黑白两道的人马枪炮皆在杜，陈二人手中，经老爷除了在洋人那里有几分脸，真撕破脸，绝不是他们两个的对手。
杜乐镛觉得自己实在有黄鼠狼给鸡拜年之嫌。
可就算是黄鼠狼，也是条满怀善意的黄鼠狼。杜乐镛没打算吃尽天下的鸡，养几只在后院下蛋，天长地久地吃鸡蛋也是好的。
经老爷是他顶喜欢的那只鸡，下的都是金鸡蛋，又掌管了商会，带着一群鸡给他下蛋，这会儿要杀这只经鸡，他舍不得！
但也要识抬举才行，像钟庆文那样过河拆桥的东西，杜乐镛绝不姑息。
杜乐镛拿出一小匣子，里面十几粒金刚钻，小的也有豌豆大，所值十匣金条不止。
“这桩事，我心里最放不下的就是钟夫人，南京城里乱成那样子，就当我对新政府的一点心意了……也不知道钟主席有没有闲暇派人来接钟夫人回去，这时候那些受了惊的外国女眷也要有人安抚。”
这一句问到了经老爷的伤处。
钟庆文夫妻分居几个月，不是好事，经老爷早就起疑，奈何妹妹不松口，还是自己太太派人灌醉了妹妹身边的老仆才套出话来。
钟庆文的利马朋友，带来了一对小姐妹来，就宿在钟府，不知年纪，大概不过十三岁，那老仆没有明说，她自己想必也未亲见，但经老爷一听，却什么都明白了。
三十年前，自己妹妹跟他私奔的时候也不过十四岁，如今钟庆文六十五了，喜欢的还是那个年纪的人，经老爷叹一口气，他舍不下钟庆文的权位，委屈妹妹和那样的畜生在一起几十年。
“让她在上海歇一阵也好，她不是官身，不必做分外的事。”
杜乐镛听出些意思，缓缓又道：“那是自然，钟夫人膝下虚空，在上海和娘家人一起，也有些小辈陪着也好，钟夫人最喜欢经三小姐了……说到三小姐，我也是听家里那个长舌妇提了一嘴，钟夫人原先有意撮合她与盛怀初，经兄知不知道？”
经老爷自然是知道的，就是他托妹妹去办的。
自从督军府晚宴回来，女儿便时时有意无意问了盛怀初，他是个宠女儿的父亲，当然晓得女儿的意思，不然也不会把她养到二十五岁，还不催着嫁人。好容易等到她终于看上什么人了，自然是要去撮合的。
只是现在这话早没法提了。
“我不知道这件事，杜夫人是从哪里听来的闲话？”
杜乐镛道：“倒也不是听来的，她去中西女塾接孩子，看见盛先生在门口等经小姐……没有的事便罢了，不过看他们一对璧人，就当我多嘴。”
他说完，果真闭上嘴，又酌一杯，利弊已都说给经老爷听了，他不会不懂，名存实亡的姻亲，留着做什么？不如另觅佳婿，只要众人一心扶他上位，事成之后，南边的经济命门，还不是牢牢抓在经家手上。
经老爷这才明白他的意思。
自己从未想过把女儿的婚事当筹码，可若是女儿有意，便另当别论了。此事急不得，人品是第一重要的事，在妹婿身上吃了一欠，自己挑女婿可得长回一智来。
杜乐镛又细说了些南京的情势，怕战火延烧到上海来，问了问经老爷的商船在长江上的情况，虽未再提经晚颐的婚事，但他知道这种子，四两拨千斤，已在经老爷心中种下了。
杜乐镛所料无差，当晚经老爷便在夫人面前提起来。
经夫人是极贤惠温柔的性子，只说见过那盛先生两次，也是觉得品貌极好，但听女儿说他已有心上人了，何况现在的情势，也容不得他们和盛家议亲，还是罢了。
