“你脸儿圆，我帮你梳个高髻，如此看着显娇媚些。”
“这衣裳虽素净，但我让司制的女官帮你收了腰身，穿着更显曼妙婀娜。”
从自己妆匣中抽出一支海棠鬓簪，蘅芜小心帮锦书戴在头上。
“如此打扮既不显俗又添少女娇俏，你那夫君定然喜欢。”
锦书看着铜镜中从未如此漂亮过的自己，忍不住抿唇，露出个羞意满满的笑容。
她爹爹活着的时候便一心想找到她夫婿一家，如今她夫婿全族只剩下一人，她也会继承阿爹遗志好生照顾他，以全儿时旧情。
将两家的订婚信物挂在衣襟前，锦书将那白玉雕成的小兔子摆正，抿唇一笑。
“蘅芷姐，我准备好了，咱们走吧。”
将二人送到来仪阁外，蘅芜看着锦书的背影不免鼻尖一红。
“小姐，你说锦书出了宫，日后是不是再难见到了？”
宋挽轻轻应了一声，却是忽然想到了宋芸宁。
姑母这几日忙着去南庆之事，她几次三番提出要去长信宫帮忙，却都被姑母拒绝。她知晓姑母是怕见了她心中舍不舍，一来二去伤心神不说，又会耽误了正事。
宋挽抬头看着锦书，忽然也同蘅芜一样眼眶泛红。
出了这道宫门，日后山高路远再想相见便不易了。
二人一直目送锦书背影消失在眼前，才恋恋不舍回了来仪阁。
锦书站在宫门前，捏着宋挽给她的腰牌忽然停了下来。
“怎得了？”
蘅芷轻声询问，锦书却愣愣摇头。
不知为何，她此时突然想起了万宵。
环顾四周，见未寻到那人身影，锦书喃喃道：“今儿万督主没来？”
第239章 憾事
“万督主事忙，怕是不会来，你可有事？”
手中腰牌带着淡淡体温，锦书轻轻摇了摇头：“也不知为何突然想到了他，便问问。”
蘅芷以为她要见故人生了些胆怯之心，便摸着她的发柔声安慰。
说不出为何，锦书看着那道宫门忽然就有些犹豫，直到蘅芷安慰她许久，她方愣愣点头同蘅芷一起出了宫。
锦书同那人约在了翠微楼，二人与宫中几个小太监到的时候，屋中已坐了个身形高大的男子。
看着那人背影，锦书只觉陌生无比。
“你可是我李伯伯家儿子？”
那男子转过身，露出一张尚算英俊的面孔。
锦书面色一红，向后退了一步。
她对自幼定亲的夫婿已没什么印象，唯二的记忆便是她幼时常被那人抱在怀中，轻声细语的哄着。
记忆中，那人确实比她高上许多，健壮上许多。
“桃芊。”
那男子低低开口，锦书闻言忽然便落下一串泪珠。
“蘅芷姐，他是我自幼定亲的夫君。”
自爹爹过世，便再无人唤她的名字，如今她自己都快忘了她本不叫锦书，而是保定府望春街张家的闺女。
她自幼家中富贵，爹爹与隔壁的李伯伯都是保定府的富户。
当年也不知发生了什么，据爹爹说李伯伯一家被人连夜捉拿下狱，自此全族之人都如人间蒸发一般，再无踪迹。
锦书抹了泪，止不住哭道：“当年你家发生了何事？我爹爹寻了你们许久，都未能寻到只言片语。”
那男子淡笑：“当年家中遭了祸，具体我亦不知。”
锦书点点头，知晓或许是他那时年幼不知事，也或许是他不愿再提过去伤痛。
蘅芷打量那人，见这男子眼神清正不是个有歪心的，便放下戒备让他与锦书交谈。
锦书问询了几句当年家中人姓名，同她所记得之事，那男子皆应对如流，不仅如此，他还知晓一些锦书都不知道的事。
待那人将昔日一切都说得有声有色，锦书也不得不承认他的确是自己寻了许久的未婚夫婿。
确认了这人身份，锦书便再没了言语。
只因她虽知晓这人是她夫婿，可她就是生不出亲近之心。
“你如今也到了年岁，可还愿嫁我为妻？”
“我……”
“自是愿意的。”
她爹爹找了这人这么久，她也寻了他这么久，怎么会不愿意嫁他为妻呢？
锦书抬起头看向那男子，怯怯笑了起来。
“若你愿意，我今日便回家中准备聘礼，待国丧过后便娶你为妻，你可有想要之物？”
“没有的。”
想了想锦书又道：“如今张李两家都没了长辈，若是我成婚还需我家主子同意，你可能等我一段时日？待我将宫中活计打点妥当，便求主子开恩。”
那男子点头，温和一笑应承下来。
不过片刻，这婚事便定了下来，锦书同他再寒暄几句，便转身跟着蘅芷回了宫。
