“你不必跟着，去将白日里本宫准备的节礼捧来。”
白日他已往宫中各殿送去节礼，唯长信宫的留了下来。虽逢正节，但晚间亦不好无由去到皇妃寝宫。
吉荣很快将沈千聿准备好的节礼送了过来，他抬起掂量两下，自觉分量足够方一人大步往长信宫而去。
只是路途上总有宫女太监上前行礼，他心中厌烦，打发了三两拨人转而换了条相对偏僻的路线。
途经凝香阁，沈千聿只听里面传出一阵悦耳琴声。
“装神弄鬼。”
嗤笑一声，他半点不曾停留。
怪道今日所遇太监宫女多得不像话，原是在这里等着他。
面上神色微凝，他心中升起一丝烦躁。
若是有人在此埋伏，那芸妃派人所传之话是真是假？
他微一顿，想了想步子迈得更大。
若是假，无非白跑一趟，可若是真的他却不赴约，那不成不知礼数狂妄自大之人了？
沈千聿如此想，心中莫名雀跃几分。
只是还未等他高兴多久，刚走出凝香阁不远便觉身后袭来一阵香风，浓重脂粉气让沈千聿狠狠皱起眉。
“什么人？”
“太子殿下，您救救小女。”
身后跑出一位衣衫不整的女子，那女子身段风流，腰肢纤弱得仿佛一掐就会断似的，软得不成样子。
且她说话间双眸含水，似嗔似怕看着沈千聿的娇怯模样，楚楚动人也十分勾魂。
“殿下，救救小女。”
那女子跌跌撞撞哭着扑向沈千聿，沈千聿一动未动，却在那人歪着身子马上要倒进自己怀中的时候，猛地侧身。
噗通一声，那女子跌在地上摔了个实打实。
被人扯得凌乱的外衫，顺着滑腻肌肤缓缓滑落到地上，少女露出皙白脊背，娇娇趴在地上半晌没有起身。
沈千聿正欲离开，却听少女用那婉转如莺啼的嗓音啜泣道：“太子殿下，有贼人在小女身上落了催情香，殿下救救小女……”
“方才殿下也闻见了小女身上的香味，若是不解，于身子有伤。”
少女抬起头，露出一张绝世娇颜：“殿下，小女……”
将身上衣物拢了拢，她满面羞色：“小女清白已无……小女不求名分，只求能留在殿下身旁为奴为婢，以守名节。”
“名节？”
沈千聿打量那女子一眼，冷笑道：“深更半夜衣衫不整你哪里来的名节？能说这么多废话，想是摔得不够疼。”
懒得同她多说，沈千聿低头看了看手中提盒，见东西歪都未歪便利落离开。
直到他走出很远，那女子疼得都未能起身。
“废物。”
江曼自阴影处走上前，低头看着地上的女子眼神阴鸷。
“娘娘。”
少女欲哭不哭，柔声求饶：“太子殿下中了民女的魅香，不应没有反应，娘娘再给民女一个机会，民女定然……”
江曼朝身后太监不耐一瞥，那太监无声上前捂住少女的嘴将人拖了下去。
“若知晓这东西如此没用，本宫也不会费尽心思将她借由看春宴接入宫中。”
“娘娘，那今日？”
江曼眉目一厉：“你当太子是傻得吗？一计不成他还等着你再施一计？”
宫女沉默退下，不敢发出一点声响。
“回衍庆宫。”
几人离去后，出现一个身形瘦弱的太监，打扫四周，将周围痕迹全部抹去方无声离开。
沈千聿心中有事，懒怠管他人的歪心思，一心一意往长信宫走去。
刚进入长信宫，他就见宋挽在芸妃寝宫外的石桌上，与蘅芷边写边贴祝春字画。
今日的宋挽与往日格外不同。
沈千聿一时也说不清她变了哪里，但就是让他觉得如何都看不够。
宫灯下的宋挽，仿佛带着一层浅浅光晕，她本就眉目柔和，如今沐在橘色灯火下，更添温柔妩媚气息。
沈千聿只觉胸中雷动，滚烫血液自心间处流淌至全身，很快便灼得他拎不住手中提篮。
心念起，情欲动。
沈千聿忽然就慌了神，抓着提盒的手也忍不住紧张攥了起来。
实在是……不应该！
他怎么会……怎么会呢？
呆呆擦了擦额头上的薄汗，沈千聿紧紧皱着眉头，心中纳罕。
南庆时候秦娆也给他吃过不少奇奇怪怪的东西，但除了年少时曾有过一二次躁动，之后那些药物于他来说早就失了效用。
今日那女子手中的东西，总不会比以淫逸放荡、狗走狐淫出名的南庆皇族更好了。
他根本不可能受其蛊惑。
所以，怎么会？
沈千聿呆呆站在院门前，宋挽同蘅芷贴完宜春帖，刚一转头就见一高大男子站在身后不远处。
