姜秉儿在心中默默回忆了好一会儿的三妹。
到底是自己看着出生长大的妹妹，总要为她拼一把的。
姜秉儿长长吐出一口气，心跳砰砰快。
她鼓足了勇气，一步一步踏上七层台阶，站在朱门下的她，娇小又单薄。
风一吹，她打了个寒颤。
而后，她眼一闭，抬起手，袖子滑落，露出一截雪白的手腕。
砰、砰、砰。
兽首门环被叩响。
她等候片刻，朱红大门被拉开了一个缝隙。
年过五旬的阍人眼神锐利，看清楚叩门人，目光上下扫视姜秉儿。
姜秉儿攥着手心，任由他打量。
“我找云溪……云将军。”
阍人不过一眼就将姜秉儿看了个透彻。
美貌，肤白，仪态很好，比京中贵女不差什么，甚至相貌可以说，是他见过最惹眼的一个。
这样的少女却穿着寻常人家的棉布裙，裙摆甚至泥泞点点，背上还背着一个简陋的竹篓。
“姑娘姓氏名谁，可有拜贴？”
姜秉儿抬手尴尬地摸了摸鼻尖。
“拜贴没有，但是你可以和将军说，我叫……我姓姜。”
阍人眯着眼随口说了句。
“稍侯。”
说罢，大门再次紧闭。
姜秉儿心跳快得她呼吸都有些急促。
等一下，等一下就要见到云溪奉了。她该怎么办？
是不是见到他的瞬间，她要纳头便拜，最好给他跪下，哭天喊地认个错？
想了想，姜秉儿掐灭了这个想法。
云溪奉是多执拗的性子，她是清楚的。
若是他想动手，留不过她到明日。
哭喊也好，跪下求饶也好，都没用。
等死吧。
姜秉儿在门外等候了片刻，片刻又片刻，她估摸着时间，有两刻钟了。
不过府邸大，传话有些时间也正常。
姜秉儿站累了。旁边有两腰粗的白玉石柱，她索性站在柱子旁靠着。
如果云溪奉现在位高权重，不把她当回事的话就好了。将休书给他，他也能省心吧。
姜秉儿等了许久，等到自己有些犯困，眼皮下耷的时候，朱红大门缓缓被拉开。
她立刻站直了身体，转过身去。
几个年轻的小子提着剑在前开路，高挑的男人轻抬步跨过高高的门槛，一身黑衣，腰间一条金色革带束着他窄窄的腰。
他手中提着一把剑，大步走了过来。
姜秉儿仰起头，恍然间发现，云溪奉长高了不少。
当年的少年比她高大半个头，如今的他许是比她高出一头了。仰着头甚至看不清他的相貌。但是不知为何，见到他的一瞬，姜秉儿就认出来，这是曾经在她手上，被欺负狠了的云溪奉。
将军府的正门外从来不敢有人靠近。
骤然出现一个妙龄貌美少女，旁的几个小子没忍住投来视线。
云溪奉侧眸。
他眉梢似藏有冰雪，眼眸淡淡，比起少年时眉间阴郁，似乎少了些情绪，冷淡的像极了画中人。
一眼，两人四目相对。
姜秉儿下意识屏住呼吸。她咬着唇。
“云……”声音小，又抖，连她自己也没有听清。
云溪奉似乎只是漫不经心地瞥了她一眼，短暂一瞥，淡然收回视线，他脚下并未停下，大步走下七层台阶。
男人衣角带起的一阵风，凉透了姜秉儿的心间。
她的手垂在袖中，藏不住的有些颤栗。
呼……
不记得她了。好事，是好事啊。
但是如此一来，想要直接去找他说什么休书，只怕是不能了吧。
等待让她脚下麻木。
姜秉儿垂眸，抬手悄悄在自己嘴角扒拉了一下。
被无视是好事，要笑。
她笑不出来。
姜秉儿在这高门大户下几乎是阳光下的灰尘，无处遁形。
她转身疾步离开。
云溪奉面无表情走出一段路，越走，下颌绷得越紧，攥着剑的手捏得指节发白。
云溪奉喉结滚动，侧眸看向自己的副将，眼神阴沉：“看见门口的人了吗？”
副将有些摸不着头脑：“看见了，一个年轻……”
话未说完，云溪奉微微闭眼，再睁开眼。
侍从早就牵着马在等候，还有两步。
云溪奉骤然停下脚步，转身。
“将军，陛下急召，耽误不得！”
副将在一侧不知将军怎么转了身，顺口提醒了一句。
云溪奉想起来自己眼下的要事，他目光扫过自己随侍的小兵，指了一个机灵的。
“把夫人请进去。”
说罢，他不再犹豫大步走到马匹旁，翻身上马。
小纪眨巴着眼，哪里来的夫人？不会是门口那位漂亮的姑娘吧？
小纪反应快，连忙回头去。门口此刻已经不见了人。吓得他拔腿就跑，沿着路追了一截，还真让他追到了。
刚要张嘴，瞧见前面背着竹篓的姑娘梳着双髻，到嘴的话改了口。
