如果换一个人来大概已经被他绕晕, 但做过三年同事的宫崎千寻不为所动, 喝完自己那杯按理来说能腻得人当场血糖升高的咖啡, 放下杯子冷淡道：“不说就走。”
太宰治唉声叹气：“真是不顾旧情啊, 宫崎。好歹我们也算共犯。”
下一瞬, 青年终于端正了神情, 那双鸢色眼眸笔直看向她，谈起昨晚混乱的战斗。
“其实时之政府来横滨找侦探社联合的时候，乱步先生就断定这一战赢不了。”太宰治语调冷静, “我当然也同意这看法, 但是社长为了阻止世界融合, 还是决定参战。”
宫崎千寻平静回应：“你们怎么选, 跟我没关系。”
不知道该评价为自信还是傲慢的话语, 让他轻轻笑了笑。
昨晚的围剿, 武装侦探社前有织田作之助暗中示警、后有两大脑力派江户川乱步和太宰治出工不出力, 真算下来可以当半个友军，此时复盘也没什么需要详细解释的，他简单带过一句，进入正题。
“世界融合前，你说的‘征兆’已经愈演愈烈了。”他一直带着笑意的面容沉下去，依稀能窥见昔年港口黑.手.党最年轻干部的影子，“一开始只是买到不合格商品、送孩子读书错过校车这种小事，慢慢变成任务总会出意外、战斗中敌人莫名变得有如神助……最近一个月，进一步演化为日常生活就出现能危及性命的‘巧合’，新买的电饭煲偏偏在盛饭时爆炸，用了几年的插座板忽然漏电，经过街道头顶恰好高空坠物……如果继续发展下去，即使织田作的异能‘天衣无缝’有预知效果，也很难再保全他自己，更别提那几个孩子。”
宫崎千寻与那晦暗不明的目光对视，重复了一遍当初和他说过的话。
“逃过必死的命运，跳出原本轨迹的人物，将被世界当做需要清理的异常存在……”
默然片刻，太宰治补完了这句话。
“……换种表述，此人将被世界追杀。”
他轻舒口气，平复下心绪，又微微笑起来。
“所以我才会同意和你交易啊。”
面前被他凝视的少女，倚着沙发姿态放松，表情几乎称得上温和，与他记忆中的印象天差地别。
太宰治十五岁加入港口黑.手.党，同一年，宫崎千寻成为了他的同事。
不过说是同事，两人也没有正经来往过──大概全横滨也找不出一个跟她正经来往过的人。连港口黑.手.党首领森鸥外，在发布杀人命令外也指使不动她。
找不到任何过往，不知从何处渡海而来的奇异少女，与人间缤纷色彩格格不入，永远凝固在了单调分明的黑白之中，只有杀人时偶尔溅上的血液能为她染上一分殷红。
幽灵一般常年闷在房间里的她，除了接令杀人从不出门，而且按那我行我素的态度，与其说是听从森鸥外的命令，更像按捺不住杀意亟需发泄、顺手接了任务名单。太宰治和她搭档过一次，也有些吃惊于那完全不似人类的酷烈无情。
随着任务完成得越来越多，人人都在传，看见那白衣黑裙的身影，就是见到了自己的死兆。
被私下称为“死兆星”的少女在港口黑.手.党呆了三年，威势震怖横滨，太宰治原本以为她会一直当个哑巴似的兵器，但是，十八岁那年，对方破天荒地悄然拜访了他。
夤夜而来的人见到他的第一句话，就是告知挚友织田作之助的死期。
从入侵横滨的Mimic组织，到森鸥外为了取得“异能开业许可证”所作的打算，坂口安吾的真实身份，以及织田作之助和他所收养的孩子们的结局……细节充足、逻辑缜密，更重要的是，他想不到对方欺骗自己的理由。
太宰治心神剧震，听闻她想和自己做交易，反问到，既然已经知道整个事件的来龙去脉，他完全可以靠自己的能力规避掉这个结局，未必要与她合作。
然而，夜幕下的少女抬眸，向他揭露了“命运”与“世界”的联系。
不愿意用友人性命来赌的他最终决定接受这个交易──
自回忆里抽身，太宰治提醒到：“异能者这边，大概各方势力都知道‘书’被你拿走了。”
宫崎千寻看了这位当初合作夺取“书”的搭档一眼：“已经用掉了，你可以通知他们不必再找。”
太宰治挑眉：“……我猜也是。”
“顺便告诉织田，不用担心自己和孩子们的安全，不会再‘倒霉’了。”
她淡淡地说。
“我和你的交易彻底了结。”
【以帮助她拿到“书”为代价，她救下织田作之助和他收养的孩子，并解决世界追杀的后遗症】──这就是两人之间定立的条件。前半部分早已完成，如今，后半部分也顺利收尾。
太宰治对她点了点头，沉默一会，忽然问到。
“你强行推动世界融合，也是这个理由？”
旧有的世界容不下本该死去的人生活，那就再造一个新世界出来。
