“各位大人一路辛苦。你们专程从京城赶来为我关西军分忧，我等铭感不已。岑大人一行先行歇下，晚上王爷宴请诸位大人，届时弘霁再来相邀。”虽然沈弘霁已经是正四品的少将军，比岑沐风的官阶高出一截，但对京城来使还是十分客气，官场之道了然于心。
岑沐风谢过沈弘霁，便招呼一众御缇使安顿在了望苍驿馆，将柳鹤轩爷孙安置在了一里路外的一间客栈。岑沐风盥洗了一番准备出门走走。刚一推开门，只见一个锦衣玉带的翩跹公子怼在了门口。
岑沐风抬眼一看，这公子朱唇轻启，眉眼含笑，面若桃李。钱无尽？！岑沐风着实吃了一惊，原以为御缇司与大内交集甚少，那日一别便是分道扬镳，怎料在这西北边陲竟又相遇了。
“无尽，你怎会在此？”岑大人面露微笑，似乎还在克制自己不要笑得太开。
“自然是一技傍身，走遍天下。关西王中了蛇毒，裕桢公主请蔡公公派擅毒之人与她同赴望苍。我们先到，无尽在此恭候大人两日了。所以，这是给了大人一个惊喜还是惊吓呢？”
“自然是惊吓多过于惊喜。”岑沐风嘴上这么说，心里的笑容没收得住。
“哦，既是吓到岑大人了，无尽便带大人四处走走以示歉意如何？”
岑沐风刚想答好，一声娇柔的“沐风哥哥”打断了他们的对话。柳依依扭着婀娜的身姿迎面走了过来，“沐风哥哥，我和爷爷已经住下了，他们安排得甚好。”
柳依依平日里这么叫，岑沐风没觉得有什么，今日却觉着有些不自在。“那就好，路途颠簸，你们早些歇息。这段时间柳姑娘无须往此处跑了。”
“明白哥哥用意，是想让爷爷勿要和御缇司有牵连，这样方便了解实情。依依以后会少来。”柳依依注意到了无尽，问道：“这位公子是？”
“这位是大内稽事司的同僚钱无尽。是制毒解毒高手，来协助我们办案。”岑沐风赶紧说道。无尽方才还满面春风，瞬间变得有些清冷。
“依依见过钱公公。”气氛有些尴尬。
岑沐风：“大内稽事司并非都是公公……”
柳依依：“依依见这位大人面相颇为清秀就以为……”
无尽：“大部分不是，可我刚好是。我道是七日的行程八日才到不是岑大人的风格啊。原来是有美人在旁，自然要多多观赏一下沿路的风景。”柳依依此时倒是很配合地抛出了一个羞涩的微笑。
幸好这时及时雨田福和刘平走了过来，两人见了无尽惊讶地张大了嘴。田福：“无尽？真的是你！我们还以为你回大内再也不来了呢！”
刘平：“无尽走了之后，我们少了好些欢乐，你能在望苍跟我们一块太好了！”
无尽：“我先你们到两日，对周围的环境也熟悉了。这望苍城别看地处西北，但繁华程度一点不亚于内地。现在离晚宴还有一个时辰，带你们去城内走走。”
“甚好！”刘平、田福跟着无尽一起走出了驿馆大门，留着岑沐风一人在身后凌乱。
刘平和田福第一次到西北边城，他们看着这永平街上来来往往的北辰人士，觉得很是新奇。关西军来自全国各地，便把各地的一些特色也带到了望苍城，使得望苍成了一个融合的大城市，热闹丰富程度不逊于平京。
虽然关西王安排的晚宴还有不到一个时辰，刘平和田福也禁不住吃了不少街头小吃，欢喜得紧。三个人聊了一会望苍城的新鲜之处，无尽还是没忍住问道：“那个柳依依，什么来头？御缇司办案可是还能带外人的？”
田福：“岑大人路上遇着了故人。那女子的爷爷是个名医，跟过来义诊吧。”
无尽：“故人？”
