莫不是真的病了？
这个念头一闪而过，陈季棠便提醒自己不要再中了她装可怜卖乖的诡计。
他对着一桌子菜默默吃完午饭，管住自己的脚没往西厢房去，下午在码头上转了一圈，不过三四点，肚子又饿了。
恰好路边来了个卖糖藕的，围着三五个大姑娘小媳妇，拿翠绿的荷叶包着粉色的嫩藕段，吃得有说有笑。
不知是谁，先注意到不远处的年轻军官，往她们这边看了一眼，于是一个提醒着一个，一道住了嘴，目光也约好了，大喇喇地飘过去，心里带着同样疑问：那个男人电影画报上走下来似的，刚才到底在看她们中的哪一个？
“诶，派人过来了……”
一个小媳妇呢喃一声，其他人立刻别过脸去。这阵集体羞涩其实全无必要，陈季棠只是在看熬糖藕的大锅而已。
阮九同得了陈季棠的吩咐往小摊子走去，抛了几个银元在担子上：“这一锅都要了，给我们团长送到家里去！”
宅院里的丫鬟们见陈团长命人送了一锅糖藕回来，各个眉花眼笑，这东西甜丝丝软糯糯，院里的男人们不爱吃，准定全下她们的肚了。
年轻女人们聚在院中树下，总有说不完的话：“诶诶诶……你们说这个新团长眼神井水似的冻人，居然这么体贴下人，看行事，倒比县长家几个少爷正派许多。”
“你知道正不正派，这些人，人前一个样，背过人去又是一个样……”
她们嘴上不屑，想到他对她们爱答不理，心里还是哀怨的。
“你问阿怜，我今天见她和陈团长单独待了一会子呢，她准知道那陈团长在人后是个什么样……”
一个丫鬟往阿怜身上一拱，阿怜正小口喝着糖藕汁，怒道：“W了W了，你们烦不烦，都入了夏了，还跟春里的猫儿似的……”
有的姐妹恼了：“臭阿怜，撕了你的嘴！”
有的不在意：“你快说说，他在人后什么样啊……”
阿怜把手上的糖藕汁入肚为安，慢条斯理道：“他啊……人前深井里的水，人后隆冬天的冰，发起怒来，便是深井里的冰，治你们的春病正正好！”
她一语毕，见那些丫头各个噤了声，已有一两个丫头拿起碗扭身走开了，也不知自己的话竟有那么大的威慑力。
“除了尹小姐，还有谁也生病了？” 陈季棠的声音在背后响起。
阿怜转过头来，手一松，瓷碗在地上摔个粉碎。
陈季棠暗忖自己是把她吓坏了，没人伺候病人倒是麻烦了，有心缓和一下：“深井里的冰又是什么？”
井水那里会结冰呢？丫头们支支吾吾，胆大的已经想法子要遁了：“团长吃不吃糖藕，我去拿个碗来？”
乡下的粗野丫头，有东西只知道自己吃，陈季棠在家里也不会亲自管教下人，此刻更是拉不下脸来叱骂，转过身吩咐阿怜道：“你，去拿个干净的碗来，盛了送到尹小姐房里。”
阿怜得了赦令一样，抬脚要去，又听陈季棠道：“拿两个碗，跟厨房说，晚饭得了也一并送去！”
火烧云是天上的火，日暮时分烧得最旺。
陈季棠落在阿怜身后几步，一前一后进了尹芝的厢房，恰好常婶去厨房给她熬粥，这会儿不在。
他在外间停了下来，从阿怜的托盘上拿过一碗糖藕，坐在桌上吃起来。
阿怜绕到屏风后边，通报道：“尹小姐，你一天没吃像样的东西了，陈团长让我给你送糖藕来了，血糯米的馅子，补血润肺，多少吃一点吧。”
她说着撩开帐子，扶尹芝坐起来，也不管她想不想吃，只想喂她几口，好在陈季棠面前交差。哪知尹芝喝了两口，反倒咳起来了，一咳停不下来，骇人的很。
