脸常年都肿着，脸颊上经常长有红疮，烂得流脓，虽然洗得干干净净，可流出的脓水和血水混在脸上，连清秀都谈不上……
后来她入宫了，好几年没有下落，昭家婶婶为这事还病了好几回。
过了几年，阿蘅跟家里又联系上了，还打发了个小伙家来照顾昭家婶婶，给她请大夫看病养身体，帮她修房子补院子。
上回昭家婶婶还说给阿蘅做了烙饼送进宫去。
昨晚上冷面杀神背后那张绝美的容颜和记忆中的阿蘅重叠在一起，她总觉得有些匪夷所思。
天亮了，雨停了，怀里的孙子也睡着了，林婶却丝毫没有困意。放下熟睡的孙子，悄声出门，来到昭家院子里。
多余的人已经撤走了，院子里只剩十来个黑甲卫，院中放着一具漆黑骇人的棺木。
身旁人窃窃私语，都在说昭家婶婶没了。
那个女娃咬着牙，眼眶通红，浑身颤抖扶着棺木痛哭，浑身湿透如同落魄水鬼。
比邻而居几十年的婶母没了，林婶眼中也是一酸，再看那女娃痛哭的模样，她没忍住泪，也哭了。
“阿蘅。”林婶听到昭蘅的哭声，感觉喉咙间有什么涌上来，还没反映过来，就已经出声了。她其实还不敢确定这人就是阿蘅，但没管住嘴还是叫出来了。
昭蘅闻声回头，看向站在院外的妇人。
林婶抹抹眼睛里的泪，也顾不上害怕铁甲卫了，跨步走到昭蘅身边：“你是阿蘅吧？”
昭蘅垂着眼睛，轻轻点了下头。
“好孩子，你终于回来了。”林婶望了一眼漆黑的棺材，鼻子酸得厉害，拉着昭蘅道：“这也是没想到的事情，你不要难过。”
昭蘅沙哑出声：“嗯。”
“我不孝，一天福都没让她享过。”
念及此，她胸中又是一阵猛烈悲痛。
“她这几年过得很舒心，全靠你了。”林婶语塞，她是庄户人，说不出什么大道理，擦了擦眼眶：“你奶奶最疼你了，要是看你这样子，她走得也不安宁。”
昭蘅拼命点头，拼命忍泪，可泪珠还是不住从眼睛里蹦出。
院子里站满了黑甲兵，看得林婶浑身不自在，她安慰了昭蘅几句就要离开。
“林婶。”昭蘅忽然叫住她。
林婶拧过身子，问她：“怎么了？”
昭蘅艰难地忍住泪意：“事情发生得突然，家中什么都没有准备，想去婶子家借几张凳子。”
“好。”林婶应着就要往回走：“我去给你拿。”
昭蘅道：“我随婶子一起去取吧。”
林婶正要说不用，昭蘅已经迈步过来了，再看她一身湿衣，紧巴巴贴着柳条儿一样的身躯，身上全是泥水，道：“也好，顺便去我家梳洗一番换身衣裳吧。”
昭蘅点了点头，没有拒绝，随林婶一起回屋。
刚走出几步，她忽然压低声音问林婶：“昨天我记得婶子说奶奶去白马寺前有个尼姑到家中来化缘？”
林婶为难地看了看昭蘅：“阿蘅，这事儿也不是你的错，你不要多心。”
昭蘅认真地看着林婶：“是因为那个尼姑说我有灾，奶奶要为我化解灾殃，所以才去的白马寺，对吗？”
林婶叹了口气：“她倒也没知名道谢，她就是说你家可能不大太平，在外的人或有不顺。”
昭蘅的手掌不自觉地握拳，指甲断开的地方捏得生疼。
“这也不是你的错，你奶奶就是太关心你了。”林婶叹了口气，心里却盘算着这尼姑有几分能耐，真能算到人的旦夕祸福。
昭蘅心里难受，甚至温暖和煦的春风吹在脸上都觉得冰冷如刀。