经老爷却不以为意，男人活到他这个年纪，连少时的心上人姓甚名谁都早忘了，结婚是一辈子的事，不是三两年的热乎。他自己的太太洞房前连面也没见过，还不是相敬如宾到了老？
他躺在床上，迷迷瞪瞪之际，忽闻一阵猛烈的敲门声。
管家在外面道：“老爷，不好了，陈府出大事了。”
陈季棠去上海的路上，一直没想明白陈仁美急着叫他回来的用意，等到了自己的小公馆换过衣裳，接到阮九同从彤县打来的电话，才有些后怕。
他前脚刚走，后脚便来了个新团长，手里拿着陈督军的委任状，看来是没打算让自己回去。
一声不响将他撤了职，定不是好事，只是不知道有多坏。
他想了想，没有直接去督军府，反而先见了几个他在上海的旧识，多是警界的，等到天色擦黑才慢慢开车去见陈仁美。
陈仁美在家中从中午等到下午，盛怀兰带着儿子一早就去她弟弟那里，连着碧荷，赵妈一起，不知是不是心虚，快到晚饭的点也不回来。陈季棠脚程再慢，也早该回来了。
他心中越等越凉，这些忘恩负义的东西，烟头堆了十几个，大儿子终于来了。
陈仁美捺住火气：“回来了，坐吧……在彤县待得习不习惯？”
陈季棠鲜见他嘘寒问暖，脚下踩着薄冰似的。
啪嗒一声，门从外面锁上，刚才门口卫兵以南京兵乱为由给他搜身，现在想来，那说辞愈发不可信了。
也不知是不是求生欲作祟，他没有坐，立在陈仁美案前不敢坐，叫了声父亲。
陈仁美不看他，眼皮抖了抖：“最近有些不好的传言，我是不信的，但想着还是把你叫回来问问。”
会问起，就不是真的不信。
“父亲也说是传言了，您不明说，我是不会知道的。” 他片刻里叫了两次父亲，从未有过。
陈仁美的眉毛也跟着抖了起来，恐怕这两声父亲，他听着也觉得怪异。
“关于你和你母亲的，有人说你们有首尾……我已经派人去接她回来了。”
陈季棠的生母早无迹可寻，这个母亲指的是谁，不用多想。
他没觉得紧张害怕，但背上的细汗已连成线流到了腰上，脑中细细回想着，陈仁美那放着金手枪的书桌抽屉，是左边的，还是右边？小时候偷溜进来几次，太久远了，也不知这人的习惯，是否会因衰老而改变。
抑或现在不惯自己动手了，只要对着外面喊一声，自有人来代劳。
“这种无稽之谈，真叫母亲来了，她一个妇道人家，以后怎么活，何况季楠的脸面又怎么办……不如让我和那造谣的人对峙吧，他有什么疑心的地方，我都可回答。”
陈仁美看他一眼，觉得既有些道理，又似在怜香惜玉。他是不可能让小公馆里的娇人儿来的。
陈季棠见他面带犹疑，又道：“是什么人造的谣？为了自己的好处，在父亲面前置我和母亲于万劫不复之地，让季楠蒙羞……”
陈仁美当然不会听女人的一面之词，他私下里是查问过别人：“前阵子你中了埋伏，你母亲乘夜去医院看你？”
“季楠一同去的。”
“我问了季楠，他没上去……”
陈仁美虚起眼来看他，他忘了陈季棠的确切岁数，大概小盛怀兰不超过十岁，那女人又生了副不显老的眉眼，他们两人若有奸情，也是般配的奸情。
何况张副董说起医院的那晚，语焉不详，话里话外透着古怪，一会儿说看见盛怀兰偎在陈季棠怀里，一会儿说许是看错了，那讳莫如深的表情，比亲眼看见老婆给自己带绿帽还要让人恼火，恨不得一鞭子抽烂他的脸。
房门被人扣响：“督军，派去接夫人的人回来了。”
陈仁美抬起头：“夫人呢？让她上来。”
