过了好久才说今天收到了越梨的来信,她已经辗转到了北府,见识到了冰雪千里的雪原。
李文简揉按着她的肩:“你想撇下我,跟她一起去看天下?”
“才没有。”昭蘅抬起眼睫,撞进李文简漆黑的眼眸,“没有你,一个人去看风光有什么意思?我只是太累了,所以才爱胡思乱想。”
李文简登基的时候并未立后,她的名分也还未确立。宫中的人都说她名不正言不顺,做事情也不肯尽十分力气,以至于让她颇有几分重拳打在棉花上的无力感。
李文简因为她的回答,嘴角愉悦地翘了下,他弯下腰凑在她耳畔轻声说:“明日我陪你去大相国寺,让你松快些。”
昭蘅眼睛亮了下,重重点头。
翌日李文简带着昭蘅去往大相国寺祈福,早在春日他就答应陪她前来,一直捱到冬日才得以成行。
李文简和昭蘅先到主殿参拜,之后她和李B宁到后山摘梅花,他没有同行,到禅房找方丈说事去了。
昭蘅采花归来,得知李文简仍在禅房,便提起裙摆往禅房走去。油灯摇曳,将李文简的影子投映在门上,她正要敲门,却忽然听到他的声音响起。
“这个日子万无一失吗?”他的声音淡淡的,却隐约带着几分紧张。
了悟方丈随后淡声道:“这日与娘娘的命格相得益彰,若在这天举行封后大典,娘娘日后定能驱厄除祟,事事大吉。”
“那便有劳方丈了。”李文简道。
方丈双手合十道了声“阿弥陀佛”,笑着对李文简说:“陛下为娘娘此心,感召上苍,也会保佑她逢凶化吉。”
“但愿如此。”
阿蘅这小半生活得太辛苦,他希望她一切都好,越来越好。
昭蘅听得云里雾里,门陡然间被拉开。年轻的帝王看着他面前站着的人,有一瞬间的怔忡,随即唇边浮起一丝笑。
“你都听到了?”他抬手拂去她肩头的雪。
昭蘅潋滟眼眸定定地看他,缓缓眨了下,还没来得及开口说话,他又迫不及待地说:“做朕的皇后。”
廊外大雪纷飞,纠纠缠缠飘洒而下。
天光一寸寸晦涩下去,可檐下升起一盏盏灯火,照亮了昭蘅眼底的浅笑。
――正文完
第101章 太子重生
阳春三月,万物复苏。
春雨淅淅沥沥数日,今天终于放晴,阳光从破旧的窗户照进来,晃得昭蘅眼前一阵发白。她翻了个身,揉了揉眼睛坐起来,脸上隐隐作痛。
捧着发疼的脸颊,她再次思考起来,自己的脸会不会跟跛足大夫家里的那只臭老鼠一样烂得发臭。
她觉得自己应该是生病了,这两个月跛足大夫给她吃了好多奇奇怪怪的药,她脸颊一侧长了很多红红的疹子,破皮之后就会流脓水。但跛足大夫给她把了脉说没有问题,只是换季长痦子。
她还想多解释几句,跛足大夫脸就立刻垮下来,她怕他一气之下不给奶奶看病,就不敢再说什么了。长疮就长疮吧,反正长疮又不会死人。
她抱着这样的想法过了两个月,然后到了今天,平常还算能忍耐的疼痛,开始变得尖锐起来。之前像是被蚂蚁叮了一下,今天像是被狗咬了。
天终于放晴,可以去山上采木耳菜了。她这样想着,故意不去理会脸上的疼痛,然后裹紧身上的衣服,起身到隔壁去看奶奶。
结果奶奶房中被子叠得整整齐齐,人却不在房中。她又去灶屋里看了圈,灶膛里堆着火,锅里温着一小碗冒着热气的豆面汤。应该是奶奶出门干活前给她留的早饭。
她拿了木盆蹲到门前的小水沟旁漱了口洗了脸,然后把那碗豆汤面喝完,才挽着她的小篮子去山上采木耳菜。
这个季节的早晨,露水还很重,她故意把裤腿扎得高高的,露出一小节瘦削的小腿,免得被打湿裤子。
