“我还不知道你有这份照看家国的慈心。”兰姨道：“那可是三万两白银，有钱能使鬼推磨，没什么是不能干的。只不过有一点，我还得嘱托你。长宁侯心思甚重，即使设局万般周密，也有可能被他识破，如果到时关外人暴露，你要保证她们不会透露出关于流风回雪楼的事。”
苏照歌挑眉道：“您的意思是……”
兰姨做了一个横刀脖颈的手势。苏照歌点点头示意自己明白，转身退下了。
和国公府的宴席在三日后，倒给了她两天准备的时间。每次出任务前兰姨都会给她一段安静时间让她思考计划，这次算是白得的假期，苏照歌捧着一杯茶坐在望江楼房顶，看着远隔落霞湖的归去来，心里什么都没想。
「索心」。这毒很凶，没有解药，但凡入口绝无生还之理。
“哟，巧了，竟在此处遇见，苏姑娘好闲情。”身后突然传来个熟悉的欠揍声音，苏照歌回头，看到叶轻舟拎着一壶酒，晃晃悠悠地踩着瓦片走过来。
望江楼是京中第二高楼，顶层几乎离地面十五丈高，往下看可以看到绵绵大半个京城，来往行人都像蚂蚁一样小，是个绝处，没想到竟然能在这里偶遇。
苏照歌：“……”
刚被人扒了个底朝天，还接了个马上要杀他的任务，真是不知道该说什么话来寒暄。
“如果苏姑娘还生我的气，”叶轻舟在离她三步远的地方坐下，喝了口酒，歪头思考了一会，笑道：“那我也没有什么办法。”
风来浩浩，吹起了他的头发，映得侧脸线条流畅，笑起来时最动人。
苏照歌提不起心来生气了：“……侯爷今日脸色不太好。”
“从军之人多有旧伤，不碍事。”叶轻舟道：“倒是苏姑娘，我今日才觉得算是相识了，风尘侠女，真是令人钦佩。我就我前两日的试探道歉，苏姑娘可以原谅我吗？”
半晌，苏照歌叹了口气：“侯爷风貌如此，我真是没法长久地怪您什么事。”
“那现在我们就算朋友了。”叶轻舟道：“为什么杀了赵明？”
“生意。侯爷既然知道是我杀了赵明，为什么不报给五城兵马司？”
“我杀过的人，大约比苏姑娘多这个数。”叶轻舟比了个手势：“其实大多数时候都无仇无怨，只是利益冲突，他们也是别人的儿子，父亲，妻子，亲人。所以觉得也没什么资格去揭发苏姑娘的所为，咱们没什么仇，这事也没交到我手里。我大约猜出来赵明的死是寻仇买凶，我知道江湖规矩，杀手只是刀，没有办完事去找刀算账的。”
苏照歌挑了挑眉：“那要是五城兵马司查出了我，侯爷救是不救？”
叶轻舟懒散散一笑：“哈哈，不救。这世上谁和谁都是各凭本事，我不害苏姑娘，也不救你。”
“侯爷是坦诚人。”苏照歌道：“行，那就算朋友了。”
“我第一次遇见苏姑娘，是苏姑娘在归去来旁的灯台上哭。”叶轻舟仰头道：“当时姑娘说是被人用银角子砸了头，现在看来不像，可有什么缘由吗？”
“您是万事都必须知道个清清楚楚吗？”
“我早年干暗卫出身的，老毛病，苏姑娘莫怪。”叶轻舟眉眼不动，苏照歌顿了一会儿，道：“想起了心上人。”
叶轻舟哦了一声，问道：“之前说过的那个？是个怎样的人啊。”
“及至如今，也是那个。”苏照歌看着他飞在风中的发丝，想了想，淡淡道：“好看，漂亮，其风姿是我生平仅见。”
叶轻舟呛了口酒：“……”
怎么和小郡主这么像，名字相同，喜好相似，要不是年龄对不上，他要怀疑苏照歌是小郡主转世了。
缓过气，叶轻舟道：“苏姑娘这是年轻，看男人怎能只看一张脸。”
