矜矜只凭一个身份就能得到陆明时的偏爱，可如果一个活生生的“孟青衿”站在他面前，他从头到尾都在骗她。
孟如韫无心试探，却偏偏得出了这样的结论。
陆明时同她道歉，“之前的事，是我对不起你，所以你怎么生气都是应该，只求别瞒着我。”
孟如韫问他，“若你今日不知我的身份，还会来同我说这些吗？”
“此话何意？”
“你若是同我说，我听着，你若是同故人说，这些话我就不想再听了。我刚刚已经说过，我对幼年的事已经记不清楚，所以陆大人不要来找我诉衷肠。”
这话说出口，孟如韫自己都觉得过于冷漠，可水已经泼出去与地上的土滚成了一团烂泥，她收不回来，索性与他把话说明白。
“什么叫不要与你诉衷肠？”陆明时皱眉，将孟如韫的肩膀掰过去，直面着他，望进她的眼睛里，“你知不知道，能把你找回来，对我有多重要？”
孟如韫轻轻摇头，“我不知道，原谅我不能与大人您感同身受。”
陆明时如同被人兜头泼了一盆冷水，他缓缓放开孟如韫，走到窗边背对着她。
夏夜的微风仍有几分凉意，陆明时兀自冷静了一会儿，低声说道：“父亲和兄长都死在战场上，母亲悄悄将我送到阜阳，听说了孟家的事之后，她最牵挂的就是你和岚光兄长。母亲说，从容赴死是长辈的选择，独独苦了孩子，你本该在锦绣中长大，受父母连累早夭，可怜可憾，她要我每年清明都为你和岚光兄长祭拜。”
孟如韫静静听着，心头被无限悲哀所笼罩，她脑海中隐约涌现出一些朦胧的光影，然而每个人的脸都看不清。
她最清晰的记忆就是鹿云观里，母亲常年哀恸的面容，和清苦艰辛的生活。
“你确实不知，”陆明时的声音里带了自嘲的意味，“然而我却全然是因为陈年旧事未清才苟活在世间。从前只有恨和怨，如今又找回了你——矜矜，我本来真的很高兴，我以为，我在这世间，终于不再是孤孤单单一个人了。”
闻言，孟如韫的心忽然软了下去。
她想起前世空荡荡的陆都督府，陆明时行在其中，形单影只如鬼魅。人前他喜怒不显，威不可测，不怎么动气，也很少对人笑，独处时其实也无多大分别。
只有一次，她撞见陆明时伏案入梦后惊醒，双目赤红，瞳中隐有火光，烧尽了，只剩乌沉沉的长夜，漆黑又空荡。
他梦见什么了？是昭毅将军陆谏战死沙场，还是陆家以通敌罪落了个满门抄斩？
刻骨的恨、难以磨灭的恨，是孟如韫在陆明时身上见过的最真实的情绪。
如今他说，他很高兴。
孟如韫相信他很高兴，她从不怀疑他对“矜矜”真挚的情义，这情义如此深厚，曾救她出永无止境的执念，可这情义又如此深厚，在“矜矜”这重身份下，“孟青衿”显得格外单薄。她是丑是美、是慧是愚都不重要，只要她是矜矜。
孟如韫的心如浸在一片寒冰未碎的湖中，时而浮出水面被暖煦的春风抚过，时而沉进水里被冷凉的寒冰划上。
她望着陆明时的背影，发现了一件令人绝望的事。
她爱他，爱他是陆明时，所以也期望他，爱自己是孟如韫。
可在他如此厚重的情义面前，她的爱，浅薄得不值一提。
“对不起，我……”孟如韫走近他，咽下自己哽咽的声音，望着他怅然孤寂的背影，轻轻喊了一句，“子夙哥哥……”
陆明时转过身来，望向她的目光复杂又幽暗。
这句“子夙哥哥”喊得如此勉强，陆明时没聋，也没瞎。
她藏着瞒着不与他相认，他生气，可勉强她亲近，他又心有不忍。
