王善拍了拍身边一位书生的肩膀，压低了声音道：“这位仁兄，我们来得晚，等会儿可否借你的笔记一观？”
书生大方点头，“可以。其实开始的时间并不久，只不过大伙儿奔走相告，将长街堵得水泄不通后，便一起挪了个地方。”
王善点了点头，问道：“这位先生是谁请来的呀？”
书生道：“这位先生可不是普通人，听说是从国子监来的！”
曾子言听得有些诧异，“国子监的先生，为何会上街头讲学？”
书生笑笑，道：“春闱即将开始，听闻是太子殿□□恤出身贫寒的考生，便请了国子监的先生来公开授课，不但会讲时政、策论、诗词等，还会介绍会试与殿试的相关规则。”
王善听罢，忍不住道：“太子殿下可是一人之下，万人之上啊！朝廷如今忙着保举达官贵人之子，哪里会关注我们这样的寒门学子呢？”
“会的。”曾子言抬起头来，定定地看向台上的先生，语气坚定，“我们要竭尽全力，才能不负太子殿下的期待。”
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春闱一日一日临近，礼部尚书温喻，便带着礼部侍郎田升来到御书房，向靖轩帝禀报会试和殿试的安排。
靖轩帝翻看完礼部的折子，便顺势递给了李延寿，道：“恒儿，誉儿，你们二人都看看。”
李延寿便连忙将折子送到了赵霄恒和赵霄誉手中。
靖轩帝道：“科举每逢三年一届，乃是朝廷选拔人才的重要举措，朕看今年的安排与往年并没有什么不同，你们二人看看，有没有其他意见？”
赵霄誉放下折子，率先开了口，道：“父皇，礼部一向办事稳妥，且父皇也已经过目了，想必定然思虑周全，儿臣并无其他意见，听闻礼部人手不足，儿臣愿意为父皇分忧，相助礼部。”
靖轩帝点了点头，目光又落到赵霄恒面上，道：“恒儿觉得呢？”
赵霄恒沉吟了片刻，道：“回禀父皇，儿臣有一事不解。”
靖轩帝道：“讲。”
赵霄恒便徐徐开口，“儿臣之前梳理在职武官之时，顺便将五品以上文官的名录和来历也翻出来看了看，发现任京官的大多是勋贵之子，而郡县的官职则多是寒门出身，儿臣便又去追溯了近几届的科举考试，发现在殿试之后，父皇明明取了不少寒门子，为何礼部和吏部在商议官职之时，却仍然将寒门子弟安排出京，京官留给勋贵子弟补缺？”
靖轩帝沉思了一会儿，殿试之上，他确实会考察所有贡士，贡士们通过殿试之后，也会有排名，但具体任什么官位，则是由礼部和吏部共同商议，靖轩帝批复的。
且朝廷的官位有限，殿试之后，登上几个月再任职的情况比比皆是，所以即便靖轩帝参与批复，可能也记不清那些人的出身了。
“温卿，太子所言是否属实？”
温喻连忙上前一步，道：“回官家，确有此事……能到殿试的学子，自是十分优秀，若是家中还有些根基，做起京官来，也更容易上手，故而礼部一直都是这样安排的……”
赵霄誉侧目，看了一眼赵霄恒，道：“这官员任命的折子，都是父皇亲自批复的，太子提出质疑，是觉得有什么问题么？”
此言一出，就变成赵霄恒在挑靖轩帝的刺了。
果不其然，靖轩帝的脸色冷了几分，“太子有话不妨直说。”
赵霄恒不徐不疾道：“父皇有所不知，儿臣几日之前出宫，偶然遇见一寒门举子，接触之下，才知对方因朝廷的保举制而心灰意冷，儿臣了解后才知，经过保举学子，会和考上来的举人放到一起会试，通过会试的贡生名额，不过五十人上下，却是不论才能，左右各半。”
“众所周知，不少保举而出的学子，都不学无术，差强人意，如此安排，岂不是将优秀的举人排挤在外了？此外，便是方才所说的，即便举人历经万难，过了殿试，得了功名，也很难留在京中……儿臣并非质疑父皇的选择，只不过担心父皇辛辛苦苦招揽贤德之才，但最终却招来天下非议。”
靖轩帝最爱惜口碑，听了这话，不禁皱了皱眉，道：“这保举制流传已久，虽然确实有些不公，但若不实行保举制，又如何堵住那些老臣的口？”
