“我是说万一呢，刀剑无眼，万一岑沐风不测……”
还没等阿禹古说完，沈慕瑶就答道：“我陪他。”
阿禹古看到沈慕瑶眼神很是坚定，有些被惊到了。虽然知道心仪的女子对他人如此情深，自该放下了，可这女子越是深情，反倒叫人越是着迷。阿禹古深深吸了口气，觉着再这样下去估计要得花痴病，他决定转移下注意力，帮帮那个傻呼呼的叶小姐。
元宵夜，庐城城中的南雁湖要举行元宵灯会。灯会中会举办庐城一年一度雁湖佳人的评选。灯会中心搭了个戏台，到了戌时，游园的女子可报名登台展示才艺，由游客投花选出最美的女子为雁湖佳人，奖品为两盏精美的荷花水灯。
礼品不重要，这名声才是当地女子最为在意的。沈慕瑶早早地就拉了叶婧宜简单垫了垫肚子，为防止影响束腰的效果还不让她多吃。吃过便叫了思雪和思雨花了半个多时辰好好给叶小姐打扮了一番。
一顿收拾后，叶婧宜确是比平日里英姿飒爽的风姿柔媚了不少，她刚刚走出卧房到住处大厅时，等在此处的几人都露出了赞许的神色，尤其是阿禹古，看得如痴如醉，仿佛失了魂一般。沈慕瑶暗自笑道，这小子也太会了，难怪身边女人不断。叶婧宜看到阿禹古痴醉的神情，害羞得脸颊泛起了红霞。萧彦钦看着这两人眉来眼去似乎比之前更不愉快了。
南雁湖离住处不远，众人便步行至灯会。戌时不到，湖边的步行道两侧已经挂上了各式各样的灯笼，有的画着九天仙女，有的画着花鸟虫鱼，不一而足。每个灯笼上都有一个灯谜，猜对了可以得着一个小奖励。
阿禹古拉着叶婧宜，挨个地猜灯谜。以阿禹古的聪明才智，这些灯谜自然没有一个难得倒他。不一会，叶婧宜就得了一大把小奖品，什么小陶人，糖葫芦，菩提籽手串啥的。总督府家的大小姐自然什么稀罕物件都见过，今日捧着这些哄小孩的把戏倒是开心得不行。沈慕瑶在一旁看着，不禁感叹，阿禹古可真有两下子，看他这一两个时辰的功夫，能把叶婧宜对萧彦钦多少年的感情给抹杀了。
到了戏台子边，还没等叶婧宜反应过来，沈慕瑶就给她报上了名去竞争雁湖佳人。叶婧宜有些犯难：“我从小跟着二哥哥舞刀弄枪的，哪里会什么才艺啊！”
沈慕瑶笑笑：“舞剑即可。我抚琴，你舞剑。”
叶婧宜：“可是瑶儿，你从小到大统共就会弹三首曲子，你行不行啊？”
沈慕瑶：“我那三首曲子就是为了装点门面的，弹的滚瓜烂熟，听者绝对能认为我琴艺一绝。你就别担心我了，自己好好表现。”
沈慕瑶这一招甚是讨巧，她坐在后面抚琴，叶婧宜在前面舞剑。这样喜欢沈慕瑶和喜欢叶婧宜的游客都会把花投给她们，胜算自然大了不少。
果然不出所料，叶婧宜得的花最多，而且远远多过了第二名。比试还没结束，就有不少庐城的贵公子在打听这抚琴舞剑的二位佳人的情况，后面那位抚琴的女子问得人尤其多。
叶婧宜从来没想过自己还能因为貌美和才艺夺得什么佳人之类的称号，欣喜不已。她领到了两盏十分精美的河灯，是用绢布做成的荷花栩栩如生。叶婧宜都舍不得拿来放到河里了。
萧彦钦在一旁看着叶婧宜高兴得像个孩子似的，心里也很是欢喜，和往常一样，他等着叶婧宜拉着他一起去放河灯。没想到阿禹古却先他一步走了过去，拉着叶婧宜去了流向南雁湖的一条河边。萧彦钦多少年都享受着叶婧宜对他的好，如今有了对手他才意识到自己对叶婧宜的在意，心里醋坛子打翻了好几大缸。
沈慕瑶看出来萧彦钦十分不悦，提了两盏孔明灯走过去，说道：“元宵节可以放河灯，也可以放孔明灯啊！”
