“那倒没有！段大人年关甚忙, 我尚未告知他, 严南征是我女婿。”林二叔忙摆手, 接着道：
“只是我在段大人府上学了些接人待物，想着或许我应该避嫌为好。”
林皓尘惊讶地看向二叔，竟是二叔自己想到的！看来二叔在段府受益匪浅。
他赞同的道：“二叔说的极是！你不妨将话与段大人说明白, 段大人自能理解。”
林二叔听了，有些失落的坐下来，叹气道：“唉，我总觉得段府此时正忙，我不该这时候离开。”
林皓尘见二叔兴致不高, 遂道：
“二叔，你的担忧不无道理, 是该善始善终。恰好书院放假了，明日我随你一道去见段大人。只要段大人同意, 年前这段时间, 由我来接替你吧。”
林二叔闻言, 只能无奈的点头。
次日，林皓尘随林二叔一同前往段府。
细论起来，林皓尘与段大人段忧律同为陈老夫子的学生，他可以称呼段忧律为师兄。然而，段忧律年长他一轮不止，又位高权重。
故而，两人初次见面时，林皓尘规规矩矩地称段忧律为“段大人”。
段忧律见林皓尘颇有分寸感，又救了继子谢京海，遂让林皓尘称呼自己“段叔”。
这些年，他见过太多绞尽脑汁与他套近乎的人。但林皓尘见了他总是不卑不亢，实属难得。
眼下，林二叔鼓起勇气向段忧律说了自己的想法。
段忧律听完后，沉吟道：“你所虑甚是，合该早说。”他近日被朝堂之上削减军费之事闹得焦头烂额，竟未注意到此事。
林皓尘忙补充道：“若是段叔不嫌弃，年前这段时间，我来接替我二叔规整文书吧。”
段忧律笑道：“早听岳父提起你聪明过人，你若愿意，且来帮我度过年前的时日。”
左右再过十来天，朝廷就放年假了，年后他再去寻合适的人。
故此，林皓尘便接替了二叔，暂时留在段府。
因听过二叔谈及段府的繁忙，林皓尘从一开始就列了张表格，详细记录每日的拜帖信件，又将收到的书画物件分门别类做标记，连邸抄都总结出要点。
林林总总，他将这些事归纳成两张表格，一目了然。
待段忧律回来后，林皓尘只需将表格交上去。段忧律一目十行看完表格，很快便能从中找出重要紧急之事。
起初，他还有些质疑林皓尘做的表格。但他连着三天，仔细对比表格所列之物，发现无一遗漏后，段忧律大为赞叹。
这日，林皓尘正在书柜前翻找，他对书吏的活计得心应手，偶有空闲便看书。段府的藏书之丰富，涉猎之广，堪称一座小型图书馆。
谢京海进来，看到他在梯子上，问道：“尘哥，你在忙甚？”
谢京海此前一直在雨花胡同准备明年的县试，他听闻林皓尘在段府后，便也回了段府，不时来和林皓尘探讨学问。
林皓尘头都未抬，说道：“我看邸抄上说，朝廷颁布了新的律令《大周律》和《大周诰》。我想找出以往朝代的律令，对照着看。”
“你看那做甚？”谢京海不解地道。
林皓尘道：“知其然也要知其所以然。从律令的改动能看出民情的变化，以及朝廷整治的方向。”
“说得好！”门口传来段忧律的声音。
林皓尘急忙从梯子上下来，恭敬地道：“段叔。”说罢，又将今日做好的表格递给段忧律。
段忧律接过表格，接着道：“皓尘言之有理！京海，你与皓尘一道分析，归纳好之后交给我。”
谢京海既喜又忧，他每次一靠近林皓尘，就会被迫跟着他苦哈哈地努力。起初总是很累，但努力过后，有了新的收获，好像也并非那般难受。
他曾经和林皓尘探讨过此困惑，当时林皓尘捶了他的肩头，笑道：“因为你已非昨日的你！今日的你能承受更多重量了。”
为了写律令的分析，林皓尘干脆宿在段府。他每日完成书吏的活后，就与谢京海一道，搬出各朝的法令书籍研究。
他们宵衣旰食看了四日书，终于合力写完分析。段忧律看过后，点头道：“以你们之年岁，能洞悉世情至此，实属难得。”
段忧律话锋一转，又道：“皓尘，你以后每月根据邸抄，写一篇策论交给我，可能做到？”
林皓尘当即拱手道：“我求之不得，定不负所望。”
段忧律既是探花，又是二品大学士，有他指点，自是事半功倍。
…………
年前，京城的官宦人家都在议论一件事：周易学要定亲了。他比林皓尘大一岁，今年已十六。太后娘娘千挑万选，相中了康王爷的嫡女，亲自下旨赐婚，将婚期定在明年。
消息传到林府，奶奶林氏道：“周世子那样的金尊玉贵的人，和郡主真真是天生一对。”
正在绣花的梅姐儿听了，神思恍惚地将针扎在手指头，只觉得心中抽疼，终究是她不配。