“夫人说要在盛公馆吃饭，晚一点自己回来……让督军不要等她。”
“蠢货，盛公馆里都是我们的人，叫你们带个女人回来，都办不到么，还不快去！”
陈季棠闻言，知道陈仁美面上平静，心里早歇斯底里了，才会这么不顾忌颜面，强行带盛怀兰回来，心里直打鼓，额上的汗也流了下来。
陈仁美看他的样子，仿佛心虚了，指着墙上的鞭子道：“给我拿过来。”
陈季棠沉默着，依言递了鞭子过去，只一鞭子下来，便仿佛又回到小时候，他还是那个脆弱的孩子，陈仁美喝醉了酒的时候，或是在洋人那里受了气，看他的高鼻深目不顺眼了。
再三两鞭子下来，衣裳也破了，隐隐有血迹出来。
“是不是真么，嗯？没人这么大胆子敢空穴来风，造谣造到我头上……”
陈季棠默默让他抽，也不想辩解了，他自己知道，陈仁美怀疑的事本来就是真的。
他那副样子，看在陈仁美眼中，倒像是默认了。
“婊子样的贱货，也不知道到底是谁的种，讹我，给我戴绿帽……杂种就是杂种，怎么教也不会礼义廉耻，该一生下来就扼死的东西。”
陈仁美嫌手上的鞭子不够力道，拿起一柄东洋刀，连着刀鞘劈头盖脸朝他抽去，口中不停：“我真后悔把你养大啊……”
一手拿刀，一手拿鞭，左右开弓十几下，往他的头颈上去，当真是下了死劲，要把他养陈季棠的这二十年生命，都抽出来似的。
“你那该死的妓女娘，万人骑的贱货，讹上我……叫我出丑，死了还阴魂不散，唆使你这个杂种给我戴绿帽，怎么没把你踢死在她的肚子里……”
陈季棠抓住他手中的鞭，那刀又上来，没完没了。他把鞭头往刀上一绕，身上的痛意终于止住了，可骂声依旧不绝于耳：“杂种，敢挡，你的小命是我给的，我想拿也能拿走……”
陈仁美说着便翻身去找其他趁手的工具，他拉过抽屉，看见自己的金手枪，是废他一条腿，还是一只手，还是他的孽障根子……
他把枪握在手上，还未转身便一个踉跄倒在书桌上，鞭子绕上了自己的脖颈，耳边有人骂道：“你何曾养过我，我就是杂种，我娘就是妓女，我真睡过你老婆，你高兴了么……”
陈季棠越说，手上的力道越大，片刻功夫陈仁美的脸已青紫，他恍惚间松开些力气，陈仁美得以喘息一口，听他亲口认了，气血上涌，立时向后开了一枪，打中水晶灯，玻璃碎了一地。
陈仁美一击不中，又要开枪，手指抚上扳机，手腕便是一阵剧痛，有什么东西抵上了他的太阳穴，他转过头来，枪还在自己手中，扳机已被人扣住了。
“杂种……” 他叫骂着。
一切都太晚了。
第71章 .大夜弥天 ・ 密道
卫兵听着里面的响动，鞭声怒骂不绝于耳，先前督军吩咐过不要人进去，他忖度着要什么时候在门外问一声，才算有眼力？
片刻后，里面的声音停了，紧着一声枪响，有玻璃碎了。
卫兵这才觉得不对，走上前去，手刚触到门把，便又是一声枪响，另三个卫兵从楼下上来，今日亲卫长去盛府接夫人了，里面的人又是大公子，无人敢拿主意，踟蹰着不进。
有人唤了一声：“督军？”
没人应。
片刻后又有人问：“督军？”
几乎是同时，枪声响了起来，透过木门，射中一个卫兵的脑袋，门上的小洞里透出光来，照得刚死的人脸分外可怖。
枪声不停，子弹接二连三穿门而过，仿佛长了眼睛，四人中正对着门的三个，已做了鬼，独余一人靠在门边的墙上。