“姑娘，将军请您进府。”
姜秉儿本以为没了希望，离开将军府，越走越垂头丧气。没救了啊……
乍然听见身后的声音，她回过头，眼睛亮晶晶的，嘴角忍不住翘起。
又有救了！
第4章
姜秉儿被安置在外堂的会客厅中。
此处说是堂厅，也不算。前有中庭后有假山游鱼水渠。
四方厅有两面窄窄琉璃廊，外檐柱之间嵌着镂空雕花格子扇，四面几乎通透，阳光落入。
姜秉儿坐在左侧第二把黄花梨四出头扶手椅上，一侧的四方高茶几上摆着热气腾腾的茶碗，一碟时令的果子，另有一碟梅花糕。
她背着的小竹篓放在脚边，通铺的汉白玉地板上还铺着一条四合如意天华锦纹地毯，色泽明艳，灰扑扑的竹篓和她沾了泥土的缎鞋，与那明艳繁华的地毯十分不相配。
此厅配有两个侍女，瞧着是垂眉低眼地，可姜秉儿总有种被人盯着的感觉。
她端起茶碗。茶底小芽如舌，汤色清澈。抿一口，也能品出一二。
不愧是大将军府。招待客人的茶色都如此上品。
她放下茶碗时，顺眼扫去。那请她进来的年轻小子站在一侧，多少有几分好奇地悄悄打量她。
时正午时，阳光透过镂空雕花格子扇落入厅中，照在姜秉儿的后脑发髻上。
她只簪着一朵简单的珠花。珍珠还算是上品，翡翠玉花瓣上脉络雕刻明显，微薄透光。比起京中时兴的，倒是有些偏南方那边的巧手工。
小纪好奇，可不敢多嘴问。将军府一年到头能上门的客人，加起来也不超过一个手掌。更别提女子，那根本就没有。
这位穿着简单，仪态得体的年轻姑娘，到底是和大人有什么关系呢？
他不敢问，可盼着有人来问。
将军府如今管内宅的，是云三夫人。
被请进来了一位年轻女客，破天荒的头一遭。小纪寻思着就派人去通知了云三夫人，这会儿听着厅堂外匆匆的脚步声，人该是来了。
姜秉儿也听出了。此处厅堂四面通透，两侧琉璃廊上有人走来，听得一清二楚。
她不知如今的云家是谁在当家，但是总归是长辈吧，她理了理衣袖，整理好表情。
人从琉璃廊转过半壁玉屏，脚下匆匆，双面通透的绣花团扇挡在脸前，走出来的却是一个年岁不大，眉眼清秀的少女。
姜秉儿起身，却到底有些茫然。
眼前少女年岁不大，顶了天与她同龄。可她不记得云溪奉有和她同龄的妹妹。
那少女衣着华丽，双髻上簪着金钗玉篦，耳垂明月珰，目光落在姜秉儿身上，眼神从惊艳，逐渐变成警惕。
“家中来客了，是我招待不周。姑娘打哪儿来，寻我家将军有什么事？不如与我说说？”
少女笑吟吟在主位落了座，摇着手中双面绣扇，一双眼紧紧盯着姜秉儿。
看她发髻，看她衣着，看她露在外的手，看她沾有泥点的裙摆，已经放在地上的小竹篓。而后，团扇下，她要笑不笑地翘起嘴角。
姜秉儿有些迟疑，听她这般说话，倒像是家中做主的。
小长辈吗？看着也不太像啊。
她拿捏不住态度，小纪反应过来了，直接板着脸嚷嚷。
“我派人去请三夫人，怎么表姑娘来得还比三夫人快？哪有您一个姑娘出来待客的道理？！”
表姑娘？姜秉儿眨了眨眼，倒是第一次将目光落在了那少女身上。
被叫破了身份，梁姝面色挂不住，凶狠狠瞪了小纪一眼，手中团扇摇个不停：“婶婶不要梳妆打扮吗？我刚好得闲，来替婶婶待客有何不可？总之不是什么要紧的……大事。”
表姑娘，那就是做不了主了。姜秉儿抬手行了个礼，简单只说了自己姓名，从临泉镇来。
至于要跟云溪奉说的事，她哪里敢跟一个表姑娘说。
那等丑事，只怕云溪奉瞒得死死的，谁也不知道的吧。
临泉镇，听都没有听过的小地方。梁姝再看姜秉儿的衣着，放松了些。
“你只管说，是和钱财有关的就告诉我。这种事我还是能做主的。”
姜秉儿越听越不对。或者说她依稀察觉到了一点什么。
一位表姑娘，若是客人不该是这般模样。她该是就住在将军府的。那么住在将军府还能做一些主，就不是表姑娘这个身份能做到的了。
都说有些人家爱亲上加亲，难道这位表姑娘，就是云溪奉的亲上加亲？
她不确定，若是这位表姑娘是亲上加亲，那她才不敢说半个字。难不成跟人家说，我是来给你未来夫婿送休书的？
“是有些事要请将军相助。”