萧彦钦接过了孔明灯，微微点了点头，便去寻叶婧宜了。路上，萧彦钦想着，跟沈慕瑶相处久了便会对她产生莫名的依赖，也难怪淯王对公主如此执念，无法放下。只不过自己是配不上沈慕瑶的，即便在一起也长久不了。萧彦钦还是有自知之明，当初也是这个原因，他没有接受沈慕瑶的好意。沈慕瑶于他，过于虚无缥缈，远不如叶婧宜来得踏实。如今这踏实的感觉似乎也要飘走，萧彦钦才觉出了自己的紧张。
于是这许多年来第一次，萧彦钦主动去寻叶婧宜，他走到了河边，看着叶婧宜与阿禹古有说有笑，便拉住了叶婧宜的手说道：“我们一起去放孔明灯。”
在沈慕瑶的安排下，叶婧宜成了这个元宵节最幸福的女子。她和萧彦钦放完灯，两人一起在河边散步闲聊了许久。萧彦钦对叶婧宜的态度简直比以往温柔了不止一百八十倍。
许久，叶婧宜才回到卧房。她看到沈慕瑶的房间还亮着灯，便推门进去道：“谢谢瑶儿！”
“谢我做甚？”
“我知道余护卫是你的朋友，即便他不是真心喜欢我，我今日也十分开心。”叶婧宜说罢，还把今日阿禹古帮她得着的一个菩提籽手串分享给了沈慕瑶。
沈慕瑶数了数，这手串上有十八颗菩提籽，她把菩提籽手串带在了手上，问道：“你怎知余护卫不是喜欢你？”
“因为他写的河灯我偷偷看了一眼。他写的是：唯慕瑶池仙女，愿伊达所欲、得真心、永康乐。慕瑶、裕桢，都这么明显了，我又不是傻子！我的公主殿下，魅力无限啊！”
沈慕瑶赶紧岔开话题：“那你的河灯还有孔明灯都写的是什么？”
“河灯写的是：愿得一人心，白首不相离。孔明灯写的是：只愿君心似我心，长相守，两不疑。”
“啧啧啧，这放河灯的时候，还在求一人，怎么感觉放孔明灯的时候就求到了呢？彦钦写的是什么？你一定也偷偷看了吧！”
“瑶儿，虽然我脑子没你好使，可是查探能力绝对一流。彦钦哥哥写的是：愿我如星卿如月，夜夜流光相皎洁。”
沈慕瑶坏笑道：“画面也太美了。婧宜，不如以后我就唤你常羲神女吧？”
南国腥风
第六十章 南国腥风
元月下旬，一行人终于到了闽州，落脚在闽州黎城佰草坊安排好的一处高宅大院之内。佰草坊闽州分部的主事之人叫卢沁方，这宅院便挂了卢府别院的牌匾。
卢府别院位于黎城东郊海滨，院子面积不小，种满了闽州当地特色的花草树木。高高的棕榈，大大的榕树，一大片的刺桐花树吐出了满树的红霞。几间主要的卧房都能望到不远处的海滨。打开窗户，南国湿润的煦风裹着阵阵的海浪声吹进了房中。海湾里，一些渔民驾了木船出海捕鱼，三三两两的船只被晨曦渡上了一层金色散落在海湾之中，似蔚蓝的海面上盛开出的朵朵金莲。
只是这南国的海滨，也不尽是煦风轻拂，暴风骤雨来临之时，船覆屋倾也不过是须臾之间。
晌午，卢沁方到卢府别院来拜见沈慕瑶并陪同公主一行人共用午膳。饭后，沈慕瑶叫了卢沁方和阿禹古同去茶室详谈。
卢沁方乃中医世家传人，对稀罕的药草，愈疗之术自然关注。他告诉沈慕瑶，闽州一带的气候甚适合粟麻草生长。虽然官府严禁种植粟麻草，见到野生的也必须除之，奈何粟麻草利润极高，难以禁绝。更有海匪，有组织有规模地种植粟麻草，制作百乐散，不仅贩卖到东陵内地，甚至远销到外域城邦。
按理说，有粟麻草的地方就应该生有还灵草，但是这些贩卖百乐散的匪徒见到还灵草便灭之，更是禁绝旁人私存还灵草。此前有几个大夫想解瘾君子之困偷偷去野外采了还灵草，愣是被海匪灭了满门。民间便无大夫敢私藏此草。长此以往地刈除，还灵草几近灭绝。
