孟如韫有一搭没一搭地和他说以后的打算，说着说着，陆明时突然一把停住了秋千。
她正荡在兴头上，疑惑道：“怎么了？”
“我突然想起一件事，”陆明时三分懒散地眯起眼，一本正经对她道，“矜矜，随我进屋一趟。”
孟如韫不疑有他，从秋千上跳下来，牵着陆明时的手进屋。
梨花木门从内合上，啪嗒一声落了锁，屋里传来一声惊呼，而后又湮没不闻。
这一觉直到暮色四合，宫门落锁，陆明时没有叫醒她，派人去宫中回禀她今夜宿在宫外。萧漪澜闻言了然地笑了笑，霍弋听罢无可奈何地摇头。
“距离大婚尚有半年，陆明时这小子也太不守规矩了。”
孟如韫醒后也懊恼不迭，怪自己一时心软，更怪陆明时孟浪。她已经能想象到自己回宫后将要面临陛下的打趣和兄长的说教，头疼地将自己蒙进了被子里。
得了便宜还卖乖的陆明时十分诚恳地向她赔不是，赔到最后自己却憋不住笑了，气得孟如韫从被子里伸出腿踹了他一脚。
陆明时连被子一起搂住，道歉道：“看在我素了大半年的份上，饶我这回行不行？先起床吃饭，我有正事和你商量。”
听他说有正事，孟如韫更加裹紧了被子。
陆明时正色保证道：“这次是真的。”
府邸里的仆役不多，厨娘做了三菜一汤，两人简单吃了几口，在院子里溜达着消食。
陆明时问她：“明年三月是老师的八十大寿，我想带你到阜阳去见见他，你想不想随我去？”
“去阜阳见韩老先生？”孟如韫眼睛一亮，“当然想啊。”
“记得带上你的书稿，老师一定会很高兴的，”陆明时道，“当初你在城楼上背诵了一篇《呼邪山战记》，你说那篇书稿是孟伯父的遗作，应该也被你收进了《大周通纪》里，是吗？”
孟如韫点点头，刚好要与他说这件事，“《大周通纪》十二卷我已写完，若你近来闲暇，我想请你掌掌眼。”
“我自然想看，”陆明时笑了笑，“只是一直没想明白，你当初为何会把这件事托付给我，我虽是进士出身，却只堪列二甲，与你有天壤之别，难道你就不怕我狗尾续貂，或与你观点相左，辜负你和孟伯父的一片苦心吗？”
“你没有那么不堪大用，”孟如韫望着天上的星星，意有所指道，“因为我做过一个梦。”
“梦见我了？”
“嗯，梦见你认认真真、呕心沥血地写完了《大周通纪》，韩老先生指导过你，甚至比我前面写的几卷还要好。如果没有你，这十二卷书稿将永不见天日，昭毅将军与父亲的污名也永远不会洗去，”孟如韫长叹了一口气，笑道，“你很好，我当然相信你。”
陆明时盯着她，状似玩笑地问道：“所以当初你第一次见到我时就说心悦我，竟然是真的？”
孟如韫一愣：“我说过吗？”
“好啊你，又骗我，”陆明时叹气，“孟姑娘一向过目不忘，忆旧如新，这会儿又不认了。”
孟如韫想起来了，当初陆明时问她为何要高声提醒有人行刺，她支吾不得，便扯了思慕他做幌子，想来陆大人一向君子风范，必不会细究。
孟如韫笑道：“那会儿半个临京城的姑娘都思慕你，算不得我撒谎。”
陆明时问：“所以你那时便觉得我比程鹤年好，是不是？”
“好端端的，怎么提起他来了？”
陆明时不答反问：“在你说的那个梦里，他是不是欺负过你，所以你才不喜欢他了？”
孟如韫一顿，浑不在意道：“只是一个梦，怎么还烦你萦心了？”
“真的只是梦吗？”
孟如韫薄唇微抿，握着他的手，不说话了。
