李清露练了一个月，渐渐感到自己发生了变化。她的身体变得十分轻盈，白天不容易疲惫，夜里睡得十分踏实。这心法运行真气的方式十分高明，将她的每一分气力都存在了气海中，而且有扩充之势，让她以一种极快的速度成长起来。
徐怀山发现她学东西快得很，稍加指点就能听明白，是个练武的好苗子，从前在玉虚观待着倒是可惜了。徐怀山摸了她的脉搏，感觉她的内力比之前强了不少，感慨道：“倒是个聪明丫头，你爹娘若不是练功的奇才，也生不出你这样的女儿来。”
李清露眨了眨眼，心情忽然就低落下来。她还在襁褓里就被人扔在了玉虚观门口，哪有什么了不得的爹娘。徐怀山本来就是感慨一句，没想到刺伤了她。他凑过来道：“怎么了？”
李清露道：“没事。”
“我不是那个意思。”徐怀山道，“我也没爹没娘的，这不是活得好好的么。咱们俩做个伴儿，谁也不嫌弃谁，成不成？”
李清露回头看着他，想起他也孑然一身，两个人能走到一起，大约也是因为出身相似，同病相怜。徐怀山招了招手，她便靠着他在罗汉床上坐下了，身子偎在他肩膀上。
她既然认定了他，也比从前坦率多了。徐怀山抬手摸了摸她的头发，有种亲昵的感觉。她脖子上透出一点茉莉花的气息，徐怀山忍不住嗅了一下，李清露有点痒，道：“别闹。”
徐怀山道：“传了你这么久功夫，你还没答谢我呢。”
李清露抬眼看他，道：“你想干嘛？”
徐怀山凑在她耳边道：“让我亲一下。”
他的声音有点哑，带着魅惑的气息。李清露的脸色微红，低声道：“你伤没养好呢，能不能修修心？”
徐怀山讨价还价道：“就一下……要不然你亲我也行。”
他眼巴巴地看着她，李清露有点拗不过他，想着亲一下应该不算过分。她低声道：“那你闭上眼睛。”
徐怀山闭上了眼，感觉脸颊上凉凉的，被她轻轻地啄了一下。李清露有点不好意思，亲完了后退一步，转身去烧水了。徐怀山摸了摸脸颊，心里感觉甜甜的。
他看着李清露的侧脸，越看越觉得可爱。他叹了口气，也不知道自己的身体什么时候能好起来，一直这样只能看不能碰，实在太难熬了。
“有什么好事，这么高兴？”
朱剑屏从外头进来，见徐怀山盯着李清露出神，脸上还带着一点朱红的胭脂印子。李清露没想到会有人来，连忙示意徐怀山把脸擦一擦。
徐怀山还有点舍不得，抬手擦掉了，道：“找我有事？”
朱剑屏手里拿着个红酸枝的匣子，道：“也没什么事，就是刚才有人拿了一批折扇来让我选，我想着还是让教主先挑。”
他把匣子放在桌上，徐怀山一扬下巴，对李清露道：“捡着喜欢的拿。”
天渐渐暖起来了，是该用扇子了。十来把折扇有紫檀骨的，也有象牙骨的。李清露拿起一把扇子，白底上画着梅花，她觉得一般。又拿了一柄展开，上头画着山水，她对徐怀山晃了晃，道：“你喜欢么？”
徐怀山没什么所谓，道：“行，给我收着吧。”
朱剑屏坐在旁边，看着徐怀山，露出了一点微笑。徐怀山道：“你老看我干什么？”
朱剑屏感慨道：“还是李姑娘回来了好啊。先前她被苏雁北带走了，你一天发三回脾气，看什么都不顺眼。现在瞧瞧，多讲理啊。”
徐怀山感觉他在损自己，面无表情道：“没有的事，本教主一向对人和颜悦色，你少胡说八道败坏我清誉。”
郑雨寒拿着药箱从外头进来，见人都在，行礼道：“教主，属下来给你把脉了。”