姜秉儿垂下眸，重新落座。
侍女给姜秉儿换了一盏茶，重新热气腾腾。她抬起茶碗，润了润口。
心中有些焦躁。不知云溪奉去了何处，不知他何时回来。在旁人家做客她经历的多了。在云溪奉的家中做客，还是他家表姑娘招待，让她坐立难安。
一听是求人办事的，梁姝眼神就显得轻慢了不少。之前她只听底下人说，一个漂亮的年轻姑娘进府来找将军。哪里还坐得住，趁着三夫人更衣，马不停蹄跑来一探究竟。
初见这姜姑娘，还被她的美貌震惊住了，心中不住地紧张。得了姜秉儿这句话，她踏实了不少。
求人办事的，那不就是将军不放在眼里的吗？
“哦，等着吧。”梁姝随意说了句，也没兴趣陪着一个路人多坐，起身就走。
表姑娘走的干脆，姜秉儿心下也松了口气。丝毫不在乎被主家晾在一边的尴尬。
沉静片刻，这次从琉璃廊走出来的，是一位三十余的夫人。
姜秉儿重新起身见礼。
“姜姑娘坐。”云三夫人一路走来已经听几个来报的丫鬟说了一嘴，和和气气地笑着。
“姑娘从临泉镇来，我倒是好奇，都说临泉镇有天泉活水，甘甜无比，可是真的？”
姜秉儿提到这个就精神了不少，脊背也挺直了，笑吟吟地有了两分当初的模样。
“夫人还真问对了人，我之前也好奇这个，专门去寻了天泉，试了一试，您猜怎么着？”
和夫人们话家常，聊些无关紧要又引人好奇的话题，是她以往很擅长的。
姜秉儿和云三夫人很有默契，只说一些闲情趣事。聊到火热处，相视一笑。
只茶盏换了三次，糕点碟从梅花糕换到龙须酥，阳光从微微倾斜落入，到彻底西斜，姜秉儿和云三夫人更衣都更衣了两次，还是没等到云溪奉。
云三夫人待客其实也不多。少有一口气说这么多话的时候，也亏着这位姜姑娘见识多，说话风趣可爱，才不觉着时间难熬。
但是她瞅着这位姜姑娘，笑吟吟地时候，眼神总会有些空落的时候。
姜秉儿趁着云三夫人不注意，悄悄弯腰揉了揉自己后腰。
她当年在家中最混不吝的，从不在意什么坐姿仪态，怎么舒服怎么来。如今却不行了。在旁人家做客，又是云溪奉家中，她多少还是得注意一点仪态。
就是……腰累。
她眨了眨眼，侧眸看向镂空窗花外，黄昏之余的小庭。
不知是何处的水渠流水潺潺，伴随着落在枝头的鸟雀，添了两份情意。
云三夫人陪坐这么久，猜测姜秉儿是要等到云溪奉回来。不然也不会一坐就是两个时辰。
只是眼下是云府晚膳的时候，刚刚丫鬟来询问过，她有些拿捏不住这位姜姑娘该怎么安置。
能在府上留客用膳的，关系非比寻常。这位姜姑娘看起来能说会笑的，却口风很紧，至今她不知道姜姑娘什么身份，找云溪奉何事。身份都无法知晓，这留饭一事就有些尴尬了。
“姜姑娘见多识广，说给我不少新鲜事，听姑娘口音，倒似南边的。可巧了，我府上今日备的有鹌子羹，该是合姑娘口味。”云三夫人笑吟吟道。
“我是个懒得，便将鹌子羹当给姑娘的谢礼了。”
姜秉儿如何不知道其中用意。她也看得出时间，知道云三夫人用了心思来考量。
她笑着应了：“那我就谢夫人了。”
接受的大方款然，很是自然。
云三夫人是主，自然不能离开，厨房来的丫鬟拎着食盒，摆着两份鹌子羹。
两人刚要开动，听见外头远远地传来小厮的声音。
“将军回来了！”
姜秉儿一愣，她要说什么，话到嘴边倒是忘了个干净。
云三夫人松了口气。她头一次待客这么久，多少有些累了，云溪奉回来她就高兴了。
“将军倒是比往日要早些。”
她随口说道。
姜秉儿犹豫了下，盯着高茶几上的鹌子羹。他回来了，那就先办正事吧。
她起身。
“姜姑娘别急。”云三夫人解释道，“将军从外头回来，从不来此处。就算有客人，也是等他更衣过后，请到……”
话还没说完，琉璃廊上燃起的几盏落地灯倒映出一个高挑修长的身影。
男人依旧是离开府时那一身黑衣，腰间系着金色革带，手握一柄长剑，大步而来时，衣摆带风。
云三夫人诧异地起身。
姜秉儿下意识低下了头。
他走近了，身上带着一股凉风。
云溪奉垂眸，盯着眼前的少女看了片刻。
云三夫人刚想说话，瞧见云溪奉锐利又肆无忌惮的眼神，眼中划过一丝诧异，而后抿唇有些苦恼。
