她很淡定地要求看他的膝盖，当然，什么都看不出来，因为整个身子都早已经被水泡发肿胀不堪，他怎么会掉下悬崖呢，因为曾经帮她修整屋顶，而导致腿脚失灵？要知道，他曾经是个很灵巧的猎人。
——又或者，有人蓄意谋害？
一个靠山吃山的猎户，除了成精的野兽，谁会想报复。
荆大哥失踪的那一夜，那个人就来了，真的有这么巧？
她一直憋着没问，他好像也从没问过她，双方都默契地保持着适可而止的询问距离。
仵作狐疑地问她是否认识这个人，她说不知道，是认错人了。如果要寻找真相的话，怎么能节外生枝？
她走出衙门，忽然觉得天上的太阳大得无边无际，有时又小得像她的一颗眼珠。
当薄青城楼上楼下跑了好几遍，才找到许青窈的时候，她正站在樊楼楼下的转角，打一把竹骨伞，伞上画的是一枝红梅，枝干虬劲，笔墨淋漓，朱砂用量很足，甚至可以说有点过了，叫那梅花透出一股不同寻常的妖异。
薄青城抬头望一眼天色，手里还提着买给她的玫瑰酥和杏仁佛手，“怎么突然打起伞来？”
“恐怕要下雨了。”白而亮的太阳光刺得她眯眼。
薄青城笑道：“你是要做诸葛孔明了。”他是孟获吗？被七纵七擒的好像是他。
“我想喝酒了。”许青窈忽然说。
薄青城愣了一下，什么也没说，在途中经过酒馆的时候，下马进去要了一坛女儿红。“别的恐怕你喝不了。”
大约也知道女儿红易碎，四蹄修长的枣红马走得很优雅，上山的半道并没有下雨，于是他笑她，“你想要做诸葛孔明，还得再修炼修炼。”
“是东风不识相。”
知道她是说“万事俱备，只欠东风”的典，他听了觉得很有意思，于是心里想：其实小厮也可以不用，有些事亲力亲为也实有趣味。
山阳县衙。
仵作见一个圆领青袍风姿俊秀的小公子打门口进来，知道这是他们县太爷的知交，遂赶忙迎上前去，“公子，方才有个妇人前来认尸。”
见公子眉头紧皱，仵作补充道：“哦，就是翠屏山下离陆家坳不远发现的那具。”
“结果？”薄今墨大步流星，边朝里走边说。
仵作说：“那妇人神色很古怪，好像难过的样子，末了却又说不认识。”
见少年神色郁郁，仵作自告奋勇道：“那妇人才走不久，要不要派人去给截回来？”
“不必了，”薄今墨说：“已经查清了。”
“怎么回事？”
薄今墨塞给仵作一沓通缉告示，“看看这个。”
翻开第一张，那案犯的侧颈间赫然就有一颗黑痣。
内室。
山阳知县贺昳正在南窗下批阅公文，见薄今墨进来，眉头方才有些舒展，“师弟，翠屏山下蟠江漓听说了吗？”
“光山阳那几家大户估计都够你头疼，还不要说城里城外现在是一片惶惶，风声鹤唳，人人自危。”
“狗知府命我们十日之内务必剿匪成功。”
贺昳又唾骂淮安知府范文烛一阵，问：“济愚，你怎么看？”
“我已经有一计了，只是……”
剩下的话薄今墨斟酌要不要说，他怀疑这个水泊里的强盗，和漕帮的人有些关系，心里埋着这么个引子，怕事态不可收拾的时候两方面都难做人，也不知道自己要不要回避。
义父身体本就不好，再听见这个消息，还不坏事？
贺昳咬牙切齿地说：“听说那伙强盗近日掳走了好些妇人，现在妇孺老弱大白天都不敢出街，殊为可恨。”他本是个富贵闲人，从前只在话本子听说过这种事，现在竟然犯到他手上，未免摩拳擦掌，打算要大干一票。
薄今墨本来还在犹豫，听了这话，当即便道：“‘月黑雁飞高，单于夜遁逃’，咱们就来个出其不意！”
-
今夜，薄青城喝了些酒，果然没有再碰她。
可是，她却要碰他了——想到这里，许青窈翻身，悄悄伏在他身上，猛然掐住他的脖子。
薄青城是个睡觉很浅的人，疑心多重，睡眠就有多浅。
被许青窈这么一激，当然醒来。
或者说——他本来就没有睡着。
