他倒是好头脑。
在这等情形之下，还能反将一军，欲牵着沈听肆等一众人往相悖的方向走，以此为自己脱罪。
只不过，他怕是要失望了。
“那不然呢？不推测，难道我还能拿出个棱镜来照一照你，看看能否现出这些时日你都做了些什么不成？”姜昀黎瘪了瘪嘴，“别想着把人带去另一个坑里，当我们这些个查案的都是傻子，假想都不问问道理。”
“怎么，你总该不会要为自己开脱，说这整个仁通县乃至江南道，还能找出第二个既识蛊又擅蛊还可下蛊的南疆人吧？”
姜昀黎凑近了刘楚尧几分，低声说道：“你总不会还想着说，那人是董婉吧？”
本以为刘楚尧又得沉默不语好些时候，可不曾想，他这时却反应极快，当即抬起头来反问道：
“如何不可能？”
“只有董婉一人常居仁通县，县内大小水况她自是清楚。许世镜即便待她甚恶，这府上始终也只有她一枚女眷，日日近身，又如何使不得毒？”
“下官当时给她那包番木鳖毒，也不过就是此意！”
“大人皆可去仁通打探，那乡民们不待见董婉并不是一日两日之事，被人日日戳脊梁骨，她为何不可能心怀怨恨？”
“许世镜便更不用多说，人一旦积怨其极，又有何怕？又有何事不敢做？”
“大人不去疑她这一等有嫌之人，却来疑受乡民照拂多年，驻留此地以报民恩的下官，究竟是何道理？”
作者有话说：
ps：颞颥：指太阳穴。
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第二十三章
“姜随侍，到本官身边来。”沈听肆不悦地皱了皱眉，“莫要与此等疑犯近身。”
而后，他话音一转，反问道：“主簿的意思是，这一切都是董婉所为？可她从何处能得蛊虫？又怎知晓如何下蛊？”
“因为她也是南兖人。”刘楚尧眼底已现出血丝来，“她与下官一样，也是南兖人。”
“下官说得可清楚了？”
沈听肆沉下脸色，语气难掩怒气：“从你嘴里套出话来还真是不容易。这一会儿又说董婉是南兖人了？”
“言语半真半假，当真以为你说了什么本官便要信什么？若董婉是南兖人，你方才为何不说，偏偏要等本官逼问到此等地步才肯张口？”
“如此可令本官不得不疑，这是你走投无路的故作编排！”
“下官不曾说谎！”刘楚尧嘴唇发白抖动，“下官承认，最初的确是怀了一己私心，妄想要保下婉儿，可……可下官万万想不到，诸位大人已将据证搜集得如此清楚。”
他无力垂下头去，又像是忏悔，又像是赎罪：“也万万没想到，诸位大人都是带着答案来审问下官的。”
“下官并不是被逼地计无所出而胡言乱语，实在是眼前这罪证凿凿，叫下官不得不说！”
刘楚尧看着沈听肆执笔而书的手腕，沉默了片刻，复而低声说道：“董婉与我，都是南疆人，因战乱被流放至大胤，是故皆为奴籍。”
“我与她于流放途中相识，而后走散。我一路逃到通州，被一户好人家捡去，消去了奴籍，只可惜婉儿福薄，她的奴籍直到嫁与许世镜后也未曾消去。”
姜昀黎闻言转过头来：“所以你此前所说，她被县民戳脊梁骨，指的就是这个？”
“是。”刘楚尧仍旧是低着头，顿了顿，复又说道：“婉儿生得水灵，又是奴籍，却能做得了县令府上的妾室，的确是招人红眼，自然暗地刁难诽谤之人也颇多。”
“更何况，”刘楚尧这才将头抬起，看向了沈听肆身旁的姜昀黎，“大人既来自南疆，当也知道，南疆蛊传女不传男吧？”
姜昀黎闻言一怔，竟是久违地未曾开口反驳。
“哦？当真如此？”沈听肆偏过脸去，对上了她的视线，却得到了她肯定的答复。
见如此，刘楚尧恨不能嵌入椅背边缘的指尖总算是暗暗松懈了下来，心道好险。
“好。”谢今朝状作思索，站起身来信步走至桌案之前，“待沈大人整理卷册完毕，签字画押以后，今日的审讯便到此为止了。”
“殿下……”沈听肆有些不解地抬眸，记着供词的笔也顿了下来。
“怎么？”谢今朝示意姜昀黎退下，复而淡淡道：“人证口证都已一致，董婉、宋怀仁及他三人，皆可结案定罪了。”
刘楚尧闻即，不由倾身上前问道：“下官斗胆问一句，太子殿下……此言何意？”
谢今朝眉梢微微挑起，说道：“董婉本就招供许世镜为她一人所杀，如今你证实她同为南兖人，擅□□用蛊，如此罪加一等，待结案以后行刑即可。”
“至于你，以帮凶同伙治罪；宋怀仁，也依律法革去官职，你何须忧心。”
