刘清妍四下环顾，烈日当空，没有人路过。只能先与男孩扶着这个老妪到阴凉处。
刚把她的手臂抬起来，便看见一个打着补丁的蓝色包裹自她怀中掉下来。
包裹敞开，露出经书一角。
男孩忙把经书摆好，把包裹系牢。
风一吹，刘清妍还是看到书皮掀开时，露出里面的字迹，不由暗道一声好字。
但是此刻没时间分神，过了一会，终于将老妪扶到树荫下坐着。
刘清妍擦了擦额头汗珠，对男孩道：“你在此处守着这位婆婆，我去请大夫。”
“不……”男孩下意识阻拦。
刘清妍诧异：“令堂晕倒，自然要请大夫。”
男孩低下头，有些窘迫。
静了静，刘清妍意识到什么，微微俯身：“庵中应该有大夫，我去问一问。”
男孩神色微松，小声道：“多谢。”
刘清妍原本只是抱着试试看的心思，不然可以回到别苑请太夫人派个大夫来，没想到庵中真有会医术的女尼。
经过查看，老妪只是因暑热晕倒，歇息一会就好。
而且听男孩与女尼的对话，这对母子应该不是一次来。
刘清妍随着三人一同到了一间房间，犹豫了一下问道：“这位师父，您与这位婆婆是旧识吗？”
女尼笑道：“算不得旧识，只是这位施主时常到疏月庵送抄写的经书。”
男孩原本在老妪床边坐着，闻言忙把包裹解开，将两本经书递给女尼。
“师父，这是昨天刚刚抄好的。”
女尼仔细翻看着，赞叹道：“杭施主的字还是一如既往的好。”
刘清妍问男孩：“经书是你抄写的吗？”
“是我大哥抄写的，我大哥的字很好看。”男孩与有荣焉似的，回过神来不好意思地低下头。
刘清妍顿悟。
很多清苦人家的书生，都会靠抄书赚些银两补贴家用，想必这个男孩的大哥也是如此。
而很多富贵人家会求一些开过佛光的经书，所以会有人为寺院庵堂抄写佛经。
女尼面露不忍：“贫尼早就说过，小施主和令堂可以借住疏月庵，如今令堂身体抱恙，今晚暂且留宿罢。”
男孩低着头，手指捏着衣服：“多谢师父好意，可是大哥说了，我们不能平白无故接受别人施舍。”
女尼微微皱眉：“令兄就要参加秋闱，闲暇之余还要抄书……”
男孩有些意动，还是摇头：“多谢师父关照，等娘醒后，我们会下山的。”
女尼见劝不动，叹了口气告辞了。
少倾，刘清妍也提出告辞。
男孩道：“多谢姐姐帮了我们，他日……他日必将报答。不知该如何称呼姐姐？”
他年纪小，刘清妍不必担心这是想招惹良家女子的登徒子。
她迟疑了下：“我姓刘。”
男孩在心里默念了一下她的姓氏。
像个大人一般行了一礼：“多谢刘姑娘，他日必将报答。”
刘清妍摇头笑笑，没有放在心上。
出了房间没多久，听到一道熟悉的声音：“刘姑娘，原来你在这里。”
刘清妍停下脚步：“三姑娘，六姑娘。”
姜芫笑道：“刘姑娘也是来疏月庵赏游的吗？”
“这就要回去了。”
姜菀挽着姜芫的手臂：“天还早着呢，这就要回去了？听说疏月庵的素斋只比宁国寺稍逊一筹，但风味独特，不若我们一起去尝尝？”
刘清妍不好推辞：“好。”
又路过那片梅林，姜菀正和姜芫说笑，突然余光一瞥，摇摇姜芫的手臂：“三姐，你看那边的人影像不像四姐？”
姜芫望过去，凝神细看，却看一抹白色的影子越走越远：“好像有点像。
姜菀道：“依我看根本就是，也不知她行色匆匆地到底去何处。”
姜芫拍拍她的手：“这是四妹的事，我们不必管。”
但是没想到傍晚时分姜芙才回到别苑，而众人已经用过晚饭。
姜芙去给柳氏请安。看起来有些疲惫，衣裳也沾染了些许泥土，多了些褶皱。
即便不待见这个庶女，柳氏还是要问一句：“去何处了，怎么才回来？”
姜芙低眉顺眼的样子：“女儿去疏月庵赏游，不小心迷路，还摔了一跤。在路上遇到一个小师父，才找回回来的路。”
柳氏没再多问：“既如此，用过晚饭就去歇息罢。”
姜芙行了礼：“女儿告退。”
等门被关上，丰嬷嬷才低声道：“夫人，四姑娘好像在隐瞒什么。”
柳氏靠在椅子上，唇角勾起淡淡的弧度：“她毕竟不是我生的，有些事我不会过问。”
“可是，老奴不放心。”丰嬷嬷忧心忡忡，“夏姨娘虽是罪有应得，但四姑娘作为她的女儿，这几日一直规行矩步，没有流露出半点对您的怨恨，这有些说不通。”