同在港口黑.手.党时，他还以为她除去杀人什么都不在乎，没想到本质竟然是为了救人能不惜一切的激烈性格……
被询问的宫崎千寻微微一顿，摇了摇头。
“……情况不一样。”
不欲多谈，她站起身，结束了对话。
两人离开会客室，在楼外见到了等待的织田作之助。红发蓝眸的青年沉稳平和地向宫崎千寻道谢，为她数年前的救命之恩，她没有接受，回答说。
“只是个交易。代价太宰已经付清了，要道谢不如去感谢太宰。”
今天是个秋高气爽的好天气，两方分别时晴光正盛，照得天敞地亮。
想起在港口黑.手.党时相处的印象，宫崎千寻说：“你也变了很多。”
太宰治反问。
“好的一面吗？”
“好的一面。”
他勾起嘴角，露出一个当年绝对见不到的清爽笑容，回应到：“真是了不得的评价！姑且当做前同僚的祝福吧──希望你得偿所愿。”
织田作之助在前面等他，太宰治走过去，头也不回地对宫崎千寻挥了挥手。
第39章 第三十九步，通往理想乡
虽然是自己的生得术式, 但最初宫崎千寻并不能控制“理想乡”。
重生的时间完全随机，从2018年4月到2021年4月，每一天都可能是她的降落点, 甚至地点也毫无规律。
有很多次, 她要么来得太晚, 别说涉谷事变，死灭洄游都快结束，情况根本无可挽回；要么降临的地点不巧，正好撞进强大咒灵的领地, 猝不及防之下被立刻干掉；甚至有过直接重生在万米高空, 因为束手无策最后被生生摔死……
她的运气一向不好, 反反复复挣扎到第五十周目，终于稍微摸清楚“理想乡”的运行规则, 试着稍稍把时钟往回拨动了一下。
这次, 总算安安稳稳重临人世。
2017年4月末, 寒意仍料峭的春天, 东京细雨迷蒙。
她站在街头, 呆呆看着逐渐变强的雨驱赶了大部分行人, 剩下的也举起伞行色匆匆，自己却一动不动。
身上伴随着显现的常服是夏季款式，无袖连衣裙完全不适合眼下的季节, 被雨淋湿后反而变成了夺走体温的利器。她冻得全身发僵, 但神色还是茫然的。
他杀、自杀、意外, 一次又一次的死亡锈蚀了她的思维, 宫崎千寻木然地在雨里站了很久, 被难言的疲惫牢牢攥紧双腿, 实在不想走动。
偶尔经过的行人都向她投来怪异的审视目光, 她不为所动，半晌后，操纵着僵直的手脚在街边坐下了。
混杂着尘埃的积水洇湿裙摆，她毫不在意，手臂环着双膝，继续呆呆望着街景。
雨一直在下，天色从昏暗变得漆黑，先是街边的路灯次第点亮，接着，两旁的店铺也打开了灯光，店内照明与招牌上的霓虹交相辉映着，在湿淋淋的街面逶迤出绮艳缤纷、变幻不定的色彩。
宫崎千寻缩在街角，沉默得像一座石雕。
她好像会在这坐到地老天荒，然而，当白发黑衣的青年优哉游哉地穿过路口、踏上长街尽头时，眼珠也没转动的她仿佛本能般倏地抬眸望了过去。
一步，两步，三步……雨滴一串串地跌落，在地面溅开水花，又被青年踏过。她的视线跟着一步步移动，直到那步子停在自己面前。
呆了一会，她缓缓向上望。
冰冷的雨掉进睁大的眼睛里，引起麻木的刺痛，又溢出眼眶，源源不绝地从眼角滑落。
俯视着她的青年语调散漫：“这位同学，怎么一直盯着我看？”
没想到会被搭话，宫崎千寻茫然地动了动嘴唇，空白的思维努力转了转，没能拼凑出一句完整的话。
“对、不起……看……”
她如此笨拙，像是初学说话的幼儿，试着喃喃了好几次，才勉强找回语言能力。
“……请问……”仰着被淋湿的脸，她神色怯弱，出口的话却相当唐突，“老师*……你还收学生吗？”
雨声淅淅沥沥，有些意外的青年以为是“先生*，你还收学生吗”，看着她挑了挑眉，忽然伸手勾下了遮住半张脸的眼罩。
白发下，比四周霓虹光彩更瑰丽的冰蓝眼眸凝望过来，让她不知不觉屏住呼吸。
“唔……”青年沉吟着，片刻后，爽快且突兀地点了点头，“收哦！”
他毫无距离感地弯下腰拉起了宫崎千寻，随手解下外套给她披上，笑眯眯地问：“离家出走了吗？”
搭在肩膀上的手一直没放开，某种无形却真实存在的力量环绕着两人，将纷纷落落的冷雨阻隔在外。宫崎千寻当然知道那是什么，忍不住攥紧了犹带余温的外套领口。
“不用担心，老师的学校是全封闭住宿制，不会让你被家长抓回去的。”微微弯着腰的青年眼睫也带着漂亮的弯曲弧度，“转学总要跟父母沟通一下吧？”
她抿了抿唇，过了一会才哑着嗓子轻声回答：“……不用了。”
