臭铁匠摆手, 示意她无需多言谢：“明日太阳升起后，小姑娘有何打算。”
陈知韵一愣，没想到铁匠先生竟然知道她是女子。她迅速敛下自己的情绪，“明日我们会离开。”
“明日必然还会有官差再来搜查, 小姑娘和你夫君躲在这里并不是长久之计。”铁匠诚恳点头。
“不，我们不是……”陈知韵脸庞爬上一层红晕, 她摇头解释。
臭铁匠一副我是过来人的表情盯着他们, “你们为什么要私奔出来, 是家中长辈不同意这门亲事吗？门不当户不对吗？小姑娘家中瞧不上这无功名, 家世又低微的玉面郎君吗？”
“铁匠先生, 不是先生想得那样的……”陈知韵开口制止了对方的构想, “我们之间……”她顿住了, 不知用什么词来形容她和阿湛。
臭铁匠：“我懂我懂，我都懂，这位公子遇见了位好姑娘。”
陈知韵只能以沉默代替回答, 她不懂。
“不过明日, 你们该如何出城。如今这个时候出城必然会严查的, 这位公子的伤势……”
“这个明日我自有办法。”陈知韵说道，“今夜斗胆敢问先生一件事。”
“请说。”
“为何引我们而来，又为何救我们，还望先生打开天窗说亮话。”
臭铁匠说：“我引的不是你们，而是有缘人。为何救你们，那是因为你们对我还有利用价值。”
陈知韵没想到铁匠先生会如此直白的告诉她，她们对铁匠来说还有利用价值。
“这件事你们管不了，明日速速归家去，去告诉你们家大人，让你们家的大人插手来管。如果我没有猜错，二位必然不是普通人家的孩子。”
“国家有难，匹夫有责。今日救二位一命，还望二位投以回报。”
“我只是一个铁匠并不是君子，做这挟恩相报之人，我并不觉得羞耻。”
“还望姑娘施以援手。”臭铁匠说完便双膝下跪，陈知韵单手扶起铁匠，铁匠却不肯起来坚持要跪在地上。
陈知韵只能无奈说：“铁匠先生，这阳城究竟发生了何事。”
铁匠开始回忆往事，他说他在阳城生活十年了。十年前，有一辆从京城来的商船开到了阳城，从那时起阳城便开始有了劣质铁。这铁比寻常的铁价格便宜，一时间在阳城畅销开来。
但没多久弊端就出来了，这铁即使回炉重熔后再做成农具，是比不上正常的铁做出来的农具，使用效率会大打折扣。老百姓又开始要用回以前的正常铁制成的农具。
但由于劣质铁的到来，正常铁的价格反而比以往更加贵。买不起的正常铁的老百姓们，只能将就用着这劣质铁做出的农具。至此阳城形成了以劣质铁为主的贸易方式，后来就连官府都在推广。
臭铁匠是什么时候发现有不对劲的呢——是越来越多的商船带着劣质铁来到阳城。
大量出土的这种劣质铁并不是天然形成的，这劣质铁是被人使用过的，然后将它们回收再贩卖到阳城来。
“这一切肯定是官商勾结！我们平民百姓没有证据也告不了官，我只能以这样的方式，引起有缘人的注意。”
陈知韵说道：“可是这一切都只是你的猜想，你并没有证据。”
臭铁匠说：“经过今夜姑娘，你还不明白吗?”