陈季棠犹豫片刻，绕到屏风后面，见阿怜笨手笨脚，接过她手中的碗，吩咐道：“还不快给她拍一拍！”
阿怜手里没数，也不知轻了重了，拍一下看一眼陈季棠的眼色，提心吊胆。
尹芝按住阿怜的手：“没事，那糖藕太甜了，给我倒杯水来。”
阿怜应声去了，却听陈季棠道：“要温热的，冷的不要！”
大夏天里，房中的水自然只备着冷的，阿怜乐得往厨房跑一趟，端着壶出了房门，大喘出一口气来，才慢慢去了。
“阿怜……” 尹芝喊她不住，讷讷道：“其实我想喝冷的……”
夏天里发烧最是难受，热上加热，偏偏喝不得冷的。
陈季棠背着手：“你这是真病还是装病，咳成这样，还要喝冷的？”
尹芝不答话，她没对他说自己生病的事，这会儿也不打算先提：“我歇一晚，发发汗就好……”
“我若不是受人之托，也懒得管你，你在我这里病出个三长两短，倒是我应了人家的事，没做好了……”
他的手伸过来，由不得她拒绝，稳稳落在她的额头上。
陈季棠心中一惊，掌心里的温度烫得骇人：“你是脑袋烧坏了，还是嘴烧坏了，病得这么重，不知道说么？”
他一阵诘问完了，也没给她辩白的机会，径自出去对着门口的阮九同吩咐几句，又折返回来，见常婶不知去了哪里，也不愿再等，一手揽在她腰下，一手圈住她膝盖窝，连着她身上的薄被，打横抱了起来。
“你干什么……”
“带你去看病啊，难道让你去死么？”
尹芝没什么力气挣扎，嘴上反抗道：“没用的，这里的大夫看不好，我不去……”
陈季棠停住步子，警醒起来：“那你要去哪里看？”
尹芝看着他的脸色，斟酌道：“小时候有个医生，看了就好，离这里有一段路，还是不看了，又好不了，不想白喝江湖郎中的苦药……”
陈季棠听得仔细，依旧难辨她话中真假，微微笑着，抛出个饵来：“我偏偏喜欢你多喝些苦药，你小时候看的医生在哪里？”
尹芝本来只打算让常婶出去打探消息，没想到自己竟也可能有机会离开，权且一试：“常婶认得路，我早不记得了……”
那饵又被她原样抛回去了，两条鱼都等着对方先上钩。
陈季棠帮她把被子掖好，走出房门，对着阮九同道：“叫常婶来，带路！”
常婶终于熬好了细米粥，正要端到尹芝房里，被人急急找了来，塞上车。
尹芝坐在后座，悄悄给她一个眼色：“常婶，陈团长要带我去看大夫，你记不记得我小时候看的那个女大夫是哪一家的？”
常婶点点头，倚老卖老，记性不好，迂回地地将路指到了杏林堂，不偏不倚，就在尹家瑞落网的那个镇子。
陈季棠再后知后觉，这时也觉出自己又一次上当了。
第63章 .兰因絮果 ・ 伤痕
杏林堂夜里有人值守，常留一扇小门，方便得了急病的乡亲。今日太阳还没下山，就关了所有的门，很不寻常。
阮九同下车敲门，半天无人来应，倒是一旁的茶楼里下来两个人。陈季棠从车里看去，是前几日他借给江朴的人手，此刻穿着布衣短打，显然不想曝露身份。
那两人与阮九同说了几句，其中一个便转入小巷中，片刻后江朴与他一道出来。
“陈团长怎么过来了？”
抓捕尹家瑞的余党是隐秘事，盛怀初至今下落不明，走漏一点风声就可能害了他的性命。江朴借了陈季棠的人，却不容他来插手，格外防备着。
陈季棠在这里遇见他，也是意外的，他截下尹芝的事尚未和别人说，侧过身挡住车厢里的人：“来医馆，自然是看病，听说这间医馆在十里八乡有点名气，可惜来晚了，我便明日再跑一趟吧！”