那么一点酒，就想把他放倒，未免太轻敌，要不是她愿意给他渡那么两口，他一点也不会沾。酒让人丧失定力和德性，他一向厌恶这种东西。
擒住她双手，“你知道自己在干什么？”
“替天行道。”
“行的哪门子的道？”
“杀人偿命。”
“为了一个山野村夫，你要杀人？！”
许青窈冷笑，“人果然是你杀的。”
薄青城眸光一暗，翻身将人按在身下，“为什么？”
在脸上逡巡了一圈，双眼发红，“你上心了？”
“与你无关。”
“与我无关？为了那么个下贱东西，你要杀我，还敢说与我无关？”
许青窈说：“比你好。”和她住了几天，起码没碰过她。
“我和他过一辈子，也不想和你待一天。”
薄青城丢开她，坐在一旁笑，“忍了这么些天，终于把实话给说出来了。”
第62章
放羊的小羊倌于清晨上山, 饶是他在山间牧羊十几年，也没见过这样大的雾。
半山腰的绝壁上, 有那么一户人家, 柴扉青松，白石虚竹，像是隐士居处。
浓得化不开的大雾中, 一丛丛杜鹃花邪邪招摇，像是许多只发怒的眼睛。
他看得入了迷，身旁的羊群跑散, 也没有发觉。
一只小羊羔擦着他的腿跳走，像裹着棉花的箭头一样扎进了草丛, 他急忙撵过去，跳过溪涧, 爬上巉岩, 一直追到人家的小院里——赫然就是方才注视的那一座。
小羊躲进了窗下的稻草垛里, 他便也轻手轻脚地溜了过去, 伸手一抱, 刚要将羊羔抓个满怀, 忽然定住了眼睛，探着颈子朝内看去，隔着桐油纸, 见那地上铺陈着上好的锦缎, 时时流泻，像是会动的古画, 不由直了眼睛。
雾气散去一点, 他终于看清那并非锦缎，而是谁的长发, 自椅背上垂泻而下。
由于背对着他，桐油窗纸又朦胧，只能看见一双纤细笔直的小腿。
绷直了落在男人汗湿的长颈两侧，随着精壮宽阔的肩头起起伏伏。
曙光渐晓，水露沉降，绸缎样的鸦黑被一只骨节修长的大手徐徐拨动，像在抚弄琴弦。
旭日喷薄，大雾倏而散尽。
少年羊倌呆在原地，口不能视，耳不能言，直到被怀中的小羊亲昵地舔了一下脸，这才醒来，随即被涌来的羊群驮去远山。
“你说的是真的吗？只怕又是在气我。”男人俯身揽住她。
用十指帮她梳理被雾气濡湿的鬓发，“看见对面那座山了吗？就是在那儿，你思念的人摔得粉身碎骨。”
“我只后悔没将人给提到你眼前来杀。”他违心地说了这么一句，是要激她。其实他找到那个水匪的时候人就已经跌下山崖了。
“要不再给他风光大葬，挖坟立碑，把牌位放在枕边，就在灵堂云雨，你说好不好？”
他本来确实是打算捉奸的，可是后来他怕了，怕真的给捉着什么，一个好的商人应该知道什么叫作余地，他给自己留了点退路，没在她跟前动手，可是到头来，那些残忍的东西，竟然亲口从她嘴里说出来。
“其实我知道你是在骗我，但我真的有点生气了。”
他发疯似的抵蹭，头顶青筋若隐若现。
难言的空虚叫他疼痛。
匕首一斜，缚在春凳上的麻绳被截断，人被捞进怀里。
两扇柴扉的缝隙填满，阳光打在门前，照亮地上点点水渍。
草叶拂动，露珠不时坠下几颗，很晶莹地破碎掉了。
磋磨了一夜，他终于肯让自己心满意足。
隔着一道薄壁，听见里面的水声和哭声，“别以为我不知道，我亲眼所见，亲耳所闻，一窗之隔，什么‘山山黄叶飞’，你倒很会念，给别人读书有劲得很，现在怎么哑巴了？”
“你以为我买这些书干什么？”
……
第二天夜里。
许青窈迷迷糊糊地醒来，一时天旋地转，星辰万物都在闪闪律动。
马车轱辘滚滚，一路碾过疯长的青草，清冽的碎汁液混合微腥的土气，间或黑暗中传来一两声犬吠，让许青窈明白，这是行走在乡间的小道上。
她艰难地爬起身，掀开帘帷，朝窗外看去，月光下草木森森，鸢尾开得到处都是，泥土松软，像才下过雨，走过的草地都被碾出两道辙痕，“薄青城，你要带我去哪儿？”
