元恂想起昨夜元隆之言，犹疑道：“右昭仪有七皇子，岂会真心待吾？”
郑荞笑道：“七皇子不过黄口小儿，太子何惧之有？”
元恂连连点头：“右孺子兰心蕙质，好，那吾便依你所言，一手安乐侯，一手右昭仪，如此便可高枕无忧了！”
第一百七十六回 祸患遗（一）
因与南齐边事有异，今岁春祭元宏并未御驾亲往平城。
太子元恂如今与右昭仪李氏结盟，此番陇西公李冲虽于御前力荐太子代君父祭祀，然元宏一笑了之，只着任城王元澄以宗长之身返平城代行祭祀之仪。因了此故，元恂心内愈发忐忑，怨恨君父之心日趋为甚。
彭城公主元钰驸马都尉刘承绪春上里突染恶疾，不治而亡。元宏体恤元钰，唯恐其于驸马府中睹物思人心生悲戚，特允元钰回宫中暂住。元钰本与李氏结盟，如今更是过从密切。
春去夏至，待芒种时节，已是莲叶碧连天。
芒种当日，民间素有祭祀花神之仪，以践送花神归位，聊表百姓感激花神之心。李氏特于华林园中设宴，邀阖宫女眷同往祭祀花神。
禾虽略知李氏为人，然二人同侍君侧，且又并尊昭仪，自当顾全大局。待洗漱更衣罢，又嘱咐乳母们照看元淑之事，便领了长乐公主元瑛与近婢吉祥一道往华林园赴宴。
步辇于华林园门前落定，三人只不行几步，便远远瞧见右孺子郑荞与李氏、元钰正一道缓步行往莲池畔，且相聊甚欢。元瑛瞧见郑荞，心内欢喜，抬头望着禾，轻声询道：“阿娘，瑛儿可否前去与荞阿姊厮见？”
早年在邺城行宫之际，元瑛与郑荞颇是投缘，禾不愿长辈间的恩怨令她二人生了隔阂。轻抚元瑛的头，禾微笑道：“去吧瑛儿，与你荞阿姊叙叙话，亦要记得向右昭仪与长公主问安。”
元瑛欢喜应下，便奔郑荞而去。
李氏多以惠示人，虽心内恨足禾，瞧见元瑛却是笑脸盈盈，嘘寒问暖，一副亲近之情。
待众人聚齐，便于古槐之下将各自为花神所备供礼摆放妥当，继而焚香行跪拜之礼。
礼罢，需将女眷们以绫锦纱罗叠制的干旄旌幢，以彩线系于园内每棵花树之上。依例，首系之人定是皇后，然如今皇后离宫，虽左右昭仪并尊，却由李氏执掌宫权，李氏觊觎鸾位，自是不会错失这彰显地位之机。
禾本无心鸾位之争，亦不与之计较，只待李氏系罢，便与其余女眷一并将所制之物系于树上。一时间，华林园中绣带摇曳，花枝招展，煞是壮观。
众人正于花间树下嬉戏，便见太子元恂携了中庶子高融与几名近侍一并入了园内。虽说外男无诏不得擅入内宫，却因元恂平日由华林园往来宫城与府邸之间，偶亦携带亲近的幕僚随行，加之如今李氏打理后宫，自是不作约束，宫内女眷亦见怪不怪。
待行至李氏与元钰身旁，元恂向二人行罢常礼，便笑道：“右昭仪与皇姑好兴致，领这许多人一并嬉戏。”
李氏道：“今乃芒种，当祭祀花神。阖宫姊妹们许久未见，吾不过以此为由，令彼此一道热闹热闹罢了。”
元恂道：“右昭仪处处周至，不愧为后宫之表率。”
客套间，元钰却一声未发。李氏心下觉奇，转头瞧元钰，只见其正目不转睛盯着元恂身侧的高融，一副如痴似醉之态。
元钰如今寡居宫中，李氏何等精明之人，见此情景，心下了然。轻拉元钰衣袖，李氏望着元恂，道：“这芒种时节依了民间之俗，太子当设宴款待姑舅。今日赶了巧，公主既与太子相逢，吾便替公主向太子讨盏酒吃，不知太子意下如何？”
元恂虽不知李氏... -->>