谁料，刘楚尧听后，并未如想象之中那般长舒顺气，而是愣愣向椅后僵直的倒去，肩头塌下，陷入了巨大的后知后觉的沉痛里。
原来婉儿没有……
婉儿没有把他供出来……
她竟说是、说是由她一人所做，是她一人担下……
他眼睫来回颤动，想开口说些什么，却又如同被封住了口一般，如何也张不开嘴。
谢今朝一众皆不去理会他是何反应。
沈听肆抻了抻文书，将卷册放到他面前，说道：“签字画押吧。”
“而后，你便回去好好候着，届时听审结束，去大狱里待上个几年，重头再来吧。只不过根据大胤例法，有了案底以后，即便是进士二甲，也终身不可入仕，安分找个营生过活吧。”
见刘楚尧迟迟不发话，沈听肆有些不耐，又补了一句：“主簿可是还有什么要说的？”
刘楚尧这才回过神来，盯着面前那一沓文书，顿了好半晌，还是回道：“并无。”
随后，他如行尸走肉般涣散着一双眼，僵直着手，摁上了印泥，在文书之上留下了鲜红的指印。
而暗房的另一头，是立如针毡的卫时谙。
她眼看着刘楚尧所在的那一间暗室人皆散尽，自己身后的董婉却再也没了之前那般的挣扎迹象，只是睁大一双空蒙的眼，任泪水在脸上蔓延，打湿封住她唇口的布条。
她如同被人遗弃的残破木偶一般，聋拉着双手，一动不动。
卫时谙长呼了一口气，走上前去，将布条解开，也示意狱卒给董婉松了镣铐。
她站在原地静默地待了一会儿，想了想还是转身离开了暗房，碰见了在门口候着的姜昀黎。
“娘娘，您怎么出来了？那里头……”
未等她说完，卫时谙只无言摇了摇头，便听闻身后的那扇门内传出了阵阵压抑又绝望的悲鸣。
“罢了，明日再说吧。”
———
入夜，南春阁花楼。
“废物！谁让你叫一个女人来做的！”
屋内怒不可揭的男人穿着清湖靛蓝宝花纹茧绸直裰，戴金丝通天冠，一把将桌上的热酒扬翻在地，惊得一屋子人皆扑通跪地，噤若寒蝉。
杨文海跪趴在地上，手上还沾着被溅上的碎瓷，大气也不敢出，静静等着座上之人消了会儿气，才开口说道：“二殿下息怒啊……老臣闻即速速前去递了暗信，殿下您看，绥清他明事理识大体，也算是及时将此事给挽救了回来。”
“那你的意思是，本王还需多谢他？”那被唤作二殿下的显贵正是南兖王膝下第二子，听闻杨文海所言，顿时气得有些发笑。
“乌卓啊乌卓，你该叫本王如何说你才好？”寨柳澈收起了瘆人的笑意，沉下脸来，将手中的杯盏扣在桌面上，复又说道：“你这是年纪越大还越发糊涂了啊，你自己看看本王吩咐下去的事，有一件能办全么？”
“你派谁去不好，竟然千挑万选了个蠢笨的女人，以致于处处都现出纰漏来！这蠢妇下个蛊便算了，还自作聪明，去毒杀什么许世镜！这区区小人物，杀了便罢，还需要用蛊？”
寨柳澈用舌尖抵着腮边的肉，咬牙道：“中原有句古话，千里之堤溃于蚁穴，你活了这么大岁数，难道还不知这个道理！”
杨文海听着寨柳澈唤了自己的本名，又是一顿以头抢地，颤颤巍巍道：
“老臣死罪！老臣知自己绠短汲深，是故已赌上老臣身家性命，交代绥清无论如何不可松口。还望殿下息怒，在看如今大狱来报，认董婉为此案元凶，绥清得以脱罪的份上，饶老臣一命！”
“老臣日后定报宁死不休之心替殿下办事，誓死效忠殿下！”
寨柳澈冷哼一声，“要不是如今事以尘埃落定，本王定要让你们今夜便毒发身亡，然后丢进乱坟岗喂秃鹰，死无全尸！”
他站起身来，一步步稳稳踏到杨文海身前，就着碎瓷片踩上他的手背，俯下身子附在他耳边，低声说道：“小惩大诫，小惩大诫。乌卓，可别忘了你全家老小的命都攥在本王手里，你可跟本王是一条船上的人。”
“如若是敢断了本王荣登大宝的青云路，本王必让你们死无葬身之地。”
杨文海忍着碎瓷片嵌入手背的钻心的剧痛，想着寨柳澈的威胁，只得生生将怨气吞进肚子里，唯唯诺诺应和着。
他自己战战兢兢苟且了这么些年，横竖一条命，死了也便死了。
可他万万不敢拿子子孙孙的命来赌。
他可以没有明日，但他的后辈不行。
“带话给绥清，告诉他问审时把嘴巴给我看严实了，让那个蠢女人准确无误地下八层地狱，如若做不到，那便送他们这一对去做地府鸳鸯。”
“老臣，遵旨。”
更深人静，夜半不知谁人响笛。
笛声游离在江南大雪纷飞的夜里，惊起了屋檐下栖息的家雀，吹灭了茫茫雾原里打更人的灯。
