“未免打草惊蛇，奴只悄悄着亲近的六锁挨个去探寻此三人去往何处。这三人之中，其余二人去所皆已清楚明了，且六锁亦往彼等所去之处核实，确实无误。只有个名唤香怡的，离永合殿之时只对守卫的内侍们道是腹痛，要往太医署寻医问药，然六锁查了太医署当日宫婢们问诊录档，并无香怡之名…”
抬了头，三宝接着道：“奴得了六锁来禀，便令六锁去传香怡，不曾料香怡于两日前突然不见了踪影，奴方知汪氏亦在寻找此女。奴又着人往宫外寻至香怡家中，其家人却并不知香怡离宫之事…”
元宏见三宝欲言又止，便摆了摆手，道：“你但说无妨。”
三宝道：“奴要禀的，恐污了陛下圣听。”见元宏示意自己继续，三宝接着又道：“方才奴得了内侍监杂役们来报，金光殿后庭井中淹死了一个宫婢，奴不敢怠慢，急忙忙赶了过去。那宫婢已被打捞上来，许是身子泡在水里久了，肿胀的不行，样貌着实可怕。经掖庭令与汪氏辨认，确定是香怡无误了。”
闻三宝之言，元宏面带忧色，道：“哦？汪氏亦知了此事？”
三宝知皇帝所虑为何，忙道：“陛下安心，奴已嘱咐汪氏，不令其将此事道于左昭仪知晓。”
元宏轻舒一口气，道：“如此便好，这些见不得人的脏东西还是不令左昭仪知晓为好，以免她心生忧惧。”
见三宝颔首，元宏又狐疑道：“金光殿乃皇后宴宾之所，如今冯氏离宫，除去洒扫的杂役们，鲜少有人往那里去，这香怡缘何要往那里投井？”
三宝道：“奴亦是觉得此事蹊跷，奴方才询了金光殿做杂役的内侍们，彼等皆言这两日并未有外人前往，全然不知这香怡是何时入了金光殿。”
元宏垂首望着手中杯盏，几个弹指后，元宏抬头道：“内侍们当值期间未见有外人前往，彼等可有离开之时？”
三宝当下会意：“陛下圣明，奴这便去细细查探，定不负陛下所托。”
且说太子元恂旧年因往平成迎太师冯熙灵柩，与安乐侯元隆私下相会，并将其引为知己。那日受了鞭刑，元恂便飞鸽传书将此事告知元隆。元隆本就欲挑唆太子谋反，可借机挟太子以令诸侯，只苦于无离间元宏与元恂父子之机，得了此讯自是喜出望外。
元隆复又传书信于元恂，假意道宽慰之语，暗中却筹谋起事，更是悄悄动身离了平城，前往洛阳，欲面见元恂以谋大业。
元恂不知元隆之意，接了书信，知元隆将抵洛阳，心中甚是感动，只道是元隆千里奔波只为探望于己。这些时日元恂便籍口养伤，留于府邸之中等候元隆，并不往宫中朝会。
因有飞鸽传书，元恂这日晨起便知了元隆将于酉正一刻暮鼓敲响之前入城。食罢晚膳，元恂只觉焦灼难耐，于寝殿内来回踱步，只待元隆到来。
戌初一刻，一架马车停于太子府后巷偏门。元隆匆匆落车，在成亮的引领之下步入太子府中。过花苑，经回廊，一路来到元恂寝殿门厅之内。待成亮入内通报，得了元恂示下，便引了元隆入了内来。
不及元隆行罢礼，元恂便将其搀扶起身。笑眼盈盈拉了元隆一道入座，元恂道：“安乐侯一路车马劳顿，着实辛苦。”
元隆拱手作揖，道：“臣万... -->>
“臣万幸，得蒙太子亲待，引为知己。如今听闻太子受屈，臣心内惴惴不安，莫说千里之遥，便是万里，臣亦当前来问候。”
元恂闻言，心下感动十分：“好、好、好！吾未走眼，安乐侯与吾果然情同手足。”转头又对成亮道：“快去备些美酒佳馔，吾要为安乐侯接风洗尘，今夜一醉方休！”
成亮垂首应下，只不片刻，一席酒馔备齐。为元恂与元隆以海碗斟满酒，成亮便领几名近侍退出外去。