在孟如韫心中愁肠百结之时，陆明时心里也闪过一个荒唐的念头。
倘若她的“子夙哥哥”是程鹤年，她会不会痛快乃至十分期待与他相认，听他情意绵绵诉衷肠。
这个念头一出，仿佛所有的失望都能得到解释。
“矜矜，你这样喊我，当真心甘情愿吗？”陆明时一字一句地问。
孟如韫欲言又止，纵然她回答说“是”，陆明时也不会信。
两人相对沉默了许久，窗外传来了子时敲更的声音。
陆明时觉得自己已经知道了答案，眼里露出几分自嘲的笑，“罢了，今天本该是我来道歉，怎么说着说着，把你逼成这样。”
他伸手将孟如韫披在外面的衣服拢了拢，放轻了声音，“太晚了，去睡吧，我这就走。”
他打算原路从窗户翻出去，孟如韫却突然叫住了他。
“你会生我的气吗？”她问。
“不会。”
“你会再也不理我吗？”
陆明时缓缓叹了口气，“我会一直对你好。”
那便够了。孟如韫想，这已经是她借着矜矜的身份蛮不讲理得来的情义，她该知足了。
第34章 殿下
萧漪澜自宫中出来回到长公主府后, 就将自己关在佛堂里，谁也不见。紫苏想进去送些茶水也未得允，望着佛堂那紧闭了好几个时辰的门, 她转身去浔光院寻霍弋。
圣旨出后没多久，季汝青就给霍弋传来了宫中的消息。
今日太子将程鹤年的折子递进宫，皇上看完后大发雷霆, 说的第一句话就是“昭隆慧眼，千里之外, 竟看得比都察院还清楚”，而后才开始怒斥徐断藐视国法、贪赃资敌。
长公主入宫后，宣成帝细细询问了她在此案中的角色, 萧漪澜手中虽有太子与徐断分赃的账本, 然而挑动程鹤年检举此事，却与她无关。她回答不出宣成帝的质问, 不过替自己分辩了一句“置身事外, 未有瞒人耳目之举”, 宣成帝便大发雷霆，将折子摔在她面前, 与她道：
“你自己看看, 程爱卿说救下他的人自称是长公主麾下, 无缘无故, 谁会卖这么大人情给你，太子吗？”宣成帝冷笑，“干草积成山也不会无火自燃，这火引子是谁抛出的, 你心里清楚。真要说无辜, 朕倒觉得太子最无辜, 徐断是他举荐的人，如今出了事，他也是第一个上折子参奏，未避己罪，也未攀扯你什么。漪澜，你是朕的亲妹妹，是太子的亲姑姑，既然早知晓如此大事，一不上奏举发，二不警诫晚辈，反而在其中搞些见不得人的小动作，万一这案子将你也牵涉进去，你让朕情何以堪？”
萧漪澜尚未回话，萧道全先在一旁替她分解道：“姑姑一向磊落，断不会与徐断勾结，纵知情不发，想必也是有所顾虑。”
“顾虑？身为长公主，食君之俸，居万人之上，有何顾虑朕不能做主？怕只怕是……”宣成帝叹了一声，语气和缓了些，“漪澜啊，以后你想要什么，要先与朕说，朕难道还能委屈了你？”
萧道全在一旁替两人打圆场：“父皇待姑姑自然是极好的，修平常同儿臣说我对她远不如父皇待姑姑那样上心。”
闻言，宣成帝的语气也松了松，“修平若有漪澜一半的聪慧，你也能省心不少。她年纪也不小了，该懂事些，你平日不可太纵容她，要让她常去拜望漪澜，好好修习女子之德。”
宣成帝与太子一唱一和、一下棒槌一下枣地敲打萧漪澜。萧漪澜眉低眼顺地立在殿中听训，此刻再分辩什么也没有意义。她静静听着太子与宣成帝商议如何处理徐断的案子，心中虽尚有疑虑，但已揣摩出了宣成帝的态度。