过了两日，林皓尘从段府回来。他寻思着奶奶第一次在京城过年，老人家心里总有些不安稳，便特意带奶奶和二婶她们到京郊的慈云寺上香。
慈云寺乃京城最有名的寺庙之一，位于西山脚下。寺中古木参天、奇石林立，又有檀香怡情，落拓中透着古朴，不少文人到此文思泉涌，题词留字。
僧人特意辟了一道十余米的墙，名“词壁”，将上佳的字词刻在墙上，供人观赏。
奶奶她们上完香后，留在殿里休息，林皓尘便出来观赏“词壁”。
许是临近过年了，这里人迹罕至，林皓尘沉侵其中。
忽的，墙后有个妇人的声音道：“我儿啊，你怎这般傻，让柳少爷哄两句，就把……给了柳少爷，如今怀上身孕了，怎办才好？”
听着像是闺阁私语，林皓尘举步欲离去，却听到另一个女子的声音道：“柳少爷说待过了年，娶了他那侯府的表妹，就接我进府。”
柳少爷？侯府表妹？这听起来似曾相识，林皓尘遂留在原地，继续听下去。
那妇人道：“柳少爷当真这么说了？可他表妹是侯府的小姐，成亲后他还能做主？就算你进门了，又怎么争得过高门大户的小姐？你糊涂啊！”
年轻女子道：“柳少爷说那徐姑娘自小没了亲娘，早被他们家哄得服服帖帖的，自不会反对。他还说，徐姑娘是个木头人，要不是看她是侯府的大小姐，嫁妆丰厚，他早退婚了。”
“唉……但愿如此，你现在好生顾着身子。”妇人的声音渐行渐远。
林皓尘听到这，已有□□分确定，他们口中的柳少爷是徐月的未婚夫。他绕过墙壁追出去，已不见了两人的身影。
听起来，徐月的未婚夫还未成亲，就在外拈花惹草，与其他女子有了孩子。
林皓尘并未见过柳家的人，但就此事来看，徐月嫁进去难免吃亏。
他推测，若按原书的情节，徐月与姐姐林媛云并未和解，也不是侯府的嫡小姐。她无权无势嫁到舅舅家，遭表哥背叛，亲弟年幼，娘家又无依靠，想必吃了很多苦头。
乃至于，她和徐思尧会把这不幸的根源，统统记在林媛云头上。所以，原书中，徐思尧姐弟和林媛云走到反目成仇的境地。
想到这，林皓尘冷笑起来，原书的设定把好好的一家人弄得你死我活。他偏要反其道行之，救徐月出火坑。
林皓尘送奶奶她们回林府后，当即去威远侯府。
林媛云怀孕已有五个月，她歪在榻上，正用银叉子吃橘子瓣。看到林皓尘进屋，她当即吩咐下人准备一盏水果，端到林皓尘面前。
“尘哥儿，这岭南的橘子可真甜，你尝尝。我早上遣人送了一筐去家里，听说你们都去慈云寺了。”林媛云笑道。
林皓尘边剥桔子边道：“是啊，奶奶说年前要去庙里上香，菩萨才能记住。对了，姐姐，你近日身子如何？孩子可有闹你？”
林媛云抚着肚子道：“孩子乖着呢。”
见姐姐身体没事，林皓尘这才说出他在慈云寺听到的话。
“哐当”一声，林媛云听完后，气得将银叉子扔在碟子里，柳眉倒竖，怒道：
“好个柳家！我们威远侯府不嫌弃他们官职低微，信守承诺，将大小姐嫁过去。他们倒好，婚事还没成，就弄出风流债，还想瞒天过海！”
林皓尘急忙站起来，给林媛云倒了一杯茶，劝道：“姐姐先喝茶，莫气坏了身子。”
林媛云接过茶杯，喝了一口，才缓缓道：“若是从前，我自不会如此生气。解开那误会后，我和她虽然未能做到情同母女，但终究是一家人，怎忍心能看旁人欺她。”
自上次，在莲心那找到徐月奶娘的信件后，林媛云便与徐月开诚布公，坦然承认这些年误会了徐月，向徐月道歉。
而徐月之前一直觉着林媛云是栽赃嫁祸，故意逼走自己的奶娘。看到信件后，她终于知道认清了奶娘背叛她，暗害文哥儿的事实。她心中也有愧。
两人坦诚后，都有意弥补对方。林媛云将徐月带在身边，教她打理家务。而徐月也每日早晚请安，愿意叫她“母亲”。
对此，最高兴的莫过于徐建宁和徐思尧。此前他们夹在两人中间，左右为难。如今，终于能一家人和和美美。
眼看年后，徐月就要下嫁柳家了。柳家还在外弄出孩子来，简直欺人太甚！
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第58章 婚约
林媛云当即要吩咐下人去唤徐月来。
林皓尘阻拦道：“姐姐, 是否先告知姐夫较好？”
毕竟柳家不但是徐月的舅家，也是徐建宁的舅家，林媛云的立场略微尴尬。
“你说的是, 我太心急了。”林媛云挥退下人，又道：“尘哥儿，依你之见, 这亲事如何处置稳妥？”