陈季棠开了门，见还有一人活着，楼下响起纷乱的脚步声来，吩咐道：“进去看看督军怎么样了？”
他还没想好要不要留个活口。
那卫兵的手覆在枪套上，不甚明白。
只见陈季棠手上那把明晃晃的镀金手枪一动，自己的手掌已被打了个对穿。
“还不快去！”
卫兵惨叫一声，捂住自己的手，被黑洞洞的枪口注视着，走到臃肿的身躯之前，见陈仁美双眼圆睁，桌上红红白白的一滩，连鼻息也没有探，直接瘫坐在地上：“死了，督军死了……”
夜里起了怪风，半开的窗被猛烈吹开来，案头的白纸纷飞，洒了一地。
陈季棠不敢上前，陈仁美那双眼睛圆得骇人：“你说说，督军是怎么死的？”
“有刺客，有刺客……” 卫兵闭着眼，连手上的伤也觉不出来了。
“刺客在哪里？”
卫兵睁开眼来，瞥见他手上那把金灿灿的枪：“不知道，我不知道……”
“还不快去叫人来……”
卫兵如奉纶音，站起身来，往门外跑，越过地上的横七竖八的尸体，只想着如何才能不成为其中一具，渐渐靠近楼梯，听见那里的脚步声，终于破口求救：“来人啊，有刺客，快……”
他还要再喊什么，猛地头上一重，血腥之气溢满口鼻，直直向前倒下，再没了声息。
陈季棠把枪上的血迹擦净，放回抽屉里。
陈仁美摊在他面前，没了声息，这一幕只在幻想中有，如今真到了眼前，可怖千百倍。一瞬间冰冷的睡意袭来，他自己也躺倒在地，在渐进的脚步声中笑了，狰狞又苦涩。
电话响了，盛怀初怕吵着尹芝，立时接起来，是管家通报督军夫人到了，在楼下客厅，那陈团长送来的阿怜，也被一起带回来了。
盛怀初放下电话，对着坐在窗边看报纸的人道：“我下一会儿，片刻就回。”
尹芝早前说了现在还未准备好见家人，他便没再提起盛怀兰，打算改日请姐姐侄儿吃饭。
盛怀兰在客厅里坐了片刻，已有盛公馆的佣人过来通报，督军府的亲卫长奉了督军之命，接她与二公子回去。
她前脚刚走，陈仁美后脚就派人追了来！
盛怀兰忧心忡忡，见小儿子正与一旁的乡下丫头阿怜说话，全未留心。她气他没个正形，自己若真和陈仁美撕破脸来，这个儿子大概不堪什么用，立时打定主意，今天断不能回去。
“季楠，你替我跑一趟，和亲卫长说，吃过晚饭再回去。”
陈季楠依言出了房门，正好碰见了拄着拐杖的盛怀初，笑着叫道：“小舅舅。”
盛怀初问：“你母亲在里面？”
陈季楠点点头：“母亲有事找小舅舅说，我去去就来。”
“怀初……” 盛怀兰迎上来：“你的腿伤，碍不碍事……”
碧荷得了她的眼色，带着阿怜出去，守在门口，悄悄掩上门。
盛怀初觉出一丝异样来，只淡淡道：“不妨事的，二姐在电话里不能说的是什么事？现在这里没外人，可以讲了。”
盛怀兰抹着泪：“怀初，你姐夫，他听了小公馆那女人的话，以为我在外面扎姘头，火急火燎要拿我回去问罪……”
这桩事大大出乎盛怀初的意料，他虽离家多年，与这位二姐不算亲厚，也容不得她被人欺辱，宽慰道：“二姐，这种事容不得他信口胡说……你先安心待在这里，我在电话里问他几句，如若不行，今天便去见他一面，把话说清楚。”
督军府里无人接听，他只得先挂了电话，片刻后又让接线员接过去，这回终于有人了，听筒那头却语无伦次，似是受了很大的惊吓。
盛怀初听了半晌，勉强听出遇刺二字，不由得暗下声音：“什么人遇刺了？”