宣成帝其实乐意见她掺和此案，一来可以借机敲打她，二来徐断是太子举荐的人，朝野皆知长公主与太子关系不睦，本来这件案子，理所应当该是她接手，但因她牵涉其中，宣成帝便有了不让她插手此案的借口，又当着她的面下旨将此案移交三公偕程氏父子彻查，显得更加公允。
她是个幌子。萧漪澜在心中静静地想，但她一时未想明白是谁将她扯进来。会是萧道全吗，他会舍得拿半个钱袋做陪，只为了不痛不痒地咬她一口吗？
霍弋来佛堂见她时，萧漪澜正在抄《楞严经》，她仍未将这个问题想明白，直到霍弋唤她才回过神来。
“殿下歇一会儿吧，厨房炖了莲子汤，蒸了荷花酥，我陪您用一些。”霍弋的轮椅缓缓行至她面前，将食盒放在一旁的小桌上。
萧漪澜说了别来打扰，只有霍弋敢不守她的规矩。在萧漪澜的默认下，他早已成了公主府里半个主子，人人恭称“少君”，只要萧漪澜未动怒，他的话有时比萧漪澜的话还有分量。
萧漪澜一停笔，霍弋便将她抄了一半的佛经收走，请她到小桌旁落座，将食盒里的汤点端出来，用手背试了试温度，摆在萧漪澜面前。
“是府中池塘里长的莲花，今早才摘的莲子，我尝过了，很新鲜，殿下也该尝一尝。”
萧漪澜搅动着乳白色的莲子汤，“这些事让紫苏来做，宫里传了圣旨，你自忙你的。”
“里外都是为殿下而忙，”霍弋看着她，“殿下是生我的气了吗？”
萧漪澜不解，“为何生你的气？”
“此事是我思虑不周，才让您被人算计。听说今天陛下当着太子的面敲打您了。”
萧漪澜轻轻摇了摇头，“我没生气，再大的怨愤，磨了十年也该冷静下来了。我闭门不出只是做做样子，我若真一点脾性没有，皇上又该疑我了。”
“这倒也是。”
“望之，此事你如何看？我总觉得钦州救程鹤年不是太子的手笔，这个案子里似乎有人不想露面，所以扯我做幌子。”萧漪澜蹙眉说道。
霍弋的目光落在萧漪澜抄写的《楞严经》上，说道：“此事八成是陆明时的手笔。”
“新任北十四郡安抚使，陆明时？”
霍弋点点头，将自己曾在宝津楼约见陆明时的经过告诉萧漪澜，“我原以为此人气性太盛，眼里不容砂石，结果是怯于出头，所以才在其中隐身周旋。不过他的确有几分本事，在京中无权无势，竟能搞出这么大动静来。”
“怎么，你与他谈崩了？”萧漪澜笑了，“倒是个妙人。”
霍弋颇有些无奈，“殿下……”
“怎么，你办事不力，连累我挨数落，还不许我取笑你吗？”
萧漪澜笑得明艳，染着蔻丹的手捏起一块荷花酥，咬了一口，留下粉白色的一粒碎屑粘在嘴边，她的面色，竟比荷花酥还要好看。
霍弋望了她一眼，目光又落回佛经上，轻声道：“殿下随意，别自己闷着生气，怎样都好。”
萧漪澜问道：“陆明时此人，你准备怎么办？”
霍弋道：“他费了这么大力气揭开此案，后面也不会撒手不管。之后我会盯紧些，不会让他再拿您做挡箭牌。”
“无妨，”萧漪澜笑了笑，“陛下已经认定我插手过此事，只要别往我身上泼脏水，我的名头也可以借给他用用。他想逼朝廷查办此案，毕竟利国利民，本宫没那么小气。”
霍弋面色微冷，“殿下始终是殿下，他想借势，总要拿出足够的诚意来。”
萧漪澜向来只与霍弋说自己的态度，具体的事情如何做，她过问得越来越少，只看最后的结果，但霍弋都安排的很妥帖，有这位幕僚在，她余出了很多的闲心。
