众人听得此言，皆鸦雀无声，都在琢磨“这芸娘乃三年魁首，为何今日却又换了人。”
六位佳人驻足台上，躬身行礼，众人见了便觉更是耀眼夺目，心神荡漾，那人道：“请六位按次序两两登台，供大家评鉴。”言罢，后面四人便挪金莲退回了幕后。
程飞飞生的肤若凝脂，明眸皓齿，朱唇画眉，甚是标志，加之江南人的柳风弱骨，又兼韵致得当，不似一般红尘女子，直教人想赖死在这温柔乡里！再看野利宁珍，虽身形稍阔，但肤白若雪，玉指纤纤，一袭明朗朗黄金色的轻衫附着在温柔的肌肤上，便如那瑶台仙池中的仙子，美貌与气场融合的恰到好处，更兼深邃的眼眸夺魂摄魄，让人欲罢不能。
白香蓉身量娇小，容貌却是好看，肤色虽不如另外几位，但一眼望去便能撩动人心，给人一种我见犹怜之感，而柳存续与程飞飞并无二般，仿佛七仙女中的两姐妹罢了。
待欧阳舜英与白羽琳上台，台下众人皆是吃了一惊，这二人适才在那六人当中不曾显现出来，然只有她两人站在一起时才发现，二人年纪比前面四人稍小，芙蓉面上带着微微的稚气，欧阳舜英着一袭耀眼的白衣，绣眉微蹙似心事谁知的月殿姮娥，白羽琳穿五色霓裳略显娇羞之态犹姑射仙人般“绰约如处子”。
六人共至台上，台下众人将红色彩笺投入心仪之人箱内，少倾，那襕衫男子便道：“诸位，第一轮投票结束，下面公布投票结果。”此时台下一片寂静，那人走至箱前，将箱内彩笺边取出边展示到：“成义画舫程飞飞一十六票，默然画舫野利宁珍二十四票，嘉文会馆白香蓉九票，承德文坊柳存续一十三票，云琅画舫欧阳舜英二十票，易简画舫白羽琳十八票。”
此时台下叫好声，叹息声混成一片，再看台上白香蓉与柳存续面露失望之色，野利宁珍似女王般神态自若，程飞飞轻舒一口气，微微一笑，欧阳舜英还是略显忧郁，而白羽琳暗自捏了一把汗。
白羽裳与芸娘见状不胜欢喜，却也担心不已，那三人一看便知是被悉心调教过，才艺自是不差，而白羽琳却从未染指过这些。
“下面是才艺比拼第一轮，有请成义画舫佳人程飞飞。”襕衫男子说道。
话音刚落，见台后便有人抬出几案，又有人将笔墨纸砚放置其上，程飞飞走至案前躬身施礼，玉手执笔，其笔势前呼后应，左顾右盼，上下连属，笔断而意连，形离而势贯，少倾，落笔躬身又施一礼。抬几之人将其所作展示给众人，原来程飞飞所写乃秦观著《虞美人碧桃天上栽和露》。芸娘看罢面露忧色对白羽裳说道：“此人承袭卫夫人一脉，形神俱至，只是这笔力有所不及。但这簪花小楷，当世能出其右者，尚无几人，芸娘亦是不能，又兼凝霜纸，紫云砚，使此作如烟笼明月，霜滑凝珠，堪称上品。”白羽裳默不作声，台下更有拍手叫绝者。
众人还在议论，台上之人已退至幕后，那襕衫男子便道：“第二位乃默然画舫佳人野利宁珍。”
乐声响起，台上仙气四溢，氤氲处见野利宁珍似踏祥云而至，轻旋玉体，如百花落世之纷娆；摇展双趺，若浣纱濯足之丽姬。眇眇兮似映日之虹霓，光彩灼灼，袅袅兮如回风之弱柳，仪态万千。蹂胰勾点，娇态绕骨入心，神色明丽，让人欲罢不能。
待其舞毕，台下却无一丝声响，众人皆看的痴了，襕衫男子上台连喊三声：“诸位、诸位、诸位！”，台下之人才回过神来，掌声，叫好声经久不息。芸娘也自思道：“这西域女子果然非同凡响，不似一般，即便是自己，也未必能胜她一筹。”，不由得替白羽琳担心起来。
