从装束上看，刚刚那个守在一楼的保安似乎是个雇佣兵。
楼内很安静，只有他们两的脚步声，陈西园在心里做推断，对这个基地的归属大概有了定论。
他们不轻不重地踩在楼梯上，钟嘉悦突然问话：“你要和我去见她吗？”
陈西园不假思索：“去。”
他跟着钟嘉悦到三楼的一扇门前，钟嘉悦还没抬手敲门，门就从内自己开了。
“听到声音了，真聪明，来这么快……”姜荷打开门，发现钟嘉悦身后还站着个陈西园，玩笑话收住，笑说，“还带了朋友来，路上辛苦，进来喝杯水？”
见到姜荷，陈西园没觉得意外，反而是脑子又锈住，无力思考，默默地跟着钟嘉悦走进门。
两姐妹见面，寒暄几句，话语中可见局促，陈西园恨自己不懂事，别人同他客气客气，他一个外人还真敢跟进来，惹得人家不能好好说话。
他正想着怎么开口可以不显突兀地退出去，方才没合上的门又响了。
姜荷怔了会，没开口让人进来，而是自己走去开门。
“指挥官大人……”门外的人前来报告，见屋内的人出乎意料的多，当即把报告内容模糊处理了说，“他也回来了。”
外头没开灯，陈西园回过头看去，依旧能借屋内的灯光看清那个人的脸，眼熟！十分眼熟！
他左思右想，挖空了脑袋终于记起来，他见过这人几回。前几回是在天塔中，最后一次，应该是在医院里。
彼时，他带着还是一级队员的陆怀绫进医院探望连周，他们在楼梯拐角碰面，擦肩而过的时候，这人偷偷瞄了自己一眼，被他发现后走得特急。
总是偷偷摸摸，不像好人，陈西园腹诽。
“知道了。”姜荷点点头把人送走，门一关，屋内又恢复了适才尴尬的氛围。
好死不死钟嘉悦还补了一刀，开怀笑道：“没想到吧，我还带了个队友回来，你记不记得他？你那谁的大外甥，是挺大的哈，哈哈哈。”
“……”
“听说你路上不见了，我第一个急着来找你，他就是第二个。我能来这么快，他可是帮了大忙，”钟嘉悦挤眉弄眼，冲姜荷使眼色，然后扭头点他的名，“是不是？陈西园！”
陈西园虎躯一震，把视线从地板上移到姜荷脸上，不知答什么好。
姜荷心领神会，微微笑着：“给你添麻烦了，现在天也黑了，不知道执行官带队走了多远……让你这么回去实在太危险，要不你先在这儿待一段时间？这里是城邦新建的临时驻地，你可以安心留着。”
陈西园：“我……”
“好了，就这么决定了，”姜荷安排道，“万一你在路上出了意外，我怎么和秦正初交代？还是安全重要，征途路上有执行官，你放心吧，待在这儿随时能做后方支援，一样的。”
听到那个名字，陈西园心头发涩，后槽牙都快咬酸了。
他不知道自己有什么立场不高兴，她又有哪句话不对呢？
陈西园三言两语说服自己，最终只是笑了笑，默认接受了安排。
第九十八章
经过和小黄的再三确认，陆怀绫把他所指的地点在图上圈出来，交到江留手上。
图上地点在他们目前所处位置的西南方向，意味着他们也要回头走一段路，而不是继续前进。
思虑了很久，第二天一早，远征队就踏上新的征程。七点过半，天还没全亮，陆怀绫克服瞌睡提起精神，踩了油门跟在江留车后。
启程前，江留把黑石头拖到副驾驶绑好，拿胶布封上了它的嘴，往西去时还给它介绍了一番此程的目的地，观察它脸上的表情。
经过昨天一通发泄，它今日倒是坐得住，头一歪软倒在座椅上任人摆布。江留也不急，专心看着路，总不会是他先坐不住。
抄近道开过一段萦回的山间小路，队伍进入城市中，江留加快速度，他心里明白，城市废墟里最好藏身，说不准哪个角落就藏有变异人，队伍必须赶在它们之前到达目的地，以免消息提前一步被带到。
城市里通行意外顺利，也可能是因为黑石头在车上，探不出周边变异兽，不知所以无畏。后来是一段长长的公路，再往前，就是他们此行要去的地方。
从出发点动身时，依稀有晨光，往西南渐行渐远，云层也渐厚，一路上坡过去，拨云见日，映入眼帘的是一座云雾缭绕的城市。
遥遥望去，高楼耸峙，雾气有疏有密，在楼外笼了一圈，如同给冷硬的盔甲裹上细腻的绒毛围巾，入目景致就像一幅游戏CG，漂亮精致，却不够生动。
陆怀绫飞快打开相机将画面定格，阴沉的天气恰好给它蒙上了一层灰白滤镜。
下了高速往城市中去，换个角度再看，就不如初见那么惊艳了。城市里如一潭死水，陆怀绫嗅到了死亡的气息。