田福：“具体问刘平。他是钟家军子弟，投御缇司便是为了照应岑大人。岑大人的事他最清楚了。”
刘平咽下了口中的牛肉卷饼道：“是大人前些年办案途中结识的。大约是那个柳依依落水了，大人救了她。”
无尽：“大人还真是热衷于营救落水少女啊！”
田福：“看样子，那个小娘子对大人有意啊，一口一个哥哥，他怎就不叫我哥哥，哈哈哈……”田福说着，眼睛都笑成了一条缝。
刘平：“大人比较喜爱温柔娴静的女子，宜家宜室。这个小娘子应当符合大人的胃口。只可惜大人有婚约在身，不过大人可以纳妾的。”
无尽：“大人跟你说他喜欢温婉贤淑的？”
刘平：“那倒未直说。只是有几次办案子他说起，他最厌恶声名在外却华而不实、投机取巧、爱慕虚荣、风流多情的女子，对就是这几个词。他是警戒我切勿找此种女子为妻。我一直牢记于心。”
无尽：“投机取巧、华而不实、爱慕虚荣、风流多情……这是说谁呢？”
刘平：“无尽兄，这不大家闲聊开心吗，不要对号入座嘛。”
无尽：“我？！对号入座？难道你以为我是这样的人？”
刘平：“没有没有。再说你也不是女子。你这样的……嗯，也挺招惹人稀罕的。若是无尽有姊妹的倒可以介绍给我，无尽这样可爱伶俐的，我甚是喜欢。”
“别说，大人不喜的那几条无尽能中八成。”田福掰着指头算了算，“勉强一点，能全部命中！”
岑沐风换了便服，此时就站在这三人对过的一个小糖人摊子旁，挂起来的糖人正好挡住了他的脸。他一路跟着未好意思上前同行。听完这对话，他只恨自己没带针线，不能当下把田福的那张臭嘴给缝起来。
毕竟有婚约在身，晚宴之前，岑沐风还是礼节性地去拜见了关西王。岑沐风进王府时见到一女子不到二十，簪了五尾金凤钗，雍容华贵，正从将军府邸出来。应该是裕桢公主了。
与裕桢公主，已有十多年未见，岑沐风已经想不起公主的具体样貌，只记得她那对眼眸似清泉一般澄澈机敏。再见，裕桢公主金钗华服，富贵无比，看她那从头到脚见缝插针地戴着的各种佩饰，活像一只行走的珠宝匣子。这公主虽然面容姣好，但是少女的伶俐被贵重的衣饰所压，灵气欠了不少。就是眼角那一颗泪痣还算点缀了一丝娇美。
岑沐风上前行礼到：“见过公主殿下。”裕桢公主莞尔一笑：“本公主不喜热闹，晚宴就不参加了。大人好好享用。”公主说罢转身离去，留下一串环佩相击之声。
岑沐风拜见了关西王后与其一同赴宴。关西王身体未好利索，陪着客人寒暄了一刻，向众将士敬了杯酒便起身回府休息了，留了沈弘霁招待一众人等。沈弘霁自小在官宦世家受到熏陶，礼数周全，安排妥帖。沈弘霁先在主桌一一敬过酒，相互寒暄之后便到了无尽所在的副桌敬酒。
无尽今日莫名其妙地心气有些不顺，坐在席间自斟自酌。沈弘霁过来，她都没觉察。
“众位大人远道而来辛苦了！弘霁代关西军谢诸位来助我等除害。”沈弘霁就站在无尽身旁，看向她满眼笑意。
刘平：“我等职责所在。少将军莫挂怀。”
无尽这才发现沈弘霁过来敬酒了，也忙端起酒杯起身。恐是多饮了几杯酒又起身过猛，无尽一下子没有站稳，险些歪倒过去。沈弘霁都没顾得上放下手中酒杯，右手紧紧抱住了无尽，一杯酒尽洒到了衣袖之上。
无尽被惊得清醒了不少，这才站稳住了，但沈弘霁丝毫没有放手的意思。沈弘霁右手搂着无尽，左手朝姚凌霄招了招手。待姚凌霄过来，沈弘霁这才松了手。跟着姚凌霄同时过来的还有岑沐风。