沈慕瑶听了闽州一带的情势，不觉皱起了眉头：“卢先生，叶修年总督屯军在沿海一带，为何还会有海匪如此猖獗？”
卢沁方：“叶大人的海防军，一是为防海外城邦来犯，二是平息叛乱以维护东南一带稳定，三才是为剿灭海匪。海匪的特点是如散沙般势力分散，海防军难以聚力予以翦除。就犹如原上之草，野火烧过后，春风吹又生。东南一带，大的海匪帮派，有净海帮，海权帮，已经有了可以对抗军队的实力，不易制服。而且，叶大人每次大规模针对净海帮剿匪之时总会出现各种问题。几次三番剿匪不利，叶大人也只好睁一只眼，闭一只眼。
沈慕瑶：“那叶咏音大人想广泛种植还灵草，岂非不易？”
卢沁方：“坊间传闻叶大人履新之后已经有刺客几进府邸了。”
阿禹古：“卢先生可知叶大人献安神灯一事？”
卢沁方：“有所耳闻。据说调息聚气的效果甚好。但是那药灯从何得来，怎么用，老夫就不清楚了。”
卢沁方告辞后，沈慕瑶便叫叶婧宜尽早安排他们去拜访叶咏音，恐日久生变。叶咏音得了信当晚便招待沈慕瑶一行到府邸用家宴。
叶咏音是叶修年的长子，岁数差不多有沈慕瑶和叶婧宜加起来那么大。是叶总督先夫人所生。叶咏音的娘亲在叶修年一次剿匪中为叶总督挡剑为刺客所杀害。叶修年续弦之后便把家眷安置在京城，不让他们随军。叶咏音也学了老爹，把一家老小都放在平京总督府，只身到闽州赴任。
叶咏音担任的闽州府丞相当于闽州巡抚的副手，给他定的从三品官阶。这闽州府丞的府邸虽说就住了一位老爷，宅子也是颇具规模，犹如一个大花园，各类南方奇花异草争相斗艳。
叶咏音见到沈慕瑶毕恭毕敬地给她行了礼道：“咏音见过公主殿下。”
沈慕瑶面露微笑：“我本不是以公主身份到访，咏音哥哥莫客气。”
叶咏音专门请了黎城有名的大厨做了丰盛的闽州特色佳肴，配上刚温好的桂花黄酒，沈慕瑶一行人等都用得十分惬意。家宴结束后，叶咏音带着沈慕瑶一行在叶府园子里四处走走，一众护卫侍女远远地跟着。
在府邸转悠，沈慕瑶和阿禹古十二分地留意起了这园子里的一草一木。经过府邸庭院东面时，阿禹古留意到此处矗立的一座假山似乎有点不合时宜。假山后面好似还有一块地方，只是没有路可以过去。沈慕瑶此时也警觉起来，因为在浓郁的花草香的覆盖之下，她似乎闻到了一股特别的药草香味，走近那假山居然还闻到了淡淡的硫磺味。
此刻，阿禹古正在查看硕大的芭蕉树叶下有没有什么特别的花草。他余光所及之处，瞅见沈慕瑶有些不适，一个箭步就跨过去稳稳地把她扶住了。
“刚到闽州可能有些水土不服，我先进屋歇歇吧。”沈慕瑶说道。
叶婧宜赶紧上来搀住沈慕瑶：“瑶儿，没事吧？我陪你去房间休息。”
沈慕瑶推开了叶婧宜的手：“婧宜，这可是彦钦第一次来闽州，你不陪他多转转？我无碍，休息一下就好。让余护卫陪我进屋歇会。”
叶咏音见公主不适，连忙带着路，阿禹古端着个虚架势搀住沈慕瑶进了叶府一间雅致的茶室。沈慕瑶坐到软垫之上，饮了一口热茶。
叶咏音关切问道：“公主现在感觉如何？”
沈慕瑶：“好多了。从来不知咏音哥哥喜欢种花养草，竟在此处觅了这么大个园子。”
叶咏音：“此一时彼一时。在平京，花草树木不易成活。不若此处，插根筷子到泥土中都能发芽。不种岂不是辜负了这南国大好的春光。”
沈慕瑶：“大人都种了哪些花草？可有稀奇之物也叫我们开开眼界？”
