一跪祠堂。
“你说这差距，当真是人同人不能比的。”
阮书桃压低声音，朝着乐梓欣方向努了努嘴。
“你看那位，天天苦读，可盼着‘大魔王’提点她，每每却见他只提你起来，妒得眼可都红了，我看啊，就快连她手里的那张帕子都要咬烂了，难怪天天瞧着你不顺眼。”
乐梓欣爱慕宋钺一事，早已不是什么秘密。
乐冉望了一眼就收回目光，撇了撇嘴，软绵绵的声音有气无力。
“她平日里什么时候瞧我顺眼过了？”
阮书桃往她嘴里塞了一块蜜糖，拍了拍手。
“要我说，在这事上，你可算占了她先，大家都觉着宋先生待你不一样，你不若就拿这事好好气气她，叫她一天天没事净往你面前晃悠，生怕你有多喜欢她似的。”
乐冉含着糖，一侧腮颊鼓起，阳光从窗口晒下来，半边白皙的脸颊上浮着一层金色的细碎小绒。
她半张脸压在手臂上，提着笔在纸上乱画。
“哪有什么不一样的，”小公主嘟起嘴，含着糖说话含含糊糊，“这有什么好气的，倘若她当真欢喜，我倒是宁愿拱手送她……”
谁想老是被大魔王提起来答题呀。
“送什么？”
青天白日的，一道声音突兀从窗边传进来，有几分耳熟。
乐冉正画着画，也没仔细去想，以为是哪位从窗边路过的同窗。
小公主哼唧两声，在纸上画了一个小乌龟，话也没过脑子，随口就答：“自然是被大魔王关照的机会了，还能是什么？”
私下里，宋钺是大魔王的称呼，已然在众人中悄无声息地传开。
袖子冷不丁被扯了一把，乐冉手一歪，最后乌龟尾巴的一笔拖了老长出去。
小公主的脸皱了皱，正想问阮书桃拽她做什么，毁了好端端的一幅画，耳边却传来似笑非笑的玩味一声。
“大魔王？”
这声音离她很近，一字一顿，尾音又拖长了几分，带着懒懒散散的笑意，显得漫不经心。
乐冉的动作陡然顿住，也再顾不上那什么乌龟不乌龟的尾巴了，她朝窗子边转过去脸，动作大得差些就扭到了脖子。
一窗之隔的外头站着两个人，斑摇曳的驳树影落了他们满身。
一位手摇折扇，桃花眼里纳满了笑，一位神情淡淡的，在乐冉注视下，慢悠悠地转了下手指上的墨玉扳指。
乐冉：……
呜，完蛋了。
宋钺修长的手指搭在墨色的玉扳指上轻点，黑和白碰撞在一起，既分明又显眼。
他没什么情绪的目光落在乐冉身上，看着那张娇俏脸蛋上的颜色一点一点变红，从白皙皮肉里透出来粉，连挂着玉耳坠的的小巧耳垂都染了海棠脂色，
稀奇，宋钺手下敲点的动作慢了一拍，视线在白玉珠做的耳坠子上稍做停留。
变脸他见得多了，什么紫的青的黑的白的，总之五颜六色，五花八门，可唯独没人当着他的面，变这样一副羞耻的脸面。
分明前些日子这小公主见到他，那脸色还煞白的像是从面粉里裹了又裹，沾了又沾，像一只尚未下锅的生面圆子。
大魔王，没想到小公主私下里是这般称呼他的。
桑青折在一旁瞧着好戏。
他今日里来找宋钺，二人正沿着廊庭便走边谈，路过课室时，恰好在窗棂旁听见了乐冉的声音。
出于好奇出于趣味，桑青折便插了一言，没成想阴差阳错，竟听了这么一句。
瞧着乐冉那张红彤彤透着尴尬神色的脸面，桑青折扇骨敲了敲掌心，下头拖着的青色穗子晃了晃。
“哦——大魔王，好称呼，着实是好称呼。”
话中戏谑打趣十分明显。
乐冉，乐冉已经不大敢去看宋钺面上的神色了。
背后讲人家坏话却被正主听了个正着的这件事，足以令小公主十分羞愧难当了。
虽然她此时已经不大像最初时那般畏惧宋丞相，亦不觉他如传言中所讲，什么凶神恶煞，什么动不动就吃人砍人脑袋之类的，但心底下却还是十分敬畏的。
这次是罚抄书还是罚什么？莫不是要罚打手板子罢？
她半耷着眼，绞着手指，不敢抬头。
宋钺好像看见眼前多了一只蔫巴巴的小兔子，连耳朵都无精打采地耷拉下去。
他视线掠过乐冉，又望向她身后另一个，正垂着头却在暗中盯看他的小姑娘。
宋钺莫名想起前些日子里，这小姑娘护犊子的模样，他转了转指上的扳指，松了手，语焉不详。
“阮尚书家的幺女么？”
一声哼笑，他摇了下头，朝前走去。
风掀起他的长袍，影子在阳光下拉长，模糊的轮廓里透着几分柔和，全然不似往日锐利。
桑青折也摇了摇头，面上一副爱莫能助的神情。
阮书桃，阮书桃脸都吓白了。
“我要完了。”宋钺走后，她趴在案桌上双眼无神，“他肯定要去告诉老头子，老头子肯定要扭我耳朵，不给我吃饭，跪祠堂……”
她趴在那里碎碎念了一堆，又十分悲痛的去揪乐冉袖子，一双杏仁似儿的眸里水汪汪的。
“若明日里见不到我，可记得来瞧瞧我，我爱吃东街那家的马蹄糕，记得多带一些。”
乐冉被她扯歪下去半个身子，费劲地朝后往了一眼，又低下头，小声和阮书桃咬耳朵，“常公子……”
才堪堪讲了三个字，东倒西歪的姑娘立马挺着脊梁坐了板正，又煞有其事地整理了下垂下的发丝，偷偷摸摸朝后面去看。
“……不在后面。”
