阿娘深吸了一口气, 总觉得心里头懵的慌，她也在贵妃娘娘在图什么。原本陈家是没入娘娘眼的，是那次马球赛灿灿得了官家的夸赞后, 贵妃娘娘的心思就活络起来了。
自家儿子今日刚入贡院考试, 女儿后脚又被召进宫中干等了一日。
两姓联姻, 要么图财，要么图色，要么图利，要么真心相爱。阿娘在脑海里想了一圈，最终觉得贵妃娘娘是冲着她们家钱来的。灿灿是陈府最后一位未出阁的女儿家，这嫁妆只多不会少。而且陈府这些年的资产在钱氏的搭理下，收益比以前翻了几倍。
阿娘额间落下一滴冷汗，继续揣摩着贵妃娘娘的心思。现如今贵妃娘娘是对陈家不满的，要是她儿子高中，陈家的门楣又会上一个台阶。如果她没记错的话，三月尾就是贵妃娘娘的生辰。
那个时候，贵妃肯定要在生辰宴上提出帮七皇子选妃的请求。
贵妃今日这样对待灿灿，就是在摆明告诉陈家她的态度，要陈家给她一个回复。
他们陈家怎么可能会答应这门婚事！有一次贵妃曾召她和灿灿进宫，她冒着得罪贵妃的可能性，话里其实婉拒了这门婚事。荣思源的事情还在她喉间不上不下的，恶心着她呢。
七皇子他们这是先前的计谋不成，又改拉拢吗？
宋氏此刻心头犹如千军万马奔腾而过，她想赶紧为灿灿定下一门婚事了，避开皇家。可是谁家又能有这种气魄敢和皇家抢人。
先头贵妃娘娘喊她们娘俩进宫，后又喊陈知韵进宫，一些消息灵通的官宦人家多少都知道贵妃娘娘的心思。
“灿灿，马上要春闱结束了。”阿娘提醒她道，避开了前面灿灿提的问题。她自己都不确定的胡乱猜测，她得和自己夫君商量过后再告诉灿灿。
灿灿皱着眉头嗯了一声，“春闱结束怎么了吗？和贵妃娘娘有什么关系。”
“等你阿兄科举成绩出来后，你的婚事自然要提上日程。你可有心仪之人？”宋氏捏了捏眉心，裴公子，我这个做娘的也就只能帮你到这里了。
“若有，阿娘替你过过眼。阿娘希望你能嫁给自己心仪之人。”
恍然间，陈知韵耳边似乎听到那道温柔的声音。
“我诚心求娶姑娘，来年春闱过后，我会让母亲前来提亲。”
“来年春闱过后，必上门提亲，还望姑娘等等我。”
“裴某自当处理好再来求娶姑娘，姑娘好生歇息。”
年已过，按照虚岁来说，她今年十六了。不管她愿不愿意，这个世间的女子都得在差不多的年纪，寻一个和自身条件差不多的人嫁了。
用俗话说叫做，门当户对。
陈知韵摸着手上的平安扣，朝阿娘撒娇道：“阿娘说什么呢，女儿还不想嫁人，只想在家花着阿爹阿娘的钱，不想去别家当儿媳被立规矩。”
宋氏用手拍了拍灿灿的后背，难得的柔情片刻，“你这孩子和当年的阿娘一样，当时阿娘也是如此，只想着每日跟在你外祖父后头。后来嫁给你爹爹，你阿爹和婆婆也是待我极好的，妯娌也是一样。”
“婚姻这事，选择大于努力。当初阿娘也不愿意嫁给你爹爹，是你外祖父定下的这门婚事。这些年来，阿娘也和你阿爹相敬如宾。”
“你要改变一个人很难，婚姻上永远都不要将期望寄予在他人身上。他若真心喜欢你，自然会为你改变。同样，你也是。”
窝在宋氏怀里的陈知韵抬眸看向阿娘，她的眼里有着淡淡的忧愁和怀念。
门外天色已晚，浓密的乌云遮住了清冷的月光。