襕衫男子报罢，欧阳舜英来至台上，磬萧筝笛相搀，那女子并未动身，散序过后，忽听得一声乍响，宛如竿裂冰坼，但见其皓齿微眼眉蹙，翘袖折腰云舞。时而转旋轻动，时而跳跃踯躅，时而斜曳裙裾，时而垂手倒倾。忽的一下，欧阳舜英将长袖抛出，婉如凤翔九天，龙游浅底，然又急急的收了回来，她便如那站立云端的仙子，迷住台下的看客。待音节奏罢，只有那长长的引声荡留在空气里。
许久，才有人说道：“这，这是霓裳羽衣舞！”
“啊，真的是前朝失传的霓裳羽衣舞？”又有人议论道。
“这也太美了，生平之所见，均不及此啊！”
不错，正是霓裳羽衣舞曲！
前人白乐天有诗曾赞此舞：飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。
小垂手后柳无力，斜曳裙时云欲生。
螾蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情。
上元点鬟招萼绿，王母挥袂别飞琼。
繁音急节十二遍，跳珠撼玉何铿铮！
翔鸾舞了却收翅，唳鹤曲终长引声。
此舞失传百余年，没想到竟然还有传人，芸娘脸色凝重，说道：“没想到世间还有人袭得，以前虽未得见，但知这霓裳舞本身便独冠群芳，且这女子跳的又是极好，一看便知其受过高人指点，这可如何是好，哎！”
白羽裳听罢，却也有些释然，转身看向白羽琳，见她略显紧张，便说道：“琳儿，不用紧张，芸娘也说了，前几人绝非泛泛之辈，所以只要你用心，哪怕输了，我们也是尽力而为了！”
“嗯，好，哥哥 。”白羽琳的嘴唇有些颤抖的说道。
那襕衫男子说道：“诸位，最后一位便是易简画舫的白羽琳姑娘，有请白姑娘！”台下掌声雷动，白羽琳略显拘谨的走上台去，定了定神，自思道“我本是来这游玩的，熟料又赶上此等佳节，既然已经走到这了，那就好好的享受这一刻吧”。
白羽琳从身后拿出一只晶莹修长的玉萧吹了起来，空灵的声音瞬间弥漫在秦淮河畔。周围的人渐渐聚了过来，忽然，画舫后面飞出好些鸟儿，那些鸟儿听到箫声飞到台上，白羽琳见状，脸上露出淡淡的微笑，似乎萧声与它们在一起共舞，台下的人沉浸其中，除了萧声、鸟儿的歌唱，没有一丝丝的杂音，沁人心脾！
少顷，一只白鹤划过天空，落在她身旁，众人无不惊讶，只见那白鹤冲她低头浅吟，白羽琳边吹边轻轻走到它的身旁，似乎在用眼神跟乐声与它交谈，那白鹤伏在地上，示意白羽琳坐在它身上，白羽琳明白其意，便轻跃了上去，只见那白鹤翩然而起，载着白羽琳在画舫上空轻旋！
忽然，一阵琴声悄无声迹的融入进来，二人虽不同曲，但琴箫却彼此呼应，相得益彰，白羽琳很是诧异，却更加自信与开心，没想到这世上除了白云涧的伙伴，更有能读懂自己的知音！
众人顺着琴声望去，但见一老叟怀抱一把古琴飘飘然来到台上，只看其拨弄琴弦，那琴声与箫声又交融在一起，所有的人皆是痴了！二人一个在空中驾鹤漫舞，一个在台上悠然自得，乐声忽紧忽慢，一张一弛，便如穿花的蝴蝶，亦或纷至的流星，前后相映，给人脑海中留下一副唯美的画卷。
一吹一弹，乐声渐渐紧凑了起来，但听得琴箫交错，犹如银河倾泄，荡起千层雪浪，龙啸山林，惊煞四方鸟兽。倏忽而过，却又恬淡如水，静默无言。那白鹤载着白羽琳慢慢落在台上，四目对望，皆是崇拜。众人还未回过神来，白羽琳躬身向那人施了一礼，说道：“多谢前辈抬爱，能与小女子共成此曲，真是受宠若惊！”