马车上，蘅芷见她神色郁郁，不免担心道:“你可是有什么忧虑？”
锦书摇头，却是捏着衣衫下摆不说话。
不知为何，她就是在那男子身上寻不到幼时的熟稔感。
他何处都很好，但锦书就是觉得有些……别扭。
紧张地擦了擦手中汗，锦书看着蘅芷呐呐开口：“我听说女子要成亲前，都是会怕的，我也说不出什么，可就是觉得心头不安，惶惶的。”
将手放在心口，锦书抿着唇眼中迷惘。
“蘅芷姐，按说我寻了他那般久，可为何我见到这人还会怕，还会不安呢？”
“许是同近乡情怯一样的原因吧。”
蘅芷拉着锦书的手，轻声道：“虽他是你自幼定亲的夫婿，可你二人到底许久未见，觉着有些生分也是寻常。”
“许是寻常的吧。”
锦书缓缓扬起一个笑脸：“那我便等国丧后，嫁他为妻，圆我阿爹心愿。”
“好锦书，日后好好过日子，小姐会一直照拂你的。”
“嗯。”
锦书重重点头，一颗悬着的心缓缓安定下来。
二人回到宫中时，万宵正倚在东宫廊柱下不知在盘算什么。
吉荣走到他身边轻声道：“锦书见了那人。”
“可有露馅？”
“应该没有。”
万宵轻笑：“如此便好。”
知晓锦书自那日回宫后，便开始筹备起婚事所用之物，万宵思来想去寻了半匣子质地极好的珍珠送到她手中。
锦书收到时很是惊讶，因那东西着实贵重，她受用不起。
“小姐，您说万督主为何送奴婢如此贵重的大礼？”
这东西她拿在手中总觉得是个烫手山芋。
她寻人想要还给万宵，却是几次被送了回来。
“奴婢实在不能收，这东西……还请小姐帮奴婢收着。”
宋挽见到那半匣子珍珠的时候，也觉得十分不寻常。万宵此人看似嬉笑易处，可实则骨子里透着一股淡漠，她亦想不通万宵怎会突然送锦书这般贵重的物件。
想了想宋挽道：“你先收着，待我去问问殿下，若是不妥我再去寻万督主。”
锦书点头，满是感激的看着宋挽。
下朝后，沈千聿回了来仪阁。
宋挽帮他换了常服，才将白日万宵送了锦书一匣子珍珠之事说了出来。
“万宵处事圆融练达，不似会做这等无分寸之事，他怎会突然生了送锦书珍珠之心？”
为沈千聿斟了茶，宋挽又从他手中接过皇帝私印小心放到一旁。
二人边准备用膳，边随意交谈。
听宋挽此话，沈千聿有一瞬犹豫，不知该如何同她说。
“确有内情？”
沈千聿点头：“确有内情。”
见宋挽眉头微蹙不知在思索什么，他轻叹一声道：“万宵也出自保定府。”
这话一出，再联想到万宵初次锦书时的反应，宋挽瞬时便猜到当中真意。
她微微惊讶：“所以锦书前些日子见到的男子，并非她夫婿？”
第240章 家宴
沈千聿点头，眼中带着无可奈何。
他亦是男子，自是能理解万宵的做法，若他是万宵也会做同样选择。
宋挽却是摇头，并不赞成万宵如此处事。
“锦书一家为寻万宵付出不少，如今这般似不够真诚，且对锦书来说亦十分儿戏。”
“我虽知其出于善意，但若日后锦书知晓真相又要如何自处？”
“锦书不会知晓。”
沈千聿道：“虽我不曾与万宵详聊过当中内情，但我知他的性子。正是因锦书一家为他付出良多，他方如此抉择，这已是最好的结果。”
“他二人年幼分开，说有几分情意怕也不多，且万宵族中出事时，锦书还是个连话都说不明白的扒泥孩子，她懂得什么？”
“锦书寻的并非是万宵，而是她自幼定亲的夫婿。”
“只要她的夫婿敬她一生，宠她一生，于锦书来说便足矣。”
“那万宵呢？且若是那男子待锦书不好，又要如何？”
“万宵……”
沈千聿苦笑一声，没有开口。
万宵同他的性子最像，若非如此他二人也不会相互扶持到如今。可也正因为像，沈千聿很是能明白万宵的想法与做法。
“万宵不重要，重要的是锦书。”
锦书一家为寻万宵付出太多，万宵又如何能再耽误她之一生？
若他同处万宵的位置，也会放宋挽离去，哪怕于暗中护她顺遂，哪怕她永远不知。
就如……江晏。
沈千聿抬起手轻轻抚着宋挽的发，心下平静而柔软。
他们是男儿大丈夫，心中珍惜之人活得快活，他们便快活，其余如何都不重要。