赵霄誉听罢，忙道：“父皇说得对，若是忽略了那些开国重臣的感受，只怕会引起朝廷动荡。”
赵霄恒道：“父皇，儿臣有一计，不知可不可行。”
靖轩帝便问：“什么计策？”
赵霄恒沉声道：“这保举制还是继续进行，只不过在会试的通过名录上，不再分开排名，而是将保举考生和举人的成绩放到一起，从高到低取五十人。”
温喻一听，顿时变了脸色，道：“这……这如何使得？保举制本来就是为了照顾那些重臣的家族子弟，原本五十个名额，给他们二十五个尚且还不够分，若是从高到低排，他们如何能考得过那些寒门子？”
赵霄恒笑了笑，道：“温大人既然知道那些酒囊饭袋考不过寒门子，又为何如此执着让他们入选？”
温喻身子微僵，忙解释道：“殿下误会了，并非老臣执着，不过是担心这样安排，保举制便名存实亡，惹得重臣不快，置喙官家……”
赵霄恒却道：“若因为几名垂老重臣，便将栋梁之材拒之门外，那岂不是本末倒置？父皇乃天子，掌百官万民之事，岂能被他们牵着鼻子走？”
赵霄誉冷哼了声，道：“太子殿下此言差矣，保举制乃是开国元帝所创，你让父皇颠覆该制度，岂不是愧对祖先？”
靖轩帝听罢，眉头也忍不住皱了起来。
他本来也不想总是照顾那些倚老卖老的重臣，可又担心被人指着骂忘恩负义。
片刻之后，靖轩帝道：“罢了，此事容朕再思量一二，你们都下去罢。”
几人便只得敛了神色，拱手告退了。
赵霄恒与赵霄誉一前一后下了台阶，赵霄誉语气悠悠：“太子殿下不是一向不问朝事么？怎么对这礼部之事，如此积极？”
赵霄恒微微一笑，道：“就因为平日惫懒，被父皇斥责了，所以才要多上心些……皇兄不是才忙完盐税的事么？怎么还有空管科举之事？”
赵霄誉道：“所谓能者多劳，我等应该尽力为父皇分忧才是。”
赵霄恒轻轻笑了声，道：“还是皇兄能干，孤真是望尘莫及。”
两人话里有话地寒暄了一番，便彻底分道扬镳了。
靖轩帝坐在书房之中，心中仍然有些犹豫。
李延寿看出了他的心思，便道：“官家，昨日太后娘娘差人过来，说请您有空去慈宁宫小坐一会，您看？”
靖轩帝也觉得坐久了有些累，便点了点头，道：“好，起驾慈宁宫。”
不过一盏茶的功夫，龙辇便到了慈宁宫。
太后礼佛多年，慈宁宫便总是弥漫着一股淡淡的檀香。
靖轩帝坐进殿中，便觉得心情也安定了不少。
太后方才从佛堂回来，手中还拿着串珠，她淡淡瞥了靖轩帝一眼，便道：“官家可是有烦心事？”
靖轩帝轻叹一声，道：“什么都瞒不过母后的眼睛。”
于是，靖轩帝便将科举之事，原原本本同太后说了一遍。
太后手中佛珠微转，淡淡道：“后宫不得干政，哀家也不便多说什么……但有一件家事，哀家想问问官家是否清楚。”
靖轩帝想了想，道：“母后是想说亲蚕节一事？儿臣听说皇后身体不适，那亲蚕节出了些纰漏，母后不是已经罚她闭门思过了么？”
太后笑了笑，道：“看来官家还只知其一，不知其二，惜静——”
惜静嬷嬷先是屏退左右，然后便端出了一个托盘，托盘之上，放着几片干枯的桑叶，颜色却有些发乌。
靖轩帝眸色顿了顿，问：“这是？”
太后道：“这是毒桑叶。”
“毒桑叶？”靖轩帝面色微变，道：“这到底是怎么回事？”
“这毒桑叶，是皇后亲自备下的，她想借蚕王食桑暴毙一事，打压娴妃和太子妃。”太后的声音沉沉，“却被太子妃识破了。”
靖轩帝一听，怒道：“这个毒妇，她怎么敢？”
“怎么敢？问得好。”太后语气悠悠，“薛氏敢这么做，不是官家给她的底气么？”
靖轩帝面色微顿，暂时敛了些怒气，道：“如此大的事，母后怎么不早些告诉朕？”
“哀家告诉官家此事，并不是想责怪官家，而是想让官家警醒些，有些人，即便给予太多，也是欲壑难填，贪心不足。”
“况且，事情已经处理，何时告诉官家，不都是一样么？经此一事，可见娴妃与太子妃是安守本分之人，若换了其他人，恐怕早就告到官家跟前了。”