知李氏用意，却是贪酒之人，平日里因君父多做约束，纵是于自己府邸之中亦是偷偷饮宴。此时闻李氏之言，元恂籍此机可开怀畅饮，自是欢喜应下。
李氏转头笑对元钰道：“公主不妨往太子府中小聚，以慰太子仁孝之心。”言语间又递了眼色于郑荞：“吾不便往太子府中相伴公主，便劳烦右孺子与中庶人尽心侍奉公主左右。”
郑荞本就聪明之人，这二年于宫中又学得察言观色。瞧见元钰神情，又闻李氏如此言语，郑荞心中已猜得几分。望着李氏，郑荞笑道：“右昭仪安心，妾这便回府张罗夜宴，定当令公主尽兴而归。”
待元恂等一众人等离去，李氏见元钰已无心赏花嬉戏，于是籍口事务繁忙，只与众女眷一道食了些糕点，便草草了事。
只申正一刻，太子府中便有内侍入宫来请元钰赴宴。元钰本就颇有姿色，现下里又极尽装扮之事，望之桃羞杏让，明艳十分。
元恂经郑荞点拨，亦知了李氏用意。夜宴之上元恂以海碗饮酒，不几碗便道酒沉脑困，欲往内殿歇息。
待向元钰致了歉，转头望着高融，元恂吩咐道：“中庶子，你好生替吾待东，切莫怠慢了皇姑。”
高融虽不惯交际，然元钰为皇帝一母胞妹当朝长公主，高融亦是不敢疏待。
正殿之内，歌舞退去，只余高融与元钰相对而坐。因了太子有嘱，高融举起杯盏，道：“臣敬彭城公主，愿公主万福金安。”
元钰上下打量高融，道：“吾听闻中庶子文武双全且玉树临风，今日一见果不其然。”
高融道：“公主谬赞，臣岂敢当！”
元钰眼含秋波，娇声道：“中庶子何须自谦？此间只吾与中庶子二人，毋需居于常礼，中庶子倘若不弃，唤吾钰儿便可。”
高融闻言心内一怔，急忙忙垂首道：“彭城公主乃太子皇姑，臣不敢！”
元钰亦不以为意，忽地端起酒盏，起身近前。望着高融，元钰道：“中庶子如此言语，便是欲拒吾于千里？”
高融仍垂首道：“公主闺名只陛下与驸马都尉唤得，高融乃一下臣，又岂可犯此大不敬之罪？”
元钰自恃貌美，只当高融胆怯，于是道：“吾与中庶子一见如故，方令你唤吾闺名…莫说此间只你我二人，便是皇兄于此，此乃吾心甘情愿之事，亦不会降罪于你。”
高融此时方知元钰心意，一时间竟无以为答。
元钰见其不语，窃以为高融有心攀附，于是又近前半步，继而又道：“我鲜卑女子本不喜遮遮掩掩，倘若中庶子愿与吾结鱼水之欢，吾明日便禀明皇兄，将你聘作驸马…”
当年禾被高慧遗弃，居于高府后院。高融常与其妹高玲前往探望，高融虽对禾生了爱慕之心，却因了兄弟伦常，只将情愫藏于心底。待禾入了宫，高融仍对其念念不忘，用情至深。这些年，纵是高庸夫妇几次三番令高融娶妻生子，高融亦只籍口朝务繁忙而展转推托。
闻元钰如此言语，不待其言罢，高融便开口道：“公主万金之躯，尊贵无比，臣不敢高攀。”
元钰素来骄傲，今日屈尊至此却不遂愿，此时只觉寄颜无所，心下恼怒：“个中厉害中庶子你当自知，吾既求之不得，他人亦不可得，中庶子将注定孤老终身。”
第一百七十七回 祸患遗（二）
且说那夜彭城公主于太子府中求高融不得，心中恼怒，待与右昭仪李氏相见，自是将满腹怨气倒出。李氏一心示好元钰，自是为其出谋划策，以令其可事随心愿。
右孺子郑荞表姑母为洛州牧高墉长媳佟氏，经了李氏授意，郑荞便将彭城公主爱慕高融之事道于佟氏知晓。世人皆知彭城公主乃皇帝一母胞妹，深受恩宠，佟氏听闻此讯，自是大喜过望。
