宁颂回忆了片刻，道：“我只知道珍妃娘娘在时，集万千宠爱于一身，曾是众望所归的皇后人选。”
宁晚晴自言自语道：“所以，若不是宋家剧变，也许现在坐在后位上的人，是珍妃娘娘？”
宁颂一听，连忙拉住她，“隔墙有耳，休得胡言。”
宁晚晴没再说什么，她想起每次见到赵霄恒，他要么玩世不恭，要么一脸无辜，要么温和敦厚，一个人，必然是在极其复杂的环境中，才会生出不同的面具，用以应对不同的危险。
宁晚晴心里明镜似的，遇上赵霄恒，做朋友总比做敌人要强。
但他们的合作只是一时的，待赵霄恒登上皇位，她便要找机会出宫，潇洒自由地过日子。
想到这里，宁晚晴便唤来思云和慕雨，道：“你们二人把我所有的嫁妆都清点一遍，将东西编成册子，一式两份，给我过目之后，再好生保管起来。”
慕雨笑道：“姑娘，您之前不是嫌东西太多，不愿花心思看么？”
宁晚晴认真道：“此一时，彼一时。”
《大靖律典》她已经读得滚瓜烂熟，在大靖，女子的陪嫁之物算是婚前财产，即便嫁了出去，夫家也没有资格动用，若是和离回家，还能原样带回来！
宁晚晴看着眼前这一口口箱子，就好像看到了自己下半辈子的荣华富贵，能不上心么？
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李延寿回宫之后，便径直去了御书房。
他见御书房的门虚掩着，便问自己的干儿子李玮，“谁在里面？”
李玮低声答道：“干爹，今日大皇子回来了，似乎是盐税的事办妥了，正在旁敲侧击地邀功哩！”
御书房中，靖轩帝合上了大皇子赵霄誉的折子，道：“这次盐税的事，你办得不错，可有什么想要的赏赐？”
赵霄誉忙低头拱手，“儿臣为父皇分忧，乃是分内之事，怎敢要赏赐？”
靖轩帝笑笑，却不说话。
顿了顿，赵霄誉又道：“不过，儿臣这次去江南巡查，却意外发现一事。”
靖轩帝抬起眼帘，“何事？”
“江南有不少低阶武官，已过了天命之年，一不能上阵杀敌，二不能护百姓安稳，却还在职受禄，人数之多，实在数不胜数。”赵霄誉一面说着，一面暗自打量靖轩帝的神情，“儿臣觉得，是时候吐故纳新了，不知父皇意下如何？”
靖轩帝目不转睛地看着他，道：“誉儿当真能干，管了户部盐税之时，还有闲暇关注吏部的疏漏？”
赵霄誉立即道：“儿臣并非有心参奏吏部，只不过担心那些老迈之人，做不好朝廷交代之事。”
靖轩帝扯了扯嘴角，但眼中却没有什么笑意，“誉儿想得很是周到，这吏部是时候革新了，容朕考虑考虑。”
赵霄誉心头一喜，道：“多谢父皇。”
赵霄誉躬身退出了御书房，李延寿和李玮见到赵霄誉，便从善如流地行礼。
“恭迎殿下回宫。”
赵霄誉面无表情地“嗯”了一声，“方才怎么没见李公公？”
李延寿挂起笑容，“小人受命去常平侯府送赏，这不是才回宫复命么。”
赵霄誉笑了下，“这些跑腿之事都要李公公亲自去做，你内侍省是无人可用了么？”
“瞧您说的。”李延寿不慌不忙答道：“官家重视太子大婚，才特意嘱咐小人去的，小人哪敢推辞呢？”
赵霄誉听罢，脸色有些不自然，只冷冷瞥了李延寿一眼，便拂袖而去。
李玮忍不住道：“干爹，咱们和大皇子无仇无怨，他何苦挤兑您呢？”
李延寿面色平静，“有些人啊，天生觉得自己高人一等，他若是不把咱们当人，咱们也不必把他当主子，明白么？”
李玮点头，“明白。”
李延寿瞧着赵霄昀的背影，又对李玮道：“如今的薛家，既有薛太尉，又有薛将军，就连后位都坐上了，还敢讨赏？你瞧着吧，过满则溢！记住了，可千万别学他。”
李玮低头应是，“儿子受教。”
李延寿迈入御书房，才走了没两步，便听到“啪”地一声。
抬头一看，只见靖轩帝面色愠怒，平日里最爱用的茶盏，也摔了一地。
靖轩帝冷冷看向李延寿，幽声道：“不过天命之年，便垂垂老矣，万事不堪了么？”
