“阿蘅，不要担心。”李文简面色不改，轻轻地在她手背上拍了拍。
他的冷静和镇定让昭蘅心安不少，她也端起茶盏小啜了口，忽然察觉到人群中有一道目光沉沉地落了过来。她顺着目光传来的方向看过去，一抬眸，却只在人群里看到半边低垂的帽檐。
“殿下，有人在看你。”昭蘅咬着果子，低声说。
李文简的眸子十分平静，仍旧低着头，问她：“是个什么样的人？”
“看不清楚，他戴着帽子，帽檐半遮，看不见模样，比你高一点，壮一些，就站在坤位靠门的方向。”昭蘅描述道。
李文简一边认真地听，一边剔着碗里的鱼肉，时不时“嗯”一声。
“应该是谢侯的侍卫，我刚才进来的时候也注意到了，他看到我就挪开了目光。”李文简说。
昭蘅侧过脸，仰望着坐得笔直的李文简：“他干嘛一直看着你？”
“不知道。”李文简说：“可能我们很好看吧。”
昭蘅心想这都哪跟哪儿，他的眼神分明是警惕、打量，跟座下那些八卦的不一样。
“他会不会对你不测？”昭蘅有些担心地望着他。
灯光葳蕤，落在她的眼底。
李文简被她注视着，也不知道为何，心底微澜波动。
“不知道。”顿了顿，似乎不想她蹙眉，又补了句：“不大像别有用心的。”
说完，他把剔了刺的鱼肉夹到她的碗中。
昭蘅根本没有心情吃饭，用筷子将那块鱼肉翻了个面，没动。
“你多吃点。”李文简拿帕子擦了擦手，慢条斯理地说：“太瘦了。”
昭蘅听到他这句话的时候，想到他昨夜也说了这样的话，立马低头扫了眼。
李文简压下唇角些微笑意，端起酒盏和前来敬酒的臣子碰杯。
放下杯盏，低头瞧见碗里多了一块色泽明亮的龙卷肉，他笑了下，夹起放在嘴里。
婚宴进行到一半，忽然有家丁穿过人群，走到谢侯身侧，凑近他低声耳语。谢侯脸色兀的变了，先示意家丁离去，随后起身到李文简跟前拱了拱手道：“殿下，内宅出了点事，臣先失陪片刻。”
李文简捏着酒杯向他微举：“谢侯请便。”
谢侯匆匆离席。
昭蘅瞥了眼宁宛致的席面，她还没有回来。
“你在想什么？”李文简的嗓音是清冽的。
“我在想，谢侯怎么这么讨厌？”昭蘅说着，端起茶杯喝了一口：“光是看到他就讨厌得不行。”
李文简闻言，不由轻笑一声。
他笑起来面容也是温和的，昭蘅仰头望着他，又去看他身后的屏风，他们的影子在屏风上，随着摇晃的灯影轻轻晃动。
“还是殿下好，殿下最好。”昭蘅忽然说。
李文简没说话，只是看着她，片刻后伸手握住她的手，捏了捏她的掌心。
没多久，谢侯便回来了，他的面色并不算好，却也礼数十分周全地向李文简行了礼，温声道：“殿下，臣看护不力，有刺客今日趁乱混入府中，为免殿下龙体受损，还请殿下移驾回宫。”
李文简皱了皱眉，抬眼看向他：“哦？刺客抓到了吗？”
谢侯正要开口说话，外面慌慌张张跑进来一个家丁，禀报：“侯爷，不好了，宁家姑娘闹着要跳湖。”
厅堂上一时间热闹了起来，昭蘅“噌”地站起来，厉声问：“她人呢？”
作者有话说：
阿蘅：这世上你最好！
李狗子：嘿嘿！老婆吃肉肉~~
第65章
谢府今日宾客如云, 听说宁宛致在人家办喜事的时候寻死觅活，看热闹的、关切的，闻声都往院内涌。
昭蘅带着人赶去谢府园子里, 还离得很远，就听到宁宛致的哭声。众人看到池畔的宁宛致竟然只着了一身雪白的中衣, 正用力往湖里跳，几个丫鬟拼命拉着她。