向他悄悄靠了靠，宫崎千寻说到。
“……我什么都没有，直接走吧。”
青年装作没发现她的小动作，看了看她，神色不变，还是透着淡淡的笑意。按住她肩膀的手稳定如恒，他自然而然地迈步，带着她一起往前走。
宫崎千寻脚步摇摇晃晃，但他没有催促，也跟着慢吞吞地挪动步子。
两人一点点经过接天连地的雨雾和满地霓虹，走出这条长街。
手掌自肩膀移上她头顶，随意揉了揉，青年轻快的声音飞进流转的夜风里。
“──从现在开始，你有一位老师和三个同学了，好好相处吧。”
5月，夏日的炎热已经初露端倪，入学东京咒术高专半月有余的宫崎千寻跟着同学一起脱掉厚外套换上了夏装。
这天，正结束晨练离开操场的一年级们聊着聊着，谈到了上午要过来的转校生。
“听说把四名同学塞进了储物柜里……”熊猫托着下巴跟大家分享得到的消息。
宫崎千寻整理着翻起的衣袖，闻言不自在地抿唇笑：“应该是对方挑衅吧？既然老师同意他入学，肯定是个不错的人。”
走在她身边的禅院真希无语到：“千寻，你未免太盲目相信那个无良教师了吧，他干什么你都觉得对……”
宫崎千寻眨眨眼。
“因为老师很可靠啊。”
“……没救了。”
露出乖巧的笑容，她转头对另一边的狗卷棘说：“狗卷前辈，之前你借我的笔记我抄完了，回头就把本子送过来……”
然而被搭话的对象发出了疑惑的声音：“海带？”
宫崎千寻有些茫然地看了看满脸不赞同的咒言师，也开始迷惑不解，试探着问：“不好意思，狗卷前辈，我不太懂你的意思……”
她的饭团语才刚入门，只能听懂最简单的肯定和否定，面对现在这种情况就一头雾水了。
狗卷棘举起手臂对她比了个叉：“木鱼花！”
两人面面相觑，狗卷棘指了指自己，可宫崎千寻完全没得到提示。看不过去的禅院真希叹气插话。
“不是前辈，直接叫棘的名字就好了──我们明明是同期生吧。”
宫崎千寻后知后觉地“啊”了一声。
其实入学以来被提醒过不少次，但之前周目的习惯还在牢固地影响她，导致她总是脱口而出加敬称……
看看无奈的禅院真希、点头说“鲑鱼鲑鱼！”的狗卷棘还有随声附和的熊猫，她不好意思地笑了起来。
“对不起。”宫崎千寻试着纠正称呼，“……真希，棘，熊猫。”
禅院真希满意地点点头。
“这才对嘛！”
一路聊着，已经走到了教学楼前，宫崎千寻停下脚步。
“我接了一个任务，要先去市内。新同学就等回来再打招呼吧。”
她笑着和同学们道别。
“下午见！”
五十周目的轮回并非白费，相较于最初，不知道翻了多少番的咒力量就是明证。
由于连着多次生死匆匆，没来得及认真测试过极限的宫崎千寻轻轻松松干掉了从二级异变成一级的咒灵，走出废弃宅邸跟一同前来的辅助监督新田明复命。
“竟然突然变异了？”女性监督大惊失色，拽住她打量一圈、确认没受伤才松了口气，有些意外地说，“宫崎你的实力根本不止二级吧？”
不等宫崎千寻回答，她又恍然自语。
“不过一级需要联名推荐，又要做任务考察，麻烦得很，你才刚入学，恐怕没空去办手续。”
插不上话的宫崎千寻笑了笑，拉回话题：“经过差不多就是这样，新田小姐，具体报告我回学校写完之后发给你。”
搭档过几次的新田明随意点头：“也不用写得那么认真，简单记录一下重点就好。上车吧。”
然而手刚搭上车门，宫崎千寻的手机就响了起来。她微微一顿，接起电话。
【喂，千寻，任务完成了吗？】是五条悟的声音。
“老师！”她立刻微笑起来，“已经做完了，打算回高专。”
【正好，真希在刚才的任务里受了轻伤，估计要在医院呆一晚，麻烦你带身换洗衣服过来一趟吧。】
她一怔，应了声，记下地址挂断电话。听老师的语气，确实只是小伤，她平复心神看向新田明。
已经大概听到对话的女性监督爽快说：“我知道一家距离近又不错的服装店，和医院也顺路，上车，送你过去。”
买完衣服抵达医院时原本晴朗的天风云骤变，下起了丝丝缕缕的细雨。
考虑到天色已经不早、今晚自己也未必要返回高专，宫崎千寻让新田明先行离开，独自乘电梯去往顶楼。
这家医院属于咒术总监会的下属产业，会收治一些被咒灵所伤但伤势较轻的病患，想必这次任务里还牵连了普通人，不适合送去高专，才会选了这个地点。
进入夏季后天气变化无常，只是进一趟电梯再出来的功夫，雨声已经越来越紧。宫崎千寻提着装衣服的购物袋转过雪白一片的走廊，途经一扇窗户，有闪电骤然劈开黯淡阴云。