“我知道了。”昭蘅轻轻咬了下唇，又对林婶道：“若是有婶子问这事，婶子能不能答应不告诉别人？”
林婶不明所以，想了想，大约昭蘅怕别人说她不详吧。她不是喜欢嚼舌根的人，忙点了点头：“好，以后我再也不提了。”
昭家没什么亲戚，村里的人即使有心吊唁，看到黑甲兵在院子里忙忙碌碌，也望而生怯了。
事情办得很简单。
谏宁找了人来为奶奶清理。
昭蘅拒绝了，她默默地走到井边，打了一桶水，轻轻地说了句：“我自己来。”
谏宁犹豫片刻，劝道：“姑娘，老夫人坠落深崖……”
摔得面目全非，即使是他这种长年行军之人见到都不免觉得可惧，更何况她还是娇滴滴的弱女子。
“没关系。”昭蘅看向他，目光流露出坚定：“她是我的亲人，你会惧怕自己的亲人吗？”
谏宁点了一下头，喝令众羽林卫转过身去。
纵使知道她的模样不会太好看，可开棺后，她的样子真切出现在眼前，昭蘅眼前仍是晃过一阵白光。
没有处理过的身体沾满污血，粉身碎骨。
昭蘅心如刀绞，身子摇晃，几乎站立不住。
谏宁见状上前，还未开口，昭蘅抬手摇头道：“将军，我没事。”
谏宁愣了一下，他还没见过这么要强的女郎。
昭蘅站了好久好久，才强撑着气力拿出帕子沾了水，俯身为奶奶洗脸。
血泥嵌入肉里，没那么好清洗。她动作放得极度轻柔，一点一点，从糊满血迹的额角，到沾满灰尘的指缝，将她的躯体一寸寸洗得干干净净。
不让她带着丁点凡尘脏污离去。
奶奶的面容露了出来，昭蘅怔怔地看着她，忍着巨大的悲痛，颤抖着最后一次伏在她的胸口。
无数个寒夜里温暖过她的怀抱是那么冰冷。
宽大粗糙的手僵硬寒凉，再不复从前温热。
她依偎了好久，落了好多泪。
直到谏宁提醒她封棺的时辰到了，她才恋恋不舍地起身，拈香点火，将香插入棺前的香坛内，随后跪在棺前的蒲团上，缓缓地俯下身，磕了个重重的响头。
一叩首，愿您往生极乐，若有来生，再续祖孙情；
二叩首，感谢您多年来予我无私的关怀与爱；
三叩首，请您放心，我会好好活下去，平平安安长命百岁。
涌动的风吹起她鬓边的碎发，谏宁看到她的背影孤零零跪在棺前，显得落寞不堪。
昭蘅无声无息地跪着，半晌站起身，沉默地往屋内走。
已近酉时，日头西垂，风声簌簌。
羽林卫悄无声息起了灵，几乎没有半点动静，把奶奶抬出了小院。
前后不过一天，昭蘅却觉得漫长得似乎过了几辈子。
她的体力已所剩无几，加之一日一夜未曾合眼，她的五脏六腑都像被搅得天翻地覆。
昭蘅觉得自己再也走不动了，她拼命撑着竹编的台阶扶手，竭尽全力不让自己倒下去。
恍惚中，她仿佛听到谏宁在唤她。
可是她转过头去，眼前一片漆黑，什么也看不见了。
作者有话说：
第21章
屋外月练如华，缟素般的光华，在地砖上静静流转。
四下万籁俱寂，安静得连灯芯燃爆发出的“荜拨”声都清晰可闻。
太医坐在床边一边把着昭蘅的脉，一边拿眼角的余光偷觑李文简。
自他进屋以后，太子殿下便一言不发地站在一旁，盯着他切脉，审视的目光令他后背发毛。
待太医的指尖甫一从昭蘅的手腕拿开，李文简便开口问：“如何？可有大碍？”