没有回答，只听得见马车趟过溪流的淙淙之声，水沫飞溅，碎银裂玉一样。
天边微麻，看来他是趁夜行走。
晨光熹微，直到看见枝桠参差叶片油绿的十里桃林，许青窈才反应过来，自己是到了桃村。
自己生长了十七年的桃村。
镶金嵌玉流苏垂垂的油壁车和高大骏美的马儿一直驶进村庄深处。
青石板路年久失修，马车跌宕起伏，看着记忆中熟悉的景象，许青窈的心也随着轮毂七上八下。
他是要干什么？
行到一处篱门小院前。
旧年的门神画儿还贴在两扇柴门上，楹联已经暗淡。
车子的响动和马的嘶鸣，引发一阵鸡犬吠叫。
车前的帘幕掀开，探进一只手来。
许青窈坐着不动。
他又叫了一声。
她双目失神，就像失去了灵魂。
薄青城抿了抿平直的嘴角，叫了一句“嫂嫂”，又为她指指门前的那几人，威胁不言而喻。
——她毕竟还在居孀，被人看见后果可就难说了。
她忖了片刻，终于起身，薄青城长臂一挽，将人搀扶下来。
“手怎么这么冰？”他附在她耳边问。
看着从富丽堂皇的马车上下来的贵夫人，院内的几人都愣在原地。
一大一小两个男孩率先跑到门上，各扒住门框一边张望，大的有十四了，小的才三岁。
“这是……窈姐姐？”
“窈娘！”井畔打水的妇人，惊得丢脱井绳，满满一桶水又噗通落进井里，晃荡的水声在井壁里浮浮沉沉。
菜畦里掘地的农夫停下手里的活计，眯着眼睛细看。
许青窈上了台阶，跨进院门。
一个约莫十七八岁的女孩儿掀开苇帘跑了出来，穿着一袭紫丁香色潞州绸对衿袄，下着深碧色长裙，眉间还点着花钿。
“姐！”
“青袖。”
“这就是你堂妹？”薄青城看了女孩一眼，在许青窈耳边问道。
许青窈假装没听见，只亲昵地挽过妹妹的臂膀，二人径直朝里走。
走出几步，回头狠瞪了他一记，好像是警告他不要打她妹妹的主意，薄青城心里觉得十分好笑。
“窈娘怎么回来了！”穿紫色团花比甲的的妇人颧骨微凸，此刻把脚停在当院，正上下打量许青窈，把两只手放在腋下擦来擦去。
“这位是？”
妇人看向许青窈身后的薄青城，眼睛微微一亮，之后又颇露出些狐疑。
许青窈正想着用个什么理由搪塞过去，就听薄青城说道：“我是府上管家。”
竟有如此年轻俊美的管家，妇人心里暗忖，可见这薄府真是天大的富贵和体面，连管家都与旁人云泥之别。
后面农夫把锄头倚在墙根儿，才讷讷上前来，薄青城猜这是许青窈的大伯，遂老远就见礼，男人回以憨厚一笑。
看他说话结巴，行动间很愚弱的样子，薄青城揣测这家人大约是由面前的妇人主事，这男人是个甩手掌柜，心里遂有些轻视。
“车上有夫人给老爷和太太备下的薄礼。”
看着那满满当当一车的大小礼包，男人愣了愣，似乎有些不知所措，女人眉开眼笑，搓着手上前，亲昵地看向许青窈，“好不容易回一次家，还这么破费。”
许青窈疲惫地笑了笑。
妇人招来两个男孩，命父子三人把东西都往家里搬，来回跑了不知道多少趟，自己则引着许青窈和薄青城朝房里去。
趁婶娘去做饭的工夫，许青窈拽住薄青城袖子，低声质问道：“你到底打的什么主意？”
薄青城正负手在窗前赏院子里的小景，遭她这么一扯，回头似笑非笑，朝窗外努努嘴。
许青窈随之向窗外看去，堂妹青袖正站在石榴树下摘花，眼波流转，人比花娇，鬓边蝴蝶步摇款款轻摆。
“‘一朵佳人玉钗上，只疑烧却翠云鬟’，”薄青城轻轻摘下她鬓上的碧玉簪，笑着说：“你妹妹好像比你漂亮呢。”
他当然是信口扯谎，为了气她。因此此刻看到她怒不可遏，他就有些快意，她还是这样好看，比稳坐云端的时候多点人气，面无表情的时候太拒人千里。听说有一种美人叫“怒目美人”，就是生气的时候自带娇艳，恐怕就是如此。