“这……这……这个宁振邦，把女儿宠得实在不像话，大庭广众成何体统！”一个妇人看得匪夷所思。
“她的衣裳呢？”
谢家仆妇见宾客往这边涌过来，只得低声哀求：“宁姑娘, 您息怒, 快上来吧。”
谢侯夫人也皱着眉乞饶说：“宁姑娘，是我家家丁冒犯了姑娘，我给你赔个不是，你赶紧过来，回头我就把那几个挨千刀的绑到宁府，你要杀要剐悉听尊便。你先过来。”
宁宛致嚎啕大哭：“这就是你们侯府的待客之道？我好心好意来祝贺, 席间脏了衣裳, 在客房更衣，你们的家丁就闯了进来。你们不是想逼死我吗？那我就死给你们看。”
“小宁。”昭蘅拨开人群走到她身旁, 宁宛致抬头望了她一眼, 灯光打在她沾满眼泪的脸上，泪盈于睫，梨花带雨，她年纪本就不大, 哭得眼睛和脸都是通红的, 昭蘅心中兀的一痛, 朝她招手：“小宁，过来。”
宁宛致跌跌撞撞地站起来，在一片灯笼火光里跑过来，雪白的衣角翩飞，她直接扑进昭蘅怀里，素手攥紧她的衣襟，颤声哭泣，委委屈屈道：“婶婶，他们欺负我。”
昭蘅伸出手臂抱住了她，她只穿了单薄的中衣，浑身冷得直颤，昭蘅忙解下身上的披风盖在她身上，将她遮挡得严严实实，再度拥着她：“谁欺负你了？到底怎么回事？”
“我的衣服刚才被洒了茶水，我到内院换衣服。可是我刚把外衣脱了，忽然闯进来几个侯府护卫……我……”她埋在昭蘅怀中呜呜咽咽哭着，声音带着颤抖的哭腔，却又每个字都咬得清清楚楚。
“谢侯。”李文简面上情绪不显，沉声问道：“这到底是怎么回事？”
分明是深秋天，谢侯额头上甚至冒出细密的汗珠，他硬着头皮说：“殿下，这都是误会。方才府上进了刺客，那群不开眼的东西，追到内院，这才冲撞了宁姑娘。”
宁宛致慢慢转过头来，用盈着泪的红色眼眸望向谢侯，神色怆然：“可是那间屋子是你家丫鬟领我进去的，有没有人难道她们不知道？谢侯现在是说我包庇刺客吗？我阿爹不在京城，你们侯府便这么欺负人。我以前不懂事，确实在宫里和谢姑娘发生过几次口角，可我今天也是真心实意来祝贺她觅得良人的，你们侯府又何必……”
宁宛致说着，止不住地颤抖，昭蘅摸到她的手，觉察到寒凉如冰，她把暖炉塞到她手里，心疼地说：“小宁，快暖暖。”
泪珠不停地坠落，她伏在昭蘅肩头，唇齿翕动，声音颤抖：“婶婶，我好害怕，他流了好多血。”
周围嘈杂的人声，淹没了她的颤声。昭蘅不动声色地搂着她，手竟然也止不住地抖。
在场的人闻言纷纷议论侯府做事不光明。
“什么？有刺客？”人群里忽然冒出一声质疑：“今天府上宾客如云，殿下亲至祝贺，谁那么想不通选在今天过来？不知这人是谋财还是害命？”
“我看不要命才是真的。”
……
谢侯隐约听出了不对劲，硬着头皮说：“宁姑娘，我们绝没有这个意思。当时真的是追此刻情况紧急，这才冒犯了姑娘……”
“谢侯。”李文简冷笑了声，他慢悠悠地解下披风披在面前的昭蘅身上，火光照亮他的眉眼，他那双敏锐的眼神望过来，却让谢侯舌尖一麻，心道坏事了，果不其然，紧接着便听到李文简道：“什么刺客竟然敢在今日冒犯侯府？看来还是孤治安不严，这才给了歹人可乘之机。既然是孤之过，那便将功赎过。”