徐怀山点了点头，把手搭在桌上。郑雨寒沉吟了片刻，神色比从前缓和多了。徐怀山从回来到现在，已经休息了两个月了，一直老老实实地静心养气。他道：“我的伤怎么样？”
郑雨寒道：“没什么大碍了，最多再歇一个月应该就没问题了。”
徐怀山松了口气，露出了笑容，道：“多谢郑神医，你辛苦了。”
郑雨寒道：“是教主福泽深厚，以后还请千万保重身体，别再冒这么大的险了。”
徐怀山若不是欠苏雁北他爹一条命，也不至于让他打了三掌。如今无债一身轻，心里舒畅多了，虽然受了点罪，也不算太亏。
郑雨寒说再过一个月就可以出门了，阳春三月，到处都繁花似锦，正好和心上人到处转一转。徐怀山想起之前说好了要一起看长安城的焰火，也没能看成。待到三月初十，洛阳的牡丹盛开，到时候全城的百姓把自家的牡丹花拿出来参赛，各种名品争奇斗艳。那样的热闹情形，她一定喜欢。
徐怀山道：“下个月洛阳要举办牡丹花会了，咱们去看花好不好？”
李清露在山上闷得慌，早就想出去走一走了。她有点期待，道：“好啊。”
朱剑屏道：“好久没去天覆堂了，我也去洛阳一趟，看看赵鹰扬。”
徐怀山道：“人都走了，家里的事谁来管？”
朱剑屏唰地打开折扇，摇了几下，悠然道：“交给你徒弟嘛，先前他不是把活儿干的挺好的么。”
李清露有点同情段星海，他年纪也没有多大，却要天天帮他这些不靠谱的师父和师叔处理杂事。幸亏他对徐怀山忠心耿耿的，为人又稳重，很值得信赖。
徐怀山摇头道：“亏他叫你一声师叔，你就这么对人家。”
朱剑屏想去洛阳凑个热闹，不管他说什么，反正就是要把活儿扔给他的好师侄了。
李清露听着他俩聊天，挑了一把小巧的蓝色绢扇，又选了一把素面的紫檀骨扇子，拿过来给徐怀山看。
徐怀山觉得有点素了，道：“军师的书法极好，让他给你写个扇面。”
朱剑屏也没那么好使唤，道：“就白写？”
徐怀山笑了，道：“写得好，准你去洛阳看牡丹。”
朱剑屏的心情顿时好了起来，把扇子接了过去，道：“写什么？”
李清露也没想好，朱剑屏已经拿着扇子去了桌案后面，提笔润了墨，看着她和徐怀山在一起的模样，仿佛一对神仙眷侣。他心中有所感触，提笔写了一首定风波。
扇面上写的是行楷，气势流畅，又有风骨。朱剑屏搁下了笔，晾了片刻，墨香还没散去。李清露拿起扇子，见上头写道：“常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘。尽道清歌传皓齿。风起，雪飞炎海变清凉。万里归来颜愈少。微笑，笑时犹带岭梅香。试问岭南应不好。却道，此心安处是吾乡。”
这笔字着实漂亮，整个江湖中也难找到第二个写字有他这么好的人了。李清露十分佩服，称赞道：“好字，这扇子一下子就变得雅致起来了。”
徐怀山道：“是吧，马上就贵了五十两。”
朱剑屏笑道：“俗气。”
他含笑看着这二人，觉得他们十分相配，就像画中的人一般。
李清露生出了温柔的感觉，只要跟徐怀山在一起，就有安心的感觉，他也是这么想的吧。
她把扇子递给了徐怀山，他看了一眼便笑了，道：“此心安处是吾乡……不愧是军师，写得好，准你去洛阳了。”
朱剑屏一笑，心情十分愉快，段星海却怕是要哭了。李清露虽然同情段星海，一想到就要去洛阳了，那一点同情心也悄然消失了。
她眼前已经浮现出了花海和热闹的庙会，耳边仿佛听见了咚咚锵锵的社戏鼓声，心情十分雀跃，盼着牡丹花会早点到来。