“这荷花酥不错，剩下的赏你，明日再送一盘来。”萧漪澜取了帕子擦擦手。
霍弋问：“明日是七月十五，天子筑坛祭天，您不随同吗？”
“我本就不想去，正好今天趁着陛下生气，自请免了此事。明日我依旧在此抄经。”萧漪澜淡淡道。
筑坛祭天仪典始自先皇仁帝年间，是周仁帝与明德皇后为了庆祝北破戎羌而设立。想起筑坛祭天，萧漪澜就会想起她的母亲明德太后。
她不愿与宣成帝萧谵同行，给她母亲的在天有灵添堵。
霍弋也知道一些内情，不再追问，只说道：“那明日我来此处陪着殿下吧。”
“我有经可抄，你来做什么，不无聊吗？”
见她未一口允下，霍弋自觉有些碰壁，不再坚持，“若殿下想清净一些，我就不打扰了。”
“无妨，你若无事，也可以来抄抄经，适才见你一直盯着它看，”萧漪澜指指自己抄了一半的《楞严经》，“后半段你帮我抄完，这本就送你了。”
霍弋接过《楞严经》，心中微动，“谢殿下赏赐。”
筑坛祭天大典过后，朝廷正式启动了对徐断贪污案的审理。短短三五天时间，自两淮转运司到兵部、户部，陆陆续续有二三十位官员被下狱候审，有些是石合铁案里板上钉钉的参与者，有些则是借着嫌疑的罪名被趁机报复。
沈元思拿着被下狱官员的名单来找陆明时，陆明时看完后冷笑了几声，说：“兵部给事中王槲平日里没少给太子添堵，这回被人整了，也不知是太子的授意，还是程鹤年主动表忠。”
“有什么区别？这群混账东西，陛下让他们自查，他们趁机党同伐异，这样查下去有什么意义，纵使最后处死徐断刘濯，也会有新的太子党上台，等风平浪静后继续做贪污分赃的勾当。”沈元思忿忿不平地问陆明时，“你说，怎么办吧？”
“有个一劳永逸的法子。”
“什么？”
“废了太子。”
沈元思翻了个白眼，“你去，你现在就去，你要是有能耐把太子废了，我跪地给你磕三个响头喊爷爷行不行？我说陆子夙，这都什么时候了，你能不能说点有用的？”
陆明时双手一摊，“圣旨上又没写我的名字，你说说看，我能有什么办法？”
“我要是知道就不问你了。”沈元思更愁了。
他俩一个唉声叹气不高兴，一个无精打采没头脑，正此时，季婆婆一脸高兴地快步趋进来，对陆明时道：“少爷少爷，矜矜姑娘来啦！”
沈元思还未反应过来，陆明时已起身迎出门，一边走还一边人模人样地整理了下衣冠。
看见陆明时，孟如韫挑开斗笠前的薄纱，露出一张粉面莹润的面容，微微含笑着冲他行了个礼，“陆兄见安。”
她出门前刻意薄施粉黛，描眉点珠，让青鸽过了好几次眼才出门。如今整个人看起来比素面时更加明艳，如雨洗梨花，露垂芍药，在清晨的阳光里舒展开，是极致的清丽，也能透出浓妍鲜艳之美。
陆明时看见她时脚下微微一顿，忽然有些紧张，正当他琢磨着该怎么打招呼时，沈元思敞亮的声音从背后传过来。
“呦！孟姑娘来啦！蓬荜生辉啊！”
孟如韫见沈元思也在，又同他打招呼，“沈公子早。”
“早早早，孟姑娘用早饭了吗？”
“用过了。”
“那快进来喝茶吧，来来来，陆子夙家里藏了不少好茶。”
陆明时：“……”
沈元思过来招呼孟如韫进屋，陆明时在后面悄悄拽住了他的后领，三分忍气吞声七分咬牙切齿道：“沈元思，你犯什么病？”
“怎么？”沈元思甩开扇子一脸乐，“我看子夙兄你紧张得如同赴死，来帮你解围，你还不领情？”