元隆端起海碗，对元恂道：“臣虽为皇族，却已是五幅之外旁支，如今蒙太子恩宠，自是铭感五内。臣先干为敬，以报太子知遇之恩。”言罢，元隆一口饮尽碗中酒。
元恂见状，未有半分犹豫，亦是一饮而尽。
以袖拭口，元恂道：“吾许久未如今日这般豪饮，畅快，实在是畅快！”
元隆陪笑道：“酒逢知己千钟少，依咱们鲜卑之俗，当满饮三碗，方可进馔叙话，臣再敬太子，愿太子身安体健，事随心愿。”
二人大笑间，已将三碗佳酿落肚。
放下手中海碗，元恂已有三分醉意。酒入舌出，元恂便将这些时日来满腹牢骚尽道于元隆知晓。
元隆本就为所计之事而来，此时闻元恂之言正中其下怀。望着元恂，元隆垂首道：“太子既与臣推心置腹，臣便道几句逾矩之言，太子莫怪。”
元恂拉了元隆的手，道：“安乐侯乃吾挚交，有何话不妨直言。”
元隆作义愤填膺之状：“臣那日得了太子来信，心中便为太子叫屈。陛下既已将冯小娘子许了太子，常山王那日之举便是欺兄盗嫂。莫说太子您不过打骂斥责几句，便是施以酷刑，亦不为过。”
见元恂受用，元隆接着又道：“臣听闻陛下偏宠左昭仪，如今这般袒护常山王定是因了左昭仪之故…”
不及元隆言罢，元恂冷哼一声，道：“那左昭仪妖媚惑君，令阿耶玉石不分，可恨至极。”
元隆附和道：“商有妲己亡国，周有褒姒祸君，我大魏万不可再受狐女之乱啊！”
元恂一脸不屑，道：“阿耶并非商纣与幽王，纵是此女手段了得，亦不至亡国之祸。”
元隆闻言，心内一怔，未曾料及元恂虽满腹牢骚，却有敬畏君父之心。只一弹指间，元恂便定了心神，道：“陛下天纵之圣，我大魏自是江山永固。只这江山日后…罢了，臣酒后胡言，太子莫怪！”
元恂见元隆欲言又止，心下不爽：“这江山日后如何？你既与吾引为知己，岂可遮遮掩掩？”
元隆一口将碗中酒饮尽，方开口道：“陛下缘何那日未责罚常山王，太子可有细细想过？”
见元恂听得仔细，元隆接着道：“常山王乃左昭仪养子，倘若常山王受罚，自是累及左昭仪。如今皇后待废，陛下既偏宠左昭仪，这鸾位便非其莫属。如此一来，常山王便成了陛下嫡子…”
元恂闻言不悦，打断道：“我大魏立嗣，只依长幼为序，从未有嫡庶之分，元恪纵是成了嫡子又奈我何！”
元隆道：“陛下大行汉革，这汉家素以嫡长为尊。太子您此番与永合殿已结下梁子，倘若左昭仪当真登了鸾位，她又岂能令您安于储位之上？”
元恂想起君父几次三番提及废储，此时经元隆一番挑唆，忽觉心下惊惧。望着元隆，元恂急急道：“那依安乐侯之见，吾当作何打算？”
元隆见时机成熟，作一脸诚恳道：“若太子可如臣所请，储位自当可保。”
元恂如落水之人得了浮木，忙道：“安乐侯快快道于吾知！”
第一百七十五回 因生变（三）
安乐侯元隆望着太子元恂，压低了声音，道：“拉拢群臣，令陛下止新政，复旧法，如此便无惧嫡子与否。”
元恂一怔，酒意醒了大半：“安乐侯岂是令吾安于储位，这分明是令阿耶早日将吾废黜啊！”
元隆见元恂面露不悦之色，忙小心道：“臣与太子乃挚交，岂会令太子有失？新政力推汉革，倘若左昭仪当真登了鸾位，那常山王便是嫡子无疑。以常山王敢私通太子正妃之胆，又岂会不觊觎储位？”
言及此，元隆便止了声，只见元恂垂首不语，便知其心内忐忑。
