韩士杞辅佐武、仁两帝，周仁帝去世前欲将国政托给明德皇后，担心韩士杞带头阻挠，于是恩封他为一品国师，又命他致仕养老。韩老先生退居阜阳后，再不问朝政，而是专心治学，广收门徒，凡好学者无论老幼贫富，皆可旁听其讲学。
“伍侍讲的意思难道是，韩老先生不吝赐教之举，实为沽名钓誉之行，而您敝帚自珍之作，却乃爱惜羽毛之为？”
单听她的声音，不疾不徐，语调谦逊，然而说出的话却堵得伍凤清哑口无言。
他再怎么狂妄，也不敢诋毁韩士杞，他乃宣帝八年进士出身，他的座主是兵部尚书钱兆松，他老人家是韩老先生的关门弟子，伍凤清可不敢骂到师祖头上去。
伍凤清下意识看了眼萧漪澜，萧漪澜静静听着，面上没什么表情，好像谁也不偏向。
伍凤清解释道：“圣人此举是悲悯世人，是大情怀，自然无错。可世人大多愚钝，实际不配听大儒讲学，连圣人都曾说过，‘民可使由之，不可使知之’，这句话想必你没有听过。”
“若我没记错，此言出自《论语·泰伯》。”
“是又如何？”
孟如韫清了清嗓子，“不巧，对于此言，小女与伍侍讲的理解不同。”
“哼，你能有什么见解？”
“侍讲的意思是，可以让世人听从主政者，不可以让世人明白主政者所想。此政乃愚民之政，与圣人所行相悖，小女认为此为误解。”
孟如韫一顿，又接着说道：“此句还有另一种解释：对于诗礼乐，如果世人能够认可，就任凭他们自行发展，如果世人不认可不理解，就教化世人，使其知诗、懂礼、明乐。愚民安世乃是黄老之学的主张，本朝早已摒弃，圣儒所言‘民可使由之，不可使知之’，反而是其施行德政，启发民智的主张。”
伍凤清闻言，愣在原地，似惊似悟，嘴唇动了动，下意识想反驳，支吾了半天，质问道：“你此言有何凭据，莫非是自己杜撰……”
孟如韫道：“此说并非我杜撰，韩老先生在其论集《云水杂论》中有完整的考据与论述，翰林院中应收有此书，侍讲回去一读便知。哦，对了，您的上司翰林掌院学士韦明简好像也颇为赞同此说，曾写文章相附和。”
伍凤清：“……”
孟如韫笑吟吟地问道：“伍大人可还有不解之处？”
“你与韩老先生是何关系，为何如此清楚……”
伍凤清惊疑不定地打量着她，心里怀疑她莫不是韩老先生的孙女，长公主特地请来给他难堪的？
孟如韫道：“有幸听过韩老先生讲学，是他老人家兼收并蓄中的平庸之辈而已。只是没想到我有资格旁听韩老先生，却没资格听伍侍讲。”
她说得云淡风轻，伍凤清神情更加五彩斑斓，似愧似窘。
孟如韫望了一眼萧漪澜，见她微微颔首，于是向伍凤清一揖，转身回到侧案前重新坐定。
萧漪澜问伍凤清：“伍侍讲还有何指教吗？”
伍凤清抬起袖子抹了抹额上的冷汗，躬身对萧漪澜道：“微臣才疏学浅，奉命来公主府讲学，不敢托大，今日时辰已到，殿下若无吩咐，就到此为止吧。”
萧漪澜一笑，“就依侍讲。”
伍凤清躬身往殿外退，退至门槛时，萧漪澜却又突然叫住了他，“等等。”
“殿下还有何吩咐？”
萧漪澜指着孟如韫问他，“本宫的女官，可是短见妇人？”
伍凤清答道：“姑娘学富五车，见识卓越，微臣自愧不如。”
“那伍侍讲该为自己的狂妄之言道歉。”
伍凤清闻言僵在原地，直到萧漪澜面上神色越来越冷，才回身朝孟如韫一揖，颤声道：“姑娘高才，是我有眼无珠，还望姑娘海涵。”