靖轩帝沉默了一会儿，道：“母后说得是……可这薛家既掌了不少官员，又有南方的兵权，眼下实在是……”
太后却摆了摆手，道：“若论起为难来，每朝每代的皇帝，皆有为难之事，官家不必同哀家说这些，即便要顾全大局，也该有原则有底线，若毫无分寸，只会一步退，步步退。薛家若逼到了眼前，官家的大局，反而会被小局所困。”
靖轩帝沉思片刻，道：“母后教训得是，既然薛氏失德，这后宫之事，就暂时交给娴妃罢。”
太后淡淡笑了下，“哀家看太子妃也是个机灵的，不若让她帮着娴妃，一同打理后宫庶务，也能快些熟悉起后宫来。”
靖轩帝颔首，“就按母后的意思办。”
太后轻轻“嗯”了一声，道：“哀家乏了，你回罢。”
靖轩帝站起身来，俯身一拜，遂出了慈宁宫。
靖轩帝出来之后，没有坐龙辇，还是若有所思地走着。
李延寿跟在他身旁，不住地打量他的神色。
靖轩帝眸色渐深，一转头，便对李延寿道：“传旨下去，让太子监督礼部，办好科举之事。”
第43章 东宫之乱
礼部尚书府。
温喻于案前正襟危坐, 但脸色却沉得比锅底还黑。
他的师爷怀抱一捆名录，面上满是焦急，道：“大人, 眼下官家派了太子殿下来监察科举之事，太子殿下又坚持要在会试之中，把举人和保举生放到一起竞争排名，如此一来，我们如何向那些保举生的亲长们交待啊！？”
温喻没说话。
一旁的小吏也有些担忧，道：“大人，不若咱们先把银子退回去？”
温喻闻声变色, “胡说什么！？哪儿来的银子！”
小吏连忙欠身告罪，道：“大人恕罪, 是小人失言了……”
从会试入殿试，一共是五十个名额, 按照以往的处置方式, 至少有二十五个会分给保举生。
但至于分给哪二十五个保举生，就看谁给温喻的好处多了。
师爷道：“就算把那些东西退回去, 只怕也堵不住那些老臣的嘴，他们要的不是东西，而是孩子的前程！万一引起他们的不满，将此事闹到官家面前, 只怕会牵扯出我们……”
小吏皱了眉，“那眼下该怎么办？听闻自从太子殿下接管吏部，便弄得鸡飞狗跳, 人心惶惶, 莫不是他打算对我们礼部开刀了？”
此言一出，温喻眸色微眯, 适时开口：“所以，不能让太子对我们开刀。”
小吏和师爷同时看向温喻，“大人的意思是？”
温喻冷声道：“太子从前不理政务，行事温吞，是大婚之后才重新上朝，如今有常平侯府做后盾，便想杀鸡儆猴，在朝堂上搏一席之地……他既然要对礼部动手，就别怪老夫不客气了！”
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翌日。
朝会上的议事接近尾声之时，靖轩帝问道：“诸位爱卿，若没有其他事，那今日便到此为止罢。”
众人抱着笏板散去。
赵霄誉行至石阶之下，却见温喻冲他点头，“参见大殿下。”
赵霄誉看了他一眼，道：“温大人怎么还没走？”
温喻叹了口气，道：“大殿下有所不知，方才在朝堂之上，微臣有一事本想凑明官家，可又觉得不妥，如今如鲠在喉，实在难受。”
赵霄誉笑了下，道：“温大人指的是科举之事？”
温喻颔首，道：“大皇子明察秋毫，微臣佩服。”
赵霄誉道：“温大人不必如此客气，有什么话不妨直说。”
“大殿下英明！”温喻略一欠身，姿态更显谦卑，道：“太子殿下受命监察科举一事，如今会试在即，殿下却非要更改原定的录取章程，要将保举生与举人们放到一起比较，从高到低取人……大殿下也知道，但凡有保举资格的，可都是国之重臣，大靖肱骨，本应享有优待，若如此行事，不但罔顾元祖之命，又会伤了一帮老臣的心……”
赵霄誉眸色悠悠地看着温喻，道：“既然温大人觉得此事不可行，为何不上奏父皇呢？”
温喻道：“上次在御书房，大殿下也看见了，官家虽然说容后思量，可转身便将管辖礼部的机会给了太子殿下，微臣若是再对官家进言，只怕会徒惹官家厌恶……说句不恰当的话，太子殿下曾经不理政务，如今才来涉政，诸事不熟才会如此指挥。”