不出半日，高府上下已人尽皆知。高墉夫妇心内忐忑，忙将高融召回府中，又唤了长子高益、二子高慧及高融生母柳氏一同往正厅相商。
高墉环视众人，开口道：“叔达的事尔等皆已知晓…仰赖先祖荫德，方令叔达你可得彭城公主青睐，实乃你三生之幸。然你非但未加以珍惜，反倒将公主拒于千里，你真真是愚钝至极！”
不及高融开口，高益便接口道：“彭城公主虽是再醮之身，然其最得陛下宠爱，叔达你若迎娶公主，那日后非但你可平步青云，便是父亲与我亦可仕途顺畅…”
高慧亦接了话道：“叔达，我听闻彭城公主有倾城之姿，你若迎娶公主，非但成了人中龙凤，且可抱得美人归巢，何乐而不为啊？”
高墉斜了一眼高慧，肃色道：“公主乃陛下至亲，休得胡言乱语！”转头望着高融，高墉接着道：“这些年我与你母亲、姨娘三番五次催促你婚娶，然你千推万阻拖延至今。你可知不孝有三，无后为大，你身为我高氏子孙，岂可不尽人子之责？”
高融闻言，垂首道：“父亲，儿子只愿忠心侍君、辅佐太子，旁的事一概不愿理会。”
高墉冷哼一声，道：“忠心侍君？彭城公主乃陛下胞妹，你迎娶公主便是忠心君上！”
见高墉面有愠色，柳氏急忙忙相劝道：“叔达年轻不懂事，主君切莫与之计较…”
周氏平日里与柳氏颇为融洽，加之高融素来孝谨，此时亦帮腔道：“主君，这男婚女嫁亦是讲究因缘际会。彭城公主虽是金枝玉叶，亦当叔达心甘情愿才可做得长久夫妻啊！”
高墉闻二人之言，心下不悦：“妇人之仁也！公主如今以礼相待尔等却不尽知，倘若公主将此事禀于陛下，惹龙庭震怒，岂不为祸满门？”
柳氏闻言，瞬间白了脸色：“主君，这可如何是好？叔达，这世间哪对夫妻非父母之命媒妁之言，你切莫因一己之私而令满门遭灾啊！”
高融见柳氏这般模样，虽心内不忍，却亦不愿违心行事。望着众人，高融心下一横，道：“父亲、母亲、姨娘，儿子…儿子已有中意之人，今生非她不娶！”
高墉夫妇相视一怔，周氏道：“叔达，你既有中意之人缘何不道于父母知晓？倘若你早早道出，我们便可为你问名纳彩，娉下妻室，又何来今日之忧啊！”
高融面有愧色，道：“母亲，是儿子的错…只儿子中意之人…她…她已嫁作人妇…”
不待高融言罢，高墉已是怒火中烧：“逆子！公主万金之躯肯下嫁于你已是承旷古之恩，然你竟为他人之妇而拒公主千里，实在家门不幸，家门不幸啊！”
怒目而视，高墉厉色道：“你说，是谁家的荡妇摄了你魂魄？你这个不孝的逆子，今日你若应下公主婚事便罢，倘若不然，我这便将你捆了，禁于房内，任你怎样亦不令你再出门半步！”
高融本就倔强，高墉愈是如此，愈是适得其反，父子二人一时... -->>
人一时僵持不下。周氏见状，自是出言相劝，然高墉见高融无半分退让之意，愈发恼怒，亦顾不得周氏与柳氏苦苦哀求，便令家奴将高融捆了禁于其房内。
柳氏额蹙心痛，然夫为主妻为从，何况柳氏不过一妾室，更是不敢违拗主君之意，平日里柳氏只悄悄送些酒馔于高融，不再细说。
太子府邸，郑荞正于花苑之中缓步而行，便闻内侍来报，洛州牧长媳佟氏前来拜访。佟氏虽为郑荞表姑母，却是鲜少往太子府邸，今日忽地到访，郑荞便料定其乃为高融而来。
由近婢萱红迎了佟氏入了花苑，姑侄二人彼此厮见，便一同行至湖心亭相对而坐。
佟氏环顾四下，笑道：“妾早年随姨母一道入宫拜见郑嫔，有幸得见皇宫大内。今日入了太子府邸，方知何为人间仙境。”
