“这就是抛弃我的代价。”
狐妖乱杀，人们惊叫四逃，而徐瑾为了保护父亲，就这样轻易地、如同破布娃娃一般碾碎在了狐妖脚下。
直至死时那一刻，她仍然在想，她错了吗？
不，没有。
救它是情分，不救是本分，何来抛弃一说？
但她没能留下只言片语，就此闭上了双眼。
她死于大周边境的初夏，这一年，她刚满二十。
有人仓皇逃命间，手里举着的火把掉落在地，于是火势迅速燎原，从地上的尸体烧到了满地的营帐上。
于是她连个像样的尸体都没能留下。
顾涯再次回来时，面对的就是残垣断壁，满目疮痍。
侥幸从火灾中逃过一命的徐瑾父亲跪在地上，脸上全是灼伤的痕迹，抱着从火中抢救出来的女儿尸体，茫茫然地出神。
那已经看不出原本面目的尸体手上，仍然紧紧攥着什么东西。
这位向来急性子的父亲于是默不作声地，温和地一根根掰开女儿的手，看见她手心里，握着父亲给她的那枚私印。
那曾经是她一直在追求的东西，她拿到了。
她小时候被内宅约束，被世俗约束，后来长大了，成人了，又被商队约束，被同行的伙伴约束。
哪怕到死，她都没有获得过她真正想要的自由。
顾涯隐约知道这件事因何而起了。
他愣在那里很久，才在身后逐渐变得微弱的火光里，哑着嗓子，说了句：“……对不起。”
徐瑾父亲摆了摆手，下意识以为他是在为因为他所以徐瑾把狐狸放了生、导致狐妖寻仇这件事道歉。
他摇头道：“不怪你。”
但只有顾涯才知道，他这句道歉指的到底是什么。
不管这次徐瑾有没有把它放生，狐妖都会来寻仇的。
因为它的目标，只有顾涯。
他知道徐瑾命中有此一劫，会在二十岁当天暴毙而亡——这是她逃不过的天命。
可他万万没想到，会是以这样的方式。
顾涯原以为这样默默陪伴着徐瑾的日子不会被任何人发现，即便发现了，惩罚也只会落在他头上，更不可能让妖怪随意插手凡人性命。
可他没想到，这场“天罚”注定还是到来了，但却是徐瑾替他受的。
这是天意对他的警告。
是他带来的这场浩劫。
第63章 理想
他本不该出现在这里。
百次轮回是徐瑾该经历的劫难, 而顾涯擅自插手，始终相随，让徐瑾原应充满坎坷的一生化去了许多磨难, 惹来了某些人的不满。
这次狐妖的出现，让顾涯明白, 已经有人发现他了。
他戴上斗笠，对这位骤然丧女的父亲说：“您放心。”
“我会替她报仇。”
安顿好对方后, 顾涯化作徐父的模样, 一路赶到官府，报官说有一男子，屠杀了整个商队后消失不见, 请求官府帮助。
当晚，他便将自诩幻术造诣已是巅峰的狐妖捉了个现行, 再以它最为骄傲的幻术之法，将它变成了一个成年男人的模样, 并在它眉心点了朱砂印, 禁锢了狐妖所有的术法。
再将其扔到官府门口，带着顾涯伪造出来的罪证, 最后对方只能徒劳无功地挣扎着, 看着自己就这样被关进了人间的大牢。
法术被禁锢，除非顾清崖身死道陨，否则狐妖一辈子无法变回原形, 也就永远无法脱离这间大牢。
他会跟着外表的模样一般，随着年龄的增长而逐渐衰老, 体验人类的生老病死, 最后化为一捧黄土, 入黄泉下轮回。
而以屠杀数十人的罪名来看, 他这辈子都只能在大牢里待着，出不来了。
这是远比死亡更令人、不——令妖痛苦的惩罚。
“天罚”给予他的警告，他不吝奉还。
顾清崖最后看了一眼官府的大门，转身重新戴上斗笠，消失在了人海之中。
……
在茫茫数亿人中寻找某个灵魂，并不是一件易事。
顾清崖排山倒海呼啸而来的记忆中，看见那个辗转于八荒四海、却时常得不到任何徐瑾消息的自己时，这样想着。
徐瑾不知道，他们的相遇从来不是偶然，而是顾清崖寻遍天下、踏过百年，方能追到的一点踪迹。
临安老祖是许多门术法的创始人，蛊术、阵法、符咒……还有卜卦。
可他能卜遍天下人，却唯独卜不到徐瑾的命运……算不到她究竟在何方。
是命数，更是天意。
……
大周立朝205年，与大齐合并，史称东齐时期。
东齐151年，权利四散，丞相挟天子以令诸侯，天下大乱、诸国征战，其中又以赵国为首，誓要吞并其他小国。
赵太和13年，徐氏出生在魏国一座小镇中。