还不等瞧清那人面目，宋挽便双膝跪地低头拜见起太子来。
太子冕服太过刺目。
“宋氏长女拜见太子殿下。”
见自家小姐都跪了下来，蘅芷也忙跟着跪了下来。
沈千聿脑中纷乱，他低头看着宋挽仍旧是心如擂鼓。
今日宋挽穿了身矮领褙子，低头时乌黑长发自肩头滑落，露出一只如白玉般的耳朵。
沈千聿向后退了一步，不曾言语。
宋挽跪在地上，太子不曾发话，她亦不敢开口起身，只能静静等太子动作。
哪儿想过了片刻，她只听咣当一声重物坠地的声音，紧接着一阵凌乱脚步声响起。
待听见太子已经跑远，宋挽才愣愣抬头。
“小姐，方才那个……可是太子？”
宋挽亦眨着眼：“身着绛袍，脚踩赤舄，应是太子无疑……”
主仆二人对视一眼，皆不知是个什么境况。
宋芸宁抱着披风从寝殿中出来，就见这主仆二人跪在地上，都呆愣愣的。
“怎么回事？你二人跪在这处做什么？正是反寒时候，仔细坏了膝盖骨。”
将宋挽拉起，宋芸宁皱着眉：“做什么呢你？”
宋挽道：“姑母，方才好像是太子殿下来了。”
“太子来了？在何处？”
宋挽指着地上散落的一堆东西，神色忧虑：“不知呢，丢下这些便跑了。”
第163章 情义
“跑了？”
宋芸宁一脸震惊。
宋挽点头，面色也不好看。
宫宴过后太子一人来寻姑母，应是有要事，可她在此也不知是不是耽误了什么。
且太子的反应着实太奇怪了些，实是如何想都想不明白。
宋挽只觉定是有什么大事发生，才让太子失态至此。
可她怎么都想不明白，什么样的事情能让自幼为质的太子，慌张成这般。
宋芸宁皱眉:“不必理会，再大的事明儿也就知道了。”
“姑母说得没错。”
将手中织锦披风为宋挽穿上，宋芸宁道：“我让昌平送你回府。”
宋挽点头，哪里知道沈千聿回了东宫，心都未曾静下来。
万宵同吉荣在东宫看着宫女粘宜春帖，二人站在檐廊下，就见沈千聿面沉如水，急匆匆自外面大步而来。
“殿下不是去……”
万宵还没说完，他家主子就已消失在面前，只留下一阵刮人的风。
“怎么了这是？”
吉荣摇头，二人对视一眼跟了上去。
沈千聿褪了太子冕服，一头扎进东宫里的白玉池中。
二人进来，吉荣捡起地上衣物，万宵则半蹲在池边，看着闭眼且一脸烦躁的沈千聿。
“殿下这是怎么了？”
“别吵。”
他有些事情未想明白，如今正在想。
沈千聿心脏还咚咚跳个不停，他睁开双眸掬起一捧水泼在自己面上。
“我应当负责。”
万宵不解：“负什么责？”
他同宋挽数次相见，应是坏了她的名节，理应负责。
沈千聿抿着唇，没有开口。
不对，这些都是借口，他对那人生了欲念，同那女子口中的催情香有关又无关。
脑中浮现起今日宋挽的一举一动，沈千聿将头扎进白玉池中许久方出来。
他竟然对宋挽生了那样的心思！
想到宋挽，沈千聿忽然一愣，他方才就将那人丢在原地，自己跑了？
“派人去长信宫问问，宋姑娘可曾离开。”
吉荣应是，转身走了出去。
万宵一脸兴味看着沈千聿，暗想今日真是难得，他家主子居然化身那晒裂的葫芦瓢，开窍了。
见他一脸躁意，万宵笑着寻宫女给太子熬凉药去了。
二人离开，沈千聿扯过软巾囫囵擦了擦脑袋。
若不是钟情宋挽，他哪里会生出那样的心思？
南庆皇族无论男女，都是嗜淫好欲之人，他在南庆皇宫见过不少荒唐事，实对男女之事恶心得紧。
可如今他竟对宋挽生出亲近之心，必是不知不觉爱慕了她。
沈千聿眼皮微垂，莫名有些羞意。
想明白了自己的心意，他又觉近日所作所为实在是蠢得很，好在那人不知也想不到别处去。
盘膝坐在白玉池边，沈千聿已经琢磨起，要如何将宋挽拐回东宫好生护着了。
吉荣从外头回来，禀告宋家姑娘已经离宫，只是他说话时面上悻悻，很是无精打采。
“发生什么了？”
吉荣哀怨抬头：“殿下可是得罪了芸妃娘娘？娘娘扯着奴才骂了大半个时辰。”
“……”
沈千聿轻咳一声：“辛苦你了，明儿我去长信宫给她赔罪。”