林皓尘道：“听那柳家小子之言，他们对大小姐并无疼爱之心，只是贪慕侯府的身份地位。不管有无外室女这桩事，他们都不会真心待大小姐。柳家, 绝非良缘。”
林媛云惊讶地道：“你的意思是退婚？成亲在即, 退婚……”
她一时也哑然, 事关侯府的脸面和徐月的终身幸福, 她不敢轻易下决定。
林皓尘点点头，说道：“柳家当面一套背后一套，妄想拿捏大小姐, 你和姐夫可不能让他们得逞。”
“我再考虑考虑。”林媛云缓缓道。
这时，徐竹来报，之前派去调查的护卫已找到慈云寺那两母女，她们说的柳少爷确实是与徐府有婚约的柳尚杰。
“果然如此！”林皓尘摇头道。
他话音刚落，门外响起了下人的声音, “世子爷。”
徐建宁大踏步走进来，看到林皓尘, 他高兴地道：“尘哥儿你来了，我才吩咐人把我的答卷送到你府里。我现在答题越来越快了, 劳你帮我改卷。”
林皓尘拱手道：“无需客气, 姐夫多年学习积累, 只要过了这一关，必能榜上有名。”
林媛云也迎上来道：“世子您上榜后，看谁还敢欺负咱们家。”
徐建宁听出她语里有怨气，遂问道：“东府又欺负人了？”
按理说不该，自从重阳节那一出后，东府的人都夹着尾巴做人，生怕徐建功的事被捅出去。
“并非东府，是……是柳家。”林媛云轻蹙着眉头，迟疑道。
徐建宁放下茶杯，诧异地看了一眼林皓尘，又看向林媛云，不明所以。
林媛云拉着他的手臂，告知了柳家儿子柳尚杰寻花问柳之事。
“荒唐！这门亲事……”徐建宁怒道，但转念一想柳尚杰是他表哥的儿子。若是退婚，那就断了两家的亲戚情分。
想到这，他稍微冷静下来，站起来说道：“我去柳家一趟，这混小子做出这等下作之事，我非去教训他不可！”
林皓尘问道：“姐夫且慢！柳尚杰此人好色风流，就算你收拾了他这一次，难保没有下一次。再者，他在外面的孩子怎办？”
若是留下那孩子，外甥女刚进门就给有庶长子。若是不留，柳家许会觉得咱们绝情，害了他们的孙子。咱们这样的人家，何苦当那杀人凶手？”
徐建宁跌坐回座位，若是退亲，那他和舅舅家的亲戚情分难以为继。
他正纠结之际，忽听到门口有道少女的声音，恨恨地说道：“爹，你还在想甚？表哥既不尊重女儿，这门亲事不要也罢！”
原来，徐月每日都来陪林媛云说话，院子的下人见到她已习以为常。故而，她方才在门外听完了整件事的首尾。
她素来是眼里容不得沙子的人，哪里忍得下舅舅家的欺骗。越是亲近之人的愚弄，越让她痛恨。
徐月举起帕子，擦掉眼泪，红着眼眶道：“我又不是嫁不出去，凭甚要受这种委屈？”
她自小随亲娘去舅舅家走动，与表哥柳尚杰也算得上是青梅竹马。虽则现在她成了侯府的大小姐，也未曾想过悔婚。
徐月想到自己忍着旁人遗憾的目光，坚持柳家的婚事，却被柳尚杰背叛，她心中恨意更甚，寒若冰霜地道：“父亲，小舅舅说的极是，女儿不能嫁过去。”
林皓尘第一次听徐月唤自己小舅舅，他寻思徐月如此爱憎分明，想来上辈子在柳家一定过得极为不易。
眼见徐建宁还在纠结为难，林皓尘想言语上推他一把，遂道：
“姐夫，你堂堂世子，已过而立之年，仍不忘苦学考科举。反观那柳尚杰，大好年华，却只想着风流快落，这辈子还能有甚出息？”
此话正中徐建宁软肋。他们徐家帮扶柳家多年，他姨娘和亡妻，想方设法拉拔柳家。但这么多年，柳家就像扶不起的阿斗，一代不如一代。
连一直犹豫不决的林媛云都开口道：“世子，咱们府里只有月儿一个女孩，终身大事总归要她愿意。”
徐月见继母和林皓尘都帮自己说话，她愈发坚定退婚的决心，当即跪在徐建宁面前，含泪道：“父亲，女儿不想嫁。”
徐建宁终于不再犹豫，沉声道：“既然如此，那就退婚吧。”
他看了眼林媛云微微隆起的肚子，说道：“娘子身子不便，我去柳家退婚吧。”
当天，徐建宁很是决绝的解除徐柳两家的婚约。
然而，不过两日，京城就出现了流言，威远侯府的大小姐嫌贫爱富，不顾亲戚情分，退掉亡母定下的婚约。
又有流言说，眼见两家过完年，就要成亲了，威远侯府这时候悔婚，定是大小姐有不可告人的秘密。
流言传到威远侯府，林媛云急忙令人去查。原来，柳家不甘心被退婚，柳尚杰便想用流言毁掉徐月的名声，逼迫徐月嫁进来。
柳家这些年坐吃山空，就等着徐月带嫁妆进来填补窟窿呢。