“不是……臣……”他有些说不出话来，拱着的手微微打颤。
“谏宁！”李文简吩咐：“让羽林卫把守谢府，帮谢侯捉拿刺客。”
谏宁抖动长剑，迈步出了谢府。
“好了小宁，殿下会帮你做主的，不哭了。”昭蘅没摸到帕子，只好扯过袖子给她擦泪。
宁宛致揪着昭蘅的衣襟，小声啜泣：“婶婶，我不想在这里待了，我想回家。”
众人听到她这声“婶婶”，忽然想起宁宛致跟安氏的小四郎关系斐然，照辈分，他正该唤昭蘅为“婶婶”。宁宛致众目睽睽之下，竟然唤她“婶婶”，是不是两家私底下活动过？
“请谢侯尽快拿出个说法，不要以为宁将军远在梅州，就能肆无忌惮欺负小宁。”昭蘅的目光从人群中扫过。
察觉到人群里有一双冷沉的眼睛在望着她，可她一望过去，他又别开了眼，奇怪极了。
谢侯浑身冷汗涔涔，只能接连道是。
昭蘅扶着宁宛致起身往外走，人群自动让开一条道来。李文简目光深沉地扫了谢侯两眼，也拂袖跟上。
府外马车已经备好了，昭蘅搀着宁宛致上了马车，她抹了把脸上的泪痕迫不及待地问：“小四郎会不会有事？”
李文简轻飘飘地摇了摇头：“刚才飞羽给我报了信，已经将小四郎送到了安全的地方。”
宁宛致攥紧的手松开些许，她握住昭蘅的披风，紧紧裹住自己，糊了满脸的泪水被风吹得凉飕飕的。
昭蘅拿帕子轻轻擦着她脸上的水光，轻声问：“究竟出了什么事？你为什么会那个样子？”
宁宛致吸了吸鼻子，声音里仍带有哭腔：“我……听你的话去内院，看到一间房子的窗台上有几滴血渍，有种不大好的预感，就进了那间屋。结果小四郎真的在里面，他流了好多血，我又听到谢府的侍卫过来了。情急之下，我只好把外衫脱给他暂时止血，然后出去引开谢府的侍卫。”
她年纪小，哪里见过这么血腥的场面，眼睛都哭红了，身子细微地抖着。
昭蘅紧紧拥着她，安抚她的情绪。
“婶婶。”宁宛致忽然抬起头望向昭蘅。
昭蘅低头看她：“嗯？怎么了？”
“你能不能帮我去看看小四郎？”宁宛致巴巴地看着他：“他受了好重的伤。”
“你为什么不自己去？”昭蘅温柔一笑：“你刚救了他，这时候去看他……”
“这不是挟恩图报吗？”宁宛致眨了眨眼，说：“况且那会儿是你让我去救他的，我帮了你，你也应该帮我。”
昭蘅抿唇，扭头看向李文简。他唇边牵出一丝笑来，牵起昭蘅的手，摩挲着她的指尖：“明日跟我一起去别院，也好让她放心。”
昭蘅掖了掖鬓边的碎发，轻轻“哦”了声。
*
秋雨细碎的夜里，值夜的丫鬟将灯笼高高地挂在檐下。她们的动作很轻，今日的谢府状况百出，好好的喜事办成这样子，主子们心里都窝着火，人人谨小慎微，生怕一不小心触了眉头。
丫鬟正在收拾一地碎瓷片的时候，谢侯走近殿来，他的面色已经难看到了极点，却还是礼数周全地对安嫔行了礼，温声唤道：“娘娘。”
“我不是早就让你收手了吗？为什么你还在干这事？”安嫔满肚子的火，在见到他时彻底按捺不下：“我看你不把全家害死不会善罢甘休！”
“我不干这些，你以为靠我和亭正那点微薄的俸禄能维持侯府的开销吗？我现在好歹也是个侯爷，人情往来、日常花销，不都得要钱？”谢侯皱了皱眉：“别的不说，就送到景元宫的那些香料，每年都得花几百两银子。”
“你这是什么意思？如今是嫌我在宫里开销大拖累你了？”安嫔原本就憋着气，此时一双冷清的眼睛一横，语气也十分不好。
