安澜院中。
安氏孤零零地坐在桌前，任由下人一盘盘地往桌上上菜。这些时日，叶城主当贵客一般招待她，所以当兰芙蕖走进来时，只见姨娘面色稍红润了些，整个人也多了几分精神气儿。
不似先前在驻谷关那般，病体缠身，奄奄一息。
少女越过下人，含泪喊了声：“姨娘。”
妇人木讷执筷的手猛地顿住，眼底一下放了光，朝门口望。
“蕖儿。”
乍一眼，便是热泪盈眶。
安氏右手颤抖着，筷子方夹起的菜啪嗒掉在桌上。只嗅见一缕清香，少女裹着毛茸茸的袄走至眼前。
“姨娘。”
她轻声唤。
安氏握住她的手，泪水在眼眶打转。
“我的好蕖儿回来了。来，快坐下，有没有吃饭？我看你都瘦了。二姑娘呢，她有没有跟着一起回来，有没有找到你兄长，他过得可还好？”
一日三秋，安氏有格外多的话。
兰芙蕖唯恐姨娘担心。
只说了二姐近来一向很好，也在北疆找到了兄长。只是他们来时较为匆忙，只有她一人跟着沈蹊与郡主回了清凤城。
“是沈蹊带我来的。”
说出这个名字，她下意识打量了眼姨娘的脸色。
听见这两个字，安氏并没有太大的反应，她一心只想着女儿在边关可有吃饱、穿暖，兰芙蕖想了想，决定先不告诉姨娘自己同沈蹊的关系。
他们现在，唔，又算是什么关系呢？
她自己也搞不清。
是爱人吗？有过这般亲昵的举动，又互相表白了心迹，她应当算是沈蹊的爱人。只是转念想到这两个字，她还是会下意识地情怯。诚然，她与沈蹊有太多的路要走。
姨娘、二姐、兄长……还有沈家的人。
他们会同意自己与沈蹊在一起吗？
当下，兰芙蕖想不了太多。
下人们上了菜，按着郡主姐姐的吩咐，几乎每一道菜品里面都有萝卜。萝卜炖牛肉、萝卜焖番鸭、香菇虾米烧萝卜、萝卜烧小排、鲫鱼萝卜汤……她这辈子没见过这么多萝卜。
姨娘坐在身侧，笑吟吟给她夹菜。
“对了，蕖儿。明日你引我去拜见沈小七郎，如今我们这般，全是受了他的恩惠、享了他的福气，当年兰家那般待他，他还不计前嫌、接应我们，我们也要知恩图报。”
兰芙蕖乖巧地点头：
“姨娘说得是。”
“对了，这些天我一人在安澜院，成日清闲无事，便为你织了件衫子。一会儿吃完饭，你去试试，看看合不合身，还有哪里需要改动。”
闻言，她心疼道：“姨娘，您的眼睛不大好，就莫做这些针线活。我的衣裳够穿的。”
安氏如同一个受了大人轻斥的小姑娘。
手足无措，只低声道：“我想你了，就给你做了。每想你一次，我就做一点……不知不觉就做好了。”
正说着，下人轻轻叩门，上了一份萝卜烧肉丸子。
安氏忙不迭给她夹菜。
“蕖儿，莫跟我说了，你也快吃。都是你爱吃的菜。大过年的，你莫生我的气了。”
她没有生气。
只是心疼姨娘。
姨娘的针线活做得极好，她的绣艺便是同姨娘学的，也知晓，绣这些东西有多费神、费眼睛。安姨娘年纪上来了，时而两眼昏花，先前在驻谷关，兰芙蕖便不让姨娘绣这些东西，二人分离一阵子，对方竟又重拾针线，也不顾自己花了眼，给她做了一件衫子。
兰芙蕖叹气。
正欲开口，忽尔听见院子里有仆人交头接耳。
“今日前堂怎这般热闹，灯火如昼，可是有贵客来了咱们府？”
“可不是嘛，听说是咱们老爷亲自挑选的未来姑爷，如今老爷正在前堂招待着呢。设了洗尘宴，还取出了珍藏许久都舍不得喝的罗浮春。”
“未来姑爷？”
院子里的女使一听，纷纷来了兴趣。
“什么模样，可曾见着？”
“没见着模样，听闻是北疆来的高官，年纪轻轻，便已是人中龙凤……”
院内一道脚步声，随着闲言碎语，缓缓行远了。
“蕖儿。”
安氏也听见了院内那些下人的话，心中没在意，转头却见自家姑娘唇线微抿着，似乎在出神。
她有些疑惑，不免又轻唤了声：“蕖儿？”
怎么有些心神不宁的。
这一回，终于唤回少女神思。
只见兰芙蕖猛一回神，她正捏着筷子的手紧了紧，眸光微闪。
望向姨娘时，她掩下神思，声音仍是婉婉，柔和问：“怎么了，姨娘。”
安氏稍稍蹙眉，提醒道：
“丸子掉了。”
作者有话说：