南阳城郊，离火堂中，到处都是一片灯火通明。桌上放着琉璃灯，屋里摆着树枝状的灯架，星星点点的火光把屋里照得像白天一般亮。白子凡坐在窄榻上，身上裹着个毯子，仍然觉得冷，仿佛有什么不干净的东西悄悄摸他的后脑勺。
前几天他做了一场噩梦，梦见钟玉络来找自己了。她穿着她最喜欢的红衣裳，眼窝处是两个黑漆漆的大洞，走起路来悄无声息。
“黄泉太孤单，你来陪我好不好？”
她的手温柔地搭在他的脖颈上，渐渐收紧。白子凡感到了一阵窒息，不住挣扎，猛地睁开了眼睛。
他喘着气，意识到刚才只是一场梦而已。白色的幔帐在夜风中轻轻飘荡，仿佛在嘲笑他的胆怯。极端的恐惧让他愤怒起来，白子凡从床上跳下来，拔出剑挑开了帷幔，大吼道：“出来！给我滚出来！老子一身阳气，我不怕你！”
侍卫听见声音冲了进来，纷纷道：“堂主，有刺客么？”
屋里静悄悄的，没有鬼，也没有刺客。白子凡卸去了浑身的力气，感到了一阵无力。她已经死了，自己却还在怕。不但怕她，也怕活着的人。徐怀山已经杀了屠烈，这世上他最恨的人就是自己了。白子凡下意识摸了摸自己的脖子，感觉凉嗖嗖的，怀疑他的剑很快就要斩到自己身上来了。
白子凡生怕徐怀山会来偷袭自己，让人加强巡视。夜里他又怕有鬼，去道观里请了一大把黄符，贴在门上、房梁上、床头上。风一吹黄纸哗哗作响，飘飘摇摇的，跟鬼宅似的。
他这么疑神疑鬼地过了几天，离火堂上下的人被他搞得神经紧张，白天夜里都不得安稳。只有花如意心疼他，一天到晚陪在他身边。这会儿天还没黑透，白子凡就让人把灯都点起来了。他坐在窄榻上，听见外头风声作响，又开始害怕。
他直勾勾地盯着帷幔后面的阴影，道：“那后面是什么，有刺客？”
一名侍卫大步走过去，把帘子挑了起来，后面什么也没有。白子凡觉得这些帷幔太碍事了，心烦起来，道：“都给我撕下来，一块也别留着！”
侍卫看了花如意一眼，花如意便道：“听堂主的，取下来吧。”
几名侍卫过来，搭着梯子把帷幔摘了下来。屋里这回一览无余了，白子凡心里舒服了一点，松了口气。
花如意坐在他身边，拿起一块香瓜递给他，道：“主子，吃点吧，这瓜甜得很。”
白子凡吃了一口，觉得滋味淡了一些，皱眉道：“怎么不是吐蕃的蜜瓜？”
花如意有点为难，小声说：“长安已经被业力司占了，西边的东西过不来。人家的香料都用完了，这不是也没法子么。”
白子凡气不打一处来，骂道：“又是那臭小子，一天不跟我作对，他就浑身难受。别让我逮着机会，要不然老子弄死他！”
花如意沉默着，想白子凡也就是过一过嘴瘾罢了。一见了徐怀山，他跑的比兔子还快，最近他一天到晚在离火堂里藏着，已经有一个多月都没出门了，一点风吹草动就怕成这样，也是可怜。
一名侍卫进来通报：“堂主，外头有人求见。”
白子凡道：“什么人？”
侍卫道：“他们自称是彭家兄弟，一个是独眼，一个少了根胳膊。他们说仰慕堂主的威名，特地来投奔您的。”
花如意没听过那两人的名号，寻思着多半是什么不起眼的小人物，摆手道：“天这么晚了，有什么好见的，拿几两银子打发了他们吧。”
侍卫有点为难，道：“他们说……前阵子见过徐怀山，有他的消息跟堂主说。”
白子凡本来斜倚在窄榻上，忽然坐了起来，道：“他们有徐怀山的消息？快，让他们进来！”