陈知韵愕然，他说的没错。
“此事待我回家后必然禀告家中长辈。”陈知韵替裴南湛擦了擦额角的细汗，“至于会是什么结果，我不能保证，我只能尽自己最大的努力。”
“多谢姑娘。”臭铁匠再次感激道谢。
“铁匠先生忙活一夜辛苦了，先去休息吧。”
“没事，我睡了一下午。倒是你这个小姑娘整夜没合眼了，要不我替你吧。”
陈知韵将左手抬起，裴南湛的手也跟着她一块儿抬起。她无奈道，“我是走不开，先生先去休息吧。”
臭铁匠只好应下了，唯一的床留给了裴南湛，他去其他屋子随便找了个地方休息了。陈知韵在裴南湛旁边守着他，用手贴上他的额头。
经过一夜他的高热终于退了。
第二日清晨又有人来敲门，陈知韵后半夜实在扛不住趴在床沿边睡着了。她从梦中惊醒，臭铁匠已经醒了在屋外示意她不要出声，并给她指了指她身后的那堵墙。
陈知韵想去看那堵墙有什么玄妙，裴南湛依旧抓紧她的袖子。她情急之下只能用刀将自己的袖子划开，臭铁匠在外面用口型告诉她转动油灯。
床边有一盏由铁器打造的放油灯的铁器，只要在圆盘上放置一枚蜡烛，再将蜡烛点燃即可。
陈知韵第一反应想到的是机关，于是她将整个蜡烛往左边一转，突然间墙就转了过去，露出地下隐秘的空间。
果然是有机关。
陈知韵迅速将裴南湛抱进机关里的房子里，屋子里有简易的床，她将他安置好。同时陈知韵将刀和铜盆一块搬了进去，免得引人瞧出破绽。
她在密室里找到一处一模一样的蜡烛机关，向右边一转动蜡烛，门关上了。
屋外又有官差进来搜查，外头是翻箱倒柜的声音。好长一段时间后，声音才消停。
陈知韵等臭皮匠过来敲门喊她后，她才安心出来。现在城内戒备森严，铁匠有些担心他们能不能出去了。
“今日必须得走吗？”铁匠问。
“得走，他的伤势还要请郎中瞧瞧，被封在阳城里请不到郎中只会拖延他的病情的。”
陈知韵说完后，重新返回客栈路上。街道上的官兵一批又一批的，他们在挨家挨户的搜查。
昨晚陈知韵回去的急，只拿了一些药便离开了。今日她回去客栈将他们全部的行李收拾起来，下楼退房的时候她给了一些银子给店小二，并叮嘱店小二如若有画像上的两个男子前来寻他们。劳烦店小二转告画像上的两位男子，他们先走一步了。
从客栈里出来后，陈知韵去衣裳店里买了两身女子穿得衣裳。随后陈知韵去买了一辆马车，并叫人把马车送到铁匠的铺子里去。
她返回时，周生今日拎着两个大菜篮子来寻他们。见着陈知韵回来了，起身喊了她一句小公子。
“早。”陈知韵和他问好，臭铁匠端着一碗菜粥手上拿着一个馒头正蹲在树下吃早膳。
周生这是又来送饭了。
“小公子吃点。”周生给她也端来一碗菜粥，陈知韵去净手后接下了周生的好意。她也端着一碗菜粥，手里拿着一个白馒头站在院子里吃了起来。
“处理好了吗？”蹲在树下的臭铁匠问。
陈知韵点点头，往嘴里送了一口菜粥，“差不多了。”
“他醒了吗？”
“没看，你待会自个去瞧瞧吧。”
“也行。”
周生听着陈知韵和臭铁匠两人一来一回的对方，有些听不明白。今日一早他来寻铁匠便发现铁匠家上了锁，铁匠还很清闲的在院子里转悠。按照以往的经验来说，铁匠此时不应该还在睡着吗？
“几时？”
“正午。”
周生捧着碗一双大眼睛在铁匠和陈知韵身上来回打转，后面这两句他听懂了，小公子他们要离开了。
“小公子要走了吗？”周生打破两人之间的哑谜，倏地站起身来。