“除此之外，就像之前说过的，对我肯用心。”苏照歌道：“小时候不懂事，总觉得用心不足够，后来见识过了一些世态寒凉，才体会到肯用心其实已经最难得，我过得很幸福，就算结局不好，也不后悔，很快乐。”
“苏姑娘武艺高强，天地广大自可随意来去，既然仍有旧情，怎么不去找他？”
“纵然可以随意来去，即使近在咫尺，也依旧是我不可及的地方。”苏照歌摆摆手：“太远了。其一身份不同，其二所求不同，君心向水妾向山，难是同路人。”
“能有多远，就不可及了？”
苏照歌想了想，笑了一下，比了下自己与叶轻舟之间的三步路：“这是虚说，要是远起来，那是天涯海角，但要说近，有时大约也就这么远。”
“有意思。”叶轻舟挑了挑眉，站起身两步迈了过来，站到苏照歌身边，饶有兴致道：“但凡肯走，只不过就是两步路。倒不如说说所求不同？”
“要说情，用心虽然很好，但我希望有人暴烈地爱我，需要我。可惜他不是情绪充沛的人。”苏照歌退了一步，淡淡道：“要说所求，我如今立世，只活一把刀。现在能喘这一口气，走到这么高的楼顶上看风景，是死去活来拼出来的，我不愿为了任何人，任何事放弃可以随意来去的自由，但是和那个人在一起，是与自由无缘的。”
叶轻舟一哂，举了举酒壶：“敬苏姑娘。”
“过两日和国公府设宴款待侯爷，侯爷可要去吗？”苏照歌笑了笑，突然问道。叶轻舟奇道：“他家确实把帖子递过来了，苏姑娘怎么知道？”
“和国公府请了我去宴上献舞，听说是要款待侯爷。”苏照歌道：“恰巧今日在此遇见，问一问侯爷去不去，如果去的话，有什么想看的舞吗？”
“去。”叶轻舟道：“苏姑娘舞姿与功夫一样好，跳什么都值得一看。硬要说的话，选支热烈点的吧，热热闹闹。”
苏照歌笑道：“一切尽如侯爷所愿。”
第28章
和国公府地处通云端一街，乍一看去似乎比长宁候府荣耀更甚。当年第一代公爷雄心壮志，曾辅佐两代英主，才打下今日的家业。但自他之后，族中子弟却渐渐凋零，再没出过什么才能与野心兼备的孩子，逐渐便退出了权力中心。
但也因此一直被皇家厚待，全族一直被放在翰林台和文人打交道，虽然不涉权力党争，却声名极盛，很清贵。
倒是与一开始就韬光养晦，几代后却突然杀出来一个叶轻舟的长宁候府不同。皇帝也曾经提过要不把长宁候府挪到通云端一街，也符合叶轻舟如今的身份，被叶轻舟婉拒了。
皇帝总是很窝火，想赐给叶轻舟点什么东西他都懒得要，倒是老去内务府跟后宫娘娘们抢翡翠跑得勤。
顾明轩领着自家幕僚站在和国公府大门口恭候长宁候，远远只见一辆雕金嵌玉的奢华马车慢慢驶过来，逐渐能看清马车前挂着一个画着怒放寒梅的牌子。
确实是长宁候府的马车了。京中人家出行，习惯在马车前悬挂名牌，通常要么是爵位，要么是姓氏，以提醒别人自家何处。
而满京城的权贵中只有长宁候骚里骚气，不与常人同，要画朵花。
顾明轩皱眉道：“不过一辆马车，却雕金饰玉，连一个名牌也要出个风头。就算是侯爵也太过……性喜奢华又轻浮，真不知道兰卿看上他什么。”
幕僚抚着长须道：“性喜奢华，却也有真本事。何况听说长宁候风姿出众，实在是顶顶漂亮的一个人，难怪大小姐喜欢。大公子莫急，咱们还是等见到侯爷本人再说。”
说着话，那马车便晃过来了，停在和国公府门口。赶车的马夫穿着利落，跳下来后取下一个脚踏放于地上，随即姿态顺服的俯身，递上一只手。