沈弘霁：“无尽恐有些不胜酒力。凌霄你送他回客栈休息。我还要在此招待诸位。”
“好。”说罢姚凌霄用手扶住了无尽准备拉她走。
岑沐风：“不用劳烦姚守备，无尽过来协助我等办案，让御缇司的人送她回去即可。”
姚凌霄：“今日设宴款待的就是岑大人一行，我等来送即可。”
无尽：“守备大人，我并未喝多，无需回去。”
“还说未喝多，我与你同在一席，便一直看你在那自顾自地饮酒。你本不胜酒力，今日是抽了什么疯？”姚凌霄说话一点也不客气，还一个劲把无尽往外拉。
“你才抽疯！我和你很熟吗？”无尽恶狠狠地瞪了姚凌霄一眼。
“无尽似乎不想先回。”岑沐风见状，也拉住了无尽的手。
姚凌霄一把捋开岑沐风拉住无尽的手，十分不悦道：“岑大人，莫忘了你有婚约在身。”
有婚约在身？这跟婚约有什么关系？岑沐风突然想到，难道这边已经知道无尽是姑娘家？那就更不能让姚凌霄独自送无尽回去了。岑沐风在席间落座片刻，便以身体不适为由抽身离席。
岑沐风越想越不对劲，到了客栈下了马就赶去无尽房间。无尽刚好开门出来，两人差点撞了个满怀。
“岑大人？怎么这么早就回来了？”
岑沐风未作答却问道：“姚守备呢？”
“那人多管闲事，甚是讨厌，被我轰走了。”
“你无事？”
“无事，刚才没站稳罢了，他们小题大做。岑大人来何事？”
岑沐风思考了片刻才答：“哦，这蛇毒之事颇为蹊跷，想来问问你有无发现？”
“啊？”
“晚上可是没吃好？不若找个酒馆边吃边聊？”岑沐风赶紧又补了一句。
“我正想出门散心，那便同去。”
两人着了便服，到街上闲逛。七月边塞的夜晚，凉风阵阵，月朗星稀。街边贩卖香桥、灯具的摊贩多了起来。无尽望了眼挂在当空的一弯新月道：“应是七夕快到了。”
两人未寻着合适的酒馆，便在附近一条河边找了块干爽的石阶坐了下来。
“姚王爷所中之毒是五花蝰蛇之毒。”无尽说道。
“可是有人故意为之？”
“不像。五花蝰蛇蛇毒得用毒蛇血清才能把毒彻底解了。我这几日想法子在附近捉了五花蝰蛇，看样子应是野生。近年来，关西军中被毒蛇所伤事件多了很多。这些将士们所中蛇毒不一，有的是被蝰蛇所伤，有的是被腹蛇所伤，有的是被祈蛇所伤。这些蛇常年栖息在密林深处，很少会有如此大量出来攻击人。”
“所以很像集中大逃亡？”
“大人理解得对。我怀疑有人为了占用密林之地，便在那处下了很多驱赶毒物的药粉，导致毒物四散，百姓中应当也有不少人中毒。这几日倒可以安排柳大夫为中毒的百姓们诊疗诊疗。”
“我正有此意。望苍一带的密林绵延上千里。从哪里开始查探，怎么查探都需细细筹谋。”
“大人可有计划？”
“主动出击莫如坐以待毙。”
两人聊着，河对岸升起了数盏孔明灯，映着月色，和着蛙鸣，风月相和，疗愈人心。无尽心情好了不少。但今日在刘平、田福处吃的瘪她并未打算就此作罢。此事因岑沐风而起，便在他身上讨回来。
“听闻岑大人有婚约？”无尽明知故问道。
“卫国公府与关西王府是世交，外祖父与姚老王爷定下的亲事。彼时我还小，姚家郡主也才不到一岁。”
“姚家郡主去年及笄，为何到现在还未完婚？”
“去年郡主生了一场大病，便耽搁了。”
“此番我陪裕桢公主前来，怎听得她说是郡主不想嫁，刻意拖延？”无尽说着心里暗爽，此话一出，伤害性不大，污辱性极强。