“二妹。”只听她这么一说，谢侯的眼睛里便透出几分无奈之色：“你我兄妹相依为命，我照看你本就是应该的。现在不是说风凉话的时候，幸亏任重春之前发现有人在熹园动手脚，我有了防范，这才没让今日那贼子得手。只是可惜，没有当众将他缉拿。”
安嫔看向谢侯的目光有了几分凝滞：“知道是谁的人吗？”
谢侯端了桌上已经冷掉的茶喝了一口：“不是大理寺就是刑部……总之他们抽丝剥茧查到了我这里，恐怕是来者不善。”
“那些西蛮奴不能再留，也不能让他们找到证据。”
檐外细雨沙沙，谢侯抬眼对上安嫔的眼睛：“娘娘的意思是？”
“处理掉那些西蛮奴，推到任重春身上，把这事摘干净。”
“可是……”几百个西蛮奴，那是白花花的银子啊：“还有三四百人，恐怕不好处理……”
安嫔凝眸片刻，冷声道：“熹园以南有一个瓦窑洞，是当年建造宫城时掘土留下的，可容纳成百上千人。把那些西蛮奴分批骗过去，杀了之后，再悄悄烧成灰。”
谢侯闻言骇然一惊，手里的茶盏盖子掉到了地上。
安嫔瞥了眼颤动的杯盖，冷冷地说：“哥哥在怕什么？要么他们死，要么我们死，你自己选吧。”
*
回到东宫，这惊心动魄的一天总算结束了。
林嬷嬷给昭蘅准备热水沐浴解乏，她洗了澡出来，得知李文简还在书房。
她提着风灯，穿过雕花廊道，于万般寂静中走到书房。
书房里亮着灯，在夜色掩映下，李文简的身影多了几分阴沉的颓色，他正垂首阅文。
“阿蘅。”他抬首瞧见来人，便朝她招了招手：“过来。”
昭蘅提灯入内，掌中的烛火照亮她柔美的面庞。
“怎么还不睡？”李文简轻抚她的脸。
“睡不着。”
“要不要过来陪我批折子？”李文简问。
昭蘅一双眼睛专注地望着他：“可以吗？”
李文简挪向一旁，将长凳匀给她一截。昭蘅顺从地坐到他身旁，垂首研磨，露出一截纤细雪白的颈子。
她刚刚沐浴完，身上带有薄薄水气，李文简左手揽着她，右手执笔阅文。
今日的折子没几张，不多时便看完了。
李文简停下笔，却没有睡意。值此静谧的夜，案头的光影如云如雾，李文简忽然将她抱进怀中，一时无言。
昭蘅不知道他为什么抱着自己，只是安静柔顺地抚着他的脊梁。
“害怕吗？阿蘅。”在这样湿润阴冷的夜色里，她却听见他问。
“我怕什么？”昭蘅微微一笑，一身柔弱风姿，此时眉目间更添几分清妍。
书房很安静，偶尔可听到檐外点滴的雨声。
“怕我身边的明刀暗箭，刀光剑影。”李文简的头抵在她的肩膀。
很平常的一句话，可偏偏昭蘅听出了他的小心翼翼，隐含几分自卑。
昭蘅微怔，继续心里生出一丝丝心疼。
他为什么要小心自卑呢？
明明他那么好。
“不怕。”昭蘅在迟疑片刻后，拥着他的手渐渐用力：“前朝末年，饿殍遍地，有时候我在河边洗衣服，上游都会漂下来无名的尸体。乱世害人，害的终究是蝼蚁小民。你已经身居高位，可以轻松富裕地过完这一生。你所求的盛世是为了天下万民，你这一颗犹怜草木青的仁爱之心，让我也感染到了勇气。寻求太平盛世的路本就不是一帆顺风，而是无数人的前赴后继。殿下，我知道你走的这条路有多辛苦，我人微力薄，不能为你做什么，但是我永远会努力地跟上你的脚步，让你这条路走得不那么孤寂。”