太医道：“回殿下，她脉象虚浮，有气血双虚之症，并无大碍。只能先慢慢进步，养好虚空。”
李文简这才稍稍放心，望着昭蘅，又问：“那她为何昏了两日，一直未醒？”
太医叹口气道：“她悲痛过度，原本虚弱的气血逆行冲了心脉，所以……”
“何时能醒？”
太医摇头，这个问题他也答不上来。
李文简也知道她的病大半发自于心，并非药石可医，着太医写好药方，便命一干人等撤了出去。
偏殿安静下来，李文简负手立于榻前，默不作声地看着昏睡中的昭蘅。自她在奶奶出灵昏迷后，已经过去两天，她昏睡不愿醒来。
不知梦见什么，眉心紧蹙，身子微微蜷缩，娇小纤细的身影，看上去可怜至极。
李文简坐到床边，倾身扶着她的身子，将她散下的发丝，一缕一缕别在耳后。借着微弱灯光看她，脸色苍白，额头挂着细汗。
她唇齿翕动，似乎在说什么，但声音嘶哑微弱，他只好低头凑近她唇畔，热意灼人。
“冷。”
她凄声呢喃。
她的热症是因为急火攻心，内热外冷，即便将她放于炭火之上，只怕她也还是觉得冷。
李文简凝睇了她片刻，手指轻轻摩挲着她的小脸。
莹白如雪的脸也带有灼人的温度。
男子的掌心微热，触碰到生病敏感的肌肤，她似是觉得烫人，不满地别开头躲开他的触碰。
李文简唇边闪过丝意味不明的笑，她在面对他的时候向来温驯恭敬，唯有此时病着，卸下心底固然金汤的防线，对他的抵触抗拒显现无疑。
病弱的昭蘅，就像是秋风中的一朵绿云菊，看上去纤细羸弱不堪风雨摧折，实则也有着她的骨气和桀骜。
那日黎明时在她院中，看到她目色决绝冷凌，恍然如悟。令她甘心弯眉折腰的人已经没了，逼出了她刻意隐藏的锋利爪牙。
李文简给她盖了盖被子，然后对一旁守着的侍女道：“去准备浴池。”
“是。”行宫的侍女颔首退下。
连绵数日的阴雨今天终于停了，仍有几片阴云挂于长空。
透过海棠纹窗棂看外头，月色都似蒙上了一层薄纱。
须臾之后，宫女回来禀报道：“殿下，浴池已经准备好了。”
李文简弯腰将昭蘅拦腰抱起，往浴池走去。
浴池里雾气腾腾，天然硫磺的味道略刺鼻。这座行宫乃是前朝戾帝借着山势修建而成，以天然温泉泉眼为浴池。
寒冬时节，山上漫天大雪，周围被银装素裹的雪景包围，殿中灯火随风摇曳，在此泡泉是一件很有雅兴之事。
不过，李文简素来无此雅兴。
昭蘅感染寒症，既需保暖，又要退热，李文简便将她带来此处，日日泡汤，以轻抚心上燥热，温暖躯体噩寒。
李文简将她抱到池边，用手去解她的衣裳。褪下中衣后，就只剩一件妃色心衣。
她每日泡汤，身上却没有硫磺的气味，取而代之的是一股淡淡芬芳。
随着衣衫褪下，淡香扑满怀。
浴间里有些热，她身上也因为热气泛上一层粉色光晕，遮盖了苍白病色。
李文简瞥了眼她欺霜赛雪的肌肤，瞬间别过脸抱着她缓缓走入浴池。温热泉水将她环绕，温暖而又舒适，昭蘅忍不住浅吟一声。
声音软得想揉耳朵。
他将她在角落，扶着她趴坐在池沿。
池沿是汉白玉所制，趴着手臂微冷，下意识往后靠了靠，跌靠在李文简的肩上。
李文简皱了下眉，侧眸看向她微颤的羽睫，忽然在她眼角看到一道泪痕。