李延寿面色变了变，忙道：“官家是万岁，如今还未到百岁，怎能称老？说这话的人，简直是大逆不道！”
靖轩帝面色稍霁，重新坐了下来。
李延寿急忙上前收拾茶盏，随口道：“官家这是怎么了，谁这么大胆，惹您生气呀？”
靖轩帝冷笑一声，道：“牢牢把着户部还不够，还想对吏部伸手，当这大靖是他们的么？”
靖轩帝没说是谁，李延寿却明白了什么意思，他笑着安慰道：“这大靖自然是官家的，官家愿意分给谁，就分给谁，哪能容旁人来讨呢？”
靖轩帝听罢，忽然瞧了李延寿一眼，李延寿忙道：“小人失言了，还请官家恕罪！”
靖轩帝长眸微眯，沉思片刻之后，道：“宣太子来。”
一刻钟后，赵霄恒便到了御书房。
他一脸恭顺地给靖轩帝请了安，便安静地立在房中，一言不发。
靖轩帝一面翻阅手中的折子，一面道：“可知朕唤你来，所为何事？”
赵霄恒沉声道：“回父皇，儿臣不知。”
靖轩帝道：“你大皇兄回来了，盐税的事情办得很周到，你见过他了没有？”
赵霄恒微微讶异了一瞬，道：“恕儿臣消息闭塞，还不知道大皇兄回来了，稍后儿臣便去探望大皇兄，顺便请教请教他，盐税的事情是如何办的。”
靖轩帝听罢，点了下头，又道：“盐税之事着实了了，但近日里又有一事，让朕有些头疼。”
赵霄恒忙道：“父皇为何事忧心？不知儿臣能否帮得上忙。”
靖轩帝便将吏部的情况复述了一遍，问道：“那些老迈之人，为朝堂也奉献了大半辈子，若是贸然裁减，只怕会寒了他们的心，可若是不处置，新人又没有机会，你觉得该如何是好？”
赵霄恒沉吟片刻，答道：“儿臣以为，可以尝试革新武官考察制。”
靖轩帝一听，顿时来了兴趣，“如何革新？”
“回父皇，以往的武举考试，皆是考一次，保终身，若不长期跟踪考察，很可能有所松懈。且不少武官都是靠着荫补入朝，本就不是武举人出身，而每年的功绩考评，又极少考察武官的基本能力，久而久之，便容易有漏网之鱼。”
“若是每年对现任武官开展一次能力考察，既能筛选出那些不适合在位之人，予以劝退，又能选贤任能，不知是否值得一试？”
靖轩帝面上不辨喜怒，目光审视着赵霄恒，道：“这法子……什么时候想到的？”
赵霄恒不慌不忙道：“儿臣又不能未卜先知，如何能提前想呢？不过是受了父皇启发，一时兴起。”
靖轩帝有些意外，道：“朕的启发？”
赵霄恒颔首，淡笑着答道：“父皇方才说，不想寒老臣的心，说明父皇体恤臣子，不想用过激的办法，同时又提到想选拔新人，那自然就得给新人展现身手的机会，故而儿臣想到了这个折中的法子。”
赵霄恒态度谦虚，微微低头而立，似是不敢看靖轩帝。
靖轩帝唇角勾了勾，道：“不错，近来还算有些长进。”
赵霄恒忙道：“多谢父皇夸奖。”
靖轩帝轻轻“嗯”了一声，道：“那吏部这件事，便交给你去办罢。”
赵霄恒微微一愣，诧异地看向靖轩帝，“交给儿臣？可是……儿臣从未接触过吏部之事，不若还是让大皇兄试试？或者四皇弟也可……”
“让你接你就接！”靖轩帝的语气不容置疑，道：“盐税之事已经够老大忙了，老四整日里玩得没影，若交给他，朕还不如维持现状。”
赵霄恒面色犹豫，似乎好一会儿才下了决心，道：“既然父皇有命，那儿臣自当遵从，若儿臣做得不足，还请父皇多多指教……”
靖轩帝道：“你乃当朝太子，当大大方方接管吏部，无需这般畏首畏尾。”
赵霄恒这才微微站直了身子，朗声道：“多谢父皇，儿臣一定不让父皇失望。”
赵霄恒出了御书房，于书和福生已经等在一旁。
于书压低了声音道：“恭喜殿下，得偿所愿。”
赵霄恒面上却没有太多笑意，他要这吏部，不过是为了查里面的一个人。
而身旁最擅推案之人，眼下却不在京城，“忠杰何时能回来？”
于书答道：“照殿下的意思，歌姬案厘清之后，小人便向南边传信了，让他们放了邱长史，但是近日雪天难行，信只怕没那么快送到南越。”
赵霄恒道：“忠杰流放南越，已有两个月了罢？”