鬼使神差下，灿灿抱着阿娘的胳膊，问出了一句藏在心中已久的话：“阿娘和我这般大时，想必也有意中人的吧？”
阿娘颔首，唇边始终保持着一抹淡笑，大大方方的承认，“那是自然，就连你爹爹也不例外。风华正茂的年纪，谁没有年少之时。”
霎时间，灿灿双眼瞪大，她竟然听到了这么大一个大八卦。
这一桩婚事，牵扯的是四个人的恩怨情仇！
阿娘摸着灿灿额间的秀发，轻轻感叹：“傻丫头，啥时候才能长大让阿娘少操些心。阿娘呀，希望未来的女婿满心满意都是你，你又恰巧喜欢他。”
阿娘的声音很柔很柔，像小时候哄她入睡给她唱摇篮曲那般。她恍惚之间，眼前逐渐迷离，似乎看见了有一人端端正正地朝她作揖，对她说道：来年春闱，必上门提亲，还望姑娘等等我。
距离上一次见他，还是在初雪那时，大雪纷纷那日，有一少年鲜衣怒马驰骋而来。
那日七殿下辱她、骂她。
那日他逃学随阿兄而来。
是眉目之间散不去的愁。
是世俗礼教下克制的礼。
是漫天飞雪下的四目相对。
倒不如信他一次，等等他。
等他从贡院出来，等他金榜题名，等他来兑现承诺。
她说：
“阿娘，再等等，等到春闱过后，我再告诉你答案。”
再来告诉你，我有没有心仪之人。
……
陈知韵在家待了几日，每一日她都带着烂烂练字，书桌上写着日子的宣纸被她划去了一日又一日。待到贡院科举结束那一日，陈知韵特地起早梳妆打扮，准备好去接人。
她正在对镜贴花钿。
福满急匆匆又慌慌张张从外院里进来，禀报：“姑娘，贵妃娘娘又召姑娘进宫，宫里来的姑姑在正厅等着姑娘。”
手一颤，她的花钿贴歪了。
贡院和皇宫是两条相反的路。
“我知道了。”陈知韵将额间的花钿取下，低垂下眼睫，单手撑着额头，瞧着兴致不高的样子。
铜镜里的她依旧是她，相较于往年，她的模样似乎长开了些，褪去了些稚气，容貌更加精致。
“走吧。”她道。
去年许下的明年科举送祝福之约，再次失约了。好在她要说的，早就在那日初雪之时就和他说了。
前程似锦——裴南湛是，阿兄也是。
……
贡院今日结束科举，这时贡院的门外早就等候了一群人，一如去年那般。陈家又和裴家在贡院门口相遇了，陈裴两家的父母们都相互问了声，一起在门外等着孩子出来。
裴南湛和陈逾瑾二人神采奕奕地从贡院里出来，俩人老早就在熙攘的人群里找寻自己的亲人们。
陈裴两家双亲站在一块，在人群里相当醒目。两位公子一眼就看见了他们，顺着流动的人群往他们那走去。
裴南湛一直在熙攘的人群里寻找陈知韵的身影，他找了很久，都没有瞧见她。
他们来到双亲跟前，饶有耐心的回答双亲们的问题。
陈逾瑾等阿爹阿娘问完后，问道：“灿灿呢？怎么又没见她。”
此话一出，裴南湛也停下手头的事情等后续。他也很好奇六姑娘去哪里了，进考场前后，他都没有瞧见她的踪影。进考场前阿瑾似乎无意要告诉他缘由。
阿娘和阿爹面面相觑，最终还是阿娘回答的：“今早被传话进宫了。”
陈逾瑾一听就什么都懂了，和前几日他进考场一样，被贵妃娘娘召进宫里了。
闻言此话的裴南湛蹙着眉，紧抿着唇，沉着一张脸。和刚刚神采飞扬之人，判若两人。
裴夫人发现自家儿子的不对劲，轻晃着自己夫君的袖子。裴南湛的父亲裴宜修接收到自家夫人的暗示，斟酌开口道：“儿啊，该走了，你祖父还在家中等着我们。”