郑荞浅浅一笑，道：“陛下器重太子，一应事宜皆厚待有加。”
望着佟氏，郑荞亦不拐弯抹角：“姑母今日前来，不单只为赏景游园吧？”
见佟氏笑而不语，郑荞心下会意，屏退左右只留萱红近侍一侧。
佟氏见众婢退去，便将高融因有中意之人而不愿迎娶彭城公主，被高墉禁于房内之事道于郑荞知晓。
闻佟氏之言，郑荞轻摇羽扇，缓缓道：“吾前两日倒是听太子提及，道是中庶子染疾抱恙，洛州牧陈书太子准其于府中休养…原是因了拒婚之故…那姑母可知中庶子属意何人？”
佟氏环顾四周，又将身子凑近郑荞，方压低了声音道：“便是那个再醮之妇，陛下钟爱的左昭仪…”
不及佟氏言罢，郑荞便疾声道：“姑母休得胡言！”言罢，又打发萱红道：“你往亭外守着，任何人不得近前。”
待萱红应下离去，郑荞望着佟氏，道：“姑母，你方才之言可是当真？”
佟氏颔首道：“千真万确！二弟被家翁禁于房内，便终日醉酒。因你先前有嘱，我自当留心二弟之事。所幸如今府中由我主事，看守之人便事事报于我知晓。”
“昨日午后，那看守的前来报信，道是二弟又喝得酩酊大醉，只昨日不同往时，二弟于房内暗泣…我得了消息，便悄悄附耳于窗下，便闻得，便闻得二弟低唤‘禾’…”
郑荞闻言，双眉紧蹙，足足十余弹指，方开口道：“姑母，此事关乎中庶子身家性命，着实非同小可…你先行回府，切莫再道于外人知。”
佟氏不解，疑道：“你那日还令我促成此事，现下里便是良机，你我可以此要挟二弟，令其迎娶公主，如此于公主面前便可邀功取宠，怎得又不令我将此事道出？”
郑荞虽如今与李氏交好，心中却与禾有师徒之情。此涉及禾声名之事，郑荞自不会莽撞而行。摆了摆手，郑荞亦不多与佟氏解释，便唤了萱红入内送客。
佟氏讨了无趣亦不愿再久留于此，便起身怏怏离去。
回至高府，佟氏愈想愈恼，恨郑荞错失良机。思来想去，佟氏回母家寻了其父少府卿佟文政，将此事和盘托出。
少府卿执掌皇家财务，平日与李氏多有往来。知了此讯，佟文政亦觉此乃示好彭城公主之机，便入宫禀了李氏知晓。
李氏本就恐禾夺取鸾位，此时闻讯，心下大喜。这边佟文政前脚离去，李氏随后就往元钰寝殿而去。
第一百七十八回 祸患遗（三）
且说彭城公主元钰知了高融属意之人乃禾，自是恨得咬牙切齿。右昭仪李氏本就口蜜腹剑之人，借了此机更是谣诼诬谤，极尽诋毁之事。
接过近婢青云所奉酸梅汤，元钰道：“吾即刻面见皇兄，将此事上禀。吾倒要瞧瞧，皇兄还能再宠信那荡妇。”
李氏亦接过酸梅汤，摇了摇头，道：“公主切莫意气用事…公主可曾想过，此事无凭无据，倘若左昭仪矢口否认，只咬定乃中庶子一厢情愿，陛下亦不会再追究…倒是中庶子，胆敢觊觎嫔妃，那便是死罪难逃…”
待李氏言罢，元钰亦知事态严重，于是忿忿道：“亦不知这荡妇好在何处，非但将皇兄迷得神魂颠倒，便是这中庶子亦为其所动！”
李氏嘴角微扬，挑拨道：“左昭仪出身寒门，许是得了民间那些见不得人的污秽之术亦未可知…”
李氏口中污秽之术乃媚道。相传先秦之时媚道便于宫廷与民间秘密流传，朝廷设有专职官员来禁行此术。至汉，此术更是严令禁止，所犯者轻则废为庶人囚于宫中，重则流放边寒之地，罪及族人。
不待李氏言罢，元钰冷哼一声，道：“宫闱之内有法度，禁以媚道。倘若那荡妇当真施以此道，吾定要联络宗亲，严惩不贷！”