他说着对阮九同使了个眼色，一众人已坐回了车上，准备打道回府。
江朴在这里守株待兔，不想陈季棠的车队日日声势浩大的造访，打草惊蛇，放低声音道：“陈团长明日来，杏林堂也是不开的，尹家瑞就是在这里被捕，医馆已被我秘密关停，几个嫌疑重大的要犯，也被就地看管起来了。”
尹芝将他的话听在耳中，聂玉芳给盛怀初看过病，江朴会找到这里也不足为奇。
一颗心像被沉到了湖底，闷痛着发不出声音，她和盛怀初分别在清晨，他中午才约见干爹，一个上午的时间够他做太多的安排了，比如让陈季棠拦下自己，比如让江朴抓住干爹。
尹芝坐起身，从陈季棠肩头望出去：“能不能让我见见盛先生？”
她没有周密的计划和长久的打算，悔恨和痛苦按着她的前胸后背，夹得她喘不过气来，只余破釜沉舟问到底的勇气。
江朴透过车窗，看清了陈季棠身后的人，面露喜色，斟酌道：“尹小姐，盛先生嘱咐我们好生照看你，只是这会儿他还不能见你……你想见尹家瑞一面，我是可以通融的，不过你干爹身份特殊，为防走漏风声，你见过他之后也得留在这里。”
江朴主动提出带她见尹家瑞，有他自己的盘算。尹家瑞一直不肯说出盛怀初的下落，车里的这个人是他的宝贝干女儿，不怕他负隅顽抗。
陈季棠听他要留下尹芝，不等她开口，替她答道：“尹小姐这会儿病的厉害，我们本是来看大夫的，还是住在我那里好，有丫鬟照顾着，你这都是男人，不方便。”
江朴用着他的人，却不打算听他发号施令：“陈团长，让你拦下尹小姐，原来就是盛先生的意思，我承了杜老板的情，多谢陈团长襄助，只是尹家瑞的案子牵扯众多，还请您看在杜老板和陈督军的面子上不要插手。”
他们争执着她的去留，尹芝全不在意，耳朵里的杂音越来越响，轰鸣而过，留下长长的尾音，在她的世界里划开一道口子，口子很深，她可以不问因由无限坠落下去，坠落在自己的过错里。
“我是个不肖的女儿，这会儿没脸去见干爹。” 尹芝突然发了话，面前的人闻言停下争执。
她是坠崖的人，一只手攀着自己看不见的伤口，一只手握在尹家瑞浸过井水的手中，人不可以向自己的过错屈服，一时的屈服就是一生的错过。
“盛先生不想见我么？” 尹芝的语气淡淡的，听不出哀愁。
“盛先生必是想见你的，他抽不开身而已……” 江朴跟着盛怀初许多年，知道他对这个尹小姐不一般，这会儿不能道出实情，尽力替他转圜着。
“是这样啊……那你告诉我盛怀初在哪里，我自己去见他。”
她语气坚定，仿佛眼前有场决战，今天的自己拿着剑，刺向那一晚的自己，哪怕剑尖把心戳个稀烂，她也不会躲的，这就是相信一个人的代价。
陈季棠转头看她，脸色潮红，一双杏眼水汪汪的，泪都倒流回去了，是什么事让她如此伤心，又伤心得舍不下自尊，不容许一滴泪水成真。
他在她额头一拂，那儿的温度比先前更高，动容道：“先看大夫吧，常婶，你说尹小姐的大夫叫什么？”
常婶忙道：“聂玉芳，人家都叫她玉芳小姐……”
“江先生，你也说了盛先生让你好好照顾尹小姐，麻烦你让那位聂大夫替尹小姐看诊，她这会儿病得不轻！” 陈季棠开了车门，把几近昏迷的尹芝抱下车，话是商量着说的，口气却不容拒绝。