以前村子里人多的时候,她经常跟着李婶他们一起进山,有时候是去挖野菜,有时候采草药,有时候去打猎。
可是两年前闹旱灾,村子里很多人都南下逃命去了,人越来越稀薄。道路两旁原本都是村民的房子,但荒废几年没人拾掇,都变得破破烂烂,有些地方墙都坍塌了,树枝从堂屋里长出来,整座房子都被藤蔓野草覆盖。
原本住人的地方长满了茂盛的植物,不时有野兽出没,所以奶奶不许她独自进山。
可是这个季节,青黄不接,外面又到处都在打仗,家家户户都没得吃的,山下的树皮都被饥肠辘辘的村民剐下来吃了。
她昨天看过家里的余粮,只有不到半斤高粱面,一斤多豆面。奶奶舍不得吃豆面,都省着给她,自己都去牛岭子沟挖的野菜煮汤。
所以,她想悄悄进山采些木耳拿到集市上去卖,卖了钱就可以换白米和豆面煮粥喝。
前几天她悄悄来看过,知道什么地方长有木耳菜。
周围安安静静的,山里的一切都很宁静,草丛里偶尔有几声虫鸣。她捡着干净的路走,因为深深的草丛里说不定藏着冬眠苏醒的蛇,往草丛过时,她也会先用手里的镰刀拨开草丛。
循着前几天做的标记,她很快就找到了长木耳菜的地方。
经过几天丰沛雨水的灌溉,那些木耳菜长得很好,一丛一丛挤得跟花簇一样,她很快就采了满满一大蓝,往山下走去。
难得的好天日,薛家村的女人们大多都聚在溪流边洗衣裳。去年一冬都在下雪,开了春又细雨绵绵,家家户户都攒了很多待洗的衣物,她们一边热热闹闹的洗衣服,一边谈天说地。
正说着话,身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
众人回头望去,只看到一队身穿银甲的骑兵往这边过来。
众人骇然大惊,外头到处打着仗呢,这会儿军队冲进村子里来做什么?
两年前皇帝增了一项地税,薛家村的人拿不出来。朝廷的人来过一次,把村子里的男人痛揍了一顿,还强抢了很多的东西。给村子里的人留下了极深的心理阴影。
村子里胆子最小的秋月娘吓得颤颤巍巍急忙往回跑:“不好了不好了,朝廷又来抢东西了。”
她一语惊醒众人,大家连衣裳都顾不得捡,纷纷慌乱地往回跑。
昭蘅挽着一篮子木耳菜走到山下时,整个薛家村都乱了套。
“是来抢东西的吗?”
“不像……”
“那他们来做什么。”
“好像往南边去了。”
村口的大槐树底下聚满了人,大家议论纷纷。
昭蘅抬起袖子抹了把脸上的汗水,挤到人群里去,笑眯眯地跟大家打招呼。
昭家的青郎和媳妇也是勤快敦厚的人,早些年发大水摆渡的时候被水淹死了。自从昭家独子没了,昭家婶婶身体就垮了,还要独自拉扯年幼的昭蘅。
村民都知道昭家的顶梁柱怎么没了的,平日里对她们婆孙颇多照顾,丰年里有口吃的也会给她匀一口,只不过最近几年年成实在不好,没人能吃上一口饱饭,大家都有心无力。
去年昭家婶子又摔了一跤,昭家穷得一贫如洗,别说看病,就连吃口饭都成问题。大家都以为她肯定熬不过去了,谁知道才七岁的昭蘅跟着村民去采药,帮她奶奶侍弄地,求得怪大夫给她看病,竟然生生将这个家撑起来了。
这丫头肯吃苦,脾性也好,每天见了人脸上都堆着笑。
大家都很喜欢她。李婶见她满头大汗,臂弯里的篮子上盖着块青布,便知道她多半又一大早进山了,急忙问道:“阿蘅,你又进山了?”