“都是闽南一带的寻常草木，没什么特别的。再说我本不懂园艺之术，名贵的草木我也养不活。”叶咏音答道，神情却有些细微的异样。他随即转移了话题：“圣上龙体可安康？沈公可好？”
沈慕瑶：“爹爹不错，礼部的事情基本上由郭侍郎操持着，他不太操心。父皇自从用了安神灯，如今精神头已经好了不少。”
阿禹古：“听闻叶大人进献给陛下的安神灯愈疗效果极好，正想求教一二。”
叶咏音：“在下也不敢冒充行家。这灯是一位医女所赠。在下用过一两次，觉得确是好物，想着圣上龙体欠安便进献了此灯。”
沈慕瑶：“那医女现在何处？叶大人是如何识得的？”
叶咏音：“前两年家父围剿了海权帮的一个重要据点，从中解救出来一个医女梅芸，我那时正巧在闽州，见她无家可归便留了她在我爹闽州的府邸做府医。我来闽州上任后，又接了她来我府邸做府医。这盏灯便是她所赠。”
沈慕瑶：“那她现在何处？”
叶咏音：“我欲种植还灵草，梅姑娘想帮我。我们在乐坪城找了个隐秘的小岛准备种植还灵草。此后，府中便遭遇数次刺客行刺。我怕此事连累了梅姑娘，便将她安置在了拂屏山中的一处秘所，与一户信得过的江湖朋友为邻。”
沈慕瑶：“那大人在乐坪城种还灵草可有种成的？”
叶咏音无奈地摇摇头：“还灵草要以粟麻草腐烂的茎叶为肥方可生长。所以先有粟麻草再有还灵草。可朝廷律令严禁种植粟麻草，我身为朝廷命官，不能知法犯法。所以没有粟麻草，还灵草一直未能种成。”叶咏音似乎不太想再继续这个话题，赶紧说道，“若余护卫有兴趣，改日可带你们前去会一会梅姑娘。”
沈慕瑶：“那太好了，叶大人明日可方便安排一见？”
叶咏音：“公主既已发活，叶某自当安排。明日我带了梅姑娘去拜见公主吧。”
沈慕瑶：“不必。明日巳时我们在拂屏山东边入山口见，烦叶大人带我们进山一趟。只需跟医女告知有药材商人想一见。”
叶咏音：“那好。我今晚便飞鸽传书于她，叫她明日在屋中候着。”
沈慕瑶：“此事叶大人也不用跟旁人说起了。我看彦钦好不容易来趟闽州，给他与婧宜创造些独处的机会。莫总是跟着我四处乱跑了。”
叶咏音会心地笑着点了点头。
翌日清晨，沈慕瑶以头疼为由打发了叶婧宜和萧彦钦去给她抓药。
紧接着，沈慕瑶带着思雨还有她用得比较顺手的两个护卫杨勇、聂超同阿禹古一起赶往拂屏山。
与叶咏音汇合后，沈慕瑶一行跟着叶大人到了拂屏山中的一处院落。
通向这院落的道路上设了好些机关，养了些毒物。为了保护这医女，叶大人还真是用了心思了。这医女竟然知道自己身处险境，宁愿躲到这山沟里来也不愿意离开闽州。沈慕瑶不禁对这二人的关系生了些好奇。
到了目的地，沈慕瑶看见在郁郁葱葱树木的掩盖之下，两处院落相邻矗立在一道小溪的旁边。前面的院落中挂着弓箭和动物的皮毛。后面一座院落中晒着好些草药，还养着几笼信鸽，地上跑着几只禽类。沈慕瑶跟着叶咏音进了后面一处院落。
沈慕瑶一眼就瞟见了院落一侧的一列暗箱，这一看就是南昱人养蛊的虫箱。再看看晒的这些草药，多是为了炼毒或者制解药的。所以，这哪里是什么医女，明明是个研习毒术的药女。
沈慕瑶一行六人到了这院落，动静不算小了，院子里散养的一些鸡鸭鹅见着生人来了都一个劲的扑腾叫唤着，却不见有人出来迎接。往里走，大白天里屋子还算敞亮，一干物件收拾得干净利索。摸一摸桌上的茶水，已经凉透了。