顾明轩注意到那马夫头上的簪子也是羊脂白玉的，刚想皱眉，却被接下来看到的一幕惊到了，几乎控制不住自己的表情。
只见马车帘子被一只戴着一个翡翠扳指，两个嵌宝戒指的手十分娇弱无力地掀开，人还没出来，就似乎被掀帘子这点风吹到了，当即听到了里面传来两声轻咳，并一声作里作气的抱怨：“哎哟，好大的风，可吹死本侯了。”
随即长宁候出了马车，下车的时候搭住了马夫递上来的手，柔柔软软地下了车，姿态活似一个寡了三十年的老太后。
就算老太后也未见得有他戒指戴得多！他另一只手上同样有三个戒指，样式倒不女气，只是又是翡翠又是玉髓又是宝石，奢华是绝对不让了。再一看他整个人，只见一身灿灿的玄色浮光锦，金线密织暗花，绝不是寻常手笔，腰上粗略一看挂了五六个香囊，深秋的天，还装模作样地插了支墨玉折扇！
确实好姿容，确实好作精。
顾明轩简直要被他闪瞎，脸都要裂了，还是身后幕僚偷偷捅了捅他，才恍然回神，上前见礼：“侯……爷安好。”
叶轻舟娇无力道：“本侯安好，近来身子不适，大公子莫见怪。”
说完这句话他又咳了两声，随手抽出了一张绣着兰草的帕子甩了甩，按了按唇角。他走近时便带来浓郁的水沉香气，顾明轩生平最恨男人熏香，简直用尽了必生的忍耐才没有把眉头拧成疙瘩。
他深深吸了一口气：“……侯爷今日赴宴，真是令我顾氏蓬荜生辉，侯爷这边请。”
叶轻舟带着冬至跟顾明轩穿过回廊，一路听得人声渐大。而后面前突然开阔，一块青石立在廊下，上书「风露台」三个字。他不禁一愣。再抬头只见夕光铺天盖地，云上云下都是火一样热烈。迎面入眼的是一片巨大的广场，长宽各三百步，以漆成枫红色的木板铺地。广场边缘处散落着设于地面的席位，中间不设隔断，很是自由。
正是夕照将收的时候，晚风中落叶潇潇而下，十数个少女在风中起舞，白裙凛凛，裙摆上绣着大片的波光。
叶轻舟停步。
舞姬们云髻高耸，肌肤明净，妩媚眉目上饰以胭脂与金箔。帝都女子大多身量娇小，可这群舞姬们却高挑秀丽，裙下踢起的长腿修长有力。
看着倒像是关外女子。但帝都人口往来繁多，舞姬都是贱籍，可以被随便买卖，就算是关外人，要说是被贩来的也说得通。
顾明轩心想又怎么了，疑惑问道：“侯爷？”
叶轻舟道：“这些白裙女子们看来与寻常舞姬不同。”
“我想着既然是要招待侯爷，所以不敢找寻常货色来应付，今夜献艺的一干人等皆是帝都一等一的人才，只盼侯爷不要嫌弃才好。”
叶轻舟：“大公子言重。我武人出身，在关外粗糙惯了，哪敢嫌弃什么。”
顾明轩眼角一抽，目光隐蔽地从他的戒指，香囊，折扇，周身布料上掠过。
「粗糙惯了」。
叶轻舟性好雅乐，不禁又道：“和国公府不愧百年世家，一路走来不看别的，光说这「风露台」就不是寻常气象。”
顾明轩：“不瞒侯爷，家父生平并不爱诗书，早年便令人修了这「风露台」，以做往来宾客宴饮之用。这里还不是最佳的观舞之处，侯爷请随我入席。”
顾明轩之前打探过长宁候日常，可惜长宁侯每天都在京城里到处瞎走，就跟个大牲口一样，没进茫茫人海根本摸不到人影。因此打探到的消息也非常浅显，只探听得长宁候似乎不太爱交际，于是排席位时便将他位置排在最上首，远离一切不必要的寒暄。
顾明轩倒也不在他旁边坐陪，把叶轻舟安顿好后便起身离开了，只把那幕僚留下伺候，叶轻舟不挑他毛病，倒似专心看起了歌舞。