“罢了，你不想说，我就不问了，”陆明时轻声道，“是从前也好，是梦中也好，总归眼下是真的。”
孟如韫笑着靠在他身上，“你说的是。”
今年的除夕，两人都是在宫里过的，准确地说，是陛下让孟如韫在宫里过年，陆明时不愿孤零零地守岁，偏要一同跟进宫去。
霍弋的腿在逐渐恢复，如今已经能撑着拐杖从长信宫慢慢走到瑶华宫。鱼出尘让他别太心急，最迟再有两年，他就能扔掉拐杖，除了不能剧烈跑跳，慢慢行走时，将与常人无异。
他们站在长信宫外看烟花，陆明时从从小太监手里挑了几个小的给孟如韫玩，孟如韫嘴上说着成何体统，最终还是没忍住，被陆明时拉着去点火。
她点了火就跑，陆明时嫌她跑得慢，一把将她扛起，三两步跑到屋檐下，正好见烟花高高窜起，在夜空中炸开，映出一片火树银花。
萧漪澜与霍弋站在一起说话，季汝青负手默默看着长信宫前那闹得不可开交的两人，手心里摩挲着一只红玛瑙的珠钗。
放过烟花，御膳房逞上了五福饺子，吃完饺子后又传上好酒，未传歌舞，几人听着外面的鞭炮声围炉对谈。
孟如韫最喜这宫中的杜康酒，畅饮之后，面色浮上薄红。
萧漪澜望着她，突然说道：“阿韫酒量不错，日后入朝为官也吃不了亏。”
孟如韫疑惑，“入朝？”
霍弋道：“陛下说等你从阜阳回来，想让你入朝为官，不知你意下如何？”
孟如韫的酒意清醒了几分，心神都被抓了过去，“我真的可以入朝吗？”
“不只是你，朕想过了，朕是女人，在文武百官这群男人眼里，这永远都是名不正言不顺的地方，他们或许会忠于朕的权势，威望，或者才能，但是有很多时候，他们也会因为朕是女人而与朕对抗，譬如朕的婚姻，乃至未来皇储的选择。因此朕希望此时朝堂中有一些人能站在朕这一边，而这些人，必须都是女子。这是朕的想法，不知阿韫你愿不愿意？”
“我愿意，”孟如韫毫不犹豫地表态，“但女子入朝并无大周先例，陛下需立个规矩，以防士子们觉得抢了自己的位置，以有伤风化为由反对您。”
萧漪澜道：“朕打算春闱秋闱之外增设增设女仕科，第一批人选先从各大世家的年轻姑娘中挑选，能通过女仕科考试的，朕会在朝中另立一阁，授予她们官职，发给她们俸禄。女士子对朝堂的了解比不得男人，就先让她们跟在朕身边，帮朕处理朝堂琐务，有能力出众者，朕再会授予其官职，令其入朝。”
萧漪澜只说了个大概的主意，孟如韫已觉得可行，纵然这个过程中仍会有许多人反对，会遇到许多曲折，但是能看到希望，这让孟如韫十分兴奋。
“我能帮陛下什么呢？我一定竭尽全力。”孟如韫说道。
“朕需要你做一个榜样。女仕科的考试不会比科举简单多少，朕需要你来堵住天下悠悠众口，告诉天下士子，朕没有为了让女子入朝而降低对她们的要求，就像仁帝当年设立科举，对世家贵族和寒门子弟同样公平一样，朕对女子与男子，也会一视同仁。”
“我明白了，我会好好准备明年的女仕试，必不辜负陛下期望，”孟如韫说道，“但除此之外，我还有一个想法。”
“你且说来。”
“朝堂上若有人反对女子入朝这件事，大概会有两种理由，一是有伤风化，为世俗不允；二是觉得女仕子在文章和见识上比不过男仕子。陛下您也是女子，有人想拿世俗风化做文章时必然会投鼠忌器，掂量掂量自己说的话会不会首先得罪您，相比于这一点，第二点理由对他们而言明显更加安全，因此我估计朝堂上大部分都会以女仕子学识不足为由来反对。”