陈知韵正嚼着口中的馒头，回不上话只能点点头。同时一双素白的手抓住了门栏，下一瞬间，一道修长的身影出现在庭院之中。
裴南湛苍白着一张脸从屋内走了出来。
周生连忙去扶裴南湛，臭铁匠只是看了他一眼便收回目光，继续用着他的早膳。陈知韵原先也想去帮忙的，但有周生在她就不过去了。
“多谢，我身子无碍，可以自己行走。”裴南湛婉拒周生的好意，坚持自己不需要人搀扶。周生抱着半信半疑的心态松开了手，瞧着裴南湛平稳走了两步后，他这才返回原地吃饭去。
陈知韵的目光也一直在跟随着他，“好些了吗？”
“嗯。”他终于走到陈知韵身边，问她：“今日便走吗？”
“走。”陈知韵已经下定决心了，对裴南湛说道：“你的东西我都给你带过来了，你先瞧瞧有什么遗漏之物。若有，我再去取一会。等你洗漱一番用过早膳后，我们收拾收拾便上路了。”
“好……咳咳”裴南湛应下，用手抵在唇边咳嗽了两声，陈知韵担忧的看向他。
“公子们要走了。”周生将自己用布遮挡的菜篮子打开，里面都是一些干粮。他将菜篮子递给陈知韵，“今早小人阿娘准备的，原本打算送去渡口给二位公子的，没曾想在这里遇见了。”
“二位公子若是不嫌弃就收下吧，路上吃。”
他一双期望的大眼睛此刻正望着陈知韵和裴南湛。
“公子们如若有一日能去京城，能帮小人寻一下爹爹吗？小人的爹爹三年前跟着商船去了京城后，就再也没有归过家了。”周生眼底有泪光在闪动了，树底下的臭铁匠放慢了吃饭的速度。
陈知韵和裴南湛对视一眼，裴南湛想要开口却觉得掌心一疼。他闷哼一声，陈知韵便伸手扶住了他，并轻拍着他后背给他顺气。
周生也想过来帮忙，裴南湛淡淡摇头，示意他继续说：“你爹爹叫什么名字，为何要去京城。”
周生回复道：“爹爹是去赚钱去了！因为只要去了码头领了工牌后，船家当场就会给四两银子。”
“爹爹叫周大福。小人的二伯也去了，二伯名为周二福。”
臭铁匠插了一句解释：“阳城的劳动力基本上都去了，只要领了工牌就有四两银子，每年还会收到寄回来的一两银子。”
裴南湛沉吟片刻：“那他们都没回来过吗？”
陈知韵心中已有答案，未曾。
作者有话说：
第76章
他们上了那艘通往京城的船后, 就再也没有回来了。
“公子，如若你们看到左眼旁有颗痣的人，麻烦帮小人问一下他是不是小人的父亲。”
“帮我转告他, 阿娘和妹妹都想他了, 让他早日回家。”
周生说完抽泣一声, 慢慢地眼角的泪水控制不住，竟溢了出来。
陈知韵忍不住递给他帕子，让他擦擦眼泪。周生用袖子抹着眼泪，摇头拒绝了她的好意，“公子的帕子金贵, 小人用袖子擦擦就好了。”
陈知韵微微垂眼，见他拒绝便收回帕子，安抚他道：“若回京了，便帮你找找。”
“多谢公子。”周生学着他见过的达官贵人那般朝陈知韵行礼, 小小年纪便如此老成。
屋外有人在敲铁匠铺子的大门，朗声问道：“是你们买的马车吗？”
陈知韵回道：“是的, 稍等片刻, 这就来了。”
她让裴南湛先去梳洗用早膳, 让周生搭把手帮帮裴南湛。她自个去屋外和送马车的人交接, 臭铁匠吃了早饭用清水将碗筷洗干净后, 也跟着陈知韵一块去屋外。
铁匠铺子门前有小厮送来马车, 陈知韵将马车拴好在木柱子上。铁匠饶有意思的问她, “你要自己赶马车吗？”
陈知韵道：“这还需先生帮个忙，将我们送出城外便可。”出了城，她就自己赶马车。