他们所要找的十字路口在一条商业街边，正处于城市中心，队伍没停，直直闯入城市里，开过某一段凹凸不平的道路时，随着车身晃动，陆怀绫似乎看见眼前的空间扭曲了一下。
像装在透明塑料瓶内的死水，瓶身忽然晃动，瓶内的水也跟着晃了晃，不过一两秒就稳定下来，微不可察。
陆怀绫疑神疑鬼地看了看周边，一切如常，刚才的那一瞬间恍若错觉，但又太平常，安静得不可思议，路面也是异常平坦。
她心中顾虑，没说出口，尾随在队伍后静观其变。
城市里不堵车，也不用等红绿灯，按理说赶去城市中心不是难事，更别说那里曾经过一场大火，留下的废墟分外显眼才对，可车开了十几分钟，依然没到地方。
从进入城市后，身边的黑石头就有些坐不住了，它一开始只是难耐地动动身体，到现在面露恐惧，嘴里呢喃，很抗拒似的。
江留沿着既定的路线前行，一边淡漠地观察它的反应。车开了一会还是没到，不多时，黑石头收起了表露在外的惊惧，忽然痴痴地笑起来。
江留低头看了眼时间，已是进城后三十分钟，眼前还是相似的道路楼房格局，远处的几栋地标性高楼离他们仍旧那么远，此刻云雾散去大半，能够看清全貌。
他停下高速行驶的车，在地图上寻找此刻所处的位置。
竟然找不出来了。
“他怎么了？”车外，陆怀绫俯下身，指着边上的黑石头。
它这会很兴奋，情绪明显不对劲。
“你在笑什么？”陆怀绫绕过去敲它车窗。
它幸灾乐祸地重复念道：“你们死定了，你们死定了。”
这些变异人总是间歇性精神错乱，实在晦气，陆怀绫恶狠狠地说：“放心，你死的一定比我早。”黑石头不为所动。
她绕回来，对江留说出自己的困惑：“你发现没有，我们好像在原地打转，半小时了还开不出这一个片区，有点怪。”
江留说：“地上没有车辙。”
陆怀绫回头看地面，下过雪，他们开过的区域都会留下车辙，相当于标记，可一路过来都是未经破坏的雪面，足以证明他们一直在前进，没回过原点。
其他队员也意识到问题，纷纷下车勘探，身后忽然有人喊她：“怀绫！”
陆怀绫转过头，宋明远站在人行道上，右手边是一堵围墙，他对她招手，示意她过去。
犹豫再三，陆怀绫走向他。
“你看。”宋明远给她让了个身位出来，自己退开一步，手套也不戴，抬手向身侧的围墙摸去。
陆怀绫一直记得几点出城的注意事项，其中一点便是最好不要和城外的任何事物直接接触，她张口刚要制止宋明远，不料他伸出去的手根本没碰到过实物，而是从水泥墙体穿了过去，手腕以下都在墙内……
“这……”陆怀绫戴上手套，伸手去摸，一样摸了个空，“这墙是假的？”
“不止。”宋明远团个雪球用力丢出去，雪球直接穿过行道树的树干，砸在地面上。
车下勘察的队员们看得目瞪口呆，迅速找了身边的实物试验，结果证明，眼前的事物大都是虚幻的，其中有人给了电线杆一拳，很遗憾这个是真的，他捂着手背重重还了电线杆一脚。
“我在做梦吗？”陆怀绫捏捏脸，真切地感觉到疼痛。
宋明远望着四周，半信半疑：“都在做同一场梦？”可一切都是那么真实，用肉眼完全分不清哪个是实物，哪个是虚无幻景。
所见所闻已经超越了众人的认知，陆怀绫找不到头绪，回头看，江留也在望着窗外沉思。
她慢步走回去，心想，或许能从黑石头身上找到破局之法？
然而走到近处，她凝目朝车里看去，黑石头缓慢地举起双手，手里握着个黑乎乎的东西。
“江留！”陆怀绫大喊。
江留回头，不待他阻止，黑石头已经飞快把枪管塞进了自己嘴里，大拇指摁下扳机……
随着近在耳边耳边的一声枪响，黑石头浑身重重抽搐了一下，枪从它手中脱落，它无力地垂下头，粘稠的血液混着唾液从口中流出，粘连不断，弄脏了车座。
……
胃里一阵翻江倒海，陆怀绫憋回去，走近看江留腰带上的装备，一件不少。
她喃喃道：“枪？它哪里来的枪？”
抓到人的第一时间，江留就给黑石头搜过身，怎么会凭空多出把枪来？她给它描述同伴的死法时，也明显能察觉出它对死亡的恐惧，又怎么会突然性情大变，饮弹自杀？
这行为完全不合常理。
陆怀绫定在原地，大脑飞速运转，江留垂着眼，忽然把目光移到她身上，陆怀绫被他看得一愣，后知后觉地发现，他没在看自己，而是在看她的身后。
她骤然感觉背后发凉，下一个瞬间，江留快速站起来，上半身探出车窗，伸手扣住她的后颈，将她往下一拉，一颗不知来向的子弹从她发顶擦过，打在车门顶部。
就差一点。