有人披衣起身，穿过甬长的廊道，叹着深冬的雪色，掩上院门。门扇阖上的刹那间，雪花如同薄刃般冲进院内，让人避之不及，又在顷刻间化为乌有。
不知这茫茫雪夜里，会有什么悄然死去，又有什么重获新生。
……
卫时谙因这扑朔迷离的案子，已经是连续几日睡不踏实了。每日晨间起来，看着昏黄的铜镜，虽是瞧不大清气色，但仅凭着眉眼也能看出疲惫来。
姜昀黎还说要拿着脂粉替她盖一盖，也被婉拒了。
深冬时节天色亮得晚，一推开殿门便是满目的风雪，院子里已然是皑皑一片，也无法得以食饔了。
一行人便都去了保和堂用膳，只不过才喝下一碗汤水的功夫，便有门侍来报，说是诏狱那边递来了消息。
董婉要二次招供。
作者有话说：
小提示：饔：古代早膳的另一种说法。
寨柳：云南等地区苗族少数民族古时的具有代表性的姓氏。
第二十四章
除却这是属于第二次招供以外，还有一点特别之处，便是董婉托狱使传话，指明要卫时谙前去审问。
“约莫是这么些天都是娘娘在打理董婉一事，她或是对娘娘更信任些。”
如此，这早膳也是顾不上再吃了。卫时谙匆忙拿帕子沾了沾嘴角，便披上披风快步走出了殿门。
晨间虽有积雪使得道路不大好走，可仍旧是不影响百姓们开张铺子，吃油茶赶早集。
卫时谙坐在马车里，听着外头由人声鼎沸到渐渐寂静无声，心知这该是到城郊的诏狱了。
不论一年内有多少个喜庆的日子，诏狱都是一成不变的寒气逼人，叫人一近身便毛森骨立。
卫时谙一推开了那扇熟悉的门，便看见了正坐其中的董婉。
她同昨日相比，变样了不少。
也不知是不是去净房收拾了一番自己，她如今的鬓发不似之前那般凌乱，服服帖帖地贴在面上；衣裳虽因前些时候的事故被撕扯地有些不像样子，现下看着也像是被细心打点过的。
整个人都看起来精神了不少。
卫时谙站在门口，手指撑在门沿边上，脚步有些踌躇。然而在看见了董婉转过脸，憔悴苍白的脸上浮现出一抹笑意，朝她唤了一声：
“青梧姑娘，你来了。”
等卫时谙回过神来，才发觉自己不知何时已然坐在了董婉的对面。她下意识舔了舔被冷风刮地有些干涩的唇，还未开口，便听董婉歉声道：
“辛苦姑娘专程为我跑一趟。狱卒问我报与何人时，我想到的人便只有姑娘，扰了姑娘歇息，实在对不住。”
卫时谙连忙摆了摆手，说道：“无需致歉，这本是我份内之事。夫人对此前的口供有什么想要添补的，便现在开始吧。”
董婉闻言，有些无所适从地垂下头，搓了搓双手。这是第一回 不曾被拷在此处，还叫她一时间有些习惯不来。
“夫人想从哪里说起？”
董婉琢磨了一番早已打好的腹稿，抬头说道：“就从……就从我与阿尧相识那里，开始吧。”
“我证实，他说的是对的，而我此前说了谎话。我与他是年少相识，并不是后来他在仁通赶考时才初见。”
“但那一日集会，的确是我在胤朝第一次见他，我便扯了个谎，将我二人此前的前尘往事给抹去了。”
卫时谙点了点头，提笔记下，而后便听董婉接着说道：“他昨日说的也没错，我隐瞒了我是南兖人的事实，许世镜也确是因我以蛊毒杀而死。”
“除却阿尧本就劝我将许世镜毒死，而后他来替我解决后事，只可惜我那日怒急攻心，想着那区区慢性药要等到何时才能将眼前这个人弄死，思来想去，我便引了蛊，即能一击毙命，又可掩人耳目。”
董婉看着卫时谙眉头逐渐蹙起，自嘲地低笑了一声，又开了口：“可惜我这自作聪明，又恰好碰上了有乡民告御状，一下坏了他们的好事，是我妇人之见，着实愚钝。”
“不要这么想。妇人之见，头发长见识短，诸如此类，不过是那些男子妄尊自大的说辞。”卫时谙抬头，直直望进董婉的眼中，复又转了话音，“不过我想请夫人细说一番，所谓坏了他们的好事……他们是何人？好事又是什么事？”
董婉搅着手指，笑着道：“就是阿尧，另一个，便是太子殿下及诸位来江南道的头一天，在府衙审案的青天老爷——杨文海。”
“什么？”卫时谙执笔的手一顿，素白的棉纸上瞬间便晕开了大片的墨色。
董婉并未从正面回应，只是自顾自说着话：“许世镜毒打我，杨大人也知道。他还打点阿尧和手下威胁了许世镜，虽然那次过后我被打得更无还手之力，但是心里总是感激的。”
“我想着，能做些什么报答他们也好。”
“于是他们让我去县里的几处水井埋蛊，还有仁河河道水流最缓的地方也要，我都去了。县里死了那么多人，认得的不认得的，也都是我害的。”