孟如韫从容回礼，“侍讲过谦。”
萧漪澜神色见缓，“伍侍讲请吧。”
送走了伍凤清，殿中只剩下萧漪澜与孟如韫，萧漪澜朝她招手，温声道：“坐到本宫身边来。”
孟如韫起身行至萧漪澜身侧坐定，“谢殿下抬爱。”
“本宫可没有抬你，这伍凤清在翰林院里是出了名的无理讲三分，今天换了别人，就不是抬爱，而是挨骂了。”萧漪澜道。
孟如韫低眉一笑，“他无理能讲三分，我无理能讲七分，必不给殿下丢人。听伍侍讲所言，应当是个重名不重实的人，所以只要抬出个有名望的，必能压得他哑口无言。”
“妙也，”萧漪澜一乐，端详着孟如韫，“昨日在极乐寺见你时，本宫便知你是聪明人，没想到聪明之余兼有八斗之才，倒也难得。”
听得出萧漪澜这是在委婉地探查自己的底细，孟如韫说道：“小女曾是临京诗书之家，父亲早亡后，与母亲避居道观，闲来无事时，随母亲读了几本书，当不得殿下如此夸赞。”
这与萧漪澜昨日派人打听到的事情倒是吻合。
她心里十分喜欢孟如韫，于是就安排她白日到浮云书阁当值，“既然喜欢读书，那就留在书阁，本宫不来此处时，你可随意观览阁中藏书，笔墨纸砚随你取用，无人拘着你，可好？”
孟如韫闻言眼神一亮，“我真的能……”
萧漪澜点了点头，孟如韫忙行大礼拜谢，“谢殿下恩典，小女笨拙，不知能为殿下做些什么？”
萧漪澜道：“适才本宫叫你进来旁听伍凤清讲经，本是为了找由头把他气走，翰林院里有些老顽固，来我公主府讲经时，张口三从闭口四德，听得本宫腻烦。”
孟如韫对此颇有深感，“士有百行，女唯四德，不怪殿下不爱听。”
“是这个道理，”萧漪澜随手翻着桌案上的论语，“非是本宫不求上进，本宫只是不好囫囵之学，不听别有用心之讲。你留在书阁，替本宫摘录先贤之言，去粗取精，集简成册，以供本宫翻阅，最好附以评述，如何？”
孟如韫听完暗中咋舌，这可是太傅与帝师该干的活，长公主也太看得起她了。
孟如韫深吸了一口气，应承了下来：“小女定勉力而为，不负殿下所托。”
萧漪澜望着她一笑，“你胆子倒是不小。”
“啊？我……”
“不必紧张，胆子大是好事，”萧漪澜道，“本宫喜欢有野心的人。”
孟如韫闻言心中跳得飞快。
同孟如韫聊了一会儿后，萧漪澜就让她回碧游院休息去了，紫苏端着茶饮与点心走进书阁，萧漪澜捏起一块凤梨酥咬了一口，示意她打开壁画浮雕后的机关。
一扇隐蔽的木门缓缓开启，霍弋摇着轮椅从密室中出来。
“都听清楚了？”萧漪澜问。
霍弋点点头，“是殿下赢了。”
萧漪澜一挑眉，“那是自然，本宫可不常夸人聪明。”
她只夸过两个人，除了孟如韫外，另一个是霍弋，不过当时她说的是他“多智近妖”。
昨日她与霍弋说自己在外收了个聪明的女官时，他十分不以为然，所以才有了今日的赌约，赌孟如韫当不当得起霍弋以为的“聪明”二字。
“听她声音年纪不大，懂进退，知诗书，倒是有资格在您身边侍奉，只是让她选书讲读，是不是有点过了？”霍弋缓声道。
紫苏闻言惊讶出声，“您让她选书讲读？”
萧漪澜看向她，“怎么，你也有意见？”
“殿下可曾查探她的身份？此人曾隐姓埋名在宝津楼中待过一阵子，当时不觉有异，如今想来说不定是刻意为之。”
紫苏将孟青衿当初如何入宝津楼作填词先生，又如何假称公主府女官为官学府的学子出头的事告诉了萧漪澜。