第52章
一颗圆滚滚的肉丸滚到她手边。
兰芙蕖轻“喔”了声, 垂下眼睫，将其收拾干净。
不知是不是错觉。
她竟能听到从前堂传来的筵席声。
隐隐有丝竹管弦飘至安澜院, 热闹的喧腾与清落的院间大相径庭。女使们给这边上好了菜, 安澜院彻底落了个清净。
皎洁的月光穿过窗牖，投落在案几之上。
安氏也攥紧筷子，望向身前的女儿。
自从听到那些女使的议论声后, 她就一直心不在焉。
不知在想什么。
窗外忽然响起爆竹声。
声势浩大，让正在出神的兰芙蕖稍稍一骇。
爆竹声里, 耳边却不自觉地响起：咱们老爷亲自挑选的未来姑爷来咯……
兰芙蕖戳了戳面前的白米饭。
“蕖儿，可是饭菜不合口？”
姨娘瞧出来她有心事, “怎么不开心了。”
“没有。”
她摇头，看着姨娘笑：“您也多吃些菜, 将身子养好起来, 以后女儿也好多在姨娘身边尽孝。”
闻言, 安氏也抿着嘴笑。
她这个女儿, 最是乖巧孝顺, 先前在青衣巷便是，自己不受老爷的宠, 顺带着连蕖儿也不受老爷待见。好在蕖儿听话懂事, 俨然出落得亭亭大方。
如今找到了子初那孩子, 她们又在沈蹊的帮助下脱了罪籍, 眼下最要紧的事, 便是给蕖儿寻个夫家。
她也老大不小了。
一直再这般拖下去, 也不是个办法。
方才院内下人们嘴碎说的话，安氏也听见了。
她心里头估摸着, 那位“叶家的未来姑爷”, 应是与女儿同行而来的沈蹊。
在叶家这么多天, 安氏多多少少也听了些叶家千金与沈蹊的事。传闻二人曾有过婚约，也不知晓是真是假。如今看着女儿出神，安姨娘便试探道：
“蕖儿，你可是在想沈小七郎？”
心思被戳破。
兰芙蕖鸦睫轻颤。
她向来不会说谎话，又不知晓姨娘对沈蹊的看法，只好沉默。
“沈蹊对我们有恩，先前姨娘也说过，他若能带着你出驻谷关，你就跟着他。诚然，他是个心地善良的好孩子。只是眼下，时过境迁，姨娘突然又有些担心，你跟着他，会吃苦。”
安氏净了净手，牵着自家女儿坐近些。
“姨娘听闻，他与叶家千金有情。不知是真是假——”
兰芙蕖赶忙替他们解释，道：“那些都是下人胡说，沈蹊与安翎郡主只是朋友，沈蹊待我很好，安翎姐姐也待我很好。”
安氏面上露出了些许疑色。
“当真？我听闻安翎郡主对沈小七郎一片痴心，我就是怕……”
说到这儿，姨娘适时顿了顿。
她要说什么，兰芙蕖大约猜到了。
果不其然，下一瞬，安氏语重心长：
“蕖儿，我们兰家的处境不必以往，如今你是罪臣之女，即便脱了罪籍，跟了沈蹊，依着身份也只能做个妾室。他日后会有门当户对的夫人，也会有新的、沈家的主母。我知晓，沈七郎重情重义、会对你好，但一辈子为人妾小……这种滋味姨娘最清楚不过。你若喜欢沈蹊、想跟着他，姨娘不拦你，但我的好蕖儿，你千万要想好——日后你在沈家，是旁人口中的兰姨娘，你要一辈子学着忍气吞声、向他的正室夫人低头。”
沈蹊的……正室夫人。
兰芙蕖的右眼皮突突跳了跳。
姨娘说的，她都明白。
沈蹊日后一定是要娶妻的。
而自己如今的身份……就连去沈家做个妾室，都是肖想。
再深切的爱意，经过日复一日、柴米油盐的消磨，到那时她也朱颜辞镜、年华不再，沈蹊还会喜欢她吗，还会这样护着她吗？
姨娘在兰家，仿若爹爹饲养的一只鸟儿。
开心了，逗一逗，自以为“大发慈悲”地赏赐些吃食。大部分时候却是将姨娘晾在别院，甚至大半年都不来看姨娘一眼。
所幸，兰夫人心善，待她、待姨娘极好。
她不由得在心底暗暗思忖，日后沈蹊的夫人，又会是什么样的呢？
说也奇怪，想到这里时，兰芙蕖心底里思量的竟不是日后沈蹊的夫人待自己好不好。
而是，沈蹊的正室夫人会是一个怎样的人。
想着想着，胸腔之中忍不住泛起一阵酸意。
沈蹊也会与他的夫人牵手、拥抱、亲吻，会做出更多更亲昵的事。他们会花前月下，会海枯石烂，百年之前合卺共枕，百年之后连理齐眠。
一想起沈蹊还会与另一个女人，做同样的事。
他们更光明正大，更亲密无间。