孟如韫顿了顿，接过陆明时递来的水，继续说道，“无论女仕科的题目难或简单，他们总有理由辩成不如科举，既然陛下想让我来立个态度，不妨允许我同时乔装参加科举考试，倘我能在科举与女仕考试中同时夺魁，他们就没有理由以女子学识不足为由来反对这件事。”
“科举与女仕科同时夺魁？！”
满堂同时惊讶出声，倒吸冷气望着孟如韫，只有陆明时笑了笑，仿佛早已笃定她会说出此话。
孟如韫面上一红，似也觉得自己的话说得有些大，声音渐渐低了下去，“其实我也不敢保证点状元，努力得个一甲应该没问题，陛下觉得呢？”
一甲分为状元、榜眼、探花。这三者的区别有时不是纸上文章能决定的，所以孟如韫想了想，将话说得保守了一些。
萧漪澜看向霍弋，霍弋笑了一下，说道：“阿韫是从小聪明到大的，我自然信她。”
“朕不是信不过阿韫的才华，”萧漪澜道，“只是如此一来，阿韫在朝堂上必成众矢之的，那些文官的口诛笔伐不是寻常人能受得住的，阿韫，你不害怕吗？”
“我不怕，我受得住，”孟如韫说道，“这对我而言，也是难得的机会。”
“好，”萧漪澜放下杯盏，“你若真能以一己之力替朕完成此事，朕保你五年之内入内阁。”
“臣先谢过陛下。”孟如韫以水代酒，朝萧漪澜遥遥举杯。
第78章 大婚
二月初, 陆明时和孟如韫出发去阜阳，打算在阜阳待到四月底再回临京，刚好赶上两人的婚礼。
他们乘船南下, 登岸换马，一路游山玩水，纵情饮宴, 于二月二十三日到达阜阳。韩士杞派梁焕与陈芳迹一同在阜阳城外十里亭迎接，两年不见, 陈芳迹个子长高了许多，他遥遥向两人作揖行礼，通身气度如书香世家出身的年轻儒士。
陈芳迹性子内敛羞涩, 不及梁焕活泼, 但两人平时关系最好，梁焕不住地夸陈芳迹文章作得好, 回回都能得到老师的夸赞, “陈兄去年在乡试中考了解元, 老师说他有连中三元的潜质。”
陆明时道：“这叫名师出高徒。”
梁焕疑惑道：“我与师兄你也是韩老师的弟子，为何咱们就没成高徒？”
陆明时朝孟如韫一挑下颌, 得意道：“这位才是名师。”
孟如韫嗔视了他一眼, “到了韩老先生面前, 你可别这样班门弄斧。”
韩老先生致仕后, 在阜阳山下修了十几间屋舍，专心教书治学。天下有志有才的读书人闻名而往，数十年间，屋舍数次翻新, 逐渐扩成一座学宫, 孟如韫一行人到达学宫时, 韩老先生正盘坐在高坛上讲学。
韩士杞年已八十，一身仙风道骨，不见疲态，见了他们喜不自胜，当即散了学，请他们进屋去坐。
孟如韫初时有些拘谨，奈何韩士杞太喜欢她，只恨不是自己的亲孙女。陆明时撺掇他认个干亲，韩士杞冷笑道：“你喊我一声老师，却要阿韫喊我爷爷，我看你是想白赚高一个辈分，方便以后礼高压人。”
陆明时道：“您可真是高看我了，她在今上眼里比亲妹妹还亲，我哪敢压她，往后受了气，我还得来找您作主呢。”
他嘴上没个把门的，气得孟如韫想给他使眼色，又怕韩老先生瞧见，只悻悻地端着杯子喝茶，在心里默默给他记上一笔。
韩士杞待她亲切，孟如韫在学宫里住了两日便住熟了，忐忑不安地将全本的《大周通纪》给韩老先生过目，韩老先生读后掩卷唏嘘道：“阳正志未泯矣！”
阳正是孟午的字，孟午年轻时也曾跟随韩老先生求学，是他当年的得意弟子之一。如今他的女儿又携作拜会，让韩老先生十分高兴，他整整一个月闭门不出，与孟如韫探讨这十册《大周通纪》的修改与完稿。