于书答道：“是，殿下，小人之前去信问过邱长史的情况，南越那边回消息说一切安好。殿下放心，如今歌姬案已了，他们也没有理由再拘着邱长史了。”
赵霄恒点点头，道：“知道了。”
赵霄恒继续向前走，却迎面遇到了两位官员。
为首的一位年近半百，身着绯色官袍，生得微胖，故而走起路来也有点大摇大摆的架势，他一见到赵霄恒，便满脸堆笑地走了过来。“微臣参见太子殿下。”
他身旁还跟着一位清瘦的官员，看着约莫四十来岁，他也跟着欠了欠身。
赵霄恒温和地点头，道：“温大人，田大人，是去觐见父皇么？”
礼部尚书温喻笑道：“不错，礼部今日都在为殿下筹备大婚，如今大婚议程已基本定下，昨日已经呈了折子给官家。”
赵霄恒笑了下，道：“大婚的议程孤已看过，安排得十分用心，不知是哪位大人主导？”
温喻不假思索道：“这都是微臣分内之事。”
赵霄恒扫了一眼站在旁边的礼部侍郎田升，他就这么安安静静地低着头，一言不发。
赵霄恒问：“这议程哪里都好，只是有一处，孤颇有疑虑。”
温喻连忙问道：“殿下请讲。”
赵霄恒道：“如今西域动荡，常平侯无法回京，而西域与北疆接壤，孤的仲舅定国公，也无法脱身回京，接亲、迎亲之时无长辈牵引，是否于礼法不符？”
温喻愣了下，“定国公不归？”
赵霄恒长眉微挑，道：“不错，之前吏部派人来东宫接洽之时，孤便说过了，怎么，温大人忘了？”
温喻顿时有些尴尬，忙赔笑道：“这……近日事多，一时记岔了！”说罢，他连忙转向田升，“此事是如何安排的？”
田升这才缓缓开口：“殿下请勿担忧，此事微臣已征得官家同意，届时常平侯府由宁将军暂代长辈一职，而殿下是储君之尊，就算无长辈牵引，亲自迎太子妃入宫，亦是可行的。”
赵霄恒唇角微扬，道：“那孤就放心了，只可惜常平侯和舅父都不能回京，无法当面见证大婚了。”
田升又道：“微臣已经请了御用画师，解释会将殿下大婚的场景画下来，分别送去北疆与西域，让定国公与常平侯一赏大婚盛景，喜饼喜礼也将悉数送达，若殿下还有什么需要的，也可一并交代微臣。”
赵霄恒看着田升，露出满意的神色，道：“田大人心细如发，办事妥帖，孤的大婚交到你的手上，万事放心。”
田升听罢，仿佛有一丝惶恐，道：“殿下过奖了，这都是温大人指导有方。”
赵霄恒盯着田升看了一眼，却没有再说什么，笑了笑便离开了。
待赵霄恒走后，温喻面色不愉地看了田升一眼，道：“田大人，看不出来啊，将自己女儿嫁给了二殿下做侧妃还不够，如今二殿下倒了，便敢来攀附太子殿下了？”
田升面不改色，道：“下官不过行职能之责，太子大婚乃礼部重中之重，万一出了纰漏，下官承担不起，故而格外上心些。”
温喻不屑地笑了笑，“最好是这样，人得清楚自己的位置，若是起了不该起的心思，选错了路，只怕是荆棘满布，会走得鲜血淋漓。”
田升面色难看，但却没有反驳，只低低应了一声，“是。”
待从御书房出来，天色已经彻底暗了下来。
温喻方才被靖轩帝耳提面命了好一阵，出了门便忍不住打了个哈欠，“方才官家交代的事，你都记下了？”
田升答道：“是，温大人。”
温喻点点头，道：“那成，你回去改罢，改好了明早给本官过目。”
田升怔了下，下意识道：“温大人，但官家提出的内容太多，一夜恐怕……”
“一夜都改不完，要你何用？”温喻毫不客气地横了田升一眼，道：“田大人，你可别忘了，你当年是如何辛辛苦苦考入吏部的，如今得了礼部侍郎的位置，就想惫懒推脱了？”
田升面色白了白，“下官不敢。”
温喻笑了，“好，那此事便辛苦你了。”
说罢，温喻便头也不回地走了。
田升面色愠怒地看着温喻的背影，却敢怒不敢言，他站在原地，平静了好一会儿之后，才迈出了步子。
可还没走出几步，便被一个太监拦住了去路。
田升诧异了一瞬，定睛看去，竟然是太子殿下的亲信，于书。
“于侍卫？”
于书淡笑了下，道：“田大人，又见面了。”