“有些事是防不住的。”柳氏用簪子拨了拨烛火，屋里瞬间变得更亮了，“且等着瞧罢，看她能做出什么。”
丰嬷嬷见柳氏不担心，一颗心暂且放在肚子里。
在别苑里平安无事过了几日，在一天午后，迎来了姜蕙。
原来是陆家三姑娘昨晚着凉，有些发热，姜蕙这几日不必去给她授课。
姜芫看见只她一人，直接询问。
姜蕙苦笑：“你该料到的，有大伯母在，母亲不会来。而且，今晨外祖母和舅母去侯府看望母亲。”
涉及到二房亲戚的事，姜芫不好多问。
可是一路走来，姜蕙却是眉眼纠结，几次欲言又止。
姜芫只能先开口：“二姐有什么话要与我说吗？”
两人同时停下脚步。
踌躇半晌，姜蕙道：“来别苑的路上，我让车夫绕近路，路经杏花巷。”
提到杏花巷，气氛有些微妙。
“我看见了舅舅。”姜蕙目光躲闪，又静默一会道，“我看见他和春娘在一起。”
姜芫瞠目，仿佛听错了。
可是，她又突然想到陆维景查到的关于春娘的事情，曾说过春娘在青楼挂牌的时候接待过刘大舅两次。
难道在那个时候，两人就勾搭上了？
这句话说出来，接下来的话就不难出口了。姜蕙道：“我没看错，就是春娘。”
“可是春娘被祖母叫来的人牙子发卖了。”姜芫猜测，“难道是被刘老爷买走了？”
“看两人的模样，很熟稔，也很亲密。”
姜芫还是不太明白：“这又能说明什么呢？”
深吸一口气，姜蕙道：“若只是二人在一起可以说是偶然。今天外祖母去看望母亲，苦口婆心劝母亲把那个哥儿当成亲生儿子教养，还说母亲与那个哥儿容貌有几分相似，也是有缘。”
“也许是刘老太太劝说二婶好好教养那个孩子的托词？毕竟二婶的确需要一个儿子傍身。”
姜蕙摇头：“若只是这样倒也罢了，可偏偏让我看到了舅舅和春娘，容不得我多想。一路上我想了许久，还是无法藏在心里。想来想去我现在最相信的人就是三妹，便对你说了。三妹觉得，我该将此事告知祖母吗？”
姜芫正色道：“你怎么想的？”
姜蕙叹息：“我不知道。”
一边是外祖家，一边是疼爱她的祖母，她很为难。关键是，若真相真的是她想的那样，刘氏受到的打击一定不小。
听到姜蕙到别苑的消息，姜菀和姜蔓也前来迎接。
姜芫低声道：“祖母来别苑避暑散心，还是不要拿这些烦心事打扰她老人家了，等回侯府再说。”
转眼又过去五日，别苑凉爽，风景秀丽，关键是远离那些糟心事，姜芫有些乐不思蜀了。
用完斋饭，洗漱过后，姜芫躺在床上看话本子。凉风吹来，又无蚊虫，不知不觉就睡着了。
可是睡了一半，听到双画在她耳边唤：“姑娘，姑娘？”
姜芫翻了个身，含糊道：“什么？”
双画又唤了几声，她勉强睁开眼睛。
“怎么了？”
双画神色焦急：“出事了，四姑娘现在还未归来。”
姜芫瞬间醒过神。
“姜芙？”
“夫人让人去找了好几个时辰，一直找不到，没办法只能惊动太夫人。此事不能报官，又不能大张旗鼓的寻找，现下太夫人正恼呢。”
姜芫挺直的脊背缓缓靠在枕头上，望着暖黄色的烛火出神。
不知为何，她生出“果然如此”的感觉。
仔细想想也是，姜芙接连受到打击，一直安安静静才是反常。
双画见她发呆，问道：“咱们要不要去看看？”
“不必，这种事，祖母不会愿意让小辈知晓。咱们也不必过于担心，四妹会回来的。”说完，她躺下继续睡。
别苑的晚上有些凉，双画给她盖上薄被：“您怎么知道四姑娘会回来？”
姜芫心道，我不只知道姜芙会平安归来，还料到她做了什么事。
果然是剧情，绕不开啊。
“我随便猜的。”她将头埋在枕头，“这种事交给长辈处理就好，接着睡罢。”
双画：“……”
事关小姑娘的名声，这么大的事，姑娘居然能睡着？
翌日一早，姜芫给太夫人请安。西宁侯也在，显然是昨晚得到消息匆匆赶来的。
柳氏和太夫人坐在椅子上，把几个小姑娘打发出去，面上才敢表露出什么。
西宁侯神色凝重，忍不住在屋里踱步。
一刻后，又有一拨人回来。西宁侯急忙问：“可有消息？”
领头人道：“并无。”
西宁侯大手一挥：“再去找。”
柳氏根本不屑于装出慈母的样子，西宁侯和太夫人也不会强求她做这些表面功夫。