紫苏说道：“当时您刚回京，怕被人探知宝津楼与您的关系，所以寻了个由头将她解雇了，没想到她今日又进了公主府。殿下，我总觉得她是有意冲您来的，您可要小心一些。”
萧漪澜听完后思索了一会儿，说道：“她一个闺阁女子，若不想为人妻妾受人摆弄，能入我公主府自然是最好的选择。便是有心而来也无妨，她未曾做什么不规矩的事。”
霍弋闻言缓缓皱眉，“殿下是不是太偏袒她了？”
萧漪澜看向他，揶揄道：“怎么，你醋了？”
“殿下，”霍弋无奈地叹了口气，“您到底仔细查过她没有？”
“昨天让人打听了一下，”萧漪澜端起茶盏慢悠悠饮了一口，说道：“她姓孟，名如韫，是太常寺主簿江守诚家的远房表亲，自幼跟随母亲避居鹿云观，常年……望之，你怎么了？”
萧漪澜看向霍弋，只见他脸色唰然间一片苍白。
霍弋耳中嗡然如雷鸣，他怀疑是自己幻听，紧紧攥着轮椅的辐轴，声音中带着压不住的颤意，“您说她……叫什么？”
萧漪澜打量着他，缓缓眯了眯眼，过了一会儿，轻声道：“她姓孟，名如韫。”
作者有话说：
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第42章 暗讽
亥时三刻, 公主府中灯火阑珊。
霍弋蓦然从梦中惊醒，他才入睡不到半个时辰，已在梦魇中惊出了一身冷汗。他睁开赤红的双眼, 过了许久，缓缓撑着床坐起来，摇了摇床边的金铃。
杜风推门而入, “少君是要起夜？”
“去浴室，打热水来。”霍弋哑声道。
水温偏热, 灼得人皮肤发红，霍弋将整个人都沉进去，这微烫的水温反而使他冷静下来。
许久之后, 他从浴桶中探出头来, 靠在边上阖目喘息。
他又梦见了往事，那些往事久远到像另一个人的故事, 许多曲折本已渐渐模糊, 唯有恨意刻骨如初。
适才短短一梦, 那些细节也分外清楚地浮现在心头。
他本不姓霍，他本姓孟, 名岚光, 是前国子监祭酒孟午的长子。
宣帝元年, 十二月初, 他的父亲自裁于牢狱，他们在临京城中别无生路，母亲在临京城细隽坊的孟府放了一把火，然后带着十二岁的他与三岁的小妹从府中密道逃往临安城外。
他们在城外遇到了流民纠集成的盗匪, 那些人抢了口粮与钱财尚不满足, 又对母亲见色起意, 情急之中，他与母亲分路而逃，他披着母亲的外衣引开了盗匪，一路拼命地跑，跑到了山崖边，失足滚落到崖底。
他很幸运地拽住了几棵生在崖上的矮灌木借力缓冲，跌落崖底时崴了脚，其余并无大碍。他在崖底发现了另一个不那么幸运的人，尸体被野狗啃噬得只剩骨头，尸体旁的包裹里有路引和官府的文牒，他这才知道这是个上月进京赶考的举人，名叫霍弋，与他年纪相差不大，家乡遭灾已无人，于是他冒用了霍弋的身份进京考试，考中了进士，入东宫为太子府少詹事。
这么多年以来，他也曾派人往各地打探母亲和妹妹的下落，命人画了几千幅带女儿寡居的孀妇画像，却一点消息都没探听到。
他疑心她们已经被盗匪杀害，梦里常见血淋淋的衣冠和幼女的嘶哑的哭喊。他娴静温柔的母亲，冰雪可爱的妹妹，在他的梦里，当着他的面走近孟府冲天的火光里，没了声息。他用霍弋的身份活在世上，像一具行尸走肉在东宫周旋，寻找母亲和妹妹的希望像一点零星的鬼火吊着他的游魂，年复一年地渐渐熄灭。