岑沐风却一点不恼：“本就是父母之命，媒妁之言。她若寻得有情人自当成全。侯府把婚约退了便是。”
“啊？就这么简单？”
“不然如何？世间多数夫妻均是成亲之时方见第一面，平淡相守之后日久生情。有一些恐怕日久也未见得生情。能觅得真心爱慕之人，愿与其白头偕老生生世世，自然难能可贵。我岂还有阻挠之理？”
“可大人对婚约似乎并不抗拒。”
“刻苦铭心之情本就世间稀少之物，我从未奢望。但父母之愿，人之常情，终归得讨一房媳妇。听从长辈安排，寻一房门当户对的女子自然省去不少麻烦。”
“很有道理。”无尽说着，心中暗想，这个侯府嫡子，品貌出众，在感情方面却似乎有些不自信。
“无尽呢？”岑沐风问了一个极其含糊的问题。
“我？我没有那劳什子的婚约。不像岑大人，我无尽来去自由，除了国法皇帝，不受任何人管。我定是要找到真心爱我，我真心爱之人，才会嫁。”
贵族女子及笄之时基本都有婚约，皇亲贵胄结亲考虑的从来就不只是男欢女爱。平头百姓固然不富贵，也没有因此而来的束缚。凡事皆是双刃剑。岑沐风倒有些羡慕无尽了，却也劝诫道：“可是世间百态，花言巧语、口蜜腹剑、巧伪驱利之人当辨认清楚，不然自己徒增伤心。”
“岑大人在此事上怎就如此小心？好像受过情伤之人。情之所起，始于皮相，慕于才华，忠于人品，守于惺惺相惜。我无尽又不是傻子，自然分得清真与假，情与利。”
雨夜相依
第十六章 雨夜相依
“沐风哥哥。”连着几个清早，无尽都要被这娇滴滴的呼唤声吵醒。岑沐风的房间隔着刘平的便是无尽的。还未到早膳时分，柳依依就要提着食盒到岑沐风房前。
“沐风哥哥这几日赶路辛苦了，依依送来药膳粥，暖身解乏。大清早就过来，路上无人，不打紧。”
“我无碍。柳姑娘无需挂心，往后不用再如此劳烦了。”一会门开了，岑沐风接过了食盒。
这声响刘平也听得真切，这岑大人前些日子都依依、依依的喊，这几日变柳姑娘了？
众人用过早膳，岑沐风开始安排近几日的日程。岑沐风留了校尉陈荆带着几个御缇使在关西军中调查军仕中毒的情况。派了执政许宝贵乔装成草药贩子去附近村落了解村民中蛇毒的情况。请了柳鹤轩开堂义诊，让柳依依注意记录下来访病人住所区域。自己带了刘平、田福、江崎，又叫上了无尽，着了便装准备去襄城暗查。
岑沐风一行午时不到便到了襄城。襄城离望苍城不远，因没有驻军，城市不及望苍城繁华，也无望苍城戒备森严。故而望苍城没有的一些上不了台面的东西便都汇聚在了襄城。
襄城满大街的茶楼饭馆，地下都有一层，不是赌坊就是花楼，均是背着官府私下开设的，乌烟瘴气。还有些商家偷偷兜售禁药百乐散，并打着闽州乐坪城百乐散的旗号招揽顾客。此种药剂会令人兴奋，致幻，神魂颠倒，服用之后极易上瘾，久用便会精神萎靡，形同废人一般。故而东陵一国明令禁止，但因利润丰厚，屡禁不止。
岑沐风一行四人到了襄城把马拴在了驿站，简单用过饭后，田福便去寻此前已经埋伏在襄城的御缇使李炳炎。
刘平拿出一个包裹，包裹里有二百多两银子。无尽打开包裹翻了翻银子，里面竟有一些是编了修筑清江大坝库银编号的银两。
刘平：“这几枚库银是上次岑大人和我探钱庄银库时，用身上银两换下的。”
无尽：“现在御缇司明着在望苍城办案，他们定不想有编号的库银在这附近流转。所以大人是想把这些银子流出去，引得他们来寻？”