……
烟火在院外嘭地一声炸开。
突如其来的、剧烈的响动，让兰芙蕖的一颗心随之颤了颤，她方一抬眸，忽然有人在院子里轻轻叩着窗。
“何人？”
她疑惑。
那头传来低低一声：“是我。”
熟悉的声线，声音微沉，兰芙蕖一下听出是沈蹊。
她转过头，下意识朝姨娘望去。
安氏睁一只眼闭一只眼。
少女放下手帕，缓步走至窗户边，窗牖只开了一线，隔着一道矮矮的墙，她嗅见一缕梅花香。
沈蹊站在窗户那边，垂眼含笑瞧着她。
兰芙蕖有些惊讶：“你不是在前堂吗，怎、怎么过来了？”
男人身披玄青色氅衣，负手而立。烟火适时地停歇，只余下皎皎月色汹涌而下，坠在其耳坠之处，散发着莹绿色的光。
沈蹊微微弯身：“我装醉，偷偷跑出来了。”
说这话时，他的语气有几分得逞的喜悦，像个成功哄骗了大人的小孩子。
他的身上果真有淡淡的酒气。
酒气被风一吹，飘至兰芙蕖鼻息下，这酒意却不让人感到反感，倒是清清冽冽的，隐约浮动一阵梅花香。
对方从身后提起一样东西。
“宴席上的槐花糕，我尝了一块，很甜。喏，你也尝尝。”
正说着，男人修长如玉的手指捻起一块糕点，糕点很酥，融化在少女口齿间。
“甜么？”
沈蹊温柔垂眸，期待地看着她。
兰芙蕖舔了舔嘴唇：“嗯，甜！”
他勾勾唇，笑了。
“甜就好，这些都是你的，慢慢吃。”
她的怀里立马多了一个用纸包着的小包裹。
兰芙蕖不禁笑出声：“堂堂北疆军爷，还偷偷摸摸藏宴席上的糕点。沈蹊，你就不怕被人笑话。”
她似乎能想象出当时的画面。
对方道：“这怎么能叫偷呢，兰芙蕖，你是不是就成日盼着我做那些偷鸡摸狗的勾当。”
“你冤枉人，我可没有。”
她又夹起一块槐花糕，赞叹道：“好好吃呀。沈蹊，你怎么知道我喜欢吃这个。”
他轻松道：
“像你这种小丫头，就喜欢吃甜的。”
“还有哪个小丫头？”
还有哪个小丫头也爱吃甜的？
“兰芙蕖，还有兰芙蕖这个小丫头。”
她从小就爱吃甜的。
他记得。
小姑娘娇俏地哼了一声。
她只吃了两块，把剩下的糕点包起来。
沈蹊挑了挑眉毛，有些不解：“还剩这么多，怎么不吃了？”
兰芙蕖认真道：“不吃了，吃太多了，会长胖。而且这些吃完，就没有了。我给姨娘分一半儿，剩下的留着自己慢慢吃。”
正说着，她又拿纸将槐花糕方方正正地包起来。
她的手指又细又白，轻轻将其捏住。
沈惊游忍不住笑。
他刚准备说，不过是几块槐花糕，没了再找厨子做便好了。可低头一件少女认真仔细的神色，这话便一下顿在嘴边。他垂眸，柔和的目光落在兰芙蕖脸颊上，等她将糕点收好了，男人又忽然伸出手。
“干嘛！”
察觉到他在搂自己的腰，兰芙蕖像只小兔子般轻轻跳了跳。
“别、别这样，姨娘在……”
莫要这般亲昵。
那只手方一碰到纤软的腰窝，还未落上一瞬，小姑娘的脸便红了。
“怎么？”
他靠近了些，上半身几乎要从矮矮的窗户那头探过来。
沈蹊毛茸茸的鸦睫轻垂，温热的声息亦带着梅花香，那双唇也离她越来越近。
他的唇很薄。
也很漂亮。
鸦睫、凤眸、唇齿……他一寸寸凑过来，看着少女的脸色一寸寸愈发涨红，男人似乎很是受用。
沈蹊喜欢极了她这副纯.情的模样。
莹白月光里，她的小脸粉扑扑的，娇艳欲滴的唇瓣不安地轻抿着。见身前之人越凑越近，那张脸几乎要狠狠地贴过来，兰芙蕖乌眸更是软得快要溢出水来。
她眸光扑朔，紧张、情怯、不安……还有那清纯的羞赧。尽数顺着皎皎月色，映入那双美丽的瞳眸中。
她的心跳怦怦。
呼吸亦不受控制地屏住。
梅香盈盈，她脸上的绯色，几乎快要溢出来。
沈蹊就这般，凑近了半晌，那张脸偏偏又不贴过来，只与她保持着近得灼热的距离。
那美艳的凤眸，噙着笑凝视她。
离得极近。
打量她。
却又什么都不做。
一道幽香拂面，吹得她闭了闭眼睛。兰芙蕖立马感到口干舌燥，再度睁眼时，又迎上这双美得惊心动魄的凤眸。
顿时，她反应过来了——
沈蹊在勾引她。
他当着安姨娘的面，在勾.引她！