“那男子会对锦书好的。待她好，万宵可保他一生高官厚禄，衣食无忧。若不好，便需以他项上人头来抵。”
“所以他会待锦书好的。”
宋挽握着沈千聿的手，淡淡摇头：“万宵不能替锦书做决定，无论出于任何目的。”
“此事总该让锦书自己去选，她知道了，未必不会选万宵……”
“不是未必，是一定。”
沈千聿轻笑道：“我总觉得锦书那一把子耍缸的气力，乃是用心眼换来的，锦书一家亦是如此。”
“这样的人、这样的人家太可贵，也太令人敬佩。”
“万宵也正是因知道锦书会义无反顾选择最艰难的那一条路，才会如此费尽心力，为她亲自创下一条康庄大道。”
“什么都不知，锦书反而会快活。”
沈千聿将人揽在怀中，温声开口：“你不必为他二人忧虑，万宵并非冲动无知的小儿，他会将一切打点妥当。”
有万宵和宋挽护航，又有何人敢欺负锦书？
宋挽轻轻点头，再未同沈千聿提起过此事。
第二日见到锦书，小姑娘正摆弄着蘅芜送她的香囊。
那香囊里头缝了些驱虫的药物，可避蚊虫且十分好用。锦书正在手中把玩轻嗅，宋挽见状走到她身前淡笑起来。
“锦书可是喜欢？”
“嗯。”
小姑娘面上羞红，低声道：“奴婢想问问蘅芜姐这里头放了何物，若是方便，奴婢想给未来夫君也做一个。”
“里头的方子是我给蘅芜的，我写一份给你。”
宋挽笑着将锦书拉进屋中，自己则拿了笔墨来，正写着的时候她状似不经意道：“那日去见了你夫婿，觉着如何？”
锦书红着脸，抿唇羞笑：“先前是觉着有些别扭的，许是太久未见的关系，可如今想想应是极好的。”
宋挽手上微顿，淡淡一笑。
想了想，宋挽又道：“有件事我拿不准主意，想问问你的意思。”
锦书瞪大了眸子：“奴婢脑子笨，怕是不能为主子分忧。”
“无妨。”
将笔放下，宋挽道：“若你发现有人哄骗于你，你会如何？”
“为何哄骗奴婢？”
“大约是为了不让你伤心，亦为让你生活得更好。”
锦书不解：“为何为了奴婢好，还要哄骗奴婢，不可直说吗？”
“若是说了，大抵会让你同他都很难过。”
“啊……”
宋挽将手中方子递给锦书，见锦书小心将它折起放于袖内，宋挽道：“若是如此，你会如何？”
“小姐，奴婢不懂。”
锦书腼腆一笑：“奴婢也不知要如何，可是奴婢觉得若有人哄骗奴婢，是为了奴婢好，那这人便是个好人。奴婢不想让好人难过，所以他哄骗了也就哄骗了。”
“他为了奴婢好，奴婢也想为他好。”
宋挽闻言温柔一笑，拉着锦书的手低声道：“好锦书。”
“这方子上的东西来仪阁都有，你去寻蘅芷她会帮你准备好的。”
“多谢小姐。”
笑着给宋挽行了礼，锦书满眼欢快走了出去。
宋挽却是坐在屋中长叹一声。
说来，万宵所做也并无错处。
若真将当年真相揭开，除了令锦书伤心外，许是还会令万宵难堪。
而那男子若真能做到一辈子将锦书护于羽翼下，怕也就没了哄骗一说。
且她先前说万宵不该替锦书做决定之言为实，她亦不该插手锦书二人之间的事。
收敛心神，宋挽同蘅芷去了长信宫。
长信宫中，宋芸宁正卧在榻上小憩。
她最近愈发懒怠，身子也比以往金贵了不少，偶吃一口半口不好克化之物，便会腹痛难忍，严重时甚至还会呕出血丝来。
这几日彩笄同昌平都十分担忧，她怕耽搁千柏，又怕宋挽担心竟硬是撑着未寻太医。
宋挽进来的时候，就见宋芸宁气色灰败，瞧着十分不适的模样。
“姑母怎得了？可是哪里不舒坦？”
宋芸宁一摆手：“忙了几日未曾吃好睡好，可不是憔悴了许多？”
她淡淡一笑：“这女子啊，无论何时都需得养好了血气，吃与睡半点都耽搁不得。”
“姑母何须如此急切？无论如何也应万物齐备后方能出发。”
“我是不急，可南庆那头急，我总不好拖了千柏后腿。”
宋芸宁坐起身来，摸着宋挽面颊道：“明日我让宋扶同明湘入宫，咱们一家人一起用膳可好？姑母想见见你们，见过了方放得下心去南庆。”
“免得姑母总是记挂你们。”
第241章 后位
宋挽点头，心中却有些酸楚。
从长信宫离开后，她便让人给明湘送了信去。