江朴让人开了杏林堂的门，让他们进了正中的诊间，过了片刻聂玉芳带着医箱出来，她一脸憔悴，见着尹芝，几乎不敢相信：“小芝，你怎么在这里，你干爹以为你已经上船了……”
“玉芳姐。” 尹芝握住她的手：“干爹好不好，你们有没有吃什么苦？”
“这会儿还没吃什么苦……”
聂玉芳紧紧回握住尹芝的手，相互安慰似的，其实她们都心知肚明，尹家瑞注定是要吃苦了，一个臭名昭彰的大刺客，落入法网，等着他的只有绝望的苦楚和一条死路。
尹芝对着陈季棠和江朴道：“玉芳姐要帮我看诊，你们去外间。”
她等他们走了，眼角的泪珠终于没忍住，落了下来，聂玉芳搂她进怀里，她们从没这么亲近过，这会儿因心系着同一个男人，情同母女姐妹。
“玉芳姐，你如果见到干爹，别告诉他我还在这里，就让他以为我上船了，这会儿已经在横滨了。”
聂玉芳觉出怀中的女孩像团火似的灼人，打开医箱，把退烧药就着止咳糖水给她喂下去：“你瞒着他是怕他担心？如果有机会，难道不想见他一面么？”
“我会听他的话，我将来会去横滨的，你只别告诉他……”
聂玉芳觉得她仿佛有自己的计划，不安道：“你要做什么？你干爹一直都希望你好好的，你平安喜乐，一直是他的心愿。”
尹芝摇摇头：“我会救干爹的……” 就像他当年救我一样。
聂玉芳放她平躺下来，压低声音道：“这孩子，烧糊涂了，他们是什么人，你一个女孩子，怎么斗得过？”
尹芝摇摇头，聂玉芳只当她说的孩子话。
何况药水的效力上来，让她昏昏欲睡，听不见外间的响动。
杜乐镛怕电话电报不保险，特地派人从上海传了话来给江朴。
那人赶了几个小时的路，风尘仆仆，见陈季棠也不是外人，一抱拳道：“杜老板差我知会二位，盛先生已自己回了上海，不过受了重伤，他知道江先生拿住了尹家瑞，让你速速送他回上海，路上一定要提防有人下杀手。”
江朴听到盛怀初转危为安，心中大喜，连连点头：“明日就启程！”
那个人喘了口气又道：“他还叮嘱一定要找到尹小姐，单独送她去上海盛公馆，关于尹家瑞被捕的事，务必先瞒住她……”
第64章 .兰因絮果 ・ 高塔
江朴说了明日启程，陈季棠不全赞同。
“尹家瑞先走，尹芝留下，养好了病再说，没有让一个病弱女子赶路的道理！”
陈季棠这么笃定，有自己的依仗，要安全押送尹家瑞到上海，江朴少不得跟自己借调更多兵丁，这时候没本钱和自己唱反调。
江朴深谙弃卒保车的必要，便留了两个杜乐镛的人下来，让他们等尹芝病好了，再护送她回上海。
尹芝一觉醒来，已回到了彤县的江畔小宅，看日头过了晌午，阿怜伏在她床头，许是守了一夜，此刻睡得正香。
她喉头紧涩，坐起身来，待手脚恢复了力气，下地走到外间的圆桌前，倒了桌上的凉茶，灌下一杯，待满身的灼热稍稍散去，抬手又倒了一杯。
午后闷热，外间的门半开着，陈季棠知道阿怜在里面伺候着，直接推门进来，没觉得有什么不妥。
尹芝转过头来，手上的茶杯不稳，一片茶渍顺着前襟洇下去，原就皱巴巴的素绸衣，这会儿更显狼狈了：“出去，谁让你进来了？”
陈季棠看看她乱蓬蓬的头发，心想还是病恹恹的时候好相处一点。他把她的话当成耳旁风，走到桌前，一摸桌上的壶，皱起眉头：“又喝冷水……阿怜！”
尹芝放下水杯：“别嚷，她守了我一夜，现在睡了……”