昭蘅有些不好意思地点点头,“去采了点木耳菜,明天婶子带我一起去赶集好不好?”
“阿蘅,你一个人以后不要去山上。”李婶心都悬到了嗓子眼,把她歪扭的头花扯了扯,又说,“前些日子他们在山上发现了野猪,你一个小孩子去遇上了如何是好?阿山叔他们过几天要进山,你到时候跟他们一起去,也好有个照应。要是这几天屋里短吃的,我那里还有两把去年晒的干青菜,你先拿去吃。”
这时节大家都短吃的,昭蘅哪好意思拿她的,知道她是一片好心,她只好点头道谢。
正说这话,村子里又跑出来一个人,他跑得上气不接下气:“不、不是来抢东西的,是朝廷来抓逃犯。”
“那个跛足大夫,他竟然是宫里的御医!以前杀过人!”
众人悬了半天的心终于放了下去,听到是来抓杀人犯的,大家一窝蜂似的赶紧朝跛足大夫院子涌去,生怕去晚了看不到热闹。
李婶急忙牵着昭蘅也快步跟上。
跛足大夫住在村子南边,就在昭蘅家后的竹林里。
他是前几年到的薛家村,他来的时候说自己是赤脚大夫,给人看病为营生。起初还有人找他看病,可他脾气古怪,经常打骂病人,渐渐的就没人找他了。
他没有朋友,也几乎不跟人说话,只专心侍弄他门前那块药圃。
有村民对他的尖酸刻薄记恨在心,趁着天黑打算去毁了他的药圃,结果却晕了过去,在药园子里躺了整整一宿,害了场重病。后来他就到处说跛足大夫在药园子下了毒,就更没人去找他了。
他一个人在村子里生活了这么多年,根本没人知道他的来历。
村民赶到跛足大夫院子前的时候,他那满园的草药被马践踏得七零八落。平日里整整齐齐码在廊下的草药洒落得到处都是,跛足大夫瘫软地坐在院角,捂着胸口,面色苍白如纸。
一个身穿玄色窄袖劲装的男子,抬脚踩着他的肩头,一个字一个字地从牙缝中蹦出来,“王仲,你怎么还没死?”
“舅舅。”
在他的身后,一道温润的声音响了起来。不知因何缘故,他的声音听起来有些气弱,半晌传出低低的两声咳嗽,似乎是身上染了风寒。
昭蘅壮着胆子望去,看到森严的银甲卫队后,走来道白袍玉带的身影。镶滚着云纹的披风掩盖了他绝大部分的身形,却难掩他如雪后松竹般挺立的身影。
宽大的帽檐盖下,唯露出如银似雪的侧脸,他抬手掩唇又轻咳了声,那指节细长如嫩竹,拇指上套着枚翠玉翡翠,分外精美。
“先把人带回去再审。”
那道声线也低沉得清贵儒雅,像清风吹过松柏叶发出沙沙的声响,自有一种难以言喻、不落庸俗的美妙。乡野里的汉子声音粗犷,又爱扯着嗓子喊话,昭蘅还没听过这样的声音,虽看不见脸,脑子里却依稀勾勒出一个竹子化成精的面容。
“我刚才好像听见你说有个同伙帮你制药。”李文简俯身,靠近跛足大夫,目光锐利如刀,“你说她叫昭蘅?”