十数弹指过去，元恂抬头望着元隆，道：“吾方才细细思忖，阿耶虽偏爱那左昭仪，却只将治宫之权交于右昭仪。依你方才之言，吾只要联手右昭仪，助其登上鸾位，岂不就相安无事？”
左昭仪登鸾位与否元隆毫不关心，只这右昭仪李氏有其父李冲为靠，以李冲于朝中地位，倘若太子当真与李氏联手，元隆便再无控制元恂之机。元隆如此精明之人，岂能做为他人修桥铺路之事？
念及此，元隆道：“太子之言，亦有道理，只右昭仪膝下有七皇子，纵是其登了鸾位，亦未见得可与太子一心…”
不及元隆言罢，元恂已颇不耐烦道：“你这亦不是，那亦不行，那你有何良策，倒是说来于吾知晓。”
元隆拱手道：“太子可曾想过，太师与冯司徒薨世，这汉家便以陇西公为尊。如今陛下倚重汉臣，陇西公如日中天，倘若太子再与右昭仪联手，那陇西公许是下一个梁伯卓。”
这梁伯卓便是东汉外戚梁冀，因其妹为汉顺帝皇后，得以晋位辅政大将军。顺帝崩逝，立质帝。因质帝当面称梁冀为“跋扈将军”，次年便被梁冀弑害。此后梁冀更肆无忌惮，专擅权势，结党营私，为祸朝纲。
元恂虽好武厌文，却因太师、太傅经年教习，亦知此段历史。闻元隆之言，元恂心内一紧，喃喃道：“吾该如何是好？如何是好？”
元隆见状，心下得意。凑近元恂，小心道：“太子只有将兵权集于己手，便可大权在握。到那时，纵是陛下意欲废储，亦是有心无力。”
元恂摇了摇头，幽幽道：“天下兵马，六成由阿耶亲掌，一成于任城王手中，一成于咸阳王手中，余下两成则由八部宗长掌控…吾虽为太子，却不过徒有虚名罢了。”
元隆嘴角微扬，道：“非也！太子有所不知，陛下这些年重用汉臣，咱们宗亲族人大权旁落，八部宗亲已是怨声载道，只咱们鲜卑族人顾念情谊，故而隐忍未发。陛下一意孤行，已失了族人之心，倘若太子肯替天行道，恢复旧制，定可令八部宗亲归心太子。”
见元恂垂首不语，元隆继而又道：“太子可还记得关中侯？其不过奉酒馔、舞姬于太子，便被陛下囚禁于石室之中…此番太子与常山王兄弟阋墙，倘若太子手握兵权，常山王又岂会如此轻视太子？陛下又岂会再提废黜之事？”
元隆之言渐入元恂心耳，举起海碗，一口饮尽，元恂道：“吾乃皇曾祖母钦定太子，却于宫中屡遭排挤，受尽屈辱。如今终得安乐侯前来相助，如逢甘霖，吾自是镂骨铭肌。”
亲手执酒坛为自己与元隆斟满酒，元恂又接着道：“若非安乐侯晓以利害，吾仍执迷不悟，做待宰之羊。”
举起海碗，元恂继而又道：“吾敬安乐侯！从今往后，吾便以你为军师，事事由你指引，待来日吾登大宝，便晋你为王。”
元隆闻言心中暗喜，举碗将酒一口饮下，复又伏跪于地，叩首道：“臣蒙太子隆恩可得君行道，臣定当不遗余力，尽心辅佐太子！”
待元恂醒来，已近是日午初之时。元恂睁开慵懒的双眼，伸个懒腰，边打着呵欠边下得榻来。近侍成亮闻得内殿之声，急忙忙领了一众侍从入内，侍奉元恂洗漱更衣。
元恂环顾左右，不见了元隆，疑道：“安乐侯何在？”
成亮垂首道：“未免有失，不及天明，安乐侯便已起身离去。”
见元恂只颔首不语，成亮边奉热巾边对元恂道：“太子，奴有一喜讯要禀于太子知晓。”
元恂不以为然，道：“哦？是何喜讯，你倒是说来听听。”
成亮满脸堆笑：“禀太子，右孺子有喜了。”
元恂不敢相信自己所闻：“你方才道右孺子如何？”
成亮重复道：“方才太... -->>
“方才太医来为右孺子请脉，道是右孺子有喜了！”