叶轻舟回头看了那幕僚一眼。这人名叫罗易生，本是河间名士，据说没什么别的本事，唯有看人最准，五年前进京，投到和国公府门下，做了个西席。
大公子是心疼幼妹太过而失了判断之心了。罗易生在叶轻舟回头看他时微微行了一礼，并不出言。
长宁候只是最寻常打量，可这一眼看过来却很含笑婉转，简直就像是在看自己的挚交好友一般情切。
在罗易生看来，如果说长宁侯有什么一眼能看出来的不适合，那就是长得好——这男人长得太好，眉目含情，看天地众生都情深意重，又太风流，举手投足都漫不经心。千百出戏文写出千百种薄情郎君，每一位都是他的样子。
确实是张跟女人讨债的脸，可这样的风流情多，哪能是一心一意的良配呢？罗易生暗暗叹了口气。和这样的人在一起，大约分不清自己在他心里是什么地位吧？看万物有情，即对万物无情啊。谁在他心里会是特殊的？
罗易生又看了看长宁侯面前的席面，心下微微叹了口气。
长宁侯面前满桌的珍馐，都不过略动了两口便停，半分喜好也不肯叫人窥探。
叶轻舟撑着脸，心想下午也没吃什么东西，怎么突然胃疼起来了。
此时一位侍女走过来对罗易生低声说了些话，罗易生俯身道：“怕是我家大公子有吩咐，草民先告退，侯爷莫怪。”
叶轻舟没回头，懒散地挥了挥手：“罗先生自便。”
罗易生一惊，心想大公子根本没介绍过自己，他怎么知道自己是谁……
圣安司。
罗易生一路出了亭子往大公子那里去，一路穿过各路牛鬼蛇神，感觉自己脑袋都要大了。
这场宴会他是用了心的，不独席面精致，因为长宁侯喜舞乐，特请了流风回雪楼的姑娘们来献艺，又因探得长宁侯生性不爱交际，就将他的席位与其他人分开避免交流……等等等等。
为了不显得谄媚，明明意在长宁侯，却请遍了京城所有勋贵子弟——天知道这些少爷多难伺候，罗易生这辈子最不乐意伺候小孩。
然而长宁侯丝毫不在意，不因被用心对待而开心，也不因饭菜不顺而发怒，虽然生得一副含情貌，坐在那里，却让罗易生联想起一节老木头，冷玉……这一类的东西。
大公子并不在宴席上，而是在另一处离宴席不远的亭子里，罗易生绕过屏风，便见顾明轩正在亭子中间的桌子上临帖，大约是刚才被吓到了，要回来写字静心。
不过本不应该只有他的，罗易生疑惑道：“小姐这是……”
“跟她说了不行，但是哪里管得住。”顾明轩停笔，糟心道：“早跑出去了看叶……看长宁侯去了。”
大公子与小姐是一母同胞，又兼生母早逝，从小对这个妹子是千宠万溺，万事没有不依的，罗易生也习惯了。
“以你之见，觉得长宁侯如何？”顾明轩道：“我是看不出什么来了，好叫人讨厌的一个人。”
“侯爷确是世间难得的风流人物，可心境冷淡非常，怕是不好结交。”罗易生道：“声色不能动情，享乐不能动意，有礼徒在其表，欲求只在风月，依在下看，不是小姐的良人。”
照理说就算长宁侯深受圣上宠信，权势滔天，可和国公府也是老牌世家，不至于讨好——奈何小姐当年在边关被长宁侯所救，自此情根深种，闹了无数次，大公子心疼妹妹，就算不满，也动了结亲的心。
如果是贪图长宁侯权势，倒也罢了，可罗易生知道大公子只是希望妹妹得遇良人。
顾明轩沉默。
“再则还有一点，侯爷父母亲人俱亡，当年也曾娶妻，原配夫人乃是将门之女，可成亲三年便早早走了，死状凄惨。当年京中曾传言，是侯爷命主杀伐不详的缘故。”罗易生委婉道：“这种说法虽然未必全准，但在下以为大公子为小姐计，不得不思量啊。”