那老人哈哈大笑，仰天说道：“这世间除了‘你’，还有人能与我琴箫合奏，你看到了吗，看到了吗？”
台下众人都在疑惑、议论着，白羽裳向身边的芸娘问道：“这位老者乃是何人？”
“我也从未见过。”芸娘的脸上亦是十分诧异。
“琳儿。”白羽裳向白羽琳喊道，向她示意了一下。
白羽琳明白了哥哥的意思，点了点头，向那位老者说道：“敢问前辈尊姓大名？”
那老者并未回答，却问道：“你是何人？”
“小女子姓白名羽琳，长白山人氏。”白羽琳答道。
“白羽琳，长白山？”老者又问道。
“正是！”白羽琳答道。
“那‘摘云手’白沧海是你何人？”老者又问道。
白羽裳一怔，这‘摘云手’乃是祖父绝技，听先人说近三十年从未在江湖施展，连琳儿也不知，能知此事的江湖中也没有几人，而他却似乎非常熟悉。于是走上前躬身说道：“晚辈有礼了，在下白羽裳，琳儿是我的妹妹，前辈所问乃我二人祖父，不知前辈与家翁是否故交？”
“哈哈哈~。”那老者笑了笑，自言自语道：“老头子不错，能有这么出色的后人。”然后走到白羽琳身边说道：“姑娘，你这萧是谁交给你的？”
白羽琳听他一问便回道：“不瞒前辈，是祖母所授。”
“嗯，这世上能教出如此出色的传人的，也就是她了。”那老者回道。
“前辈，看来您与我们白家渊源很深。”白羽琳问道。
“哈哈哈~，今日这比试到此为止吧，这什么‘天仙魁首’就是你的了。”那老者看向白羽琳又说道。
众人皆是一怔，都在台下议论道“这怎么能行，还有第三场没比呢？”
“不错，谁胜谁负还未可知，这‘魁首’岂能说给就给？”野利宁真听到后便说。
“哼哼，这位姑娘，你虽貌若天仙，舞也跳的极好，但你再跳下一场也胜不了她这一场。那位姑娘也是。”那老者将眼光转向欧阳舜英。
欧阳舜英并未答话，那老者又问道：“主家何在？”
那襕衫男子上前答话说道：“回禀老人家，我家主人承办此次盛会，不知老人家有何吩咐？”
“你去告诉你家主人，就说‘琴痴’郑河渊说的，这次‘魁首’就是白羽琳的了。”那老人坚定而又霸气的说道。
“‘琴痴’郑河渊？”众人诧异道。
野利宁真听得此言，玉体一晃，欧阳舜英脸色也更加凝重起来，程飞飞双手捏在一起，朱唇轻咬，似乎也全是埋怨。
那襕衫男子听罢点头说道“是，我这就去禀报。”
众人皆在等待，少顷，那襕衫男子出来，告知众人：“诸位，今年‘天仙魁首’海选已经结束，夺得此次‘魁首’的便是‘易简画舫’的白羽琳，白姑娘！诸位的□□三倍奉还！”
众人听得此言，皆是大惊失色，有的埋怨不公，有的称赞白羽琳，还有说其他三位可惜的。但听那老者说道：“三位姑娘不必愤恨，你们三位虽都经过名家指点，但皆是凡品，只有她！”边说边把手指向白羽琳“我二人初次蒙面，但她却能与我琴箫合奏，浑然天成，足以远胜你们。”
野利宁真走上前来，充满怨气的说道：“前辈如此狂妄，未免倚老卖老，为老不尊了吧，何况这‘琴痴’我也从未听闻。谁知是不是你自封的名号，哼！”
“哈哈哈~”老者却未动怒，反而笑了起来。
“你笑什么？”野利宁真问道。
那老者走到野利宁真身旁低声说道：“嗯，我退隐江湖二十年，你不认得我也是情理之中。只是，姑娘你这‘清妍摄魂香’用的有些低劣吧！”说罢，迅疾的从野利宁真身上掠过，手中多了一个香包。
“你！”野利宁真一脸愤怒的喊道。
“怎么样，还让我讲一讲它的功效吗？”老者说道。