他掬起一捧水，带花瓣的水，泼在她脸上，宽大的手在她脸上抹了把，指节在她眼角摩挲，擦去残留的泪痕。
李文简何曾温柔地照顾过人，水泼进她的鼻腔，抹脸的动作也不够温柔。
昭蘅连呛几下，不多时，眼皮子也跟着抬了起来。
恍然间，看到正对着的李文简的脸。
“殿下？”她微微怔住，如水的眸看着他，神情茫然，整个人呆滞了片刻。
温泉水的味道刺得她琼鼻微皱。
李文简缩回手，抚过她眼尾的手指捏着轻轻摩挲了几回，滑腻的触感犹在。
“自己能坐住吗？”李文简问。
昭蘅的意识慢慢回归，这才注意到腰侧搭着只手，将她稳稳地扶坐着。
“殿下，我可以的。”
“嗯。”
李文简扶着她侧腰的手立刻放下，道：“你坐好。”
他站起身，赤脚走出浴池。
昭蘅疲惫不堪，趴在白玉池沿上，无力地垂目。
不多时，殿下回来了。随他一同入内的，还有一股苦涩的药香。
他换下了方才的湿衣，身上只披了一件薄月白直领长袍，领口松垮，露出精瘦有力的胸口。他赤足而行，在灯影里慢慢走到她身边。
“自己能喝吗？”李文简把药碗递给她。
昭蘅点头道：“能。”
她昏睡了两日，现在还发着热，身上没什么气力，端着药碗的手，隐隐颤抖。
李文简蹲在她身旁，看着她心力不足的模样，指尖又摩挲了几下，最终还是从她手中将碗夺了回来。
他舀了一勺药汤，喂到她嘴边。
四目相对片刻，昭蘅没再逞强，张嘴饮下。
李文简慢慢喂着，一碗汤药很快就见底。
昭蘅气弱体虚，仅是喝碗药便累得微喘。
仲春时节的夜，山间暖风过廊，吹过空荡荡的行宫，她露在水面上的纤肩便冷得发颤。她往水中缩了缩，将身子完全埋进水里。
却不料脚底一滑，李文简还未反应过来，她人便滑入池中，伸手去抓，只抓到一缕湿漉漉的头发，随着她整个人没入水里，发丝也从他指缝中溜走。
牛乳般的水面晃起波纹，水上花瓣起伏不定。
昭蘅下意识地闭上眼睛，屏住呼吸，也不挣扎，放任自己漂浮在水里。泉水温暖地包裹着她，如同亲人温柔的抚触。
适应了水下的情形，她才慢慢睁眼，水中昏暗，什么也看不清，只隐约看到李文简蹲在岸边模糊的轮廓。
她放下心来，有他在，她放心地任自己沉入池底。
池底很黑，刺鼻的硫磺味让她几乎睁不开眼。
她憋气忍耐，呼吸越来越困难。
“扑通”，身边溅起巨大的水花，李文简跳入水中。
随后，他的手掌从她腰侧滑过，撑着她的腰背，手掌往上托。下一瞬，李文简抱着她从水中坐起，水声哗然。
昭蘅大口喘息着，双手抹去脸上湿漉漉的水渍。
李文简仍保持着抱她的姿势，握住她的腰，将她抱在腿上，水花四溅后，昭蘅身子大半露出水面。紧贴着他坚硬的胸膛，灼热相抵，她却没有力气推开他。
人在极度悲痛的时候，似乎连羞耻心也跟着消失了。
李文简拿起旁边白玉盘内的盥巾披在她轻耸的背上，忽然抬起手，宽大的手掌轻抚她的脸颊，指腹轻轻揩着她眼下的泪。
她的眼泪止也止不住，怎么擦也擦不干净。
昭蘅入宫是因为那一年他多嘴给皇上提了建议。他一句话改变了她的人生，及至今日，他也不知道算不算自己造就她今日的苦痛。