“行。”铁匠一口应下了, 他还指望着这二位带人来阳城, 解救被乌云笼罩的阳城。
另外一头的裴南湛边留意着屋外的动静, 边问周生一些关于阳城的情况。虽然他此行的目的是苏州，但是既然遇上这档子事情，他势必要将阳城的事情查清楚的。
荣思源所在阳城究竟有什么秘密，他掘地三尺也要将这些秘密曝光，将荣思源重新绳之以法。
裴南湛问什么，周生就答什么，将他自己所知道的一切都告知了裴南湛。
等裴南湛梳洗好用过早膳后，陈知韵让她让裴南湛稍微弯下身子来，她双手捧着丝缎从裴南湛的眼前往后绕。
丝绸遮住了裴南湛的双眼。
这条丝缎是陈知韵在街上买了一条白色的丝缎，中午出城她需要用到它。
阿湛的容貌太过引人注目，她需要降低阿湛的存在感。男子戴纬帽在阳城来说还是太过高调了些，因此她才初次下策，用丝缎蒙住了阿湛的双眼。
“你别怕。”陈知韵在替他整理墨发，认真将他耳后的碎发梳好，她贴在他的耳边，轻柔的和他说道：“等会我会扶你上马车，不会让你摔着的。等出了城，你再摘下来。”
裴南湛闻言淡淡一笑，双眸透过白色的丝缎依稀能看清外面的人和物，只不过视线有些朦胧。旁边的灿灿伸出手在他眼前晃悠带来一阵小小的微风，裴南湛伸出手抓住了她的细腕。
她似乎很惊讶，“原来你看得见呀。”
裴南湛微微颔首，“能看得清物品的大致轮廓。”
“那等会你自个上马车吧。”陈知韵随口道，裴南湛立即咳了起来，陈知韵紧张的看着他。
裴南湛脸不红心不慌的说道：“还是做戏做全套的好，免得叫人生疑。”
“有道理，还是阿湛想得周到。”陈知韵边说边点头，伸出手扶住裴南湛，“走吧。”
裴南湛刚站起来，她又惊呼一声，“等一会，我忘记换回女装了，你在此处等等我。”
她说罢便火急火燎的出去了，裴南湛摘下眼上的丝缎，看着那跑出去的身影无奈一笑。屋外的陈知韵和臭铁匠在说些什么，臭铁匠指了指裴南湛所在的那间屋子，陈知韵回头看了看裴南湛。
裴南湛已经将眼上的丝缎摘下了，他正踏步从屋内走出。陈知韵抱着包裹从他对面走来，和他道了句“多谢”。
她进去换衣服了，裴南湛手里拿着那根丝缎在树下等着陈知韵。臭铁匠手上拿着一顶蓑帽，等会他要戴这顶蓑帽作为遮掩的。
“你们那个剑大概何时回来取，好歹给我一个大致的时间。”臭铁匠觉得还是眼前的这位公子比较靠谱，低声问了问他。
裴南湛思索了一下，一路上都走陆路的话，按照他们现在的进程，估计要半个月后才能抵达苏州。他要去苏州替先师寻人，在苏州起码要待一个月的时间。而灿灿回苏州是什么原因，目前他尚且不知。
也不知灿灿今年还回不回京城过年。
裴南湛只好给臭铁匠一个大致的时间，“快的话两个月后，慢的话暂时还说不准。”
“两个月啊，这个世间足够了。”臭铁匠心里有了底。
这是陈知韵换好一身女装出来了，她替自己梳了一个简单的发饰，将三千发丝全都固定在脑后，用一根簪子固定住。
她推开门的那一瞬间，臭铁匠和周生都有几瞬的失神。
小公子……竟然是位女公子，周生心里是这么想得。而臭铁匠只是单纯的觉得，陈知韵换回女装比男装好看罢了。
陈知韵走了过来，裴南湛不知何时将丝缎系在了手腕上。陈知韵握住他的手腕，将丝缎拆了下来重新蒙住裴南湛的双眸。
臭铁匠打趣道：“遮住也没什么用，只要二位往人群中一站，想让人不注意都难。”