裴南湛的薄唇动了动，郑重道：“父亲母亲，待归家，儿子有话同父亲母亲说。”
裴夫人点头，心中略微有些预感，对陈家父母道别，“先带我家阿湛回府，陈夫人，有空来府上聚一聚，我那有上等的好酒等你而来。”
阿娘笑着应了声好，裴南湛亦很有礼貌对陈家众人作揖告辞，后随着父母双亲上了马车回裴府。
陈逾瑾心系灿灿，也催着陈家众人赶紧归府。
而这边的陈知韵随着桂姑姑一块坐着马车进了宫，她来时，宫女说贵妃娘娘正在用膳，让她稍坐一会。
陈知韵以为这次贵妃娘娘又要让她枯坐一日，结果她想错了。
半个时辰后，贵妃娘娘来了。
坐在椅子上的陈知韵起身，贵妃娘娘慵懒的坐在主座上，欣赏着她手上新做的护甲。
贵妃娘娘：“知道本宫今日叫你是有何用意吗？”
陈知韵行礼，道：“臣女愚钝，还望娘娘解答。”
贵妃娘娘抬起小拇指，对着护甲轻吹一口气，道：“看来前几日你静坐一日还没想明白。”
第52章
想明白什么？
陈知韵倒是想的很明白, 她是不会嫁入皇家的。
贵妃娘娘睨了一眼下方的陈知韵，自家儿子被她娘家侄女赵意欢迷的五迷三道的，连湖心亭那场四人相遇是个局都不知。她在后宫多年什么手段没见过, 这点明示主权、挑拨离间的手法, 她在后宫早就玩烂了。
如今还要她出手, 替儿子铺路收拾残局。
这个陈家也是不知好歹的人家，她向陈家伸出橄榄枝，陈家竟然不往上爬，几次暗示都无动于衷。
莫非，这陈家想要正妃之位？贵妃娘娘思忖着, 也许陈家是这个意思。陈家女不为妾，她也未说与陈家联姻是正妃还是侧妃，因此才对她的暗示无动于衷。
陈知韵站在殿中央，贵妃娘娘又许久没出声了。她长长的护甲有一下没一下的敲击着桌面, 屋内安静的落针可闻。
她还未曾是贵妃的儿媳，就已经多次感受到被人立规矩的滋味了。
贵妃娘娘总算是回过神来, 端起一杯茶喝了两口, 瞧着也差不多了, 方才开口：“在湖心亭那日峻儿误会你了, 这才口不择言说了些荒唐话, 当不得真。”
“你不会放在心上吧。”
陈知韵站久了有些脚酸, 借回话的机会, 双膝下跪先行大礼。
她回话：“那日殿下说了许多，不知娘娘是说我跟我兄长偷人呢？还是殿下这辈子都不会娶臣女。偷人自然是荒唐，那日我已和殿下解释过了。不会娶臣女自然也要当真, 殿下人中龙凤, 臣女自知身份低微, 才貌不佳，绝无攀附之意。”
“想必是其中发生了些什么误会，这才让殿下误会了臣女。望娘娘明察，臣女绝无攀龙附凤之意。”
她身子端正朝贵妃娘娘磕了个头，从此便长久不起，静候上头贵妃娘娘的旨意。
装傻、先发制人，这是她想到的最后应对之策。
上头的贵妃娘娘：……
好一张伶牙俐齿的利嘴，之前是她小瞧底下这个姑娘了。用她来压一压她那娘家侄女，兴许是个不错的选择，免得她儿子沉迷□□误了大事。
“陈姑娘起来吧，本宫自然是信你的，快给陈姑娘赐座。”贵妃下令，道：“峻儿那日的话做不得数，都及冠了还如此满嘴胡言，看来得找个像陈姑娘这般伶牙俐齿的正妃去管管他了。”
闻言，陈知韵眼皮一跳，手心微微出了冷汗。
贵妃娘娘突然间改口，是有意她做正妃的意思吗？