王仲被他看得如如芒在背,这个少年分明只有十三四岁,可那眼神却骇人得很,像是藏着锋利刀芒,令人不敢直视。
他知道自己活不了了,太子恨他入骨,被捉回去他必死无疑。临死之前,他只想找个垫背的一起死。
他的目光朝人群扫去,落在藩篱外看热闹的小小身影上。这个小姑娘很听话,到了阴曹地府里,他还要她给自己做事。他咳了几声,胸腔震荡得生疼,最终抬手指向那个目瞪圆睁的小姑娘,“她在那儿。”
李文简顺着他手指的方向望去,昭蘅正不可思议地朝他看过来。
她才八岁,很矮,很瘦,面色发黄,站在葳蕤盛开的杏花树下,像一朵瘦弱的蘑菇。
他的眼眶,兀的一红。
第102章
李文简隔着人群与凌乱的院落与昭蘅对视,看到杏花纷纷扬扬落在她身上。
忽地就想起,承安五十四年春,他陪昭蘅看的最后一场雪。
彼时他与昭蘅刚从江南回来不久。她少时不侍神佛,到了老年却信起这些来,从江南回来后便与他一起居住在云雾山的佛寺之中,日日看经论道。
承安五十四年的春来得很早,二月初京城里便百花竞开。半个月之后一场突如其来的雪,摧得枝头俏丽凋零大半。
那一夜他们正在寺中译经,忽闻外面风雪声起,她心血来潮拉着他出门踏雪。
他提着琉璃灯,与她将佛寺踏了个遍。他们在金顶之上还堆了个雪人,临回禅房时,阿蘅挽着他的手臂,踏着沙沙细雪,笑着说:“我上辈子肯定做了好多好多的好事,这辈子才能遇见你。”
她银色的长发在雪色中泛着光泽,那双眼睛却如青年时明亮澄澈,“所以我这辈子努力地做好事,下辈子我还想遇见你。”
李文简从不信来世今生,他只着眼于眼下,但是为了阿蘅,他竟也愿相信来生。
他当着满天神佛对她说:“我自认此生功德无限,愿以此生之功,换你我余生无虞,不受病痛所苦;换你我来生再相逢,续今生之缘。”
半年后,她在睡梦中死去,结束她跌宕又传奇的一生。
彼时他们已经是五个孩子的父母,二十多个孩子的祖父母。他亲自为她操办后事,让她在最珍视的亲人的陪伴下毫无牵挂地离开。
次年春,他也在睡梦中随她而去。
再睁开眼时,李文简竟然回到了自己少年时。
他才十四岁。
*
昭蘅闻言眼泪差点没掉出来,跛足大夫怎么可以出卖自己!她是帮了他不错,可她根本不知道他是杀人犯,更不知道他让自己喝的那些乱七八糟的药是干什么用的。
所有人的目光直直朝她看过来,她辩解的话一下子堵在喉咙里。
她想起两年前到村子里打打杀杀的官兵,揉揉泛红的眼睛,转过身就往外跑去。
可是路太滑了,她刚跑两步,就一头栽倒在泥地里。
牧归阔步追上来,拎着她的衣领逮小鸡一样将她捉起来,然后丢到李文简面前,眉毛一挑,邀功似的道:“她想跑。”
李文简看着昭蘅爬起来揉了揉膝盖,眉头就轻轻皱了起来,一向温和的面容上添了几丝冷。
“她看上去只有六七岁,能做什么?”安元庆站在李文简身后,看着昭蘅,眉头挤出沟壑,脚上更用力地踩跛足大夫的肩背,“你这家伙想让拉她给你垫背?”
“舅舅。”李文简提醒他,“再待下去,恐怕引起恐慌。”
安元庆挥手,示意人押着王仲离开。他又看了眼昭蘅,问,“这个小孩怎么办?”
李文简抿了抿唇,忍住没去看她:“既然是王仲招认的同党,先带回府上盘问清楚再说。”
昭蘅猛地抬起眼睛,慌乱地看向他说:“我没做坏事!”
李文简看到她戒备又小心的眼神,心中又酸又涩。他多想立刻将她抱在膝上,告诉她,他知道她是个好人,没做坏事。
可是他不能,现在他们是陌生人,她还只是个八岁的孩子。
那些属于他们的美好回忆只有他一个人记得。
她不记得他们之间的一切,也不曾经历过那么多非人的痛苦。
于他而言,既是不幸,也是幸运。
“你别害怕,跟我们去一趟,若是没事,我会送你回来。”李文简蹲下身,拿出帕子去擦她脸上的泥水。