她生下来便父母双亡，做过乞丐，吃过百家饭，讨过百家衣，直到后来战火连天，魏国危急存亡之际，她为求活命，女扮男装，以男子之身参了军。
那一年，她17岁。
一年后，她于数万人面前，在硝烟弥漫中，一刀挑断了赵国大名鼎鼎的将领首级，一战成名。
大殿之上，她抹去伪装，散下长发，叩首坦白自己的女儿身。
魏王大怒，恨她欺君之罪，却又不舍如此一个奇兵名将就这样死去，于是免了她的死罪和大赏，贬她去了边境一座名为珠城的小镇。
这也是她出生的地方。
徐氏不言不语，三拜九叩后，脱下刚到手的官帽，接下旨意，拎着她的大刀，和她手下的三十亲卫，一路颠沛，直至珠城。
没有人知道后来的珠城到底发生了什么，正史中也没有留下关于她的只字片语，只有简单一句：安盛30年夏，徐氏女死于守城之战。
这个城，指的就是珠城。
一代名将就此无声陨落，却在正史中却连姓名都不配留下痕迹，只因她是女儿身。
……何其讽刺。
徐瑾却没什么所谓。
其实她从出生起就没有名字，镇里的叔叔婶子都对她二丫二丫地喊，熟悉的人都这样叫她。
入了军营后，倒有人恭称她一声少将军，但这称呼随着她女儿身的败露，也迅速销声匿迹了。
有一日她看到一块美玉，想起同村的孩子读私塾时，她偷偷在外面听先生说到过，瑾字就是美玉的意思，于是便将“瑾”当做了自己的名字。
这名字来得粗暴草率，她也没和什么人讲过，直到这一天——
二月初三，珠城的雨细细密密。
城北破败许久的寺庙中，迎来了两位不速之客。
少女靠在破旧的窗棂边，身上还在不断渗血的伤口仍然散发着阵阵令人难以忍受的疼痛。
她简单给自己包扎后，意识已经有些昏沉了。
但忽然，寺庙的门吱呀一声被推开了。
平缓的脚步声渐近，女孩瞬间清醒过来，握住腰间的佩刀，身体呈现出一种紧绷的状态来，生涩道：“谁？！”
来人的脚步声一顿。
随即昏暗的寺庙内，凭空亮起一道烛火来。
火光映照着来人清隽的脸庞，显得他的面部轮廓温润又柔和，一身黑袍更衬得他更加清瘦与孑孑而立。
他肩头的黑鸟朝她怪叫了一声，随即被男人伸手一按，便又收敛了叫声，老实下来。
再看他身后的佩剑和这悠悠然的架势……不像她意料之中的刺客，倒像是位云游四方的逍遥道人。
四目相对的那一刻，徐瑾忽然有些恍惚。
这一幕太过眼熟。
青衫烟雨客，似是故人来。＊
徐瑾拔刀而起的手就这样顿在了刀刃出鞘的那一刻。
男人垂眼，仿佛没看到她的动作一般，淡定自若地朝她行了个礼说：“惊扰姑娘，实在抱歉，在下这就离开。”
然而正要转身，他的眼神却忽然在徐瑾的肩上停住了。
徐瑾下意识捂住肩上的伤口，还未说话，对方倏地开口问道：“怎么受了这么重的伤？”
这语气严肃、还带着些许不知是不是真实的……担忧？
徐瑾一顿，颇有些奇怪：他们很熟吗？
男人却已经找来一个不算脏的蒲团，不容分说地按着她另一边肩膀让她重新坐下，随即起身道：“我去去就回，你不要走动。”
徐瑾：？
莫名其妙。
莫名其妙的男人说是去去就回，果真就是去去就回，徐瑾尚且还未完全放下警惕，只听脚步声消失在门口不过须臾，很快又重新响起。
徐瑾怀疑他根本没有出去，其实只是在门口走了两步。
——某种程度上来说，她猜对了，毕竟顾清崖当然不可能告诉她，他不是道人，而是仙人，手中的乾坤袋里诸多灵药宝贝，随便拿一个出来都价值连城。
治她肩膀上的伤，不夸张的说，算大材小用。
为了不让徐瑾起疑，他还特意调了下灵药的功效，不会显得治愈得太快。
当然，这些徐瑾都不知道。
她只知道这个陌生男人出去一趟，带回来的草药往伤口上一敷，那么重的伤口立刻就止了血，甚至都不疼了。
徐瑾狐疑地看着他：“你是谁？为什么要帮我？”
男人帮她重新包扎的力气不大，徐瑾若想挣脱，也是轻而易举，但她没有，只是放在刀鞘上的手依然随时待命。
男人并不回答，将伤口处理完后，才重新起身，又恢复了那副淡淡然的模样：“不重要。”
他是谁，不重要。
男人拱了拱手，转身就要离开，徐瑾却不知是哪来的冲动，伸手就拽住了他的衣摆：“等一下——”
男人顿住，转头。