陆怀绫的下巴磕在他肩上，隐隐作痛，她挣扎着想要走开，他却死死按着她的后颈不放。零度以下的温度，他的手心却是滚烫的，甚至有一丝汗意，她停下推搡他的动作，脑中空白。
眼前泛起一点蓝光，空气中，似乎有东西在和他对视，冰冷的声音幽幽响起，如一阵阴风在耳边拂过，令人毛骨悚然。
“怎么不按我放的线索来？你知道的，我不喜欢爱走捷径的孩子。”
“我该怎么惩罚你？小时候是体能惩罚，如今你长这么大了，不合适。”
“咦，这女孩是谁？你的朋友？还是女朋友？怎么不先带回家让我瞧瞧。果然是长大了，差点认不出你了……”
一声长叹过去：“正好，我没听错的话，她刚刚说要在003之后死？那就……”
江留心跳加快，呼吸一滞，顶着巨大的精神压力拔出腰上的枪，对着蓦然出现的深蓝瞳孔扣下扳机。
子弹在空中穿行，没打中任何事物，却好似在空气里钻出个小孔。眼前出现一道裂痕，从小孔蔓延至四面八方，又扩散出无数分支――围墙、高楼、树木、公交车站，身周可见的事物都被切割为无数碎片，在裂痕长满的瞬间碎裂。
四周景物重置，焕然一新。
微风卷着落叶，飘飘然落在陆怀绫头顶上，而刚刚那双近在眼前的眼睛已是不知去向。
感受到身前的推拒，江留猛地松开手，陆怀绫直起身后退几步，他同时推门下车，抬头遥望前方。
这一回，道路有了尽头。
两侧树木郁郁葱葱，投下大片阴影，和远处荒芜的十字路口格格不入。
银行大门紧闭，玻璃上布满点点灰迹，隔壁珠宝店被洗劫一空，门上的开业横幅只留一半。
再往隔壁，火灾席卷了整栋楼，只余下一个空空的楼房框架。xx影城，陆怀绫在幸免于难的底层广告牌上看到最后两个字。
头顶发丝微动，陆怀绫扭头，见江留从她头顶拿下一片绿叶。
“到了？”她抬头向他确认，还未从适才的意外中抽身。
江留直视着前方，他清楚的感觉到，大火燃过的黑色建筑中，有一双眼睛正在观察着他，才见过面，同样的感觉实在难轻易忘记。
边上，一名队员最先回过神，转身就瞧见那根熟悉的电线杆。这次他学聪明了，抬手轻轻抚摸，触感真实，上面还粘着褪色的广告贴纸，一碰就能揭下来。
第九十九章
队员拿着广告贴纸，小声给身边的队友念纸上的文字：“xx影城今日营业，电影《寂灭与新生》，三号影厅观影，上映时间11月1日，请勿将禁带物品带入影厅……”
“好巧，今天是不是也是十一月一？出城几天，我是一点时间观念都没有了。你不是喜欢看老电影？这个看过没？”
一旁的队友推推眼镜，凑近：“没听说过，我看看……”
江留大步走过来，抽走两人眼前的东西扫一眼还回去，那队员不明所以，伸出双手郑重接过，紧张道：“队长，怎么了？”
江留摇摇头，走回去拉开车门，按着黑石头的后脑勺往下，朝它耳后瞧了瞧，正是数字003。
人已经僵硬了，他把黑石头带出车外，几名队员见状上前帮忙，江留只是把人平放在地上，掀开它的眼皮，瞳孔涣散，呈灰褐色。
他吩咐：“随手埋了吧。”
而后自顾自地解下腰带上的枪械丢进车里，只留一把便携的折刀，藏在上衣内侧。
陆怀绫静静看他做完一系列动作，见他最后衣扣也不系，就这样准备完毕，转身通知所有人，不要跟随。话说完，他多看了陆怀绫一眼，便知道接下来还有的讲，想让她乖乖听从指挥可难太多了。
“那个人在里面？你看到了谁？”副驾驶位置被黑石头污染了，陆怀绫人在后座，趴在他的椅背上问。
江留略略直起身体，不动声色地避开身后飘忽的气息。听她的问法，刚才叶时州的那几句话她应该没听见，也许只有他能听到。
不过这会无论发生什么，他都不觉得稀奇了，在这个虚拟的游戏世界里，不用讲究唯物主义。他只知道有些事情躲不掉，主动出击总好过让人时刻尾随在身后。
“前任执行官。”江留诚实道，至今为止，他都不知道该怎样称呼此人，只想着直呼其名不合适。
陆怀绫猜到□□成，委婉道：“你要进去么？那个影城？我觉得里面不太……安全，刚发生的事还没法解释，这里很奇怪。”
不止是她，其他队员心中的疑惑不比她少，得亏大家都接受过良好的训练，才没有轻易自乱阵脚，队长不发话，安心做事就是了。
可眼下，队长却有独自行动的意思，让人不由感到不安，毕竟那废墟里面可是埋葬着前任执行官。不是说不信任江留，曾经的远征队员也是无条件相信叶时州的，结果如何人人都知道。
江留知悉陆怀绫的意图，很确定地告诉她：“我进去就好。”