“我们走！”野利宁真怒气冲冲的说道。
“哼哼”那老者轻蔑的笑了笑，走到欧阳舜英的面前又说道：“姑娘，你的师父是‘君若知’杨清云吧？”
欧阳舜英一听很是惊讶，便低声说道：“前辈说的是，‘君若知’杨清云正是家师！”
“嗯，你却是跳舞的材料，不过你师父没告诉你吗，舞者当以人入舞，而你从一开始便是心事重重，虽是跳的都很到位，但你的心境与这霓裳舞的意境大相庭径。你若不服，可回去将我这番话告与你的师父，问她我说的对不对。”
欧阳舜英并未辩驳，只是对郑河渊施了一礼，说道：“前辈的话，晚辈定当带与家师，前辈所训，晚辈铭记于心，多谢前辈，晚辈先行告辞！”说罢，也离开了。
老者将头转向程飞飞，说道：“这位小姑娘，你最近精神如何？”
程飞飞听得此言，便说道：“前辈火眼金睛，奴家自扬州赶来，舟车有些劳累，近日却是精神不好。”
老者一听摇头道：“哎~我并非说的近日，我是说你一直以来，入睡时丑时是否时常醒来？”
程飞飞大吃一惊道：“前辈怎知？”
“哎~~，你这字嘛，写的很好，只是食指上端稍显指力不足，所以肝经应该是出了问题，那自然丑时会时常醒来。”郑河渊说道。
“原来如此，多谢前辈指点。”程飞飞躬身谢道。
“那小姑娘，你对我的决定还有异议吗？”郑河渊问道。
“前辈乃当世高人，见多识广，我这点小伎俩在前辈面前不值一提，既然前辈发话了，那今年的‘魁首’就是白姑娘的。”程飞飞恭敬道。
“好，小姑娘拿得起放得下，不错，这样，我送你一样东西，你去找两个人，我保证只要你听他们二人的，你的书法一年内会突飞猛进！将来再来比试，说不定会一鸣惊人！”郑河渊说道。
程飞飞一听，大喜道：“前辈怜爱，小女子受宠若惊！奴家先谢过前辈了。”
“好，那你拿着这个。”说罢，郑河渊从袖里取出一块木牌递与程飞飞，附耳跟她说了几句。
说完程飞飞大喜，又深深的向郑河渊说道：“前辈如此厚爱，飞飞如何报答！”
“报答不用，只要你以后用心研究书法，堂堂正正做人就是对我最大的回报。”郑河渊说道。
“飞飞定当谨记教诲！”说完，也转身离去了。
台下众人看得台上如此光景，都怔住了，“这哪来的老头，竟然能左右的了‘魁首’？”
“是啊，哎，他跟她们三个说了什么，怎么头也不回的都走了。”
“对啊，今年这海选也太奇怪了。”众人议论道。
芸娘看到台下的躁动，来到台前说道：“诸位，白姑娘跟这位老人家的琴箫合奏技压众人，芸娘蒙各位错爱，虽摘得三年‘魁首’，但两位的技艺芸娘自愧不如，况且‘琴痴’老前辈亲自出马，其他三位已然服输离去，今年的‘魁首’便是易简画舫的白羽琳白姑娘。易简画舫感谢诸位参与，主人吩咐诸位的□□三倍奉还，今晚为诸位设宴，请大家尽兴。”
台下听得此言，皆是欢呼了起来，少顷，又将“天仙魁首”授予白羽琳。
芸娘与白羽裳相视而笑，又转向白羽琳，看到妹妹欢快无比，心里亦是非常高兴。
那老者见事情了结，便走到白羽琳身边说道：“小姑娘，老头子走了，以后要多加练习。”
白羽琳听得郑河渊要走，便说道：“前辈刚来就要走，琳儿还没谢谢你呢，你留下，让琳儿请你吃杯酒也好啊。”
“小姑娘，我见你我有缘，我这个人呢，不喜俗礼，以后你叫我老郑头，我叫你小丫头吧！”郑河渊说道。
“啊？”白羽琳愣了一下。
“怎么，我不配啊？”郑河渊问道。
“不不不，我何德何能~”白羽琳挥手道。