他望着这了无生趣的世间，醉后也曾想要一死解脱。
直到他发现东宫太子与当年牵涉孟家的旧案有关系。
浴桶里的水渐渐变凉，霍弋裸露的膝骨处传来刺痛，他缓缓睁开眼，唤杜风进来服侍。
“帮我拿套衣服。”霍弋说道。
“这么晚了，您还不休息吗？”
“我出去走走。”
霍弋穿好衣服，没让杜风跟着，独自摇着轮椅出了浔光院。路过的提灯女侍与巡夜护卫见了他纷纷行礼，霍弋仿若未见，静静地往前行，仿佛偌大的公主府里只剩下了他一人。
他穿过两重花园，在孟如韫所住的碧游院外停下。
夜色已深，碧游院的院门紧紧关着，院内有照壁相隔，透不出一点灯火，只能听见院中秋虫嘤嘤作鸣，愈发显出人影稀落，院中寂静。
会是她吗……
霍弋握在轮椅上的手渐渐捏紧，骨节由白泛青。
他还记得矜矜小时候的样子，她生得玉雪可爱，嘴甜机灵，哄得全家人都溺爱她，刚会说话行走的年纪就显出几分骄矜跋扈的性子，要拿娘的胭脂涂墙，把爹的乌纱帽当马骑，搂着他的脖子不撒手，非要随他出府，去找那些世家的哥哥们玩。
他也曾幻想过矜矜长大后，他会有全临京城最漂亮的妹妹，她的性格应该像幼时那般活泼大胆，或许性格骄矜一些，寻了夫家后不肯受气，那也没关系，有他这个做哥哥的在，她自然可以活得任性恣睢。
那毕竟是他的亲妹妹，他以为会看着她从细声啼哭的婴儿慢慢长大的妹妹。
霍弋靠在轮椅上，望着碧游院的院门，无力地苦笑了一下。
今日在浮云书阁的密室里，他听见的那个女孩子与他想象中的矜矜相去甚远。
她从容镇定地与伍凤清对质论辩，面对讥讽、轻慢而无动于衷。她不卑不屈地接受殿下的恩赏，巧妙地讨殿下欢心，仿佛早已稔熟于此。
她聪敏，懂礼，如花解语。
一个人的脾气性情很难在旦夕间大变，霍弋不敢想，倘若她真是矜矜，这些年究竟受过多少搓磨，才能长成这番玲珑讨喜的性子。
世上不会有那么多的巧合，就算姓名偶然相同，可太常寺主簿江守诚是他和矜矜的舅舅，这一点总错不了。
今日在拂云书阁听说了她的来历后，霍弋总有一种不真实感。萧漪澜问他有何不妥，他什么话也没说，而后借故回到书房，一个人静静地待着，像是无意识一样，也不知做了什么，想了什么，天黑时如往常一般灭灯就寝。
碧游院距离浔光院不远，但是整整一个白天，他都没有勇气去见她一面。
她如今长成了什么模样，是高是矮，是胖是瘦，是肖母亲多一点，还是像父亲多一些？
还想问问她母亲的下落，她们这些年过得如何。
可是他没有勇气去见她，他不知道该如何解释自己已经弃姓更名为霍弋，也不知如何解释自己这副残缺之躯。
若她厌弃，他会不堪；若她痛惜，他会不忍。
所以踯躅许久，他只敢在夜深无人时，在她的院落前停一停。
子时更响，霜深夜重。
霍弋在碧游院前停了许久后，又悄无声息地缓缓转身离去。
只是此处毕竟是昭隆长公主府，他的这番古怪的举动，很快就传进了萧漪澜的耳朵里。
报信的是个年轻俊秀的幕僚，向来不服气霍弋的管教，以为昨夜窥见机密，忙添油加醋地来萧漪澜面前卖弄。萧漪澜乐得见他绘声绘色地卖力解闷，只是事关孟如韫的清誉，她还是装模作样地敲打了他一番，让他不可对外宣张。
然后她在书房里看了半天奏报，却始终未静下心来。