他还有事想要求芸妃娘娘，若不好生赔罪，怕是难夫妻共白首了。
在东宫辗转反侧一整夜，天刚蒙蒙亮，吉荣便来报，说昨日五皇子沈千沭跌落池水中被淹死了。
沈千聿皱眉：“谁的手笔？”
“是意外。”
吉荣道：“早上宫女在荷花池子里，发现两具尸首。”
“应当是五皇子晚间领了身边随侍去池中放船，今早打捞出来的时候，他手中还攥两艘木船。”
“衍庆宫那边……死了不少人。”
沈千聿微微皱眉，停顿片刻道：“让东宫之人远着些衍庆宫。”
“主子是怕江妃娘娘对咱们下手？”
沈千聿摇头：“本宫不愿做那痛打落水狗之事，实不体面。”
亦非君子所为。
思及君子二字，沈千聿淡淡一笑，到此时此刻，他方明白为何饱受苛待之人会钟意宋挽。
因为只要站在那人身边，便会心境平和，生出无畏勇气。
随手拿起枕边宋挽赠予他的书，沈千聿翻至那句‘万物皆备于我，反身而诚，乐莫大焉’时，又是勾唇一笑。
修身求己做君子，行光明事，果真是快乐的。
起身换上常服，沈千聿去了长信宫拜见宋芸宁。
宋芸宁方见到他，便觉此人举止气度大有改变。
原来的沈千聿狂妄有余，落拓不足，今日的他却无论神色举止，皆显潇洒超脱。
本还想问问沈千沭之死是否与他有关，如今却是不必再问了。
想了想，宋芸宁道：“你昨日怎么回事？”
沈千聿轻咳一声：“让姑母看笑话了。”
一声姑母，喊得宋芸宁眉眼间满是欢欣愉悦。
“如何想明白的？”
他哪敢在宋芸宁面前，大谈自己那想要“欺师灭祖”的心思？
沈千聿淡淡一笑带了过去。
“不想说？”
宋芸宁面上笑意变得温和了几分：“说吧，今儿来寻我所为何事？”
“想请姑母召挽儿入宫，我有些话想同她说。”
“看来你已有万全准备。”
沈千聿笑而不语。
如何让挽儿一步步走向至高之位，他早有定夺。如今难得并非是此，如今难得是如何让挽儿心甘情愿进入东宫。
宋挽守礼，她绝无可能与任何男子，于缔结婚姻之前先有私情。
若想要她来自己身边，唯有一个办法。
沈千聿看向宋芸宁，神色肃正：“姑母放心，我今生必以真心待挽儿，护她一世无忧。”
宋芸宁双眼一热：“你好好待她，挽儿也会好生待你的。”
她的挽儿温柔又柔软，若是真心喜欢一个男子，必然全心全意待他。只是不知沈千聿有没有那份福气，能打开挽儿的心了。
“姑母放心。”
他生于皇家，长于囹圄，虽流着皇室血脉，但他并无皇家人的薄情同寡义。
他见过黑暗，亦知晓世间万物尤其是人之善意最为难得，所以他绝对不会轻易挥霍宋挽的真心。
他也会好好将宋挽护在羽翼下，直至身死魂消。
第164章 妥当
“娘娘连召小姐入宫，可是为了五皇子之事？”
“应当不是。”
宋挽捏着帕子，也觉得有些奇怪。
“阿兄说圣上派人仔细巡查过，五皇子的的确确是意外身亡，无论太子还是姑母，如今都没有对五皇子下手的必要，所以今儿召我入宫，应是其他事。”
宋挽抿唇：“只是不知为了什么。”
蘅芷道：“小姐无需忧虑，应该不是什么要紧事。”
从衣橱中选了件樱红色百花裙，蘅芷刚要为宋挽更衣，便见她摇头：“换身雅致些的。”
“宫中有丧，虽五皇子年幼不办丧仪，但我们亦不好招摇过市。”
待换过鹅黄色披风同月白长裙后，宋挽这才坐上昌平来接的马车。
宋芸宁一早便在长信宫等她，见人过来不由笑着称赞她今日穿戴。
说了几句后，芸妃轻笑道：“今日姑母也是受人所托，有人想见见你。”
宋挽不解，正欲询问，宋芸宁又开了口：“让他自己同你说。”
示意蘅芷跟自己离开，整个院中便只剩下宋挽一人。
正不知眼下是个什么情形，她便听有人轻咳一声。
沈千聿身穿太子常服，几步走到宋挽面前，宋挽看着他的面容，神色数变。
“参见太子……”
她刚准备跪拜，便被沈千聿虚扶一下，阻拦了她要下跪的动作。
宋挽向后退了一步，仍旧跪了下来：“见过太子殿下。”
“姑娘快起。”
沈千聿刚向前，宋挽便起身继续后退一步。
她微微低着头让人猜不出心思，沈千聿却是知晓她恼了。