没给陈知韵回话的机会，贵妃娘娘送客了，对她道：“今日贡院科考结束，陈姑娘早些回府吧，本宫就不打扰陈姑娘和家人团聚的时间了，替本宫向你母亲问声好。”
“是，臣女告退。”陈知韵行礼告退。
待她走后，贵妃身旁的奶娘嬷嬷出声询问，“娘娘这就让她走了。”
贵妃：“和她一个小辈说太多也无用，陈家还不是她做主的时候。等她归家将我的话带到既可，希望陈家这会不要再不识抬举。”
……
陈知韵被宫女带路出宫，出宫路上路过一座小桥，她远远的就瞧见了在桥上喂锦鲤的一对璧人——七皇子和赵意欢。而在不远处亭子里，九公主吃着瓜果津津有味的看着这三人。
她母妃有意和陈家结亲，娶陈家姑娘做她嫂嫂。因着上头她生辰宴之事，她不喜陈家这位姑娘，同样她也不喜自己那位表姐。所以她今日是特地来瞧热闹的。
这可不，陈家姑娘发现了她哥哥和表姐。她哥哥嫌弃的看了陈家姑娘一眼后，继续和她表姐恩恩爱爱去了。那陈家姑娘头也没回，目不斜视的走了。
九公主啧了一声，道：“这不比话本里写的故事还有意思。”
……
裴南湛坐着马车回了府，一路上他有些心不在焉，原因他在想着事。那日他提出求娶陈六姑娘后，归家便向祖父提了一个请求。来年他高中之日，他希望祖父能答应他一件事。
等他金榜题目之时，他便回来娶她。他要直接上门提亲，直接将这门婚事定下。这样他和陈六姑娘的婚事，就没有人能够阻碍了。
这件事前期绝对不能走漏风声，他怕给陈六姑娘带来麻烦。
如今他考完春闱出来了，他想事先和他母亲袒露他的心思，让母亲有个心理准备。到上门提亲之时，方才不手忙脚乱，能够提前有所准备。
裴府的马车停在府门口，一下马车裴南湛就看见在门口等候他归来的裴太傅。
裴南湛恭恭敬敬的作揖行礼：“祖父，孙儿回来了。”
裴太傅年岁已高，且身份地位在不好去贡院门口接孙子。他若去了，那贡院门口的熟人瞧见他，又是哗啦啦的一大片向他行礼。他便在家中候着便好。
几日不见，裴南湛觉得自己的祖父似乎比离家前有些憔悴、疲惫。裴太傅想开口说话，却猛地一咳，蓦然咳出了一口鲜血来。
众人惊呼：“祖父！父亲！”
裴南湛离裴太傅最近，眼疾手快扶住了裴太傅，“祖父！”
裴太傅被裴南湛搀扶着，看着惊慌失措的儿子儿媳，镇静道：“莫慌，去请太医来。”
家中小厮得了令拿着对牌去宫里请太医去了，裴南湛候在床边伺候躺在床上闭眼休息的老人。
太医来了又走，只说没什么大碍，裴太傅这是一时之间肝火不顺，一口气堵在心口，气急攻心呕出了血。等他开几日药，药喝下去便好了。
裴家人松了口气。
病榻上的太傅在说着梦话，睡的并不安稳。
裴南湛听到自己的祖父说：
“官家不可……”
“糊涂啊……糊涂”
“唉……”
“上百号人……忠臣心……”
裴太傅的呓语结束，裴南湛没有听清祖父梦话里的最后一个字。到底发生了什么，让祖父如此气急攻心。
裴南湛给裴太傅喂了药，太傅服药后便沉稳睡去了，不再说呓语。裴南湛退了出去，他的母亲在外头等着他。
母子二人走在回自个院子的路上，裴夫人说：“刚在贡院门口，母亲瞧着你有话要与母亲说。”
知子莫若母，裴南湛恭敬道：“是，孩儿有话想同母亲说。”