四月初，《大周通纪》修成，韩士杞开门广宴生徒，席间击箸而歌，大醉方归。陆明时扶他去休息，侍奉于榻前，像小时候那样为他脱靴盖被，将枕边倒扣的书收好。
“子夙啊……”韩士杞酒醉呢喃道，“汝父才高，命薄，德厚……”
陆明时用手背贴了一下他的额头，低声问他：“老师头不疼吗？”
“命薄殃己，德厚荫汝……汝……汝当承父之志，像阿韫那样，你们孟陆两家，必将绵祚千古……我将身后无憾也！”
“您喝多了，少说几句吧。”
陆明时不想听他谈身后事，起身去给他倒解酒茶，韩士杞却笑了几声，头一偏，呼呼大睡过去。
韩士杞为《大周通纪》作序，此书一问世，因其文直事密，不虚美、不隐恶，在大周士人间引起广泛讨论。
回到临京后，孟如韫将抄印副本呈给萧漪澜，萧漪澜看完后，屡次想提笔作注，最终却又搁下笔。
“文已言尽，朕思虑一夜，竟无一言可指摘，”萧漪澜对霍弋感慨道，“朕并非事事与阿韫观念一致，譬如对母后的评议中，有许多朕不认同的地方，但阿韫有她的道理，朕不能为了袒护母后而以势压人，那朕与皇兄也就没什么区别了。”
霍弋安慰她道：“陛下未免过于自慎，史书为人作，必然有偏颇，阿韫也不是事事都能切中肯綮，您若觉得自己出面评议不合适，不妨在国子监中举办评议雅集，令诸修撰、博士等一同评议，既可为《大周通纪》扬名，又可弼正学风与文风。”
萧漪澜想了想，十分赞同，“这个主意不错，不妨就安排在九月秋闱放榜之后，天爽气清，正是好时候。”
孟如韫与陆明时的大婚定在六月，在此之前，她仍住在瑶华宫中。
因为除夕夜放了话说明年要双榜夺魁，孟如韫又开始废寝忘食地读书。
她虽然文章锦绣不让人，但科举毕竟是大周第一试，自有人才济济，不能轻敌。她找来自科举实行后被点为一甲的考生的所有文章仔细研究，几乎夜以继日地诵读揣摩。
陆明时入宫需先通禀，十分不方便，内宫不比江家，不能任他翻墙遛瓦。他自己懒得回都督府，便常宿卫宫中，在外宫的城墙上放风筝。
风筝精准地落在孟如韫院子里，她捡起来，见上面歪七扭八写着几句诗：“卿住红墙里，我住红墙外，恨不为明月，过墙照见卿。”
孟如韫将这写了歪诗的风筝收了，第二天又飞进来一只，诗写得比上回还歪，只能从字迹上判断出是陆明时的手笔。那上面写道：“行也思卿坐思卿，红豆熟落相思生，明月一枕黄粱梦，醒不见卿梦见卿。”
孟如韫念得牙酸，心想陆明时好歹也是个二甲进士，整日写这些让人过目难忘的酸诗，真是太平日子过久了，闲得他骨头痒痒。
一连三天，孟如韫每天都能在墙底下捡到一只风筝，第四天没捡到，孟如韫以为他消停了，孰料第五天又从墙头上落下来一只。
孟如韫捡起风筝后心里直打鼓，怀疑昨天的风筝是被别人捡了去。
那诗写得又荒唐又腻歪，被人瞧见，岂不是会笑掉大牙？
恰逢此时陆明时递了请柬，邀她出宫游湖，孟如韫心里记挂着风筝的事，第二天早早就出宫去见他。
陆明时身着一身靛青窄袖长袍，长身玉立，临京的水土养人，他整个人的气质都柔润了许多，不像北郡时那样锋利，更像个俊俏的文臣。
孟如韫瞧见他，快走几步上前，被陆明时一把搂住，单手拦腰转了两圈。
孟如韫笑着拧他，“在宫门口，你成何体统！”