等了片刻，就见两个江湖散人穿着土黄色的衣袍，腰间佩着长刀，大步走了进来。那两人抱拳道：“小人彭英，彭杰，五虎断门刀传人，拜见白堂主。”
白子凡草草一拱手，道：“原来是彭家兄弟，有失远迎。不知道二位来找本堂主有何贵干？”
彭英抬眼见榻上坐着的那人生的十分阴柔，一头乌黑的长发散在肩上，穿着一件白色的衣袍，领口懒懒地敞着，有几分病西施的姿态。那人的皮肤白皙，容貌又极好看，与他身边的那女子相比也不逊色。不像个江湖客，却像个唱戏的男旦。
江湖中人都传说，金刀门离火堂的白堂主原本没什么本事，就是靠着一张漂亮的脸蛋儿上位的。今日一见他本人，便知是八九不离十了。彭英不敢多看他，生怕被他觉得不恭敬，垂眼道：“小人的眼和兄弟的手被业力司的人所伤，发誓与业力司势不两立。我二人听说白堂主与徐怀山那厮不共戴天，特地来投靠白堂主，希望能为堂主效犬马之劳。”
白子凡喔了一声，道：“你们有他的消息？”
彭英道：“半个月前，我和兄弟在宜昌城里碰见了个业力司的小妖女，本来想杀了她为江湖除害。没想到徐怀山忽然出现，把她带走了。”
白子凡道：“还有呢？”
彭杰道：“我们兄弟暗中跟踪了一段路，发现他们回了无量山。我们在附近盘桓了一段时间，发现他们前天动身去了洛阳，不知道要做什么。”
白子凡听说他们去了洛阳，心中又有些不安起来。彭英有点踌躇，白子凡道：“你还有话要说？”
彭英道：“之前我们与徐怀山动手时，还提醒他金刀门有分堂在宜昌，这不是他的地头，让他别太猖狂。那姓徐的却毫不在乎，说他如今只剩下一个仇人了，只要……只要杀了白堂主，他便天下无敌，没人再是他的对手了。”
这话虽然挑拨的有点明显，但白子凡现在杯弓蛇影的，说什么他都信。白子凡的脸色沉了下来，皱眉道：“他真这么说？”
“他确实这么说了，”彭杰也道，“我兄弟二人听说白堂主是一位英雄豪杰，这才专门来通风报讯，生怕那贼人害了白堂主。”
素昧平生的，也亏他们这么关心自己。白子凡虽然知道他们是想借着自己的势力来对付徐怀山，不过反正大家的目的一致，收下他们也无妨。
白子凡道：“我知道了，你们辛苦了。既然如此，就暂时在堂里住着吧。石奴——”
石奴正带着人守在院子里，闻声进来了，道：“堂主有何吩咐？”
白子凡道：“给这两位朋友准备两间客房，让他们住下。”
彭英和彭杰十分感激，抱拳道：“多谢白堂主。”
那两人下去了，白子凡还有点不放心，道：“让人好生盯着他们，别是外头派来的奸细。”
侍卫答应了，白子凡松了口气，靠在了床榻上。花如意道：“堂主收留他们做什么？”
白子凡道：“那姓徐的不好对付，多一个人也多一分力气。我看这对天残地缺对徐怀山恨的紧，有什么事让他俩上去打打头阵也是好的。”
花如意便笑了，靠在他肩上，道：“就你鬼点子多。”
白子凡心不在焉地垂着眼，盯着前头的烛火。这两个人来倒是给自己提了个醒，对付徐怀山，自己未必要亲自出马。前阵子铁憾岳从地牢里逃出来了，到处大闹了一场，还闯到人和堂跟徐怀山打了一架。听说姓徐的根本不是他的对手，被打的节节败退。白子凡一想就觉得可惜，要是那疯子把徐怀山打死了，自己就没有这么多烦心事了。
他道：“铁憾岳如今在什么地方？”
花如意不知道他怎么忽然想起那个疯子来了，寻思了一下道：“他被关在宜昌江畔的水牢里。”