徐瑾并不习惯仰视别人，她略有些艰难地站起身，道：“你不能走。”
“？”
徐瑾说：“你看了我的肩膀，你要对我负责。”
顾清崖：“……？”
寺庙短暂仓促的一场相遇后，徐瑾硬是拉着顾清崖和她一起，在寺庙中度过了这个微妙又平衡的夜晚。
第二天一早，徐瑾伤势差不多已经好全，她检查了下伤口，又古怪地看了眼靠在门边似乎在思索着什么的男人，觉得有意思。
她让他别走，他就真的一夜都不曾离开，明明只要他想走，就必定没人拦得住。
还有这有奇效的药和他奇怪的态度……
徐瑾垂眼，琢磨着心想：难道是对手派来的细作？
不玩阴谋刀枪论，改搞攻心计了？
既然顾清崖都已经留下来了，那他再想走，也得看徐瑾同不同意。
于是半推半就间，顾清崖就这样，跟着她回到了珠城新建不久的将军府中……再次踏入了她本就不平静的生活。
徐瑾越发觉得他新奇，是因为他不爱待在这里，时常会莫名失踪，而一旦徐瑾确实遇到什么无法解决的问题，他又会默不作声地出现、帮忙解决，再接着消失。
他对徐瑾的来历、过往、遇到过什么，似乎都毫不关心，两个人在同一座府邸上相处了一个月，却比陌生人还要陌生。
怎么会有这样的人？也算府中半个客卿，却对主公的事漠不关心，他没有好奇心的吗？
有一日，徐瑾故意主动同他说起：“我近来在查隔壁城的知府贪污一事，证据找到了，但究竟上不上报，我有些拿不准主意——你怎么看？”
“姑娘何须问我？”
“不能问吗？”
“……”
“那我去问李副将。”
李副将是个二十出头的小伙子，一身健硕的肌肉，笑起来却像个二傻子，是和她一起下江南守珠城的三十亲卫之一，也是和她一同长大的竹马，同她关系亲厚。
顾清崖立刻道：“等等。”
徐瑾挑了下眉，本就没有彻底起身，闻言便慢悠悠地又坐了回来。
“怎么说？”
“最好的选择是，”顾清崖沉默片刻，沉声道，“压下来，不要讲。”
当今天下局势混乱，魏王不算昏君，却也不是个励精图治的好皇帝，能管得住边境不被侵犯就算不错，不会有闲工夫来管知府贪污这点小事。
徐瑾刚被贬入珠城不久，无数双嫉妒的眼睛都还在盯着她，私自查案的事一旦被爆出来，就不是再被贬一次这么简单了。
即便贪污之事已经腐败到全国上下都经济停滞，下层百姓被垄断资本、一年还没有过四季已经饿死了数万人……
这事也不是徐瑾能管得起的。
可徐瑾盯着他的侧脸许久，也没说话。
顾清崖受不了她的目光灼灼，匆匆起身，转过视线就要离开，却又被徐瑾的声音叫停了下来。
“你说得对。”
顾清崖顿了顿，闭了闭眼。
下一秒，女孩却又悠悠道：“可我不想这么做。”
道理她都明白，可她做不到。
她以此身立足，生于珠城，受百姓诸多恩泽方能长到今日，若不是他们，她早就死在了镇上不知哪个角落里，万万活不到如今功成名就、住着大宅子、吃着国家粮饷的时候。
做人要知恩图报，这是她从小就懂得的道理。
不能她为了自己能活下来，让百姓因为她退后的这一步，而生生饿死街头。
徐少将军的座右铭是：生命诚可贵，理想价更高。
她的理想首先是国泰民安，然后是登上高位、为更多的人谋福祉。
但若为百姓故，二者皆可抛。
第64章 瘟疫
顾清崖回头看她, 眼神是她看不懂的复杂。
徐瑾说完，又起身，笑着拍拍手道：“那就这么决定了, 你忙去吧，我也走了。”
脚步声才响了两步, 就被顾清崖沉沉喊住：“徐瑾。”
她闻言顿下步伐。
“我有办法，让你不必亲自出手, 不会引人注目。”
“……是吗？”
徐瑾却意味不明地笑了下, 转过头，视线重新落在他身上，“比起这个, 我现在更想知道一件事。”
“……？”
“我似乎，”徐瑾想了想, “没有告诉过你我的名字吧？”
顾清崖僵了一瞬间。
徐瑾哈哈大笑起来，挥挥手道：“别紧张啊, 我就随口一说——”
顾清崖胸口起伏一瞬, 随即垂眸不语。
这件事的后续，最终是徐瑾借珠城知府之手, 将那位知府贪污的罪证呈了上去。
但其实魏王并没有太大的反应, 只是又拨了一批银款下发了过来——但所谓官官相护，从中央拨下来的钱，一层层剥削下来, 到最底层这里已经不剩多少了。