其实大家心里都清楚，一个女子莫名失踪，要么是迷路，失足掉到山下，要么是被贼人掳走。
总之，就算找回来名声也毁了。
又等了好几拨人回来，皆是同样的回答，没有找到。
因着第二天还要去上朝，傍晚时分西宁侯只能回去，在侯府等消息。
作者有话说：
第四十八章
又过去两日, 还没有姜芙的消息。未免被人发现端倪，太夫人和柳氏仍旧要留在别苑。
除了姜芫，几个姑娘都不知情, 只知姜芙晚上睡觉忘了关窗，感染了风寒, 现下正卧床休息。
姜蕙提出姐妹们一同去看望她, 但是到了门口被守门的丫鬟挡了回来, 只说是姜芙怕过了病气给各位姑娘。
原本姜芙就与她们不甚亲近, 听闻此言便顺势离开了。
草地如同碧绿的毛毯延绵不绝, 铺满别苑。
“咱们去那边挖野菜罢？许久没有吃野菜了。”姜菀低头踢着一块小石子, “别苑和疏月庵都逛过了, 着实有些无聊。”
姜蕙笑她想一出是一出:“咱们这儿的菜园子里种着瓜果和菜，还不够你吃的吗。”
她鼓了鼓脸：“横竖是打发时间而已。而且我还在桃花树下埋了一坛酒, 届时我可以就着亲手挖的野菜尝一尝。”
横竖闲来无事，大家便同意了姜菀的提议。
出了别苑, 通往疏月庵之路山峦起伏，草木茂盛, 野菜遍地。
一行人到了阴凉处, 姜菀不顾形象的挽起袖子, 拿着小铲子挖野菜，打掉泥土放在篮子里。
姜蕙和姜芫站了站, 也蹲下身子挖野菜, 亦不耽搁说笑，倒也不失为一种乐趣。
唯有姜蔓，双手抱臂一动不动。后来觉得站累了, 用帕子把一块石头擦干净坐下。
姜菀回头道：“三姐, 你那坛酒何时挖出来？”
姜芫抬首, 一头雾水：“什么酒？”
姜菀随意抹了把额头汗珠：“三姐怎地记性愈发差了？你忘了前年四月来别苑游玩时，咱俩一人埋了一坛吗？”
那时候两人关系还不太好，姜芫埋酒多有赌气的成分。
“三姐还说，何时心愿得偿何时就把酒挖出来。现在三姐达成所愿半年了，是该挖出来了，也让大姐尝一尝，评一评咱俩谁的酒香。”
姜芫挥铲子的手一顿，她记得小说里没这一茬，是她接受原主记忆不完全吗？
也不用细想，便知原主的心愿是与陆维景定亲。
姜菀没看出她的异样，笑出声来：“若是陆世子在，三姐可以让他尝一尝你酿的酒。”
等了半晌，等不到姜芫回应：“三姐，你怎么不说话？”
姜芫蹙眉：“你们听到什么声音了吗？”
姜蕙放下铲子：“没有听到，三妹是不是听错了？”
姜菀丢下铲子就要出林子查看，却被姜芫拉住手腕。
“三姐突然变得神神叨叨，不会是故意骗我们的罢？”
姜芫一脸严肃：“别说话。”
姜菀乖乖闭上了嘴。
几人皆是屏气敛息，不到半刻，姜蕙低声道：“我好像也听到了。”
这次不用人质疑，都能听到。
姜蔓站起身，面色惶惑：“好像是马蹄声和嘶喊声。”
几人面面相觑。姜芫拉着姜菀：“快走！”
隔着枝叶的缝隙，可以见远处一群黑衣蒙面人手持刀剑，朝这边奔来，遇到路上躲避不及的人，直接挥刀砍去。闻得声声惨叫，鲜血四溅，尸体倒地，接着是更响亮的哀嚎声。
眼看着刺客越来越近，姜蔓大惊失色：“啊——”
余音被堵在喉咙。
是姜芫用手捂住了她的嘴，低声警告她：“若是引来刺客，我就把你丢出去。”
姜蔓杏眼圆睁，两行清泪落下，瞪着姜芫连连点头。
姜蕙道：“我记的穿过林子，那边有个山洞，咱们进去躲一躲。”
惨叫声和脚步声越来越近，姜芫松开姜蔓的嘴，拉着姜菀在林子奔跑。
突然，一根枯木横在脚下，来不及停下，几人齐齐摔倒。
姜芫的手一滑，掌心与树皮摩擦，鲜血溢出，一阵火辣辣的疼。她死死咬住唇，不敢发出声音。
姜菀忙伸出手扶她：“三姐，快起来。”
刚刚站稳，就见姜蔓趴在地上，失声尖叫：“啊——”
“你给我闭嘴。”姜菀狠狠瞪她一眼，压低声道。
姜蔓在地上滚了两圈，哭声颤抖：“是蛇，是蛇——”
“五妹！”姜蕙和姜芫把她拖到一旁，才顺着她手指的方向望去。
只见前面树枝上，缠绕着一条绿色的蛇，伸着脖子，朝几人吐着蛇信子。
几人都吓懵了，呆滞一瞬，不约而同地转身就跑。