成亮方才言罢，元恂已开怀大笑：“好、好！走，咱们瞧瞧右孺子去。”
偏殿之中，右孺子郑荞正与乳母们一道为小郡主元遥喂食。得了宫婢们来报，知太子往偏殿而来，不及起身相迎，元恂便已大步入得内来。
元恂亦顾不得逗弄元遥，便一把拉住郑荞，询道：“吾方才听闻你有喜了，可是当真？”
郑荞微微颔首，一脸羞涩道：“回太子，方才太医对妾言，妾已有了两个月的身孕…”
不及郑荞言罢，元恂一把将其抱起，欢喜道：“果然天大的喜讯，吾要好好奖赏于你！”
殿内众人见状，自是不敢直视，乳母们亦抱了元遥，随众人悄悄退出外去。
将郑荞抱至席榻之上，元恂轻托其下巴，笑道：“你此番若能一举得男，吾便迎你作正妃。”
郑荞道：“陛下已为太子择选正妃，妾又岂敢奢想？”
元恂冷哼一声，道：“冯苣歉黾妇，与元恪暗通款曲，吾岂能再将她迎作正妃嫡妻？”
永合殿之事郑荞已有所耳闻，此时闻元恂之言，便知其仍怒火未消。望着元恂，郑荞道：“太子息怒，毕竟冯阿姊乃陛下属意之人，妾又如何与之相较？太子切莫因此再惹龙庭震怒。”
元恂因了昨夜与元隆所计之事，心下暗自得意，只觉已可抗衡君父。待郑荞言罢，元恂便一脸不屑道：“阿耶属意又如何？吾乃大魏储君，吾想如何便如何，看何人敢有非议！”
郑荞虽心中暗喜，却觉元恂今日言行异于往日。略一停顿，郑荞道：“妾可侍奉太子乃妾万幸，妾心中亦祈愿佛菩萨保佑，可令妾为太子诞下长子，纵是日后子贵母死，亦在所不惜。”
元恂闻言，心下感动，于是脱口而出：“吾若登大宝，便册你做皇后，如此你亦毋需担忧子贵母死。”
环顾四周，元恂压低声音道：“你只安心养胎，许你诞下麟儿之日，便是你登鸾位之际。”
郑荞心内一怔，狐疑道：“太子此言何意？”
元恂本就毫无城府，又觉郑荞乃枕畔之人，便将与元隆所计之事和盘托出。郑荞不曾想元恂竟有谋逆之心，只觉冷汗涔涔，花容失色。
元恂兴头正热，并未察觉郑荞面有异色。直至元恂言罢，拉了郑荞的手，郑荞方缓了心神。
挤了一丝笑容，郑荞道：“太子待妾以诚，妾铭感五内。太子乃妾夫君，妾自当与太子荣辱与共，生死相随…”
望着元恂，郑荞接着又道：“只妾有一言，不知当不当讲？”
元恂轻抚郑荞的手，笑道：“你但说无妨。”
郑荞略一思忖，道：“太子便是有宗亲支持亦不过只两成兵马，又如何与陛下抗衡？陛下虽屡次斥责太子，却未真正有废黜之意…”
元恂不及郑荞言罢，已沉下脸来：“他若无废黜之心，缘何几次三番提及，又缘何偏袒元恪？”
郑荞忙解释道：“妾并非质疑太子，你我夫妻同体，一荣俱荣，一损俱损，妾只为太子长远计。”
见元恂似听了进去，郑荞接着又道：“太子有安乐侯相助笼络宗亲乃好事一桩，只掌控兵权亦非一朝一夕之事。如今太子羽翼未丰，现下里当务之急，当与后宫掌权之人结盟，如此方可安枕无忧。”
元恂本就耳软心活之人，闻郑荞之言亦觉颇为在理，于是道：“那依你之见，吾该作何打算？”
郑荞虽因姑母郑嫔之事曾疑心于李氏，却到底年轻，经不得李氏甜言蜜语，加之李郑两族多有姻亲相连，家中翁父亦来信令其依附于李氏，如今郑荞与李氏已相交甚笃。
元恂之言正中郑荞下怀。浅浅一笑，郑荞道：“如今宫中以左右昭仪为尊，然手握宫权之人只右昭仪，且陇西公得陛下倚重，右昭仪登鸾位不过早晚之事。太子若与右昭仪联手，又何惧储位不保？”
